第二日晨起，甄宓正梳洗時，桑榆便帶著新做的冬來請安。

微蘭看了一眼窗外的天，有些詫異這樣趕早，便問：“夫人，可要見？”

“想是一夜未睡，讓進來吧。”淡淡道。

這是桑榆第二次進正房請安，屋浮著一蘇合香，極淡卻又好聞。垂眸候在一側，聽得侍請寢室，便將手里的木案給正房的侍，進去恭恭敬敬給主母請安。

“夫人，”福道：“早起，奴婢去領冬，針線房的嬤嬤趕了一夜，已做了。”

甄宓見銅鏡之中，侍在發髻間簪花畢，悠悠然起踱步至侍側，手翻了翻那件針腳細的冬，含笑道：“好工整的針線，倒難為們。”

抬頭又見桑榆眼底的烏青，只是笑笑并不破，說：“比我的裳還細。”

“公子們的東西，們不敢不盡心。”

“也是你從旁督促有功，”心中暗暗涌出些許不痛快，眉眼染上冷意，角雖勾著笑意，抑著心緒道：“擱下罷。”

難怪微蘭不喜歡，瞧著也有些別扭。

大凡生的好脾氣又好的人，總是容易遭人惦記。可轉念一想，自己在吳念和文氏面前，是不是也如自己看桑榆的模樣，只因自己有些出，們不敢輕舉妄罷了。

桑榆不想甄宓這樣快就要打發走，有些驚訝地看著那件裳，遲疑咬道：“奴婢斗膽，想問一問夫人，打算何時送往幽州？”

“你似乎比我還心急？”甄宓笑道。

“奴婢只是,”

“旁人常夸你本分，如今你這番話，已是逾越了。”

“夫人贖罪，奴婢奴婢只是”桑榆難得了分寸，說話也變得磕磕盼盼，似乎是在努力找個里頭搪塞。

“下去吧，今早還需給母親請安。”甄宓見局促不安的模樣，也不打算為難，小小一個通房便是仗著誰的勢，也不過是個奴，橫豎也越不過去。

說完，也不再看，起便帶著微蘭往劉氏那兒去請安。

不想半道遇著文氏，今日一襲絳紫領蓮花裾，上披著銀狐坎肩，頭頂戴著象牙冠，既富貴又端莊。也有一頂象牙冠，只是嫌重不常戴著，不如挽髻來的請便。今日見如此盛裝，讓甄宓也忍不住多看了幾眼，

“弟妹看著覺得如何？”掩一笑，說：“益州刺史原本是要獻給董貴妃的，貴妃純孝，又賞給了其父董卓。董卓意圖拉攏青州，便借機獻給了夫君，如今倒便宜我了。”

甄宓微微一笑，象牙冠雖華，戴著卻是不好，含笑道：“長嫂戴著，甚。”

耀武揚威的目的達到了，文氏便難得好心地與搭話，含笑問道：“昨日，母親氣得不輕罷？”

想了想，便試探道：“長嫂是說庶母楊姬？”

“庶母？”文氏如同聽了一個笑話，輕笑幾聲，看了一眼道：“我可不出口，比我還小兩歲呢。彭城楊氏，多面的豪族，公子卻落的給大將軍做妾的下場。可見，家門興盛又如何，到底還要倚仗軍閥。”

“已經很可憐了，長嫂就說兩句。”

“可憐？”文氏心生鄙視，笑著說：“天下之事朝夕可變，有人能從云端跌落，便有人能一步登天。弟妹是聰明人，是扶搖直上還是墜落無邊地獄，都在一念之間。”

“長嫂有話不妨直說。”

“我是在宗室的份上，喊一句母親，說來也非大將軍嫡妻原配，不過也是靠著俘獲大將軍的心，有什麼可耀武揚威的。”與劉氏一貫不對付，又說：“等大將軍繼承大統，我夫君就是名正言順的東宮，二弟與夫君是一母同胞的兄弟，孰輕孰重，弟妹可要好生抉擇。”

甄宓忽而明白了，袁譚執意迎娶家臣之就是為了不被劉氏挾制后院，如今又縱著文氏與繼母爭鋒相對，就是想借此爭奪儲位，而袁熙又是唯一能統領一州的兄弟。

幽州之重，誰人不知。劉氏想拉攏，袁譚更想拉攏他。前方沖鋒陷陣，宅也暗洶涌。

“長嫂的意思，若有機會，阿宓會代為轉達。”

這雖然不是文氏想要的答案，但總比拒絕來得舒心些，便笑盈盈道：“走罷，別母親等急了。我再告訴你一件事。”

“是什麼？”甄宓好奇問道。

“楊姬可不甘心做妾。”

甄宓停下腳步，看著文氏，蹙眉道：“是長嫂的人？”

“我的人？”文氏停下腳步，出一抹意味深長的笑意，轉頭也不等，自顧邊走便說：“不如說是各取所需。”

轉眼到了正房，一進門，就見文氏正問安，劉氏依舊是一如既往的不喜歡。

劉夫人本就不想與文氏搭話，一件甄宓來了，便出笑意，道：“你怎麼也來了，才過門事多瑣碎，何苦天天來回跑著，自己累。”

甄宓含笑，乖巧道：“走兩步，也能散散心。”

文氏接了鐘嬤嬤遞過來的茶水，瞥了一眼甄氏，笑道：“二弟正在幽州打仗，想來弟妹是惦記著二弟的安危，這才心緒不寧罷。”

“勞長嫂惦念，阿宓盼著夫君能凱旋而歸。”

“小小年紀，難為你守在家里，”劉氏瞥了一眼文氏，笑道：“這才像袁家的兒媳，二郎定能大勝而歸。過來這邊坐罷。”

“母親疼，阿宓不敢造次，只坐下面就好。”說完便在文氏對面坐下了。

“你這丫頭，也太多心了，”劉氏笑道，一時便說起了從前，道：“那時候大將軍還在長安，陛下派他去鎮黃巾軍，那些日子每日提心吊膽，生怕大將軍有個三長兩短。家書不知去了多也沒回音，我熬不住的時候躲起來哭一哭，哭完了就繼續守著家，總算是把大將軍盼回來了。”

“母親賢惠，”甄宓客氣笑道：“家中諸事，全賴母親一人執掌，阿宓還有許多事要向母親討教。”

文氏聽著劉氏話里話外的排，也不生氣，笑道：“母親的本事，妾恐怕是無福學了。妾自知笨，不敢途惹母親不快。”

劉氏臉微變，冷笑道：“既有自知之明，也該時常三省吾，將來也能些人恥笑。”

“母親教訓的是，妾每日自省為妻之則，切勿心生妒忌，與姬妾爭寵度日。”

“你！”

甄宓見二人只見又有些火藥味，忙拉了拉文氏的袖子，低聲音道：“長嫂，你就說兩句。”

“妾還要去看越兒，”文氏拂去甄宓的手，起時眉眼一挑，顯見是不把劉氏放在眼里，盈盈一拜道：“妾告辭了。”

劉夫人看著文氏兀自離開的影，心中暗恨，切齒道：“沒王法的東西！就這樣的秉，也配袁家的門，只恐旁人笑我們袁氏無能，這樣的人做了州牧夫人。”

“母親息怒，長嫂只是直爽些罷了。”看了看四，岔開話題問道：“今日怎麼不見阿念，平日里和母親都形影不離的。”

“父親派人來接，說家中兄長娶妻，得回去觀禮。”

“是麼，”甄宓聽了，沉道，“我從前以為阿念只有一個姐姐。”

“只有一個嫡親的姐姐，婚的是的庶兄。”劉氏一向重嫡庶，嘆氣道：“我妹妹肚子不爭氣，沒生出兒子，倒讓旁人搶了先。阿念再不喜歡他，吳家將來也要給公子，婚畢竟是大事，于于理也該回去一趟。”

“兒媳也有事要求一求母親。”

劉氏聞言笑道：“阿宓何事求我？”

“三哥為了我出嫁才回鄴城，如今要回京去了，”甄宓略顯失落，便說：“兄妹一場，阿宓想去送送他。”

“阿堯啊，”想起甄家的小公子如今在為，曾拜大儒名士崔琰為師，學問也不錯，一時也想不出理由拒，便說：“也好，自家兄妹，和該如此。”

甄宓見劉夫人應下了，心中暗暗松了口氣，含笑道：“多謝母親。”

“打算何時。”

臉一紅，道：“今早原想著向母親辭行的，一時也不知如何開口。”

“我明白了，”劉氏覷著甄宓的神，如同恍然大悟一般，說：“是我疏忽了，阿宓定是想母親和兄長了罷，好在袁甄兩家都在鄴城，既如此，你便去罷，多留些日子無妨，三日后，我派人來接你如何？”

“多謝母親。”

甄宓得了允，便急匆匆回了正房，命微蘭收拾東西。臨出門前，將冬并一封家書遞給桑榆，囑咐道：“這是夫君的東西，你找個妥當人送去幽州。”

“夫人這是要出門麼？”

甄宓朝倩然一笑，道：“孺子可教，我正是要回門。”

“可公子”

“這點小事，你難道辦不了麼，”甄宓笑道：“通信去幽州，你有法子罷。”

“有二房的信使能送去幽州，”桑榆又道：“只是不知是否能送到公子手上。”

甄宓垂眸看了一眼，道：“送不到，那就唯你是問。”