()程亦風趕赴平崖。雖然不需要從京城帶兵前去，但是畢竟他是代太子親征，所以還是有一支千人的兵隨行。冷千山等都來相送，心裏當然是不得他陣亡——最好途中就摔死。不過程亦風卻無暇和他們口角，即便對自己破罐子破摔，對朝廷和後方的百姓，他卻不能有毫的敷衍。因此晝夜兼程，且無時無刻不在擔心著平崖的局勢。居然只用了半個月的功夫就來到了目的地。

經過如此的顛簸，他出現在司馬非面前的時候何止「風塵僕僕」，簡直可以說是「蓬頭垢面」。平崖的將士大多沒有見過這位新任尚書大人，唯對他的各種掌故聽說了不，這時看到的，有的以為逸聞里說的一點兒也不錯，有的則認為傳奇中英雄形象完全被毀滅——無論是前者還是後者，大家都忍不住笑了起來。

程亦風坐馬車坐得雙腳都麻木了，一瘸一拐地到了司馬非面前，胡見了禮，就道：「怎樣？司馬將軍，河對岸的形……」

司馬非看他那狼狽相，哈哈大笑：「程大人你可真是文武百的表率——你趕路趕得這麼急，莫非是想大家看看什麼鞠躬盡瘁麼？對岸嘛……自然是老樣子。」

老樣子，那就是說還沒打起來了，程亦風鬆了一口氣。司馬非做了個「請」的作，示意他和自己去查看敵。程亦風便顧不得腰酸疼，和他一起登上臨著大青河的城。

與天江四季奔騰怒吼不同，大青河冬、春為枯水季節，河面變得只有夏季一半寬，水位降低，河底的大礁石都微微出了水面，小礁石則參差不齊地矗立在河底，一不留神就能穿船底，是以大青河行船在此兩季為最險。

在這樣的季節，大軍以兵艦渡河無疑是自尋死路。

程亦風盯著對岸的石坪城，距離水邊有很長的一段距離，從這麼遠看過去，只能模糊地辨認出城上的旗幟，一面是「樾」字大旗，另一面是守將的旗幟，看來看去不像是「玉」字。他心裏嘀咕：雖說石坪城上著原本守將的旗子並不奇怪，但是玉旒雲貴為將軍又是皇親，沒道理人在石坪卻不打出旗號來的呀！

才納悶，司馬非已笑道：「程大人，嘿嘿，你這書獃子還有些本事嘛，居然想到用這樣的招式，從背後打了冷千山那幫混帳一人一。實在是高明啊，我也不得不佩服！」說時，拱了拱手。

「將軍不要誤會。」程亦風正道，「程某其實……」其實不是想來和你拉幫結派，不是想幫你剷除異己，不是想幫你在朝廷中爭名奪利……好多話幾乎衝口而出，但又忍住：司馬非是前線唯一個將領，如果和他鬧翻，不知怎麼抵抗樾寇。

司馬非哈哈笑道：「年輕人，你們書獃子的那些脾氣我清楚得很！你們不就是喜歡扮清高麼？你忌諱別人說『朋黨』，那我不說就是。其實大家互利互惠便好——當初我保你，現在你來幫我，但實際也是幫你自己嘛，何必在乎別人怎麼看？不過，你不喜歡，那咱們就不必掛在邊。哈哈，好，說說正事——這份大功勞你打算如何爭來？」

什麼大功勞？程亦風莫名其妙。

司馬非還以為他要賣關子，有點不快，道：「年輕人還是不要三分開染坊。兩軍對陣關係國家存亡，還是大家事先參詳參詳的好。」

「程大人！」這是公孫天忽然也出現在了城上，對司馬飛也一禮，「崔抱月崔俠率領民兵鄉勇，已經等著程大人。」

「崔抱月？」程亦風和司馬非都是一愣。後者瞪著前者道：「前線重地，你把一個人和一群烏合之眾找來做什麼？」

「司馬將軍此言差矣！」公孫天道，「崔俠是太后金口稱讚的巾幗英雄。的民兵也已經訓練了數月——據老朽所知，朝廷有時征了兵，都是來不及訓練就派上戰場去的。那朝廷的兵隊莫非也是烏合之眾？」

司馬非人在邊關，但京城裏的事他也一清二楚。早聽說程亦風鹿鳴山歸來就收了這樣一個門客。原以為是個和程亦風臭味相投的書生，如今看來，倒也厲害。不過司馬非一向看不起讀書人，所以想，公孫天恐怕除了誇誇其談也沒有什麼別的本事，因此毫也不把他放在眼裏。

程亦風則趕將老先生拉到了一邊，輕聲道：「崔俠來幹什麼？」

公孫天笑笑：「國家興亡，匹夫有責。當然是來幫大人抗擊樾寇的。大人來見了就知。」

程亦風無法，只有隨著公孫天來到城下。只見崔抱月打頭，後面一支民兵隊伍怕有千把人，雖然高矮胖瘦男老都有，但是抬頭神抖擻猶勝平崖駐守的軍隊，他不心裏一訝：還以為崔抱月只不過是被冷千山等人利用來鬧事的無知婦人，沒想到還真的練出一支像樣的隊伍來！

「程大人！」崔抱月一改往日對程亦風冷眼鄙視的態度，恭敬地上前一抱拳，接著就遞上一件事來，乃是半隻朱漆木老虎——楚國兵部調兵以這種朱漆老虎為兵符信，每支大部隊都有一隻對應的木老虎，一半在領軍的將領手中，另一半則握在兵部尚書手中，調遣兵隊時，要兩半兵符合二為一才能算是軍令於中央。崔抱月自己拉起了一隊民兵，如今竟然手持兵符，豈不是說朝廷承認他們是兵部所轄的一部分？程亦風接過半邊兵符來看，見斷面上果然刻著「兵部，涼城民兵」的字樣，不詫異：是什麼時候承認他們的？

他超公孫天了一眼，老先生神如常，彷彿早就安吩咐準備好了似的，雙手遞上另半隻朱漆老虎來，程亦風拿去何崔抱月的一拼，合無。

崔抱月即「呼」地單膝跪下：「涼城民兵聽候大人差遣。」說時，後面那些民兵們也都齊刷刷地跪了下來。

程亦風在軍中這麼久，還從來沒有見過這種陣仗，驚得連退兩步，幾乎站立不穩。

一切又是公孫天的安排？他轉頭以眼神詢問。

公孫天從袖中取出一封早已寫好的軍令來，給了崔抱月。因為接的速度極快，程亦風並看不到容，唯注意到結尾蓋著自己的印而已。這是什麼命令？他不能開口問，只有等著崔抱月讀出來。

不料，崔抱月將軍令默念了一回，就有把軍令折好揣回懷中，道：「程大人放心，我一定不辱使命！」說完向民兵們打了個手勢，那些人便「嘩」地整整齊齊站了起來，在的率領下退到城外營地里去了。

程亦風好不奇怪：「公孫先生，你……你給崔抱月什麼任務？我知道我不是個領兵打仗的人才，我也答應這次由你制定作戰計劃。不過，總不能完全把握蒙在鼓裏？我要對他們負責，對太子殿下負責……」

「大人別著急。」公孫天道，「老朽訣不是要把你蒙在鼓裏。只是老朽的計劃十分要，不容半點差錯。玉旈雲狡詐無比，必然在大人軍中和平崖軍中安了細作。所以，我才在軍令上寫明，要崔俠臨行前一個時辰才把任務說給部下聽。這樣，就算玉旈雲的細作打聽了去，也來不及應對了。」

「原來是這樣！」程亦風恍然大悟，但心裏免不了有些不舒服：「我不是不信任先生，只是……算了算了，先生有什麼要我做的？」

「有，當然有。」公孫天道，「這事還非得程大人你來做不可。」邊說邊做了一個「請」的作，引著程亦風來到了專門為兵部尚書預備的書房裏。

老先生親自鋪了紙，磨了墨，掭好筆遞到程亦風的手裏：「這是一封捷報，理應由大人親筆寫給太子殿下。」

「捷報？」程亦風丈二和尚不著頭腦，「都還沒有鋒，怎麼就寫捷報了？」

公孫天笑了笑：「今夜就會告捷，現在當然要寫好，省得半夜三更起來點燈寫，多冷！來，老朽口述草稿，大人潤，如何？」用的是徵詢的口吻，但本就沒有給程亦風拒絕的機會，連再提問的機會也不給，他已瑯瑯道：「吾皇天威，震懾宇。臣程亦風謹奏，樾寇賊首玉旒雲，外強中乾，虛張聲勢。臣悉其石坪防勢為虛，乃使將崔氏率民兵鄉勇搶渡大青河，一舉將其攻佔。我軍出師大捷，此楚樾之戰必大獲全勝。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」

「啪嗒」程亦風的筆掉在了地上：「先生……你……你崔俠帶著那些民兵渡河攻打石坪？那……那石坪可是越國的重鎮……玉旈雲親自駐防在彼……怎麼可以民兵鄉勇去和他們？」

「大人不要驚慌。」公孫天幫他拾起筆來，「你沒聽老朽方才說的話嗎？石坪防勢為虛。崔俠和民兵們過去，是乘虛而，哪裏是呢？」

「防勢為虛？」程亦風瞪大了眼睛，「怎麼可能？我軍駐紮了幾萬大軍在此，玉旈雲竟然在對岸設虛防？……這絕不可能！」

公孫天笑了笑：「為什麼絕不可能呢？」

「就不怕我們攻過河去麼？」程亦風道，「就不怕我幾萬大軍一夜渡河，拿下石坪，然後長驅直？」

「大人會嗎？」公孫天笑著這個激的書生，「大人不了解玉旈雲，但是玉旈雲顯然太了解大人了——大人名之戰乃是空城計，和第一次鋒又是落荒而逃。知道大人只要能夠保住楚國疆土不失，楚國士兵安全，就心滿意足了。所以曉得，大人絕對不會指揮大軍主進攻樾國的。」

程亦風愣了片刻：果然！如果是他自己全權指揮，只會在此固守，絕不會進攻。「可是……如果玉旈雲在石坪設的是虛防，那麼人在哪裏？的主力在哪裏？」

「的主力……」公孫天看向一邊掛著的地圖。程亦風也順著他的目看了過去——大青河就像一條寬窄不一的帶子被夾在兩岸的山脈之間，楚樾兩國的要塞堡壘隔河相對——玉旈雲在哪一座堡壘中呢？

公孫天枯瘦的手指在地圖上移，從河上游緩緩指向中游，最後若有所思地停在了飛龍峽。

正如公孫天所料，玉旈雲的確在飛龍峽。這是大青河中游第一險，兩壁是禿禿的懸崖，數十丈高，中間河水飛流直下，白浪滔滔——貨船行到附近都擇港靠岸，將貨卸下，由陸路運過這一段去，再裝到下游的船上繼續運輸，人若在這裏失足，那更是神仙也難救。

然而，山崖對面就是鹿鳴山的白鹿峰，號稱「一夫當關萬夫莫開」的楚國雄關遠平城就在其側。

站在峭壁的邊緣，把險關踏在腳下，玉旈雲中有難以言喻的豪：「飛龍峽嘛，自然就是要飛過去了。」

邊的石夢泉沒有搭腔，只是沉靜地站著，監督工兵營的士兵來往忙碌——玉旈雲所謂的「飛」就是修築棧橋。早已將大青河的地形研究了數百回，才選定了飛龍峽這河面最窄的地方，又從民間徵召了許多工匠加工兵營——這些人在西域魔鬼沙漠之地的石山中開鑿窟，在匕首一般險峻的懸崖上雕刻佛像，本事十分了得。石夢泉看他們手持長繩，一端拴有鐵鈎，掄起來朝對岸一拋，不偏不倚就鈎在了一株奇松之上。一個匠人拉了拉繩子，確信鈎牢了，就以手腳勾在繩上，三兩下攀到了對岸。他站穩了，將繩索在樹上捆死結，朝這邊招招手，一個纏鐵索的同伴就依樣攀過對岸去。接著，第三個同伴揣著鐵錐，背著榔頭也攀了過去，幾人合力，也不知使的什麼巧勁，沒多大工夫，就把鐵索固定在了巖石之中。三人攀繩而回，照樣釘好第二條鐵索。

「將軍，這就可以鋪木板了。」領頭的匠人說。

「好！」玉旈雲就像發現有趣新玩的孩子。

北國的早春依然嚴寒如冬，這時天上飄起了雪花來。心大好的玉旈雲忍不住手抓了一片。戴著漆黑的手套，潔白的雪花映襯其上限的分外晶瑩。不過才一瞬就已經化了。

「將軍。」石夢泉低聲道，「這雪也許會越下越大，峭壁危險，還不暫時先讓他們停工？」

玉旈雲皺皺眉頭：打仗拼的是計策，是時機，當然也就是時間。不過太心急，只會速則不達。唯有點點頭：「好。傳令下去，讓工兵營先休息，雪停了再繼續。」說完，自己也和石夢泉一道，沿著山路回去營地。

這山裏就是樾國的鎖月城，原本據險以守駐軍不多，地方也不大，如今玉旈雲帶了三萬人馬來，立刻就顯得擁了。但是秩序卻毫也不混，即使下著雪，還有幾隊士兵在校場上練，雄健的影在翻飛的雪花中看來，別有氣魄。

果如石夢泉所料，雪越下越大，路面也開始溜了起來。將要進院門的時候，玉旈雲險些倒，還好石夢泉眼明手快，一把拉住。

「這真要摔了下去，我這個將軍還有什麼面子？」玉旈雲笑著謝摯友。

石夢泉也笑笑：能夠一直在邊，偶然這樣扶一下，就是自己最大的幸福了。

兩人才邁步進院，卻忽然停到背後傳來一陣急切的腳步聲。回看看，是傳信的士兵，上有傷，滿面驚惶：「玉將軍！石將軍！大事不好！石坪城被楚軍打下來了！」

「什麼？」玉旈雲大驚，三步並作兩步走到那士兵的跟前，瞪著他道，「幾時的事？你快說！」

的目冰冷，彷彿能穿一切。士兵不打了個冷戰，單張開了口，卻發不出聲。

「玉將軍你說，你就照直說。」石夢泉安，「勝敗也不是你的責任。」

「是……」那士兵頓首，才講了詳：在兩天前，大青河對岸來了一批看起來像難民的人，石坪的守將並未留意，豈料當晚，難民在一個子的率領下用木筏渡過大青河，接著就架長梯直接攻打石坪城，跟本就不理會守將的威嚇。守城士卒看來人是平民打扮以為不過是烏合之眾，沒有立刻向下游的大軍求助，不料這些民眾訓練有素，不遜行伍出的兵士，石坪城不到半個時辰就陷落了。而守城的參將陳孝義就自殺亡。

「他自殺？」玉旈雲沉著臉聽完彙報便尖銳地說了這一句，諷刺多過痛惜：「為什麼？勝敗乃兵家常事，我又沒說過丟了石坪就要他的腦袋。」

「是，」那士兵頓首，「陳參將說，他竟輸在一個人的手裏，以後沒有臉活著，就自盡了。」

「呵！」玉旒雲不冷笑，「死得好。他早該死了！」

士兵卻還沒意識到自己說錯了話，不知玉旒云何以如此刻薄。石夢泉恐這糊塗的小卒也會遭滅頂之災，忙道：「你這樣馬不停蹄地趕來，辛苦了，快去休息！」將他趕到了院外，又推推玉旈云：「將軍，雪大了，先進屋再思考不遲。」便同一起走進了書房裏。

因為兩人一早就去了山頂，炭火早就熄滅，所以房裏幾乎和外面一樣寒冷。石夢泉一邊親手張羅著生火，一邊道：「將軍還要按照原計劃行事麼？還是立刻發兵收復石坪？」

玉旒雲凝視著桌上沙盤地圖中的石坪城，將在上面的小旗拔下來把玩著：「反正石坪早就被咱們搬一座空城了，楚軍佔了城也得不到什麼好，時日一久，糧草用盡，他們還不得乖乖撤退？」

「話雖如此。」石夢泉指著沙盤中石坪以北的許縣，「現在我方門戶開，萬一楚軍繼續北上，我方兵力都集結在鎖月城，豈不壞了大事？」

玉旒雲了許縣，那是樾國南方重鎮，過了它，北地一馬平川，難以防守。「會嗎？」瞇起眼，眺門外灰濛濛的天幕，對著南方，楚國。「石坪防勢為虛，但面上的功夫可做足了。每日都派人到河邊巡查，還特特備了一批小船，做出要搶渡大青河的假象。程亦風是怎樣識破的？」

石夢泉也沒有和程亦風正面鋒過，他不知道這個書生是真的懵懵懂懂撞出了妙計，還是大智若愚，運籌帷幄。

「程亦風是以守為上，最大的本事就是撤退。」玉旈雲道，「以他的子，會繼續進攻許縣嗎？」

石夢泉無法確定，想了想，道：「也許以程亦風的子來說不會，但是……但是先前將軍不是有細作來報，說他在鹿鳴山收了一個謀士麼？也許這次看穿我們設虛防，又下令渡河攻佔石坪的就是這個謀士，那麼他們也有可能會繼續北上？」

「公孫天？」玉旈雲不信鬼神，也討厭裝神弄鬼的人，不過若石坪是公孫天的傑作，看來這江湖士也不容小覷。

咬著，死死地瞪著沙盤上的石坪城和對岸的平崖，好像只要看得足夠專註就可以突然飛到那裏去查個究竟一般。片刻，的眼睛一亮，臉上的雲也一掃而空：「不可能的！他們不可能想要進攻許縣——既然看穿我設的虛防，又知道攻下石坪后可以立刻打下許縣，為什麼只派千餘烏合之眾來進攻？難道不是應該大部隊直接渡河進攻嗎？」

石夢泉一愣：不錯，這點實在不合理。

玉旈雲繞著沙盤踱了半圈，忽然一拳砸在了桌上：「莫非他是悉了我要從別渡河？」點著石坪城：「他們知道我不想，在石坪設下虛防。而他們也不想和我，因此攻打石坪，為的是我立刻回頭救援，好打我的計劃——所以他們連正規軍也不派，弄了幾千民兵來，等我一回到石坪城下，他們就撤退，白白浪費我的功夫！我才不上這個當！」

這樣分析，石夢泉也覺得有理。「不過，石坪被他們佔領，始終是個患。」他道，「萬一我們不回師救援，程亦風真的發兵過河……平崖城裏有機萬楚軍，到時後果就……」

「打仗有時難免要冒點險。我和程亦風誰更敢冒險呢？」玉旈雲道，「不管攻打石坪是出自程亦風的手臂，還是那個公孫天的作為，這次全權負責前線指揮的始終是程亦風，也就是說，最後拍板的是他——以他的子，民兵攻打石坪這冒險已經冒到了極點。再要北上打許縣——那個時候，我早就把遠平城拿下來了。就看誰熬得住不去救援——你說是他先熬不住，還是我先？」

自然是玉旈雲更肯為勝利冒險，石夢泉了解，但是也未擔心：「即便程亦風不攻打許縣，石坪乃是我國重鎮，這樣被楚國的民兵佔領，消息傳回西京，將軍就不怕某些人做文章麼？這樣豈不是會破壞將軍後面的計劃？」

「這……」玉旈雲想起那些素來與自己不和的老將們，氣悶地一甩手。

「我們此來本已有三萬人馬。」石夢泉道，「當時撤出石坪的時候，讓石坪總兵岑遠把他手下的人馬也帶了五千離開。這五千人原野沒計劃要帶他們過河去，不如讓岑遠率眾回去收復石坪？敵人一千，我軍五千，可以萬無一失。」

「好主意！」玉旈雲拊掌，「就給你來辦。」

「是！」石夢泉答應。

「等等——」他方才要出門，玉旒雲又住了他，「我你去做，就是你吩咐人去做——你別忘了，你現在是將軍，別像個小卒似的什麼事都親力親為。」

石夢泉一愕，答：「是。」

看他一本正經的樣子，玉旒雲不笑了起來：「我尋你開心哩——你看怎麼好就怎麼辦。快去！」

依照玉旈雲的命令，石夢泉派岑遠率兵回石坪，圍城而擾之，等敵人飢疲乏之時，不費吹灰之力收復城池。

岑遠領命而去，石夢泉便繼續監督造橋事宜，約莫三天時間，飛龍峽的峭壁懸崖上建起了五座鐵索橋。石夢泉親在每座橋上走了個來回，確信穩妥無失，便請玉旒雲再來視察驗收。玉旒雲看鐵索沉重木板結實，在高山寒風中，鐵橋也只輕微地晃，大喜，給工兵營記一大功，接著，命令石夢泉先鋒，領五千人，即刻過橋去潛到遠平城后，副將羅滿再領五千人，隨後支持，務必以此一萬人馬在三天之拿下遠平城。

石夢泉頓首領命，拜別了玉旈雲，帶著五千將士過了崖來。只是一河之隔，楚境的白鹿峰和樾境的仙峰就有很大的不同。仙峰上多是石頭，寸草不生，積雪結冰，讓人難以行走；而白鹿峰石山之上有土，怪松林立，雖有積雪，但地上原生了苔蘚，所以踩上去也不打，更可喜的是，林間偶爾還有梅花鹿跳躍經過，更給山峰平添了幾分生氣。

樾軍都是北人，不懼寒冷，到了白鹿峰上士氣更加振，石夢泉帶領著，沒半天的功夫就已經下到半山腰，回頭仰，峰頂上樾軍大旗一閃，是羅滿的後援隊伍也過崖來了。石夢泉便令將士原地休息，但切不可生火，免得被楚軍發現。

這一夜相安無事，到次日，便繼續向遠平城前進。約莫到了中午時分，已經可以從茂的松林中見遠平的烽火臺了，石夢全即令大軍停止前進，觀察周圍地形，準備天黑時進攻。

遠平城位於鹿鳴山白鹿峰和金鼎峰之間，兩山相夾，形天然屏障，北面臨著大青河，有石階通下，直到飛龍峽上游的船港，一片溜溜的河灘，即使是乘著夜也不可能從正面進攻而不被城上守軍發覺——發覺的結果，當然是箭穿心，變了刺蝟。南面，也就是遠平城的背面，通向鹿鳴山的一片谷地，城中的一切糧草供應，都只能經由此。谷中樹木茂，便於埋伏——看來這也是攻進遠平的唯一道路。

石夢泉用遠鏡觀測良久：白鹿峰上邊已全由樾軍佔領，萬無一失，卻不知金鼎峰那邊是何形？想著，就傳前鋒營的督尉來，吩咐率一百驍勇即刻潛到對面金鼎峰的山坡，一探虛實。

那督尉姓趙名酋，得令，點齊人馬而去，沒一個時辰回來報道：「將軍，那邊山坡是個鹿窩，到都是梅花鹿，其他連鬼影也不見。」

石夢泉點頭道：「那好，等天一黑，你就帶前鋒營全班人馬到金鼎峰去，看我這邊火起為令，同時進攻遠平城。」

「遵——」趙酋話音還未落，就聽得「呦呦」幾聲，看一個前鋒營的士兵肩上扛著一隻鹿走了過來。

石夢泉不皺眉道：「這是做什麼？」

那士兵道：「回將軍的話，金鼎峰那邊的鹿實在太多了。先見到還覺得可，一群一群圍上來就煩人得很。我聽說楚國皇帝不準殺鹿，咱們可不用聽他的，殺幾頭來給兄弟們墊墊肚子，晚上好打仗。」

石夢泉一是覺得那鹿一雙水靈靈的大眼睛，殺了怪可憐的，二是因為埋伏山中不能用火，便斥道：「墊肚子你們不會吃乾糧麼？我已明令火，難道你們要生吃鹿不？」

那士兵抓抓腦袋，好一頓餐，到了邊又吃不了，真人心難熬。

石夢泉又如何不知他的心思？他不是貴族，和下屬們的關係比玉旒雲高峰親近，也更能諒士卒們的心思，因道：「今晚拿下了遠平城，明天你們把整山的鹿都烤來吃我也不管，不過吃壞了肚子可別找我訴苦。」

那士兵嘿嘿笑道：「多謝將軍——哪兒能吃壞肚子呀，鹿大補，鹿尤其厲害，喝了之後……」

還沒說完，趙酋一掌打在他後腦勺上：「將軍面前你胡言語什麼？你敢喝鹿看看——這荒山野嶺的，看你怎麼敗火！」

士兵訕訕地笑，知道自己吐出穢言來了：石夢泉今非昔比，同將軍講話怎能造次呢？

石夢泉卻隨和地一笑：軍旅生活抑單調，自從太宗廢營，士兵們只好去尋野來解悶。玉旒雲都睜一隻眼閉一隻眼的事，他何必認真。

而偏此時，旁邊一個士兵道：「哎呀，才說敗火，敗火的就來了！」大家都順他所指過去，只見幾個兵丁正押著一個廿多歲的婦人匆匆走了過來：「將軍，這人鬼鬼祟祟地在山裏轉悠，必定是細。咱們拿住了，聽將軍發落！」

石夢泉看這婦人生得不算艷，但那種山野之氣使他顯得別有風致，大冷天兒的，穿著短夾襖，系了條竹葉青的百褶，更顯出材滿拔。不過奇怪的是，腰帶上拴著五、六條繩子，每都掛著一撮褐白相間的鹿尾，隨著形轉，鹿尾也流蘇般地搖晃，說不出的野與嫵。

石夢泉深蹙眉頭：「這究竟是怎麼一回事？」

那婦人掙扎著：「冤枉啊，英雄們開恩，小婦人不過是上山採藥，不知英雄們要幹什麼。英雄們放小婦人回去，小婦人一定裝聾作啞，不和人提一句。」

採藥？冰天雪地荒山野嶺，孤一個子？石夢泉不信。士兵們當然也不信。

婦人見狀，嗚嗚咽咽地哭了起來：「都是我那死沒良心的老公，家裏有什麼值錢的東西，都他拿去賭了。上有八十歲的公婆，下有不會走路的娃娃，全靠我一人採藥換錢。你們抓了我，就是殺我全家呀！」

士兵們有的被哭得了心，想起自己家鄉的老小來，都把眼著石夢泉，看他怎麼個置。

石夢泉曉得現在孤軍深敵境，萬事都要提防，有一步走得不謹慎就有全軍覆沒之險。他即不為這婦人所，冷著臉道：「押下去看管起來，如果有什麼不軌企圖，立刻砍了。」

「是！」士兵們不敢有違。

婦人見不了，索撒潑罵了起來：「我知道你們，你們是樾國的強盜。有膽你們和遠平城裏當兵的去打，別欺侮我這婦道人家！你們這些兵丁都是一路貨，為了皇帝老子多佔地盤，就四殺人，不管老百姓的死活……」

這話大有擾軍心的意思，石夢泉聽婦人哭喊愈響，就扯下腰間的一撮鹿尾來，塞進口中：「還不快拖走？」

士兵不敢怠慢，急急拖進營地去了。餘人瞧著他們遠去的背影，忽發現地上有一條閃閃發亮的白線：「將軍，您看那是什麼？」

石夢泉不及反應，那被抓的鹿先四蹄一掙了掌握，照著那白線貪婪地食起來。士兵們大是驚訝。趙酋放膽拿手蘸了點兒，送到口中試試：「將軍，是鹽。」

鹽？一個人上帶那麼多鹽幹什麼？眾人都覺莫名其妙。石夢泉也不解。唯先前那抓鹿的士兵道：「看來梅花鹿喜歡吃鹽，這些邊民帶著鹽可以捕梅花鹿——」說著，他又搔嫂腦袋：「楚國人不是不準殺鹿麼，捕梅花鹿幹什麼？哎呀，你們看腰裏掛那麼多鹿尾，肯定殺過不鹿呢！奇怪！奇怪！」

他這麼一說，眾人也都犯了嘀咕。趙酋道：「有什麼稀奇？楚國皇帝昏庸無道，民不聊生，咱們又老打得他們落花流水。都這節骨眼兒了，誰還管那牢什子殺鹿不殺鹿的聖旨？」

石夢泉只是皺著眉頭：「反正不要調以輕心。傳令給哨兵，看到任何可疑的人，統統拿下。其他的人，該做什麼還做什麼去。」

「是！」趙酋先應了，即去和下屬佈置夜襲之事。

石夢泉獨自向樹林邊緣走，找到一突出的巖石，便攀爬其上，用遠鏡查探遠平城裏靜。那城上崗哨鬆弛，只有一兩個小卒瑟瑟地巡邏——南方人最怕這寒的天氣，手跺腳，只恨不能抱個湯婆子到被窩裏。看這形，估計稍微有點兒銜的校尉都懶跑去城裏烤火避寒了。

此是正午時分，到夜裏天氣必定要冷上兩三倍，石夢泉想，到那時，守軍不是睡死就是凍僵，樾軍正好一鼓作氣，拿下遠平城。

接著，他又變換角度，將遠平城牆的崗哨仔細觀察了一翻，那城的高度，裏面最多藏兵的人數，城游擊將軍府的位置，糧倉的位置……邊看，邊在心裏計劃今夜的行：當從那一段城牆翻進去，先攻何，再攻何，一一思量清楚——這一仗沒有退路，他不能大意。

過了不知多久，石頭的寒氣已經過他的戰侵襲筋骨。「會生風的！」他想起以前有一次匍匐在戰壕之中，玉旒雲見到，吐出嗔怪的話語。關心他，他必得更加護自己的。於是站起，跳下巨石，舉步回營中去。

這時，看趙酋慌慌張張地跑過來：「將軍，不好了，地上的鹽引來好多梅花鹿，把咱們的營地沖得一塌糊塗。」

「什麼？」石夢泉邊聽他彙報，邊快步朝營地走。遠遠地已看見一全，梅花鹿奔來闖去，呦呦鳴，士兵們有的呵責，有的則拔刀朝鹿猛砍。「快——」石夢泉令道，「傳我將領，不許殺鹿！」

「將軍，這……」趙酋不解，「再不殺鹿，子鬧大了，恐怕被楚軍發覺……」

「不行！」石夢泉加快腳步，親自朝下屬們喝道，「不準殺鹿——殺了鹿，到是腥味，這山裏若有豺狼猛，還能不被吸引？究竟是一群鹿鬧的子大，還是一群虎狼鬧的子大？」

趙酋意識到自己行事冒失，趕忙也上前喝止手下。「但是，將軍，」他道，「不驅散鹿群始終是個患，不如，點火驚散這些畜生？」

「不行，」石夢泉搖頭，「一有煙火就更容易被楚軍發現了。」

「那……」

「你讓我想想。」石夢泉推開了撞到自己面前的一頭鹿，足將地上的白鹽踢散。梅花鹿呦呦著，彷彿是抗議，但又調轉頭，繼續找鹽吃去了。石夢泉心裏便即一亮：「火頭來，把鹽都拿來，丟到山谷里去。」

趙酋聽了此言，也恍然開竅，立刻照辦，不多時，便集了兩三罐鹽，喚了幾個士兵下山谷引開鹿群。而石夢泉又住了他：「不要只派那幾個人。從你前鋒營點兩千人馬，趁著鹿群混，正好走過山谷到金鼎峰那邊去。天黑看我信號，就……」當下把進攻的路線代了一番。

趙酋記下了，未料鹿群之禍壞事變好事，心中對石夢泉添了幾分佩服：原來他也是個有計謀的人，只不過多年來一直在玉旒雲的邊，被玉旒雲的輝掩蓋罷了。

趙酋和前鋒營隨著鹿群剛走沒多久，哨兵又來報告了，這回押了個三十來歲滿酒氣的漢子。他被士兵拖得腳步踉蹌，口中還不住嚷嚷：「幹什麼！人家出門找老婆也犯法麼？」

到了跟前，士兵自然又報說此人形跡可疑，也許是楚軍探子。石夢泉正打量，就聽那漢子哈哈大笑：「楚……楚軍……探子……哈，聽說程……大人對手下很好，要是能給他當差，老子也不在山裏挨窮……哈！」

酒臭衝天，周圍的兵士都忍不住捂起口鼻。

漢子有又續道：「你們……你們是什麼人？這景，不在家裏清福，跑到山裏來挨凍，難道你們的老婆也不見了麼？其實老婆不見了也好呀，省得天在你耳朵邊上嘮叨……你喝就喝，賭就賭，管得著麼？唉，也不知我爹媽的心肝是怎樣長的，我才是他們的親生兒子，他們卻滿心只惦記那個黃臉婆……你們看到那黃臉婆沒？」

有士兵低聲對石夢泉道：「將軍，這個大概是先前抓那個婦人的丈夫，看他一副不爭氣的模樣，那婦人說的多半的真的。」

孰真孰假，現在不是花時間辨別的時候。石夢泉揮揮手：「押下去，如有意圖不軌，立刻斬首。」

「啊？」那漢子一愣，兩抖得篩糠一般，「各位大爺，什麼斬首啊？小人犯了什麼事？」但士兵並不理會他，徑拖著去了。

石夢泉著地上鹿群踐踏后留下的狼籍，心中一片憂慮：這事不會是那婦人計劃好的？若真如此，這漢子又有什麼謀？楚軍在策劃什麼？

無法悉敵，他只有選擇按原計劃行事，以不變應萬變。

天，快點黑下來！

鹿鳴山裏的天暮未暮，平崖城這邊則是彩霞萬里。不過司馬非的心很壞，指著程亦風破口大罵：「姓程的，你是什麼意思？放著我幾萬兵馬不用，居然派一個人和千把民兵去攻打石坪城？」

「用兵只要能取勝，何論人之多寡，將之雌雄？」公孫天慢條斯理，「再說，司馬將軍的良之師，還沒到派用場的時候。」

「什麼是派用場的時候？」司馬非眼睛瞪得像銅鈴，「程亦風，你不要拿著當令箭。軍國大事不是兒戲，你還要把作戰計劃瞞到什麼時候？還是你本就沒有作戰計劃，全聽這江湖士的？」

「公孫先生不是江湖士！」程亦風本來也覺得一切都給公孫天有些不妥，但是崔抱月當真以一千民兵攻下了石坪，可見公孫天料事如神——和這位老先生相比，自己算得了什麼？只要能夠挫敗樾寇謀，程亦風想，哪怕是自己做做擺設又有什麼關係？「公孫天生是我敬為師長之人。」他嚴肅地對司馬非道，「請司馬將軍尊重他。至於司馬將軍的部下何時將執行什麼人，我自然會通知。」

「你——」司馬非怒火中燒，「好，我看你還能兒戲到幾時！可惡！」邊罵著，邊甩開大步走了——把他的關公刀掄刀肩上的時候，幾乎把城的箭垛也削掉半邊。

公孫天著這背影，只是搖頭嘆息。

程亦風則不無張地道：「先生，你之前說玉旈雲在別另有謀，我們要用石坪來引出現。如今石坪已經攻下幾天了，怎麼對岸毫無靜？莫非玉旈雲打算放棄石坪麼？那麼別的那個謀，要如何應對？」

「玉旈雲做事不願瞻前顧後，是的優點，也是的缺點。」公孫天道，「放棄石坪，也不算出人意料。不過，別的那個謀也不了。我想用不了多久，我們就可以去收拾殘局了。」

「公孫先生，您說的可是真的麼？」小莫隨在一邊，道，「玉旒雲的謀已經失敗了？您怎麼知道？哎呀，您做事可真人捉不。」

公孫天笑了笑，手指指天上被西洋映金紅的雲彩：「你能告訴老朽下一刻天將是什麼樣子嗎？明日究竟是天晴還是下雨呢？」

小莫一怔：「公孫先生您拿我開心呢。這些事兒，要是我能曉得，我早就上欽天監做司空大人去啦。」

公孫天依然微笑：「欽天監的司空大人就一定能說出天氣的晴**麼？」

小莫抓了抓腦袋：「這個……十有八就是準的，要不然也做不了司空大人。不過，要是全準，那就不是司空大人，而是活神仙了。」

「不錯！」公孫天點了點頭，「說什麼人定勝天，本就是天下間最可笑的話。打仗講求知己知彼，人連天的是晴都預測不到，還想和天斗麼？」

小莫被他搞得一頭霧水：「先生，咱們現在是和樾人斗，和玉旒雲斗，不是跟老天斗啊！」

「正是。」公孫天道，「但只要玉旒雲不知道咱們下一步要做什麼，跟咱們爭，就像是和老天爭，永遠也贏不了。」

「那是。」小莫道，「玉旒雲又不是神仙，怎麼可能猜到咱們下面要做什麼？」

公孫天瞇著眼睛，輕輕「哼」了一聲：「不是神仙，但是有耳目。」

「是誰？」小莫自然地跟上一句。

公孫天冷笑：「打什麼呢？只要不是老朽跟程大人肚子裏的蛔蟲，他就算上天地，也只是白忙活罷了。」

「那可真是！」小莫傻呵呵地樂道，「程大人的肚子裏裝的都是老百姓，老百姓看到了蛔蟲一人一腳就踩死了。公孫大人料事如神，稱得上是半個神仙，神仙的肚子裏怎麼會長蟲呢？呵呵！」

「你倒會說話。」公孫天看了他一眼。

小莫依舊笑呵呵：「老是跟在程大人和公孫先生邊，沒吃過豬也見過豬走，還能不會說話麼？」

這下倒把一直鬱鬱不樂的程亦風也逗笑了：「公孫先生才誇你，就出本相來了。」

小莫還不知自己打錯了比方，莫名其妙。

公孫天朝他擺擺手：「去，去，看看茶飯準備得怎樣。老朽和程大人的肚子沒有蛔蟲，不過唱開空城計了。」

「哦。」小莫笑應著，轉去了。程亦風和公孫天就繼續在城上遠眺。霞之中，連大青河河面都了紅的，本來是無限好的景，程亦風看來，卻像是流漂杵——開戰的話，多像小莫一樣無城府的年輕人又要殞命沙場？

「玉旈雲想要渡河……」公孫天幽幽地開口，「想佔領遠平城。」

「什麼？」程亦風大驚，「先生怎麼知道？」這話問出來，又覺得無趣，只消分析大青河楚樾對峙的形式就能猜到——上游的幾座要塞建在崇山峻嶺之中，如今冰天雪地，加上大青河險灘連連，本無法渡過，下游雖然渡河容易，但是樾國境的要塞是剛剛從鐋國佔領下來的，無法作為堅強的後盾，只有在中游做文章。中游相對的堡壘，樾國境是石坪和鎖月，楚國與之相對的是平崖和遠平。如今玉旈雲不在石坪，那顯然就是在鎖月打遠平城的主意了。

「但是怎麼可能呢！」程亦風想起地圖上的標誌，「怎麼能飛躍飛龍峽的峭壁？」

「那是樾人應該心的事。」公孫天道，「我們應該心的事怎樣讓他們有來無回。」

「當真飛躍飛龍峽，就等於佔領了我均的遠平城！」程亦風急道，「既然先生早就料到，難道不應該立刻派司馬將軍前去援助遠平嗎？據我所知，遠平駐軍不多，如果玉旈雲三萬大軍其過河來……」

「是要司馬將軍去的，不過時機還未。」公孫天道，「況且大人難道忘記了，遠平城鹿鳴山中，還有殺鹿幫的英雄們麼？」

「先生要請殺鹿幫的英雄們助陣？」

「不是『要請』。」公孫天道，「是老朽自作主張，已經請了。」

程亦風愣了愣：「殺鹿幫不過百餘人，縱然能夠驅使百，又能使用毒煙，但樾人若真從遠平進攻，來者必有上萬，殺鹿幫怎能以一敵百？」

公孫天眺著鹿鳴山的方向：「要是攻打城池，兩軍對陣，的確是了點兒，不過……」他突然轉過頭來笑著程亦風：「要是把一百個強盜到了涼城，天天殺人放火，打家劫舍，狗——程大人會不會萬分頭疼呢？」