《我在名著世界優雅老去》第4章 第四章
走廊盡頭的臨時休息椅上,守了一夜的詹姆斯·伯萊看到裴湘漫步而來的蹁躚影,詫異地挑了挑眉。
“格雷小姐,愿意為你效勞。”
“伯萊先生,早安,我有個小小的請求。”
裴湘說話的時候,攏士長外套的襟和領口,仿佛在遮掩上不雅的痕跡。
詹姆斯·伯萊的視線變得黏膩,在年輕姑娘的纖細腰線和淺藍擺上轉了一圈兒,心里覺得這捂得嚴實的外套有些礙眼,把人兒的大半個都遮擋住了。
男仆心里花花,表卻很正經:“愿聞其詳,小姐。”
裴湘抬手把碎發別到耳后,抿了抿淺的,眉宇間的怯懦靦腆被一高傲得意所取代,仿佛終于卸掉了之前純良單純的面,出了虛榮跋扈的真。
“是這樣的——伯萊先生。”
裴湘刻意拉長了語調,模仿勛爵夫人那種貴夫人的矜持優雅腔調,慢悠悠的,卻有些不倫不類,十分矯造作:
“你得明白,我現在的境并不好,等到勛爵夫人回來了,發現我和勛爵大人的事后,肯定不允許我繼續當家庭教師了,說不定,還會把我趕出格魯夫莊園。
那樣一來,對我和勛爵大人來說,都是一種莫大的損失,所以,我們得想辦法避免一些麻煩。”
詹姆斯·伯萊不聲地觀察著勛爵大人新搞到手的人,表不變,心中卻嗤笑連連。
他這些年見多了這種得志便張狂的虛偽人,原以為這姑娘能再偽裝些日子,沒想到,只是一晚上的時間,就原形畢了。
勛爵的男仆一邊回想著埃塞克斯勛爵對人的保鮮時間,一邊故作惶恐地問道:
“格雷小姐,夫人確實不樂意讓子的家庭教師爬上勛爵大人的床,這樣的名聲可難聽極了。
因此,在我看來,您的擔憂是十分恰當的。
不過,我想勛爵大人一定會幫您擋掉一些不必要的麻煩的,您完全沒有必要過分擔憂,只要安心勛爵大人的寵就好了。”
裴湘出一個略顯不耐煩的敷衍笑容。
“伯萊先生,在勛爵大人睡前,我們已經探討過這個問題,并找到了一個絕佳的解決方案。”
詹姆斯·伯萊做出認真聆聽的姿勢。
裴湘繼續得意地說道:“勛爵大人的意思是,在勛爵夫人返回之前,他要帶我出去避一避風頭,我們都覺得,去斯度假這個想法不錯,伯萊先生,你覺得呢?”
詹姆斯·伯萊對這個提議并不到吃驚,之前,埃塞克斯勛爵就有帶著婦去過斯度假的經歷,不過,那次還沒有等到假期結束,勛爵就對邊的人失去了興趣,開始尋找新的目標。
聯想到那位士最后的落魄結局,詹姆斯·伯萊努力藏住眼中的憐憫和譏諷。
“既然如此,格雷小姐,勛爵大人有說什麼時候出發嗎?”
裴湘微微頷首,而后又矜持地揚起下:
“自然是越快越好,夫人很可能今晚就返回莊園,留給我和勛爵閣下的時間不多了,所以,我建議勛爵說,今天吃完早餐后,就收拾行裝立刻出發。”
埃塞克斯勛爵的早餐一般都在上午十點左右開始,詹姆斯·伯萊在心里快速合計了一下出行安排,發現時間還算充足,在伯爵用完早餐前,他完全可以指揮仆人打點好外出的行禮,準備好遠行的駟馬馬車了。
“既然是勛爵大人的命令,我會吩咐下面的人好好準備的。”
詹姆斯·伯萊相信裴湘不會假傳命令,也不會撒謊,他沒有在臨時去斯度假這件事上多做糾纏,反而注意到了另一件事。
“格雷小姐,你怎麼拿著這麼大的包裹?”
裴湘輕輕嗯了一聲,拍了拍手中的包袱,笑著說道:
“我這次跟著勛爵閣下離開,以后……很可能再沒有返回格魯夫莊園的機會了,所以,我想把這些布料送給認識的好朋友,留作紀念,也不枉相一場。”
“格雷小姐果然重義。”
詹姆斯·格雷恭維了一句,隨后就讓開了位置:
“是去牧師家吧?他們家的瑪利亞小姐肯定會激你的慷慨的。”
裴湘朝著對方嫣然一笑,再次拉領,低聲嘟囔了一句早上風涼后,才娉娉婷婷地離開了。
拎著包裹,大大方方地走出主宅的大門,沿著碧草如茵的草坪走到馬廄前。
馬夫安德森還沒有回來,馬廄附近只有一名馴馬師在照顧良駒。
“金先生,能幫我牽出一匹格溫順的母馬嗎?我要騎馬去林子那邊轉一轉,早上空氣清新,我可不能錯過林間的珠和輕霧。”
“格雷小姐,您一個人騎馬出去?”
馴馬師不太放心地問了一句,據他所知,這位年輕的家庭教師可不擅長馬。
裴湘此時哪有剛剛的傲慢,又恢復了多莉·格雷式的靦腆溫,的面容上出了一個不好意思的微笑:
“是的,上學的時候沒有好機會練習,現在有機會了,我得好好練練我的騎,金先生請放心,我不會縱馬馳騁的,只是沿著小路慢慢溜達。”
關于騎馬的問題,裴湘可沒有說謊話,原多莉·格雷的寄宿學校并不是為那些真正的富家千金開辦的。
瑪格麗特夫人招收的學生,要不就是份不太名譽的私生,要不就是一些急于躋上流社會又沒有門路的暴發戶之,總之,學校并不能給們提供優質的練習騎的機會。
因而,多莉·格雷僅僅能坐在馬背上慢慢溜達兩圈而已,還不能騎馬疾馳。
至于穿越而來的裴湘,生活的那個時代,騎馬這種事已經不是普通大眾需要掌握的技能了,關于出行,有駕照,有城市一卡通,還有手機上的打車件,就是沒有接過騎的專門訓練指導。
這也是裴湘沒有選擇騎馬逃離格魯夫莊園的原因之一,害怕趕路的時候摔斷脖子。
“金先生,這馬若是沒有人牽著,能自己找回來嗎?”
馴馬師以為裴湘害怕弄丟馬匹,爽朗一笑:
“只要別走太遠,這漂亮家伙是認識路的。而且,莊園周圍的村民都認識它,不會讓它跑丟的。”
“那我就放心了。”
借著原所掌握的一點淺顯的馬,裴湘笨手笨腳地牽著一匹棗紅馬離開了。
清晨時分,正是所有的仆人忙碌的時候,所以裴湘也沒有遇到什麼人,一人一馬進林子,朝著牧師家的方向走去。
到了牧師宅附近,裴湘并沒有像和詹姆斯·伯萊說的那樣,拜訪牧師家的瑪利亞小姐,而是繞過牧師家的小小花園,走到附近的一條小路上。
裴湘走了一段時間,在路過枝丫展的樹木的時候,從包裹里取出男士帽子,鉤掛在樹上,又忍痛從頭上拽下不頭發,隨意纏在帽子附近的樹枝上。
路過灌木叢的時候,從襯衫上揪下一枚扣子,連著一小塊帶著勛爵跡的布條,扔進了灌木叢的下面。
最后,到達湍急的小溪前,又把包袱里剩下的男士盡數扔進水中,目送著它們隨著流水飄遠,最后消失在的視線中。
理完包裹里的男裝,裴湘手中只剩下一件自己的子了,這件裝和上的子非常相近。
展開子看了看,再次確定,若是只看擺的,而不看領口和上的蕾花邊的話,手中的子和此時穿在上的這件幾乎一模一樣。
裴湘把混淆視線的子搭在馬鞍上,隨意地系了個活扣。
之后,裴湘翻上馬,騎著馬在水邊來回溜達了幾遍,留下了足夠的痕跡后,便丟下撒歡兒的棗紅馬,一個人悄悄離開了。
等過一會兒,這匹漂亮的棗紅馬獨自玩夠了,想念馬槽里香甜的豆餅了,它就會自己找回莊園的馬廄去了。
裴湘是空著手返回莊園的主宅的,這次,不再隨意散步,大方行走,而是避著人埋頭趕路,很快就繞到了仆人們經常出的通道口。
時間剛剛好,正趕上了宅管家集合室男仆人訓話的檔口。
這是每日晨間固定的項目,每次大概持續十五分鐘左右,管家給所有的仆人布置當天的活計,再之后,每個人就會各就各位,各司其職了。
裴湘收攏擺,貓腰穿過大廚房,溜進食品儲藏室的側門,順手拿走一罐牛和一條黑麥面包后,小心地掀開儲藏室地板上的格擋,輕手輕腳地沿著臺階走進格魯夫莊園的地下酒窖。
酒窖的另一側,是仆人們專用的狹窄通道,有各種蔽的門讓他們快速抵達莊園的每一層,高效率地回應莊園主人的召喚和命令。
這些的道路和暗門被設計得非常巧,按理說,為家庭教師的多莉·格雷是不會接到的。
但是,的學生是個非常活潑的小家伙,有時候為了逃避上課,總會和老師玩捉迷藏的,次數多了,多莉·格雷也發現了貴族莊園中的另一面。
小姑娘驚嘆于貴族莊園生活的安逸,以及建筑設計師的妙構思,裴湘卻從這些記憶中發現了讓順利的機會。
裴湘按照多莉·格雷的記憶,趁著管家布置任務的時間段,靠近了埃塞克斯勛爵的私人品收藏室。
這個房間平時都是被鎖起來的,備用鑰匙就保管在詹姆斯·伯萊的上。
但是此刻,這間收藏室的房門被打開了,因為裴湘之前傳達的假命令,詹姆斯·伯萊正帶著兩名男仆收拾勛爵的隨用品。
耐心地等了一會兒,詹姆斯·伯萊被廚房打雜的仆喊走了,因為務管家需要他歸還角門的鑰匙。
裴湘就在等這個機會。
趁著兩名男仆抬箱子下樓的空檔,靈巧地躲進了勛爵的私人品收藏室,鉆進了一個不常打開使用的大柜中。
蜷在松冰涼的陳舊間,忙碌了一整夜的裴湘此時才算松了一口氣。
把頭抵在柜的木門上,靜靜地聆聽著外面的響。
五、六分鐘之后,詹姆斯·伯萊返回,和兩名搬東西的男仆確定好了品的樣數后,只聽“咔噠”一聲,埃塞克斯勛爵的男仆再次鎖上了收藏間的大門。
被鎖在屋的裴湘等了一會兒,見沒有人再次返回取東西,便爬出柜,靠著儲間的房門坐了下來。
一邊聽著外面的靜,一邊慢慢閉上了眼睛,陷淺眠中。
直到一聲驚恐尖銳的喊聲驟然而起,不僅吵醒了養蓄銳的裴湘,也讓整個格魯夫莊園陷了巨大的驚恐當中。
誰也沒有預料到,在這樣一個平凡的上午,地位尊崇的埃塞克斯勛爵,竟然死在了一名家庭教師的床上。
而那名家庭教師,似乎已經逃之夭夭!
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