隨著課程的深加上私底下自己添加的學習任務，瑞和忙得沒時間胡思想。時間飛快，有一天放學后李大水在校門口等他，瑞和十分吃驚，從學校回上村，走路可要半個小時呢。

李大水拉住他的手主解釋：“今天廠子里領導要去市里開會，讓幾個工友帶上做得最好的品一起去，嘿嘿我也去了，這不回來后領導說放我假，我就來了。”他從隨的背簍里掏出一包東西，“這是我剛剛閑著無聊烤的紅薯，你吃吧。”

瑞和拍拍李大水的肩膀，接過立刻咬了一口，豎起大拇指：“好吃。”

說起來，李大水現在還在竹廠工作。瑞和能哄他去考小學結業考拿張小學畢業證，卻沒有資格去決定對方今后要走的路——哄他勸他放棄目前收穩定的竹廠工作，和自己一起去上中學是不可能的事。更何況，李大水不喜歡讀書。

他稍稍走神，李大水聽了他的肯定高興地說：“那是，我從六歲就會烤紅薯，火候掌握得可好了！”

瑞和回神，捧著紅薯吃了兩口后將紅薯遞給李大水：“幫我拿一下，我給你拿吃的——大水？大水哥？”

李大水回神接過紅薯，見瑞和解開書包開始掏東西，忙擺手：“我不要，我吃飽了來的。”

因為正在長，瑞和總是得特別快，所以他經常帶點心來上學，有時候是自己在家蒸好的紅薯、玉米，今天中午大姐張萍來學校看他，特地給他帶來自己做的干炒泥鰍。

“我中午吃過一個特別香，就是現在冷了有點腥，你吃嗎？”肚子了吃什麼都香。

只是李大水好像沒聽見他說話，一直在發呆。瑞和關心地問：“你怎麼了，遇到什麼困難了嗎？”平時總是傻樂的人突然沉默不語很讓瑞和擔心。

李大水重重地嘆了一口氣，眉頭擰得皺皺的：“算了，反正你遲早會知道。張哥要結婚了，說是下個月初八。”

“這是好事啊！”瑞和第一反應是兩人終于結婚了。他記得去年張天賜和張翠莓兩人就已經見過雙方父母，平日里往也大方許多，不再遮遮掩掩。兩人年紀也不算小，今年翠莓姐二十二歲了，這在農村早已經是適婚年紀。

“結婚是好事啊，你怎麼臉這麼難看？”

李大水“唉”了一聲：“你以為張哥是和翠莓姐結婚？不是！新娘是別人！”

瑞和大吃一驚：“怎麼會這樣？”

李大水說出前因后果，讓瑞和驚嘆造化弄人。原來去年他辭工上學，張天賜話里話外都不太滿意不甚高興果然是有原因的，工錢減是主因，可導致張天賜突然明顯表現不支持他辭工的原因卻是因為張翠莓的父母。

“提了很高的彩禮，現金就要三百塊錢，自行車、紉機、手表和收音機三轉一響都要。那些東西不是有錢就能置辦得下來的，更何況張哥沒那麼多錢呢。”李大水將裝泥鰍的碗還給瑞和，也沒心吃了，拉著瑞和蹲到路邊解釋起來，“所以那時候張哥就不太高興你辭工，他也不是針對你，就是、就是……就是力大！你別怪他。”

“我從來沒怪過張哥。”當時的謎題終于解開，瑞和卻沒有放松的覺，他追問：“然后呢？他們就分開了？可上個月我見到張哥還聽他提起過翠莓姐，看起來兩人關系還好啊！”

李大水苦著臉：“就是這個月剛分的手！張哥和我說，他家里兄弟姐妹多，不可能為了他結婚就把家底耗盡了，雖然每個月工資不低，可家里吃飯的人多，置辦來置辦去，兄姐結婚等等，存不下多錢。所以他就和翠莓姐說好了，晚兩年再結婚，等湊夠錢再說，東西可以慢慢買。他說能理解翠莓姐父母的要求，他也愿意買那些東西，都是面面實實在在能用的好東西，置辦下來不虧。今年年初張哥就買了自行車，上個月剛買了一只二手手表，我看著也為他高興，結果不知道怎麼的兩個人突然談崩了。”

“談崩了？！”談對象要結婚了怎麼還會崩？

“我也不清楚，只知道上班的時候兩人都黑著臉不說話，誰也不瞧誰，這月初的時候兩人就分手了，張哥還調到別的組去。今早張哥和我說下個月他要結婚，嚇得我！他說是親戚介紹的，覺得合適就打算結婚了。”李大水手臂，“你不知道，我一轉頭翠莓姐就站在那里，那臉甭提了！還好領導那邊要出發了，我趕溜。”

瑞和聽了前因后果，也覺得世事實在難料。李大水這個與張天賜二人朝夕相的人更深：“我都不知道明天上班怎麼面對翠莓姐。唉！他們怎麼會走到這一步！”

“是啊，太意外了。”竹廠可以說是瑞和融這個世界，獨立養活自己的重要一站，那里的人如張翠莓和張天賜，也是一起斗過的好同志，分很深，沒想到兩人竟然沒能有好的結果。

“我太郁悶了，唉。”

瑞和拍拍李大水的肩膀：“他們的事是他們的事，咱們的在那里，你多開導開導翠莓姐吧。明天放假，我也去看看他們。”

第二天放學回家，瑞和正要出門去張天賜家坐坐，就先等來張天賜的來訪，他和瑞和說起下個月婚宴的時間和地點，瑞和數了數，距離現在不過十七天。他忍不住問：“怎麼這麼趕？”

張天賜的樣子十分疲憊，可眼中的喜意卻不是假的。他笑了笑：“東西都是齊的，我對象兒也看過說好的，不用再重新置辦，就是辦席面要的菜和要趕買，我家里人多，隨便搭把手就弄了。”他見瑞和言又止，手拍拍瑞和的頭，道歉說：“之前是張哥不好，那陣子力大說話不過腦子，希你別怪我。”

“我怎麼會怪張哥？”瑞和趕安回去，“我年紀小，進廠后都是你和張姐兩個照顧我，我心里很激你們。”

張天賜眼神悵然，懷念地說：“那時候多好啊，只要我們努力就能賺錢，日子過得跟神仙一樣，流再多汗也高興。可人不能只為自己活著，就像我賺錢要養家，你莓姐家里也有父母弟弟，人不能只為自己一個人活。”

這些話里有太多的意思，瑞和看著張天賜的表似乎已經看開，因此只祝福他并且承諾婚禮一定會去，并沒有多問他和張翠莓之間的糾葛。

不過在婚禮之后，李大水終于知道些“幕”，便說給瑞和聽：“是我媽告訴我的，知道我認識張姐。昨天去我表姑家吃茶，聽我表姑說起村里的一個姑娘，我媽一聽那名字就覺得耳，回家就跟我說了。”

“原來張哥和張姐分手是因為張姐的父母！之前我跟你說過，張姐夫妻提出好多的彩禮你記得不？記得就對了！那麼多彩禮原來全部都是要留在張姐娘家的，你說錢就算了，竟然說自行車啊紉機啊，全部都要留在家里，我媽說怪不得張哥家不愿意了，這不是坑人嗎？賣兒也沒得這麼厲害的。”

瑞和簡直目瞪口呆。“那張姐竟然沒說什麼？這應該不是的本意啊。”

李大水也覺得不可思議：“我媽說我表姑說，張姐很聽父母的話。”

可張翠莓平時在廠里面做事那可是風風火火，小組里其他三個人也是聽安排工作，這樣一個伶俐人在家里竟然沒有主見？結婚這樣的大事父母說啥就是啥？

“張哥家不愿意了，想把自行車和手表要回來取消婚事，張姐家不愿意退，兩家差點吵起來，最后還是張姐將東西退回去的。小山，你說張姐有本事從父母手里把東西挖出來退給張哥，怎麼之前就一直聽爸媽的話？”

瑞和……瑞和也說不出個所以然。最后兩人齊齊嘆氣，瑞和說：“這件事咱們私下說說就算了，張哥都結婚了。”

“是啊，我就跟你說說，別人我可不敢提。”李大水搖頭，“廠里知道他們倆事的人可不，我看翠莓姐現在一天天的都沒什麼神，我們每天做的量都不大。新分到我們的組的小艷姐不太高興，和我說想把翠莓姐調到別組去，唉！我心里也得很。”

這件事瑞和就不敢給建議了，只好問李大水：“你現在扎竹筐能扎什麼樣兒了？”

“別提了，管事說我做的不達標。”說到傷心事，李大水才真的要哭出來，“如果我也會扎竹筐和面包碗，我們組的品量也不會下降那麼多。”

瑞和趕安他，夸他竹片切得又好又快，好歹將人的自信心給哄回來。

那天之后，瑞和本來以為張天賜和張翠莓的事已經過去，沒想到這事兒還沒有結束。

平時瑞和只在學校和家兩地走，偶爾會去村里或者鄰村地買糧食，重節那天他三姐給他送了一只，張大山家也有一只，說是家里殺了給他們送一點。

瑞和知道三姐在婆家不太好過，熬了幾年才生了一個兒子，膝下只有一子，在其他多子多的妯娌跟前站不太穩腳跟。于是死死留吃午飯不讓走，趕趕去村里供銷社去買東西，好讓帶回家。

他在提著東西匆匆趕回家時在路邊看到一個悉的影，那人在路邊數十年樹齡的大榕樹下蹲著，那時候正是大中午，路邊人特別。因為覺得影眼，瑞和慢下腳步，正好蹲著的人抬起頭，他一下子認出那是張翠莓。

隔壁村的人在飯點出現在上村，又是人，瑞和想著許久沒見問候一下也好，便過去和張翠莓打招呼。兩人打個照面，瑞和驚訝于張翠莓的憔悴模樣，問：“翠莓姐，你怎麼在這里蹲著？吃飯了沒？”

張翠莓恍惚了一下才認出他，扶著樹站起來：“是你啊，我這就回家吃飯了。”

“要不上我家吃飯吧？我三姐也在我家呢。”瑞和提議，如果他三姐不在，他也不會邀請張翠莓。

張翠莓搖頭：“不了，我回家了。”

瑞和看著張翠莓走遠，搖搖頭然后回家去。和三姐吃完午飯之后，他送張芳出門，順路走到山上去撿柴火。