沈容掉服，躺進被子里，轉過頭對封政說：“老板，那我睡了……你，你流鼻了！”

封政淡定地抹：“上火，你快睡吧，子時都已經過了。”

明日要起早，沈容立刻閉上眼睛睡覺。

這一覺睡得異常安穩。

清晨，醒來，一睜眼便對上床邊一雙布滿紅，眼底烏青的眼，瞬間渾僵住。

封政收斂眼里的滿足，隨意道：“哦，你醒啦。”

沈容點頭，到床上已經改好尺寸的紅套上，說：“老板，你昨天一晚上沒睡嗎？是為了給我改子？”

“不是，是趴在床邊看你……”封政舌尖一頓，改口：“看你睡得香，不忍醒你，可我認床，睡不了其他地方，就沒睡好。”

沈容心下疑。

這封老板，為什麼對這麼關照？

從被子里起，穿上紅：“不好意思，占了你的床。那今晚我去睡外面，或者你要是不介意，咱們就睡一張床？”

下床穿鞋，一抬頭，又看見封政鼻子下面一片紅。

紅非常合，針腳細不扎人。

沈容思考片刻，說：“封老板，你對我這麼好，我無以為報，我待會兒回來給你帶包涼茶，你記得喝。”

這上火上得也太嚴重了。

很難不讓猜想，這是一個支線任務。沒準兒帶回涼茶，會得到什麼新線索。

“睡，睡一起……給我帶涼茶？”封政雙手握，指甲狠狠刺進掌心，轉面掩飾緒：“好，好，好啊。”

沈容留意到他的手又在滴，便說：“還有你手上的傷，也理一下吧。回來時我再給你帶點傷藥。”

封政深吸口氣，手中滴下的幾乎連了條線：“我兩只手都傷了，到時候你能親自給我藥嗎？”

“好啊。”沈容擺出哄小朋友的笑，“等我回來。”

說罷，轉下樓。

封政快步走到放門口，倚在房門上癡迷地注視著的背影，一邊把自己手臂抓得全是，一邊喃喃：“我等你回來……你快點回來……你一走，我就開始想你了……”

沈容下了樓，左藍和肖振峰已經在大堂吃早飯。

沈容要了碗粥。

左藍問道：“你昨晚沒在自己房里睡？我今早去你都沒見到你人。”

肖振峰：“你昨晚不是去還子了嗎，怎麼還穿這件……好像尺碼合了點。”

沈容：“嗯，昨晚去還子，酒樓老板把我原本的服扔了，就讓我在那兒歇下，正好給我改改子。”

肖振峰和左藍聞言，都是一臉了然，沒有任何異。

三人吃完了早飯便前往春滿樓，

沈容領他們先進了小巷子買紙錢。

二人都恍然大悟道：“原來不能空手進春滿樓，是這個意思啊。”

香火鋪老板微微睜大了笑瞇瞇的眼睛，目定在沈容上好一會兒：“這子，是酒樓老板娘給你的？”

沈容點點頭：“怎麼了嗎？”

香火鋪老板笑瞇瞇地說：“隨口一問。”

話雖這麼說，可他眼神表出的緒卻并非這麼簡單。

沈容暫且按下心中疑慮，扛上半麻袋的紙錢進了春滿樓。

踏進大門，青樓里的紅綃帳，人如玉皆為幻影。

正打哈欠的俏麗姑娘們變得個個口黑牙，面目可怖，兩眼放地扭骨頭直響的靠近：“喲，三位客，怎麼這麼早就來了呀。”

肖振峰兩發：“我我我，我還是在外面等你們吧。”

左藍忍住恐懼：“沒出息！又不是空手進來的，你怕什麼！”

老鴇一瘸一拐地從樓上下來。

半邊臉骨碎了，出了只剩半條舌頭的腐爛口腔，眼珠子也從眼眶掉了出來，強撐笑意殷勤道：“喲，你們想找什麼姑娘呀？”

沈容徑直走向老鴇：“找你，不找別人。”

左藍和肖振峰呆呆地看著老鴇，全僵，一邊恐懼一邊努力消化老鴇的形象。

老鴇拿扇掩面，一笑：“他們也一起？上樓吧。”

沈容站在原地：“不必上樓，我們這次來，是想看看芙蓉生前的院子，只要你同意，我們仨麻袋里的錢，全都是你的。”

老鴇本聽見芙蓉的院子，略顯遲疑。再聽到“錢”這個字，瞬間兩眼放，什麼憂慮都拋到九霄云外去了，當場應下：“，只要你們不嫌晦氣，我這就帶你們去看。”

肖振峰小聲嗶嗶：“我的親娘唉，鬼都嫌芙蓉的院子晦氣……我能不能不去……”

“不能！”左藍扯住他跟上沈容和老鴇。

沈容與老鴇并排走：“我還有件額外的事想打聽，是關于酒樓老板的事。”

老鴇腳步一頓，本就四分五裂的面容更加扭曲撕裂，咬牙切齒道：“那個瘋子啊，你想問他什麼事？”

沈容：“我聽說他一心求死，還看見他自己傷自己，他為什麼會這樣？是和芙蓉有什麼關系嗎？”

老鴇：“他跟芙蓉是有些來往，聽說是芙蓉的小姨母。不過求死，和芙蓉卻是沒什麼關系的。”

“聽他自己說，是此生不能再見到所之人，活著沒意思，再一想到所之人已和他決裂，很是討厭他，他就覺得活著的每分每秒都很痛苦，就一心求死了。不過昨天，他突然……”

老鴇一頓，思及封政揍時警告過，不許告訴任何人他來找問過怎麼跟孩子親近，心中恐懼，不再說下去。

正好走到芙蓉院子前，老鴇腳步停住，給了沈容一串老舊的鑰匙：“我就不過去了。”

沈容接過鑰匙，順手把自己手里的紙錢到老鴇手里。

左藍和肖振峰的紙錢也遞給，卻不給老鴇，說：“等我們出去再給你。”

老鴇心領神會地笑了：“你這是不放心我呀。，那我在前堂等著你，左右你也跑不掉。”

老鴇扭著子一瘸一拐地離開。

沈容拿了老鑰匙去開芙蓉院子的門。

芙蓉這院子太久沒人靠近過，門口一地的灰。

鑰匙進鎖眼里，用力擰了好幾下才擰開。

木門“嘎吱”一聲被推開，漫天飛舞的灰塵嗆得沈容三人咳嗽了幾聲。

沈容一手胡在面前揮舞了幾下，一手捂住口鼻，緩步走進芙蓉的院子。

芙蓉院子不大，是四合院結構。院中四灰撲撲，死氣沉沉，空氣都夾雜著不正常的涼。

可院中間的一棵芙蓉樹卻生機旺盛，滿枝濃綠。

樹下有一小小的香案。

案上擺放著的香火與祭品都還很新，明顯是才放上去沒多久的。

左藍蹙眉：“這院子明顯很久沒人進來過了，這祭品是哪兒來的？”

肖振峰：“那個小二說，前些天有人看見陳廣年在芙蓉院子里哭，沒準兒是他弄的。”

沈容不認可肖振峰的話。

正是因為不信小二這番言論才要來看看的。

走近芙蓉樹，蹲下仔細觀察地面。

芙蓉樹周圍的泥地上滿是枯葉，卻有幾堆枯葉的分布和別的地方不同。

了木挑開枯葉。

泥地上竟有一道極淺的鞋印。

沈容彎腰一路將枯葉挑開，順著鞋印走到一院墻下。

院墻邊放著干涸的水缸，水缸邊沒有灰塵，水缸附近灰白的墻壁上還有幾道痕跡。

左藍跟過來，問：“你在看什麼？”

沈容比劃了一下自己的高，又比劃了一下左藍和肖振峰。

個子比較小，不太適合。

左藍是正常孩子高，但比目測所需也差點。

肖振峰倒是可以試試看。

沈容對肖振峰說：“你去踩到水缸上。”

肖振峰搖頭，嫌這里晦氣：“我不。”

沈容舉起拳頭，平靜地問：“去不去？”

肖振峰掩飾住害怕：“去就去咯。”

他據沈容的指揮，踩上水缸，雙手正好攀住墻頭，再用腳去踩墻壁上的磨痕，手臂用力，腳下一蹬。

他撐到墻壁上，驚奇道：“這樣爬墻還輕松。”

沈容仰頭指揮：“你看看墻頭上有沒有灰。”

肖振峰：“我這片都沒有灰……而且，這院子外面是一條巷子唉。很窄，大約只有半米寬，兩頭都被磚頭封住了，磚頭沒砌水泥，大概一米高，底下全是淤泥……”

他頓住，虛起眼睛探往下看：“這些淤泥很，像是被什麼攪過。”

沈容讓他下來，說：“如果是自然堆積的淤泥，不會這樣。”

左藍搶白道：“這說明有人故意攪了淤泥，為的是掩蓋他的鞋印！別人都不敢靠近芙蓉的院子，就連鬼都嫌這里晦氣。可這個人不僅會來爬墻祭拜芙蓉，看這墻上的痕跡，還是經常來祭拜的……”

沈容贊同地點頭，補充道：“小二說有人聽見哭聲，應該就是他在哭。他當時還刻意穿上長馬褂，偽裝了陳廣年的樣子，他和陳廣年，芙蓉之間，必然有什麼聯系。”

這樣的人，心中有一個人選。

——那個消失了的芙蓉的哥哥。

肖振峰跳下墻頭，問道：“你怎麼會想到來祭拜的是人，而不是鬼？”

沈容：“小二說陳廣年蒼老了許多。可鬼怎麼會蒼老呢？你看芙蓉的模樣，雖然可怖，卻依舊年輕。”

等等……

沈容忽然想到，老鴇說酒樓老板是芙蓉的姨母，和芙蓉一般大的桃花都已老太太了，可酒樓老板的模樣，看上去卻像是才二十出頭。

他為什麼沒有變老？難道他也是鬼？

可他卻又在一心求死……

沈容頓了下，轉念又想到：誰說鬼就不能尋死了？

酒樓老板上的迷霧越來越重了。

離開春滿樓，沈容在路上避開左藍和肖振峰，獨自去藥鋪買了傷藥和涼茶。

左藍和肖振峰先一步回到酒樓，恰好撞見穿破舊道袍的影走進了酒樓的小巷。

二人連忙跟上，一拐彎卻不見了那人的蹤影。

沈容提著涼茶和傷藥回到酒樓，就被左藍拉上樓。

放下手中東西，麻煩掌柜幫看管一下，隨左藍進屋。

肖振峰已在屋里等候：“你不是說有個老道士會午時來嗎。可我們剛剛就已經看見他來了。”

沈容問：“那他人呢？已經住酒樓了嗎？”

左藍搖頭：“沒有，他在旁邊那個巷子里消失了。”

沈容他們帶去看看。

左藍便又領沈容下樓，走到小巷的拐彎：“就在這兒，消失了。”

沈容掃視周圍，視線定在了小巷泥地中的鞋印上。

這鞋印的紋路很眼。

沈容跟上這鞋印，在酒樓的后院小門停下。

閉上眼睛靜靜思索，將諸多線索聯系在一起，腦海中約有了一個故事的廓。

三人又回到酒樓。

酒樓一片死寂，他們便也停在了門口，暗中觀察。

封政捧著一杯只剩一半的涼茶，對一個滿臉討好的男人笑得氣森然：“你敢我的東西？”

那男人眉目擰在一起：“我……我以為你們酒樓賣的涼茶，我真不知道……大不了，我賠你十杯？”

“賠我十杯？好，好！”封政笑容越發張狂，卻更加令人恐懼。

“我這就把你的放出來，要是不夠十杯，就把你一家老小的頭全都割下來當花瓶！”

酒樓里的桌椅樓梯都開始震，像被一無形的力量牽。

吃飯的客人們見勢不妙，丟下錢撒就跑，連找零都來不及要。

“快跑啊！”

“封老板發火了！”

酒樓門前的小販聞聲，連攤子都不要了，直接跑路。

“封老板，我錯了，我……”

男人話沒說完，就被封政一手掐住了脖子狠狠摔到墻上又彈落在地。

一道紅影閃過，封政已踩在男人的頭上，彎下腰，指尖已湊近他的脖子。

“東家，林小姐他們回來了！”

躲在柜臺里的掌柜探頭看向門口。

封政手一頓，抬起頭，對上沈容的視線。

他抬，收了腳，理理，漫不經心地走向沈容，隨口對那男人道：“我只是嚇唬嚇唬你，怎麼可能真做出那樣可怕的事。你這麼害怕做什麼？別讓別人誤會了。”

他回眸盯著心驚膽，渾哆嗦的男人，滿目威脅。

男人抖著出個比哭還難看的笑：“是是是，封老板脾氣向來好，就是喜歡開玩笑。我可沒有害怕啊。”

沈容目落在男人的上。

要不是這人怕得尿子了，就信了這話了。

不過，酒樓老板一看到他們回來就裝和善，難道是在掩飾什麼嗎？

封老板拿起只剩半杯的涼茶，心疼得眼眶通紅，裝作毫不在意：“這涼茶其實是林小姐買的，你不問自取，喝了的東西，該給賠禮道歉才是。”

沈容大方地對封老板說：“沒事，我再去買一杯就行，況且這涼茶是買給你的，他向你道歉就行了。”

封政瞪向男人，一字一句模糊在磨牙聲中：“我就是知道是給我的，才氣得想殺了他！”

沈容：這老板怪怪的，說話時總是故意讓人聽不清一樣。

道：“你等一下。”

迅速跑去藥鋪又買了一杯涼茶回來，遞給封政。

左藍和肖振峰已經趁機跑回客房待著了。

這是沈容和那個古怪酒樓老板的事，他們才不摻和。

而且知道了那麼多消息，他們再看封政，聯想到的關鍵詞里，已經多了“恐怖”二字。

封政雙手接過涼茶，手掌上的傷又掙開，糊得滿杯都是。

沈容從柜臺上拿起傷藥：“我給你藥吧。”

封政：“等等。”

他看向還不敢走的男人：“賠禮道歉。”

男人領悟到什麼，瞪大了雙眼，從懷中掏出一塊玉佩送給沈容：“這是我們家的傳家寶，避邪的，你可千萬收好。”

避邪的！

正好是需要的。

沈容不客氣地收下：“謝謝。”

“謝什麼，他該給的。”封政驕矜地抬了抬下，“滾吧。”

男人立刻連滾帶爬地跑了。

封政捧著涼茶斯文秀氣，小口小口地喝，一步一回頭，等著沈容跟上：“我傷不止在手上，你來我房里，幫我藥。”

沈容抬眼看了大堂的掛鐘，已經十點五十五。

還有五分鐘便到午時，這時候上樓給他藥，怕是會錯過那老道士。

沈容：“我還有些事，過了午時再給你藥行嗎？”

封政形一頓，不再回頭，加快腳步上樓，碎碎念叨：“我等了一早上，傷口好了又撕，撕了又好……你又要我等，再等，傷又要好了……”

他語氣幽怨得很，手卻進袖子里，面不改地把手臂上剛被抓住痕的傷，又抓得深可見骨。

自然，沈容沒聽見，也沒注意到。

的目轉向大門，專注地等老道到來。

十一點，掛鐘“鐺鐺”敲響。

老道準時邁酒樓，看見一紅的沈容，瞇了瞇渾濁的雙眼，轉對掌柜的說：“老規矩，開兩間房。”

掌柜拿下天字四號和地字四號的牌子，將鑰匙給了老道。

四號房？

二樓有這兩號房嗎？

沈容驚覺之前住的時候，明明二樓只有六間房。

表面從容地上樓，走到走廊盡頭，果然房門上寫的是三號。

三人一起進了地字三號房，沈容說了在樓下的聽聞，靜等隔壁多出個四號房來。