大羅山的東北面是凰山，兩山之間隔著北面進出揚州城的道，揚州書院就坐落在凰山靠近揚州城的山腳下，圍著書院的半座凰山，以及山腳周圍的土地都是書院產業，占地面積頗廣。

相比于大羅村的安靜與世隔絕，穿過道，進凰山范圍之后，立馬喧囂熱鬧起來，讓莫磐覺著，一道之隔的，簡直是兩個不同的世界。怪不得宋夫子選擇在大羅村養病，除了離棲靈寺近外，安靜絕對是最重要的條件。

宋夫子見莫磐著車窗好奇對的探頭探腦，便掀起門簾，給他講解街上買的賣的都有什麼。

這條書院一條街上，除了筆墨紙硯鋪子，開的最多的居然是酒樓茶館，沿街賣的貨郎攤子擔子挑子里最多的也是小吃瓜果糕點，如今，年節將到，他還看到好幾個賣冰糖葫蘆和糖炒栗子的。

宋夫子給莫磐買了一串又大又圓沾滿糖漿的冰糖葫蘆應景。

宋夫子對莫磐道：“這位老翁原本是京城人士，跟你家的造紙方子一樣，他家制糖葫蘆的手藝也是祖傳的，鋪子就開在街頭，跟南邊的做法不一樣，你嘗嘗看。”

莫磐依言咬了一口，是一樣的酸甜，都不是他喜歡的口味，他也沒吃出不同，只道：“我也沒吃過南邊的口味，這是我第一次吃糖葫蘆呢。”

宋夫子憐的莫磐的頭發，道：“以后我帶你多吃幾種你就知道了。”心想，畢竟是個失了父親的孩子，雖有惠慈大師照拂，想來惠慈大師方外之人，是不會想到小孩子是要吃零的。

這確是誤會惠慈大師了，實際上，惠慈大師房里常年零不斷，多進了莫磐的肚皮，莫青鸞雖然出門，但每當村子里有貨郎賣，莫青鸞絕對是大主顧，時間長了，還給相的貨郎下單，讓他們下次來的時候，多帶些揚州城里有名的吃食玩，愿意多給些跑錢。所以，揚州城里用山楂做的糖球和冰糖葫蘆莫磐是見過的，只是他自己本不喜歡以山楂為首的酸甜口的果子，沒有吃。他只喜歡純甜的，比如栗子，所以他才會打算培育些更甜的水果，不然，以江南繁多的水果種類，何須莫磐搞嫁接。

穿過熱鬧的街道，便能看到藏在樹林山間的書院一角，僅出的建筑群就頗為可觀。

宋夫子嘆道：“冬日里的書院未免蕭條了些，”又道：“等開春，書院里可賞玩的地方就多了。”

莫磐沒有接話，只當自己聽不懂。

等進了書院門樓就到了書院的地界，他們一路坐著馬車沿著寬闊平緩的山路蜿蜒爬坡，來到了一院墻高大的大門前。大門的另一邊，依次停了兩三輛跟他們差不多的馬車。

大門早已打開，有管事小廝躬在門前等待，見他們的馬車停下，一個管事模樣的老人便帶著后的小廝伺候他們下車，對著宋夫子口稱‘先生’，對莫磐稱‘小爺’，有一位年紀跟春分相仿的小廝還塞給他一個湯婆子，抱著他下馬車，替他整理裳斗篷，生怕他凍著，他便回了個甜甜的笑臉，以示謝。

被搶了活的春分手足無措有些委屈的在一旁看著，愣是不上手。莫磐吩咐他跟著宋夫子帶來的車夫，不要跑，等著他出來。春分這才去幫著車夫宋老頭停靠馬車，就停在那幾輛馬車的旁邊。

莫磐隨著宋夫子穿堂過停，來到了一暖房，房里有兩位留著長須，頭發花白的老者在對弈，有三五位中年人在旁邊觀戰，看那神，似乎戰況很是激烈。

見宋夫子到了，其中一位神矍鑠的老者便丟下棋子，大聲道：“不下啦，沒意思的，沒意思的。”

旁邊一位留著短須面容文雅的中年文士便不依道：“先生，你不能因著局勢眼看維持不下去，就說沒意思不下了，不到最后，鹿死誰手尚未可知。”

其他人都哈哈不語，與老者對弈的另一位老者就激他：“敗局已顯，他早早離局，還能留些面在，當然沒意思了。”

老者氣的指著他說不出話來，只拉著宋夫子評理：“一分，你來的正好，你來幫我看看，這棋是不是敗了？”

宋夫子不摻和他們的戰局，只招呼著莫磐吃茶吃點心，隨口道：“老夫臭棋簍子一個，你又不是不知道，可幫不了你。”

眾人又相互取笑攻訐了一番，方才分賓主坐下，與宋夫子敘舊。

宋夫子指著坐在主位上剛才下棋下輸了的花白頭發的老者道：“這便是揚洲書院的山長，孫芒孫伯耀。”

莫磐起對著孫山長躬一禮，口里道：“小子莫磐，見過山長。”言罷起，便拿他那雙大眼睛好奇的看著孫山長。

孫山長他上前，拉著他打量了好一會，贊嘆道：“果真是個有靈氣的孩子，想來我揚州書院不久將迎來又一位才子了。”

眾人笑贊，果然如此。

孫山長環抱著他，給他介紹在座的其他人。

跟孫山長對弈的老者姓徐，名才字修德，是孫山長故，拜戶部左侍郎。

那位敢跟孫山長說笑的中年文士是書院的監院，同樣姓徐，名錄字元行，是徐侍郎的族親。

其他三位都是書院里的教習和學長，都是飽學之士，要是莫磐以后來書院讀書，主要就是跟他們打道。

眾人分別給了見面禮。

孫山長考教了莫磐對的功課，因宋夫子知道他的學習進度和水平，所以莫磐也沒藏拙，孫山長問什麼，他就答什麼。

這下，孫山長真的驚嘆了，直說他是讀書的好苗子，以后定能榜上有名，莫磐只做懵懂狀。

考教之后，書院徐監院說起造紙方子之事：“我觀令堂贈與的造紙方子頗為不凡，與藏書樓里收藏的古方不相上下，各有千秋，我著人試著做了些，卻沒做出佛紙來。”說罷便疑的看著莫磐，想聽聽他怎麼說。

莫磐當做沒聽懂，廳里一時安靜下來。莫磐就轉頭看看這位，看看那位，好似疑大家怎麼都不說話了。

宋夫子接口道：“這個我知道，是惠慈大師在那古方里加了山里的黑荊棘染后造的，聽說工藝繁瑣的很。”

徐監院恍然大悟：“原來如此！不知可有方子留下？”這下言語挑明直接問莫磐了。

莫磐只做不知的扯扯宋夫子的袖，小聲問：“什麼方子？方子不是給書院了嗎？”

宋夫子攬過莫磐，護著他對徐監院道：“老夫也不知道什麼方子，我記得那造紙的方子還是老夫親自給徐監院的，現在徐監院問的又是什麼方子？”

徐監院尷尬一笑，端茶不語。

孫山長出來打圓場，對莫磐道：“說起那個方子，我也見過，看工藝應屬宣州一代，磐兒，你家祖籍宣州嗎？”

這下莫磐不能裝傻了，他已經進學，要是連自家祖籍何方都說不清楚，就枉費他小天才知名了。

“我聽我娘說，我娘是逃荒到蘇州的，后來到了揚州。我家祖籍是徽州，不是宣州。”這是莫青鸞對外的說辭，其實他家祖籍青州。

徽州那一帶是黃河的泄洪口，常年遭災，因為遷徙太過頻繁，連當地百姓自己都記不清自家鄰居的來歷。所以，他們說自家祖籍徽州，一是符合份，二是不好查證。

孫山長問徐侍郎：“徽州可有莫姓大戶？”

徐侍郎是戶部侍郎，百姓土地、戶口就歸他管，所以孫山長直接問他。

徐侍郎捋著胡須沉道：“徽州貧瘠常遭澇災，當地有世家大戶，倒有幾個莫姓，只是未曾聽說他們有遭災逃荒。”

孫山長還想再說些什麼，宋夫子接口道：“我跟莫夫人閑談過，他家是家道中落，到了父親這一輩，家里除了幾個古方、幾本書籍，已經不剩下什麼了。前幾年徽州發洪水，父親沒撐下來，只剩們母逃荒到蘇州安定下來。只是莫母年老衰，有沒撐住逃荒的艱苦，很快病逝。因自還有些錢財積蓄，孝期過后，莫氏就招贅了一婿過活，誰知這個婿是個酗酒的，就因他喝醉了酒在里摔斷了，娶不到媳婦才做了上門婿，最后也是因為莫氏有孕，高興之下多喝了些，掉進里摔斷了脖子，莫氏才做了寡婦。”

宋夫子喝了口茶潤潤嗓子，又繼續道：“我想著你們或許不會對一個寡婦興趣，就沒與你們說起過。你們還有什麼疑問直接問我吧，何苦為難一個孩子！”

這話不客氣也不留面的很，徐監院和孫山長臉上就有些訕訕，倒是徐侍郎似是事不關己，只端著上好的茶葉沖泡的茶水細品，還空對莫磐笑笑。

莫磐便紅了臉用宋夫子寬大的袖遮住自己，做足了小兒之態。

在座的書院里的一位教習，便說起書院后山的梅林已經結了花苞，等過幾日下了大雪，眾位就可相聚一起看雪賞梅云云。

眾人又說了些冬天可以賞玩的景致之后，就到了午時，該用午膳的時候。

一般百姓之家只有一日兩餐，中午是不吃飯的。不過上層社會只怕吃不好，從來不會擔心夠不夠吃的問題，所以慢慢就有了一日三餐。

莫磐人小不經，早已經吃了兩塊點心墊肚子了，等用過盛的午膳，他就被那個給他塞湯婆子的小廝抱著去午睡，莫磐就順勢離了這群鴻儒大家，去好好睡了一覺。