《我在名著世界優雅老去》第10章 第十章
裴湘認真回憶曾經閱讀過的文字。
原著中,男主達西在第一次求婚失敗后,曾經給主伊麗莎白·班特寫了一封語氣比較傲的長信,在那封解釋信中,達西為了解除誤會,向主了不相關往事的細節。
例如,他和渣男喬治·威克漢姆之間的恩怨嫌隙。
又例如,喬治亞娜·達西小姐差點兒被騙私奔的。
裴湘在黑暗中閉目養神,鼻翼間縈繞著勛爵夫人喜歡的百合香氣。
此時沒有一點睡意,窘迫危險的境似乎激發出了的記憶潛力,讓回想起許多原本已經忘的細節,進而一點點地拼湊起故事開始前的時間碎片。
——年初,老達西先生去世,留下囑里代達西先生,要給威克漢姆安排一個牧師的職位。
——按照原著里的說法是,喬治·威克漢姆拒絕了這個圣職,他以學習法律為借口,向達西先生換取了一筆錢財,但是很快,他就把那些錢揮霍一空,之后更是因為吃喝嫖賭而負債累累。
——走投無路的喬治·威克漢姆回頭朝達西求助,希能夠得到一個薪金優渥的圣職,但是達西先生拒絕了他。
——兩人至此惡,達西有一段時間沒有再聽過喬治·威克漢姆的消息。
——直到三年多以后,也就是故事開始的一年多前,威克漢姆再次出現,他勾結喬治亞娜·達西小姐的家庭教師楊格太太,想要哄騙十五歲的小姑娘私奔。
裴湘掰著手指頭算了算日子,心想,若是這個世界的真實況同原著中的記載沒有太大出的話,那麼此時,喬治·威克漢姆應該還在倫敦醉生夢死,肆意揮霍著他用牧師職位換來的財富。
也有可能,喬治·威克漢姆此時已經不敷出了,他會向達西先生求助,然后被拒絕,進而兩人正式惡,彼此不相往來。
因為能夠獲得的信息和線索實在有限,被困在格魯夫莊園里的裴湘并不能確掌握事態發展程度。
但是,不管事發展到哪個階段,對裴湘來說,都是大同小異的。
——只要達西先生厭惡喬治·威克漢姆的為人,不屑于知道他的荒唐事就好了。
裴湘心里有了主意,忍不住彎了彎角,非常小心地翻了個,慢慢放松僵的骨骼,又側耳聆聽了一會兒,發現并沒有引起“鄰居們”的注意后,終于有了一淡淡的睡意。
接下來的幾天,裴湘又小心翼翼地出去了幾次,避過莊園的識,一邊打探消息,一邊混跡在客房附近。
在這個區域,容易被看作是哪位客人帶來的侍,不易到盤問,當然,也更容易獲取食。
賓客離開房間,可能會剩下些點心水果之類的食,不多,但也夠裴湘勉強填飽肚子了。
之后,等格魯夫莊園的仆人過來打掃客房的時候,就會發現空的碗碟托盤,仆當然會理所當然地認為,是客人們把食都吃了,除了暗自嘆一句好胃口外,們又能懷疑什麼呢?
裴湘如同一個幽靈似的徘徊在莊園的主宅,偶爾收集一些不起眼的品,為即將展開的計劃添磚加瓦。
終于,到了埃塞克斯勛爵葬禮的那一天。
清晨,勛爵夫人早早就離開了臥室,將會擁有非常忙碌的一日時。
等到勛爵夫人帶著仆遠去后,裴湘便從藏的帽箱子里爬了出來,將箱的東西重新歸原位后,靜悄悄地走到了勛爵夫人的梳妝臺前,開始了新一的裝扮。
這次,不會再把自己弄丑弄平凡了,相反,要突出原主的貌,與此同時,還要在眉目間增添些嫵的風。
完妝容后,裴湘套上勛爵夫人的舊子。
雖然這條子的款式有些落后,也很暗淡,但是若是仔細打量的話,就會發現無論剪裁還是面料,都屬于品之列,是有錢人家的小姐或者夫人才會購買的。
最后,裴湘裹上了一條天鵝絨面的黑薄斗篷,神不知鬼不覺地溜出了勛爵夫人的房間。
格魯夫莊園靜謐清幽的樹林里,菲茨威廉·達西正在散步。
他已經在肯特郡逗留了好幾天了,今天參加完埃塞克斯勛爵的葬禮后,他不會再陪同凱瑟琳姨媽返回羅辛斯莊園了,而是帶著仆人直接去倫敦,那里還有數不清的事務等待他理。
著忙碌前的最后閑暇時,達西沿著蜿蜒的林間小路走走停停,舉目四,到都是清幽秀麗的風。
當年輕的紳士正沉浸在鄉間晨景當中時,打扮一新的裴湘從他后追了過來。
“達西先生,請留步,我有話要和你說。”
達西聞聲回頭,一個窈窕的影疾步而來,待他看清來人的外貌,心中不可避免地產生了驚艷之,但是,他很快就恢復了一貫的理智和冷靜。
“抱歉士,你是?”
“達西先生,您并不認識我,很抱歉,突兀地打擾你欣賞晨間景的雅興。
但是,我有不得已的苦衷想要向你求助,希先生你能夠給我一點時間,聽我把話說完。”
達西面嚴肅,眉頭微蹙,顯然,他對面前這位不符合社禮節唐突出現的士沒有多好,即便對方擁有難得一見的貌。
然而,良好的紳士教養讓他無法忽視一位士的求助,若是對方真的有不得已的苦衷,他確實不能袖手旁觀。
“這位士,請問怎麼稱呼?”
裴湘猶豫了一瞬,而后不自然地笑了笑:
“請我西吧,達西先生。
至于我的真實姓氏,非常抱歉,我實在是不配提起,因為我的所作所為讓我的父親,我的家族蒙。”
這又是一個非常不合適的要求,菲茨威廉·達西微微揚眉,表變得更加慎重。
他實在不想和這樣一位來歷不明的年輕士多加牽涉,但是,他始終記得這位突然出現的士是來求助的,所以,他沉默駐足,耐心等待對方道明來意。
“先生,你肯定不認識我,但是,我說出一個人的名字,你大概就知道我為什麼來找你了。”
“請講。”
“喬治·威克漢姆,先生,我說我認識喬治·威克漢姆先生。”
這個名字一說出來,達西的臉就變了。
“威克漢姆先生的朋友?”
男人低沉的聲音里帶著一明顯的輕諷:
“怎麼,西士,你也是來給威克漢姆先生說的嗎?覺得我無禮地剝奪了他擔任教區圣職的機會?”
這話令裴湘心中恍然,原來事已經發展到這個階段了。
裴湘暗暗忖度,那位喬治·威克漢姆先生大概已經敗了錢財,甚至負債累累,所以,他重新向達西先生索要囑里提及的那個牧師職位了。
“先生,我想你誤會了。”
裴湘版的西察覺到了男人的不悅,連忙嚷道:
“達西先生,我來找你,絕對不是替威克漢姆先生求的,也不是聽信了他的詆毀,特意跑過來指責你的。
相反,我不得人們都認清威克漢姆先生的真面目,讓他再也不能花言巧語地騙人。”
達西目低垂,認真地注視著對面緒激的士,似乎在分辨的話中帶著多真誠。
裴湘抓了抓上的斗篷,出一個略顯張的禮貌笑容。
“達西先生,我今天能夠鼓起勇氣找你,就做好了將詳全盤托出的準備。”
說到這里,深吸了一口氣,黛眉間浮現出一種混合著脆弱和堅定的憂郁氣質:
“我曾經、曾經深深迷著喬治·威克漢姆,我為了和他在一起,無視了朋友的良言勸告,無視了父親的苦心阻攔,背棄了家族的榮,跟著他私奔到了這里!”
這番坦白讓達西面震驚,饒是他之前已經約猜測到,眼前的西士大概是威克漢姆的風流賬,但是,此刻聽到對方親口承認,還是讓他到心緒復雜。
“西士,我想你該知道,我和威克漢姆先生之間,嗯,雖然頗有淵源,但是早已經分道揚鑣,如今,我們倆說是敵人也不為過了,你來找我,到底是為了什麼呢?”
達西停頓了一下,繼續語速飛快地說道:
“如果你是打算讓我規勸威克漢姆,讓他對你負責,迎娶你,士,非常抱歉,恕我無能為力。”
裴湘飛快搖頭:“達西先生,我既然已經看清楚了威克漢姆先生的真面目,怎麼還會執迷不悟地想要嫁給他?你這是小瞧我了!”
達西微,忍住了口而出的挖苦。
他想提醒對面的士,能夠干出和威克漢姆那種人私奔丑事的人,有什麼令人高看一眼的價值呢?
不過,出于他多年來養并遵循的紳士風度,他讓自己保持禮貌的沉默。
可是,這位先生大概是驕傲慣了,他的眼神很不善于掩飾心真實的想法,或許也是因為覺得裴湘沒有威脅,所以,菲茨威廉·達西并沒有很用心的收斂緒。
裴湘苦笑了一下,語氣慚愧地說出了的目的:
“達西先生,我想求您、求您帶我離開肯特郡!
我想要離開威克漢姆了,我夠了每天和一個酒鬼賭共一室,忍著他和別的人公開調,還要忍各種各樣的債主找上們來要賬,達西先生,我想家了,我想回倫敦。”
達西遲疑了片刻,沒有輕率地做出答復。
“西士,你似乎非常信任我?”
“達西先生,說實話,我從威克漢姆那里聽說了不關于你的壞話,之前……我確實覺得你不近人,過于傲慢。”
回憶過去,裴湘然一笑,出一個淺淺的酒窩,眼神悵惘:
“可當我認清了他的真面目之后,我就馬上意識到你是一位品格貴重的紳士,因而,我遇到麻煩時的第一個想法,就是向你求助。”
這樣的稱贊雖然沒有特別取悅菲茨威廉·達西,但也足夠讓他的緒變得和緩,年輕的紳士目沉靜,不再因為對方上的威克漢姆標簽而心生排斥。
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