不管外界如何議論紛紛，格魯夫莊園，勛爵夫人為了盡快下丑聞帶來的負·面影響，已經開始著手準備埃塞克斯勛爵的葬禮事宜。

事發第二日，訃告發出，之后親自坐鎮，把事安排得井井有條，還趁機解雇了丈夫生前的心腹仆人，讓莊園外為的一言堂。

這日，約翰管家拿著一串鑰匙找到勛爵夫人。

“夫人，詹姆斯·伯萊被押走前，我們從他上搜到了這串鑰匙，應該是和勛爵大人有關的。”

勛爵夫人掃了一眼，眉梢輕挑：“這是勛爵閣下私人品收藏室的鑰匙吧？你去試一試，若是能夠打開那個房間和里面上鎖的箱子，再來向我匯報。”

約翰管家連忙點頭，接著詢問道：

“夫人，勛爵閣下出事的那天早上，多莉·格雷為了支開詹姆斯·伯萊，曾經假傳命令說，勛爵閣下要帶去斯度假。

伯萊相信了的謊言，帶著兩名男仆打包好了遠行的行禮，現在，勛爵閣下的一些私人品還在馬車上放著，我們該怎麼理？”

“讓男仆把行禮箱再搬回勛爵的收藏室吧，先不用打開歸置，等忙完這一陣子，我親自去整理勛爵的生前用品。”

約翰管家點頭應是，轉離開去執行勛爵夫人的吩咐。

埃塞克斯勛爵的私人品收藏室，躲在大柜中的裴湘喝掉最后一滴牛，了，心里默默計算了一下時間，估計該有人過來打開這個房間的房門了。

果然，十幾分鐘后，一陣腳步聲傳來，有人低聲說著什麼，而后是一陣金屬卡滯的響，終于，清脆的“咔噠”聲傳來，房間的大門順勢而開。

有人走進來，在房間里巡視了一周。

“你們兩個，去下面把那些行李箱抬上來，放在這個架子下面。”

“咦，是約翰管家的聲音。”柜中小心蜷著的裴湘暗自想著：“看來，詹姆斯·伯萊果然失勢了，就是不知道他的下場如何？”

有人靠近裴湘藏的柜，裴湘屏住了呼吸。

這人沒有停留，顯然對隨手可以打開的陳舊大柜不興趣，他的腳步聲漸遠，又慢慢停住。

裴湘輕輕放下手中的匕首，在心里默默計數，估計了一下對方停下的位置，猜測應該是那幾個上鎖的大箱子附近。

果然，又聽到了試用鑰匙的聲音，嘩啦啦幾聲后，箱蓋開始開開合合。

裴湘暗自皺眉，知道若是再耽擱下去，今天就沒有機會悄悄離開這個房間了，若是那樣的話，等這個房間再次被開啟的時候，即便沒有被抓個正著，估計也會得奄奄一息了。

趁著對方核對鑰匙、檢查箱子的時候，裴湘無聲推開大柜的半扇門，出一條窄窄的隙。

房間的另一端，大管家正彎腰檢查哪些被鎖上的箱子，背對著裴湘藏的方位。

但是，他的余卻能掃到門口出的區域，若是裴湘此時溜出門去，肯定會被他注意到。

“多虧我做了第二手準備。”裴湘心里嘀咕了一句。

低頭看了看手中明纖細的魚線，這是埃塞克斯勛爵的心收藏，據說是他找專門的工場和匠人制作的，之前存放在這個收藏室的角落里，如今被裴湘翻了出來。

裴湘著魚線的一端，魚線的另一端則拴在不遠的窗戶木框上，并系一個稍稍使勁兒就會掉落的活扣。

安靜地等了等，之前出去的兩名男仆返了回來。

兩人各自抬著一個扁長的橡木鑲銅盒子，小心地放在房間的空地上，然后又轉離開，繼續去搬運剩下的行禮了。

裴湘默默計算著這兩人來回一趟的時間，又沉下心等了好一會兒，終于，估著男仆們已經走遠了，聽不到這個房間里的響后，迅速拉了手中的魚線。

用練習了很多次的力道和技巧，把拴在窗戶上的明魚線飛快而蔽地拉拽回柜中。

隨著的這個作，沒有關嚴實的半扇菱格窗吱呀一聲，如同被風無意吹開，忽地晃了一下。

約翰管家蹭地抬頭，正好看到被吹開的窗戶撞翻了窗前七斗廚上的大肚長頸花瓶，花瓶瞬間歪倒，砸在了旁邊的水晶盤子上，盤子被連帶著掀翻。

水晶盤里面原本盛滿了勛爵生前收集的漂亮石頭，此時，這些漂亮的天然藝品全部散落到地板上，發出叮叮咚咚的滾落聲音。

這一幕發生在電火石之間，讓約翰管家猝不及防，他向著窗戶的方向邁了兩步，卻來不及阻止這一連串的“意外事故”。

“上帝，伯萊那個做事躁的混賬，怎麼連收藏室的窗戶都不關嚴實了，果然是個只會阿諛奉承的小人！”

約翰管家低聲咒罵了一句，想喊人幫忙，卻發現房間只剩下他一個人，那兩名男仆已經下樓搬東西去了。

他只好暫時停下手中的工作，走到窗戶下的七斗廚前，彎腰拾撿滾落得到都是的昂貴小石頭。

就在約翰管家趴在地上，手往柜子底部索的時候，裴湘借著室各種家和裝飾品的遮掩，功避開大管家的視線，離開了藏的房間。

走廊里，搬運行李箱的兩名男仆出現在樓梯口，裴湘迅速閃，避到了仆人們經常使用的角門通道里。

此時正是白天忙碌的時候，格魯夫莊園將要招待一大波前來參加葬禮的客人。

仆們大多都在打掃整理客房，男仆們則腳不沾地理室外的各種瑣碎事務，再加上勛爵夫人辭退了一批埃塞克斯勛爵的心腹，所以，裴湘的行幾乎沒有到任何阻攔。

沿著仄昏暗的通道往前行走，在另一個出口，重新進格魯夫莊園的東側主宅走廊，也就是勛爵夫人主臥室的附近。

裴湘記得，勛爵夫人有三間經常使用的帽間，依次相連，和的主臥室想通，占據了主宅東側三樓的所有空間。

——接下來就是葬禮，勛爵夫人需要穿戴符合寡婦份的樸素，所以，會暫時擱置一些鮮艷華麗的。

——今年的新子已經送來了，以勛爵夫人的格，不是那種把保存幾年，而后再翻新一遍當做新服穿出去的人。那會讓覺得有失份，淪落到窮鄉紳家太太的那種可笑層次。

——因此，勛爵夫人會想著把新服打包送人。

——讓我想想，按照仆們的日常八卦容來推斷，應該會把新服悄悄送給嫁人后經濟狀況不佳的姐姐，說不定，還會把埃塞克斯勛爵生前的一些收藏品一起送出去。

——也許，這會是我離開的機會，我應該想辦法讓他們把我當做貨運出去。

裴湘一邊盤算著勛爵夫人的下一步行，一邊溜進了暫時無人看管的帽間，在三間屋子里查看了一番，發現第二個屋子里的服明顯是勛爵夫人暫時用不上的。

“看來，就是這里了。”

裴湘認真地打量著室的一切，很快找到了裝著今年新的箱。

因為收藏著價格昂貴的華裝麗服，所以這些裝服的箱子都非常龐大，里面的貴布料上滿是蕾和手工刺繡，甚至綴著珍珠和碎寶石。

為了完好保存，裝箱的時候都做到了盡量不折疊不，再加上配套的帽子、手套、折扇、披巾等飾，裴湘發現，這種大大的箱足夠塞進一個人了。

——至于重量問題，抬東西的仆人可不會多多舌地詢問。

——誰知道勛爵夫人會不會借著贈送的機會，暗中送出其它貴重東西給自己的親姐姐呢？比如書籍、金屬皿、皮革獵，甚至是食……

——我也可以把所有的大箱子弄得異常沉重一些，這樣一來，我混在其中就不顯得突兀了。

在心里盤算著自己的之后計劃，想著各種和意外的彌補辦法，權衡再三后，眼中終于出一抹輕松的笑意。

裴湘真心覺得自己的運氣十分不錯，雖然穿越開局就是艱難模式，可是之后的事就很順利了，以無心算有心，應該能夠順利離開這里的。

——絞刑架離我的距離越來越遙遠了……

想著想著，裴湘臉上的笑容微微一滯，突然有些尷尬地撓了撓臉頰。

——這次選擇藏地點，不能再只關注吃飯喝水等生存問題了，其它的生理問題也是需要及時解決的……

——唔，懷念熱水淋浴和智能馬桶！

就在裴湘研究的新藏地點的時候，格魯夫莊園開始有客人陸續拜訪。

“羅姆尼爵士，羅姆尼爵士夫人，二位能夠撥冗前來，我真是萬分激。”

“德布爾夫人，再次見到你真好，達西先生，你什麼時候到達肯特郡的？

請一定要在我們格魯夫莊園多逗留幾日，埃塞克斯勛爵生前就說過，你是再好不過的年輕人了，怎麼重都不為過。”

勛爵夫人起同新到的客人寒暄，又把他們介紹給之前的訪客。

一群人互相介紹后，話題又繞回到了格魯夫莊園的喪事上，不管真還是假意，都紛紛勸勛爵夫人節哀，順便表達幾句他們初聞噩耗時的震驚和憤怒。

一番緬懷和回憶后，話題漸漸不再沉重，勛爵夫人讓仆給大家重新上了茶和點心，輕聲說起最近的種種安排。

“這麼說，貴府上的巡邏隊和莫里斯先生還是沒有找到那位多莉·格雷小姐？這樣的效率真是太慢了。”

凱瑟琳·德布爾同勛爵夫人談了幾句后，表變得非常嚴肅，強勢地建議道：

“要我說，就該挨家挨戶地搜查，甭管是農戶還是鎮子上的居民，他們了你們府上這麼多年的恩惠和庇佑，這種時候就該配合你們盡早抓到兇手。

你也不該把外面的事全部給其他人，一定要親自去巡查一趟。”

勛爵夫人用手帕了眼角，不太愿意接這個話茬，這位羅辛斯莊園的主人一貫霸道多事，對著自己的佃戶指手畫腳還不夠，還喜歡跑到別人家來發表建議。

羅姆尼爵士夫人笑著打圓場：

“伊莉莎太傷心了，要照顧孩子，還要持勛爵閣下的葬禮，外面那些抓捕的事都給男人們管著呢，暫時分不出多余的力來理這些。”

德布爾夫人皺著眉頭喝了一口茶水，對勛爵夫人的態度不太滿意。

還想再多說些什麼，但的外甥達西先生抬頭看了一眼，這位夫人便咽下了接下來的勸告之詞。

心里冷哼一聲，覺得勛爵夫人有些不知好歹，埃塞克斯勛爵夫婦之間分早就沒有多了，大家對此心知肚明。

如今勛爵意外早逝，只留下還沒有年懂事的兒，勛爵夫人作為母親，就該全力守護好兒的財產。

剛剛建議對方搜查兇手，又不是真的讓費盡心機去給丈夫報仇，而是讓勛爵夫人趁著抓捕逃犯的機會，在附近佃戶和居民中留下管事掌權的印象。

不管名聲是兇還是惡，最起碼得讓人知道，勛爵夫人不是好惹的。

這樣一來，那些佃戶們租的時候就不會推三阻四，產業上的管事和代理們也不敢耍。

這可是凱瑟琳·德布爾孀居多年的經驗之談！

客廳里的氣氛微妙地沉默了一下，馬上就有人提起另一個話題，就是關于多莉·格雷的出。

有了新的談資，賓主之間的氣氛再次和睦起來。