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姐打發小丫頭去廚房要個帳本，隨便哪一個。又打發平兒和兒帶其它小丫頭都下去去花廳里說話做針線。

一會兒，小丫頭抱著一個新賬本回來了。

王熙翻看帳本，一看是流水帳，就是只有將近一個月的，再看看日期，是自己從鐵檻寺回來不久的日子，心裏對賈赦的評分又上了個臺階，就說嘛，哪個國公府的嫡長子會養廢？尤其是賈代善從來沒有廢長立的打算。賈代善是太上的近臣，他要是出一點兒廢長立的意思，那就是宣告朝廷聖上的意向，聖人要這麼做了。

姐招呼迎春坐自己邊，教迎春怎麼怎麼看，然後就讓迎春自己看，有什麼不明白的就問。迎春認真答應了，說著「謝謝嫂子。我待有不會的就問。」

然後迎春看帳本，姐又瞇糊著睡了。

迎春自己看一會兒，頭幾頁看的還好，越看到後面越迷糊。就又返回去，一邊看一邊默記，手裏無意識地在手心劃。記了一會兒，又翻前面，心裏覺不對，就前後翻著對比。

那紅樓中有描述迎春是喜弈善弈之人。善弈的特點就是心裏有章程，記憶好，計算力強。這不到一個月的帳本就給迎春看出兩不妥當。迎春看姐睡的香，也不打擾姐，自己就反反覆復地一遍遍翻看。

午時正，平兒進來對迎春說：「姑娘，先洗洗手，就擺飯了。」

迎春看看姐，平兒笑，「一會兒擺好了，就醒了。」

司琪和綉橘也進來伺候。迎春洗罷手，就看璉二進來，給璉二行了禮，就想帶著丫鬟回去。璉二說：「妹妹留下吃飯，有事說。」

大姐兒的娘抱大姐兒進來，大姐兒看到璉二就撲著要爹爹抱，璉二接過來，大姐兒又要迎春抱，在二人之間轉來轉去，嘻嘻笑鬧。

姐就是在飯菜的香氣和大姐兒的笑聲里醒了。大姐兒就撲姐，要姐抱，娘趕攔住迎春，「姑娘，現在可不能抱大姐兒。」迎春就有些訕訕的，璉二接過大姐兒，平兒給大姐兒圍吃飯的布巾，姐拉迎春坐，嗔怪娘，「姑娘怎麼知道這些個，你接過去就好了。」

娘就給迎春施禮，「請姑娘不要怪罪。」

迎春忙擺手，「是我不懂，謝謝嬤嬤教導。」

姐看迎春拘謹，就只留平兒、綉橘伺候，讓其他人都去吃飯，堂屋也不用留人。

賈璉上炕挨著姐坐，把大姐兒放自己邊，平兒依舊給大姐兒的小銀碗舀了半匙羹粥，又添了一匙羹蛋羹，攪合均勻給大姐兒自己吃，自己在邊上照料著。迎春挨著姐坐下，幾人慢慢吃了起來。

迎春一邊吃一邊看大姐兒，大姐兒的銀匙羹小巧，小小的手握得很合適。看大姐兒也就能舀個羹匙尖，三勺能喂到裏二勺，剩下那一勺，可能喂到鼻子，也可能喂自己臉上，好容易能舀個多的，快到了，卻扣翻了。大姐兒也不著急，只一匙羹一匙羹自己吃。

迎春看得發笑，竟就著大姐多吃了不菜。

賈璉看大姐兒吃的差不多了，就用筷子沾了點菜湯，大姐兒看到，就立即沖賈璉大張，「啊」，筷子上的菜湯點到大姐兒的舌頭上，大姐兒地吧嗒，鬆了匙羹和銀碗，撲賈璉。「爹爹，爹爹，要。」平兒趕抱住大姐兒，綉橘也過來幫忙揀拾匙羹和碗。姐說賈璉，「二爺又逗孩子玩。」平兒把大姐而的圍巾摘了，收拾立整了，給賈璉抱，賈璉看要個不停的兒，又餵了二滴菜湯，姐就攔，「二爺，夠了。」賈璉就不再給了，平兒給大姐兒喂水漱口罷了，看都吃好了，就出去招呼人進來收拾了。

姐說，「中午好，吃了去外面站站吧。」吩咐兒開窗散味道。

幾個人就去院子裏，賈璉和迎春扶著姐，姐笑，「我那裏就要人扶著啦。」

賈璉湊趣說：「二現在是出拳頭能打虎，你家二爺是扶著你肚子裏的寶貝兒呢。」

迎春就抿笑。

站了一會兒，屋子裏也散了味道，賈璉就扶姐進屋，「明天再出來，你這才安穩些。」

姐順從地回屋上炕。兒送上茶水，賈璉就讓人都下去。賈璉問迎春：「妹妹這帳本可看的明白？」

迎春，「有二看得不大懂。」翻著帳頁的前後指給賈璉和姐看，「這一項，算起來每個蛋不到3文錢，後面不到20天就變9文錢了。」

賈璉和姐笑，賈璉說：「二妹妹先看著廚房的，下午再讓人送其它的給你。有什麼覺得不妥當的，你就記下來。」

然後又說：「王善保家的不是好東西，你嫂子說司琪也不好再留了，年後你嫂子生了就放出去。還有你那嬤嬤一家，都放出去。你看看你那裏可有得用的，就提起來，不然就等進人了你自己選。」

迎春就激地謝璉二和姐。

「再有一件事，要和妹妹說。老太太原來的打算可是有著以後送妹妹進宮的。」迎春聽著就了帕子。賈璉笑笑，「恰好今上得了位，元大姐姐又到得今上邊，父親說了不送你進宮的。今兒父親聽說你帶大姐兒玩，跟姐學看帳，很高興。說給你選了我舅舅家的小表弟，今年十九歲。妹妹知道的，二哥我也沒見過舅舅家的人，不知道我舅舅家裏都什麼形，父親已經打發人去接我舅舅一家了，應該很快到了的。」

迎春就紅了臉，低下頭。

賈璉接著說：「這些本來由太太或你嫂子告訴你才好。太太不說了，待你我也就是那樣。你嫂子子不妥當，這一出出的，也經不得再耗神。我和老爺沒幾天都得去當差了。二妹妹，你得把自家管起來，妹妹可願意？」

迎春幾乎耳語地說：「我怕自己管不好。」

姐笑著迎春脊背，「妹妹不怕。二爺和嫂子給你撐著呢，還有老爺呢。哪個不好打頓板子，再不好提腳發賣了。不信哪個奴才敢不聽話。這府里新立，沒那麼多人臉面的要給。」

三人俱笑。又說了會兒話，迎春看姐疲憊，就告辭說下午再來，賈璉招呼平兒進來，讓送迎春回去。自己摟了姐去裏間午休去了。

迎春帶著司琪綉橘和小丫頭回去，一路只覺得深一腳淺一腳的，要不是司琪和綉橘扶著，能平地摔了。回了院子，司琪和綉橘伺候迎春午睡，迎春就說：「司琪，你拿幾兩銀子，找個婆子陪著家去看看，晚上早點回來。」司琪就眼淚佔了眼，叩頭說：「謝謝姑娘。」起去了。

迎春在帳子裏翻來覆去的，綉橘就問：「姑娘可是有什麼事？」

迎春掀了帳子小聲招呼綉橘：「你快進來。」

綉橘進來就見迎春紅著臉，還以為病了，手迎春的額頭，「姑娘可是發燒了？」

迎春按住綉橘，「沒有。你上來我和你說話。」

迎春又咬著不說，只紅著臉看綉橘。

「姑娘，這是怎麼啦？姑娘，你倒是說啊。看二爺和二對姑娘也好，有事會給姑娘撐腰的。」

迎春就著綉橘耳邊，細細聲說：「二哥哥剛才說，老爺給我選了二哥哥舅家的表弟。」

綉橘狂喜，抱著迎春喜極而泣，「恭喜姑娘！姑娘，姑娘總算是熬出頭了。」

又問迎春，「二爺可說了那是什麼樣的人？」

「二哥哥說那人十九歲，他也沒見過。老爺已經去接舅舅家的人了。」

「姑娘，二爺的舅家也該不是一般人家的。」

迎春地笑，笑出了眼淚。綉橘也陪著流淚。

主僕二人哭了一會兒，綉橘說：「姑娘可不好再哭了，這是喜事。哭腫了眼睛，下午還要去二那呢。」

就下炕扭了帕子給迎春敷眼睛。

迎春又拉綉橘上來，悄悄說：「二哥哥和嫂子說嬤嬤一家就放出去了，會給我請教養嬤嬤的。」

綉橘念佛，「這些年了那老貨多晻臟，姑娘的東西就像是家的。」

「你看看下面的小丫頭可有合用的，慢慢提點上來幫手，二哥哥說要放司琪出去了。」

迎春有些捨不得司琪，也知道賈璉和姐說了，就不會再留司琪了。

綉橘想的明白，那王善保家的是大太太的陪嫁，平時就有些不著四六的，司琪又是火不讓人的脾氣，雖能維護姑娘，但昨天那麼一鬧，司琪也是了牽連了。

「二爺說是放出去，不是配小廝？」

「嗯。」

綉橘替司琪高興，放回家由自己老子娘選，總比在府里拉了去隨便配小廝好。

說了話，主僕看看時辰，午覺也不能睡了，起梳洗，去姐的院子了。

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