林昭離京后, 林堯變得更忙了。

重建后的大楚百廢待興，帝后尚且夙興夜寐持政務，有秦簡盯著，他們這些當臣子也一個不敢閑。

林堯曾被罰俸半年, 那半年里, 朝臣們發現他日子過得要多摳搜有多摳搜, 早上是咸菜饅頭, 午間是軍營里免費的大鍋飯菜，為了順帶蹭一頓晚飯，他沒理完的軍務往往也是在軍營里理完了再回去。

一開始大家伙兒都以為這是林將軍勤儉, 心中只有軍務。

直到一位打著做客旗號，實則是想給林堯說親的員去了一趟林府后，發現林家除了賜的宅子足夠大, 整個府上竟然沒幾個下人。

燒茶水、做飯都是林堯的親兵包攬了的，親兵忙不過來的時候，林堯還會自己手下廚。

前去做客的員險些驚掉了下，問林堯：“將軍府上怎不買幾個仆婦差使？”

林堯回了句：“費銀子。”

那員一肚子話全被這三字堵在了嗓子眼兒, 原本還想牽線做個，瞧見林家這副景后，愣是沒敢再吱聲兒。

回去后便把林堯家徒四壁的事說與想同林堯結親的人家聽了。

對方本也是看重林堯的才干才托人去牽線, 得知林家貧瘠至此，怕自家兒嫁過去罪，再三思量后，還是歇了說親的心思。

林堯大部分時間吃住都在軍營, 并不是勤于軍務, 而是家里窮得叮當響、靠著在軍營蹭吃蹭喝的消息不脛而走。

同林堯好的將領, 全都慷慨解囊, 請他喝酒吃，還有說要送他仆役的。

林堯懷揣著自己小金庫的賬簿，很不解事怎麼就被傳了這樣。

不過他窮得快揭不開鍋的消息傳出去后，明里暗里想同他結親的人了大半，林堯樂得清靜，也就沒為自己辯解過什麼。

主要還是他辯解后，同袍們都當他是心要強，不愿助人看清，還想法子拐著彎兒來接濟他。

廢了諸多口舌仍是無果之后，林堯也懶得再澄清了。

只是不巧，這事竟傳了楚承稷耳中。

甚至還有朝臣為林堯求的。

楚承稷在朝堂上涼涼掃了林堯一眼，順應臣意把他的罰俸改為了三個月。

只不過下朝后，林堯剛走出金鑾殿，就被小太監攔下了：“林將軍，陛下有請。”

林堯心知是逃不掉一通責問的，厚著臉皮去偏殿見楚承稷。

楚承稷問他：“聽說林府連鍋都揭不開了？”

林堯老實代：“都是謠傳麼，阿昭去了北戎，我又是個人，不習慣人伺候，府上就沒留幾個下人。先前張大人去我府上做客，便誤會了。”

楚承稷輕抬眼皮：“朕罰了你半年的俸祿，但這俸祿是從你于兩堰山追隨于朕便開始算的，堂堂二品將軍府，府上連個仆役都養不起？”

林堯說：“這不想攢銀子娶親麼。”

楚承稷問：“相中了哪家姑娘，朕給你們賜婚？”

林堯遲疑了一瞬，隨即笑道：“我草莽出，又不會弄風月，若是人家姑娘相不上我，我從陛下這里求一道賜婚圣旨去，豈不誤了那姑娘，還是我自己登門去求吧。”

楚承稷見他都這般說了，便道：“隨你。”

從偏殿退出去后，林堯心底卻不太平靜。

在汴京越久，聽到的辛就越多。

比如，陸家嫡不僅是陛下親表妹，還差一點了太子妃。

曾經他在檐下看著那姑娘掀簾從馬車中走出，只覺自己同似云泥之別。

如今他拜二品，看似風，可同陸家這樣的百年世家比起來，他依然覺著是云泥之別。

若是能有楚承稷一道賜婚圣旨，他擔心的一切就都不存在了，他能娶回那個明珠般的姑娘。

但這差距既是云和泥，他升不到天上變云，便只能拽著那姑娘落地和他一起陷泥里。

那樣清月似的一個姑娘，怎能被他扯進泥里呢？

心底有在撕扯，不過林堯清楚，要有登門去陸家提親的底氣，除非他也為云。

他這頭在努力攢聘禮，去陸府提親的人，卻從未斷過。

林堯一直關注著陸家那邊的向。

朝臣們都說，陸家這看親看得頗有幾分意思，世家勛貴全被婉拒了，寒門仕子壯著膽子去湊個熱鬧，類似岑道溪那般出類拔萃的，陸家也看不上，反倒是幾個平平無奇的寒門仕子得了陸家青睞。

戶部有個出了名老實忠厚的侍郎，似乎頗得陸家看中。

林堯見過那人，聽說是個大孝子，家中有個瞎眼老娘，當年他上京趕考，老娘無親友照看，他便背著老娘一同上京考科舉。

雖有這麼多賢名在上，但家境實在是貧寒，加上他相貌平平，才干也不突出，多年來一直沒宦人家愿把兒嫁去苦。

陸家的這擇婿標準，委實是讓朝臣們不清頭腦。

聰明些的倒是看出陸家特意低嫁兒，約莫就是不愿重蹈覆轍帝王猜忌，挑這樣老實忠厚的，姑爺家底薄才好控制。

林堯回府后在床上瞪著眼躺了一宿，第二日休沐，他翻出自己最破舊的裳和鞋換上，又把還沒來得及兌換銀票的碎銀銅板金角子一腦塞進一個布包里，去陸府提親。

陸老爺大概是頭一回瞧見這般提親的，著林堯從布包里倒出來的一堆銅板，吶吶半晌不知說什麼好。

比起戶部那個侍郎，陸夫人顯然更中意林堯。

他長八尺，儀表堂堂。

同樣是家境貧寒，但林堯穿著個破麻袋一樣的袍子往那兒一杵，愣是人瞧出幾分不凡來。

而且林堯家中也沒有瞎眼老母需要兒媳伺候，唯一的胞妹還是個不遜男兒的，陸夫人越瞧林堯越順眼。

林堯會登門提親，陸老爺也是極其意外的，但痛定思痛后，還是婉拒了。

林堯不甘就這麼放棄：“陸大人就那般看好牟侍郎？”

牟侍郎便是陸家準備相做婿的戶部侍郎。

陸老爺嘆了口氣：“林將軍年英才，年紀輕輕就居二品，深得陛下重用，前途無量。以陸家的基，若同林將軍結親，我怕陸家又回風口浪尖上啊！”

林堯說：“陸大人是覺著陛下連這點懷都沒有？那陸大人未免也太輕看陛下了些。”

陸老爺連道不敢。

林堯見陸老爺這般，心知自己說再多也于事無補了，只得告辭。

陸夫人因為陸老爺的推拒同他大鬧了一場且不提，陸錦卻似雙耳失聰了一般，依然只在房中繡自己的嫁，仿佛一點也不關心自己嫁誰。

牟侍郎登門那日，便隔著一道屏風瞧見人了。

父親夸那人憨厚忠誠，陸錦瞧著對方唯唯諾諾的樣子，一言不發。

母親倒是抱著哭過好幾回，哭命苦。

命苦嗎？

陸錦覺著這話說出去，大抵是會被人譏嘲的，錦玉食長大，的確沒在吃穿上嘗過苦頭。

但從懂事起，就只是一件被人拿去不斷衡量價值的件。

陸家要攬權時，被推出去嫁給權貴。陸家要伏低做小時，就得被許給父親看來最可靠的寒門仕子。

陸錦有時候也覺著自己可悲的，學了幾十年的勾心斗角，最后卻連自己的親事都左右不了。

是了，在們世家子上，永遠都是家族利益。

***

林堯回去后大醉一場，拿著當初從楚承稷那里討去的東珠對月看時，東珠不甚落水榭外的荷塘中，他想也沒想就一并躍下去撈。

守在亭外的親衛以為他醉酒落水了，嚇得趕撲過來救他。

荷塘不深，秋后荷葉都枯了，只剩滿池塘褐的荷葉桿。

林堯在水里索了好一陣，才把那顆有裂紋的東珠從荷塘底下的淤泥里起來。

東珠被黑泥裹住一部分，潔的那部分，卻更顯圓潤潔。

林堯看東珠好一會兒，才對親衛道：“查查戶部牟侍郎，看是不是像傳聞中所說的那般忠厚知禮。”

調查的結果卻讓林堯很是意外，那牟侍郎雖一直沒娶妻，邊卻有個沒名沒分跟著他的子。這麼些年，都是那子在替牟侍郎照顧他瞎眼的老母。

陸家有意招他為婿后，牟侍郎便給了那子一筆銀子，攆回鄉下老家去。

林堯怒不可遏，很快就設計讓陸家知道了那子的事。

牟侍郎再去陸家登門拜訪時，還被陸家狠狠奚落了一通，他經營多年的忠厚孝子名聲，也隨之破滅。

林堯趕又換上自己的破麻袋裳，拎著一大包銅板碎銀去陸府。

雖然屢屢被婉拒，但他仗著臉皮厚，下次還去。

這些事傳秦箏耳中后，秦箏了解了一下來龍去脈，心知陸家這是謹慎過度了，讓楚承稷出面點點陸家。

楚承稷明明什麼都沒對陸家做，陸家這風聲鶴唳的勁兒，實在是看得人頭疼。

陸家得了楚承稷授意后，白撿一個前途大好家中又窮得叮當響的婿，自是再無半點顧慮，趕把親事定下了。

因為林堯的“家貧”已深人心，婚前，林府的一切仆役都是陸夫人親自挑選送過去的。

陸夫人對于能在錢財上“拿”未來姑爺這點，還是很替自己兒開心。

大婚當日，陸家為了顧及林堯這個“窮姑爺”的面，沒有特地擺闊，嫁妝是中規中矩的六十四抬，只不過每一臺都塞得滿滿當當，連跟手指都放不下去，擔夫們沉得兩都有些打，額角豆大的汗珠子直往下流。

林堯很久沒這般歡喜過，在席間同一眾武將喝完好幾壇酒，最后裝醉才得以困。

回到新房用如意秤挑開新娘子的蓋頭，對上一雙無喜無悲的眼時，林堯渾的醉意似被人當頭澆了一盆冷水，瞬間散了個干凈。

那個姑娘似乎并不開心嫁給，或者說，對而言嫁誰都無甚區別。

陸錦見他站著不，以為他醉了，倒是起過來扶他：“我替夫君更吧。”

毫無波瀾說出的這句話，讓林堯更加清醒。

“不用，我自己去后罩房洗洗。”林堯撥開陸錦的手，大步進了后罩房。

陸錦看著晃的竹簾，讓跟著自己陪嫁過來的丫鬟進去幫忙。

大戶人家的陪嫁丫鬟里，不得有一兩個模樣艷麗的，通常是為了幫主子固寵，給未來姑爺準備的。

兩個模樣俏麗的丫鬟進后罩房，不消片刻就白著臉退了出來。

其中一個忐忑道：“姑爺似乎心不太好。”

陸錦面上依然沒什麼表，抬了抬手示意們都退下。

等林堯從凈房出來，陸錦也已經換上一居家常服，正坐在銅鏡前卸發釵。

林堯頭發上沾著水汽，襟大敞著，約可見膛上堅實的理。

他神不太明朗，坐在床邊，似在等陸錦。

陸錦知道這晚約莫是躲不過的，淺淺了一層香膏便走了過去。

林堯示意坐，又從大紅的鴛鴦枕頭底下出一把鑰匙和一本賬簿：“我有些薄產，只是當初聽說岳父青睞貧寒子弟，前去提親時才沒全然袒，你嫁了我，便收著吧，或許比不得從前在陸府的日子，但也不必苦了自己。”

陸錦拿著鑰匙和賬簿，滿眼錯愣。

這一晚二人雖是睡在一張床上的，但林堯沒有半點逾越。

陸錦提心吊膽到半夜才睡著，第二日不免起得有些晚了，前來伺候洗漱的丫鬟捂笑。

陸錦知道們誤會了，但沒做聲。

林堯大婚有三天假，林家沒有公婆需要侍奉，這第二日，陸錦便只跟著他去給公婆上了柱香就回房了。

在管家這一塊，陸錦從小耳濡目染，曾經又是被當做準太子妃培養的，是一把好手。

林府的宅子雖大，但庭院幾乎沒被打理過，花圃里也是雜草叢生，沒什麼看頭。

陸錦悉了宅子，便開始規劃怎麼布置庭院，同林堯說：“你書房外種文竹，看著雅致些，墻那里再種幾株紅梅，馬上冬了，下雪了有意境。”

林堯說：“都聽你的。”

簡簡單單四字，陸錦心中卻升起幾分異樣。

在世家長大，世家的兒，被一切繁文縟節規訓得像樽漂亮瓷，們也會用那些繁文縟節當殺人的刀子。

但在這里，陸錦突然覺得那些東西毫無用武之地。

一連數日，二人都是在這樣保持著心照不宣的距離度過的。

林堯沐浴從不用丫鬟伺候，第五日的時候，林堯沐浴時，親自去了后罩房幫他背。

林堯從軍營回來似乎累極了，靠著浴桶壁就睡著了。

陸錦抬手幫他按肩頸時，手腕瞬間被大力扭過，剛才還睡得沉的人目悍似一頭豹子。

陸錦吃痛驚呼一聲。

林堯反應過來是，慌忙收了手：“你怎進來了？”

他極有技巧地在手腕按了幾下：“疼不疼？”

陸錦見過許多男子看自己的目，傾慕的、欣賞的、貪婪的，獨獨沒見過像林堯這般看的。

他那麼張，似乎很怕疼。

心頭的異樣愈重了些。

收回手說：“不疼的，我見將軍遲遲未出來，擔心將軍，這才進來看看。”

上說不疼，可林堯分明還是瞧見手腕那里紅了一片。

仿佛是個水做的人。

他說：“一時不察，睡著了。”

他從浴桶中起，準備披出去給陸錦找藥，發現陸錦倉惶避開眼時，才反應過來自己不著寸縷。

他水珠都沒顧上，胡套上裳：“我……我去給你拿藥。”

陸錦想說不用，可因方才無意中看到的畫面，整張臉都紅了，現在住他更尷尬，便沒做聲。

不消片刻，林堯就取了活化瘀的藥膏回來給陸錦推拿手腕。

陸錦坐在床邊，林堯半跪在地上，漉漉的發還往下滴落著水珠。

陸錦從未被人這般對待過，垂在側的另一只手都因無措握了拳。

似想回報幾分林堯的好，說：“我給將軍把頭發干吧。”

這算是二人婚以來，最親的一次，林堯沒有拒絕。

他頭發不長，但極厚，起來有些費勁，好在陸錦很有耐心。

這夜睡時，主環抱住了林堯的腰，臉著他寬闊的背脊。

林堯嚨發：“錦……錦。”

輕輕應了一聲。

隨后的一切都很順其自然，把自己完完全全給了他。

沒有恐懼，也沒有厭惡的緒。

是世家用禮教規訓出來的兒，相夫教子，是對出嫁的兒最好的訓言。

往后朝夕相對的是這個人，那麼這一輩子似乎也不難熬。

陸錦以為把自己給他，只是同他履行夫妻義務而已，畢竟不排斥眼前這個人。

很快陸錦就發現自己錯得徹底。

林堯上半點沒有世家子弟的矜，他會不留余力地取悅，讓尖讓在極致的時候大哭。

失神著帳頂的時候，陸錦忽覺自己不再是那個要時刻端著禮教架子的陸家嫡。

或許是見慣了世家的勾心斗角、人冷漠，陸錦頭一回接到林堯這樣熱烈子的人，頗有些無措。

他對一個人的好，是毫無保留的。

讓所有的算計和冷漠都在那份赤誠里被融化。

喜歡看書，他忍著頭大也會陪一起看，雖然翻不了幾頁就埋在頸窩里睡著了。

笑他的字難看，他便央著教他練字，只是往往寫到后面，云鬢散，打翻的墨沾污二人的袍，書案上更是一片狼藉不忍細看。

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眼見又快到年節，林堯的書房外人不得，陸錦幫著打掃時，無意間在一冊藏書后發現了一方錦盒。

錦盒里裝著顆有裂紋的東珠。

那樣大的一顆珠子，便是陸錦也極見到。

只可惜有了裂紋，便一文不值了。

陸錦的心口一下子似被什麼攥了。

這東珠，當是子才喜歡的東西。這顆珠子的主人是誰？讓林堯有了裂紋都還舍不得扔，藏在這樣蔽的地方。

曾幾何時陸錦也覺著自己是沒有心的，但這一刻，林堯心底或許曾住著另一個子的想法，讓到了前所未有的窒悶。

陸錦排斥這種覺，這不像。

書房的門被人從外面推開時，陸錦條件反地把東珠和錦盒背到了后。

林堯瞧見戒備又帶著幾分慌的樣子，問：“怎麼了？”

目掃過后的書架，發現那冊書被人拿了下來，林堯很平靜地問了句：“看到了？”

陸錦把東珠和錦盒還給他：“我不是故意翻你東西的，只是幫你打掃書房，整理書架時無意間看到了。”

抬眸佯裝鎮靜問：“哪來這麼大一顆東珠，可惜有了裂紋。”

林堯笑笑，說：“跟著陛下打淮王時，從淮王那里搜刮來的。”

他頓了頓，看向陸錦：“很久以前就想送你，不過后來磕壞了，便一直放著了。”

陸錦面訝，“給我的？你那時都沒見過我。”

林堯說：“見過的，在青州時，你同你堂妹去見了皇后娘娘回府，那天下著小雨。”

他像是陷了什麼回憶里，角淺淺提了提。

陸錦錯愣不已，看著眼前的男子，只覺心口酸漲得厲害，一把奪過東珠，握在手心：“要送人的東西，怎麼能藏起來呢？”

這次到林堯錯愣，迎上陸錦那雙噙著淚意的眸子，擁懷，緩緩笑開。

他的明月，落他懷中了。