《我在名著世界優雅老去》第16章 第十六章
裴湘剛剛賣了首飾換錢,就被達西撞破并重新買了回去,這事兒發生得巧妙,所以,再謹慎也預料不到。
乘著馬車在外面轉悠了一天,非常有效率地找到了想要租住的房子,并和房東做好了一個月后住的約定。
房租有些貴,但是裴湘很滿意,因為未來左鄰右舍的背景非常符合的特殊需求。
隔壁鄰居是從事海外貿易的商人夫婦,定期往北運輸棉布、火柴之類的輕工業生活用品,街對面那一家的男主人是政府文員,供職于海關部門的一個下屬機構,據說那位先生上司賞識的。
敲定了心儀的住之后,又和一家客流量很大的飾用品雜貨鋪老板聊了聊,雙方很快就達了初步協議:
裴湘提供一些手工編織的蕾花邊和繡品在店里寄賣,賣得價錢越高、數量越多,給店里的提就越厚。
這種寄賣形式并不新奇,倫敦很多家布莊和帽店里都有類似的銷售形式,這也是許多平民家庭補家用的重要渠道之一。
但是,并不是什麼人的紅作品都能夠在店鋪里單獨寄賣的,越是歡迎的店鋪,對寄賣品的質量要求就越高,店鋪老板為了保證本店的口碑,一般都是用寧缺毋濫的挑剔眼審視寄賣品的。
例如裴湘談下的這家老牌雜貨鋪,就已經有半年多沒有接個人的商品寄賣了,而裴湘能夠獲得眼毒辣的老板的青睞,還要歸功于的新鮮圖案和湛繡工。
說起這個穎而出的紅才能,就是原多莉·格雷和裴湘兩人共同的財富了。
多莉·格雷一直把自己往賢妻良母方向培養,自然不會疏忽紅的練習,也算是心靈手巧,無論審水平還是針線技巧都是同齡中的佼佼者。
至于裴湘,在穿越之前,雖然并沒有從事相關工作,但是卻有家學淵源,從家族長輩那里學習到了量裁的基本技能。
裴湘的母親喜歡旗袍,喜歡民族風格濃郁的手工藝品,在制作傳統服飾上頗有心得,裴湘自小耳濡目染的,也會學會了鑲邊、盤扣、編絡子等手藝,腦中記得不吉祥紋路和傳統風格的圖案。
說實在的,的手藝并不怎麼湛了,年輕姑娘的閑暇好大多都是時而熱高漲,時而拋之腦后的,自娛自樂而已。
但是,有了原多莉·格雷的手藝底子后,裴湘制作出來的紅作品就變得異常起來。
細致靈巧的針線和獨樹一幟的繡紋圖案,再加上別一格的裝飾小點綴,讓臨時趕制出的樣品十分打眼,一下子就吸引住了店鋪老板的目,也幫打開了一條不錯的銷售渠道。
當然,裴湘不準備靠著紅針線過一輩子,只是打算靠著這門手藝救救急,給的生活提供一個最基本的保障,之后,還是想要學習穿越前輩們的斗經歷,往出版商和報社投投稿子。
沒有特別嚴肅的文學理想和社會改良愿景,非常愿意逢迎時下最歡迎的文學容進行創作,賺些快錢,積攢一些人脈。
相信,人類的喜怒哀樂是共通的,用心編故事,描寫得香味兒俱全,總能打讀者和編輯們的心的。
實在不行,再突破點兒尺度,給一些不上臺面卻銷量極高的小報寫寫稿子,相信報酬也會非常厚的,不過,據這些天的旁敲側擊,據說這個領域的競爭其實也是激烈的。
——不怕不慫!本姑娘品鑒過的小文兒,那是經過互聯網時代海量加持的,怎麼也算是見多識廣的理論派了吧?
至于培養一個筆名、給作品提高格調、積攢嚴肅正經的文壇名聲這種事,裴湘想著,可以在找到新的定居國度后,再費心維護和深經營。
至于現今這個時間段麼,沒有什麼事兒比攢錢和找門路離開英格蘭更重要了。
——再也不想過這種一出門就畫濃妝遮紗巾的日子了!
裴湘給自己安排得妥妥當當之后,就返回了住,米勒太太遞給一份拜訪帖子,說是達西先生派人送來的,他最近想過來一趟,詢問裴湘什麼時候有空。
“我都可以的,米勒太太,請你回復達西先生吧,就說我隨時恭候他的到來。”
米勒太太點點了頭,轉找人傳話去了。
裴湘則回房間換下外出的服,悄悄檢查一下肚子的大小和形狀,然后才在客廳的壁爐旁坐下,低頭認真做起針線活來。
今天從雜貨鋪老板那里得到不有用的建議,靈迸發,心底冒出了許多改良傳統圖案的新思路,若是研究功了,品肯定會更加符合英國人的審,卻又不會失去東方古國獨有的韻味。
第二日上午,達西準時拜訪,他給裴湘帶了一本新書做禮。
裴湘聞著紙張油墨的香氣,突然心生淡淡不舍,這樣難得的朋友,以后應該很再有集了吧?
“達西先生,能和我說說利堅那邊的況嗎?據說他們南部全是種植煙草和棉花的種植園,是這樣嗎?”
達西喝茶的作頓了一下,若是以往,他肯定會以為這是裴湘隨口而出的好奇提問,但是自從發現在珠寶店變賣舊首飾后,他就不會再如此簡單地看待這些問題了。
他幾乎可以肯定,旁這個笑著說家人已經原諒的人,并沒有獲得親人的真正接納和及時的資助。否則的話,連私奔時都舍不得放棄的珠寶首飾,怎麼會在返回倫敦后就轉手賣掉呢?
——急需用錢!
——或者換個思路想一想,一直說有家人在倫敦居住,這話是真的嗎?真的和親人聯系了嗎?
——亦或者,請求我帶離開肯特郡這件事的背后,真的沒有其他的了嗎?
達西查看過西夫人的那些舊首飾,都是有些價值的普通款式,上面沒有任何屬于家族或者個人的標識,他自然沒有從中發現什麼不尋常的端倪。
但是,達西可以肯定,那些首飾的前任主人非常惜它們,每一件都是經過心保管的。
——既然曾經珍視,為何如今要全部變賣?
——若是西夫人沒有和家人和解,那接下來準備做些什麼呢?似乎一直對海外的況比較關注,同我幾次談話,都在打聽異國他鄉的風土人。
——難道,西夫人準備離開家鄉?
——這簡直就是異想天開!一個孕婦……背井離鄉不是一個玩笑,西夫人實在沒有必要做到這種程度……
年輕的紳士抬頭看了一眼溫淺笑的朋友,暫時下心中紛繁的猜測,專注于眼前的談話。
“西夫人,你問我利堅如何,這可是個大問題,你這樣籠統一問,我反倒不知從何講起了。
不過,他們南部確實盛行大規模的種植園,棉桃和煙草的質量都不錯。”
裴湘眨了眨眼睛,期達西能再多說點兒的,比如貿易船只往來什麼的,可惜,這位紳士今天的談興似乎不高,他只是簡單地應答了兩句后,就陷了沉默寡言的狀態。
客人不說話,負責招待的主人卻不能任由氣氛安靜下來,所以,裴湘微笑著便換了個話題。
“對了,達西先生,我已經和家人商量好了,他們說,那個,我現在這種狀況不宜回家去,那樣肯定會讓認識的人說閑話的,可又不放心讓我一個人去鄉下待產,怕出現什麼意外況。
所以,他們在格雷斯丘奇街區那邊幫我租了一個小套間,大概一個月左右吧,我就可以搬去那邊居住了。”
達西不聲地斂去眼中的探究和思索,仔細琢磨了一下裴湘的話。
——打算盡快搬出去住?已經租了房子?
——格雷斯丘奇街那邊的小套間?那邊的房租……倒是不太貴,環境也尚可。
——那麼,這麼著急賣珠寶首飾換錢,是為了解決房租問題嗎?不想再接我的幫助了?
——所以,之前是我想多了?西夫人并沒有離開英格蘭的打算?
達西換了個坐姿,看起來更悠閑了一些。
——應該是我多慮了,西夫人并不是滿腦子幻想的傻瓜,即便曾經眼瞎看上了維克漢姆。以目前的況來看,實在沒有充分的理由遠渡他國,必須承各種風險,這不是在自討苦吃麼?
有了這個認知,菲茨威廉·達西松了一口氣的同時,心中的滋味頗為復雜,他不知是該氣還是該嘆息。
多人想要著達西家族不放呢,若是能夠拐彎抹角地攀親帶故,都要好好炫耀一番,可倒好,想方設法地著急離開,真是一點人都不想拖欠。
年輕的紳士忍了忍,到底選擇了不過多干涉,當然,這也是為了維護一下這位年輕士的自尊心,于是,他只是輕輕地“嗯”了一聲,表示自己知道了。
裴湘奇怪地看了達西一眼,覺得他今天不太一樣,明明是他來拜訪的,怎麼現在反而不說話了?
似乎察覺了裴湘眼中的疑,達西終于想起為客人的禮節了,為了不讓客廳里的談話氣氛陷進一步的尷尬境地,他用一種比較奇怪的語氣問道:
“西夫人,你和你的家人商量好今后的出路了嗎?你父親準備怎麼安排這個孩子?”
裴湘的眼眸中劃過淺淺的疑。
——他在別扭什麼?
“父親他……應該是會聯系一位一直單的遠親,請那人代為養。不過,我會爭取邀請那位親戚到倫敦來,和我生活在一起,這樣一來,我就不用離開我的孩子了。”
這個問題讓裴湘的目暗淡了不,輕輕地了肚子,眉梢眼角全是脆弱又依依不舍的愁緒。
“至于未來出路,走一步看一步吧,反正,最近幾年我是不會有什麼特別的打算了。我相信,我的家人也不會催促我的,他們一向諒我的敏緒。”
達西抿了抿,心中五味雜陳。
他開始用一種全新的目打量著邊的人,耳中聽著半真半假的胡謅,卻又無法真正地生氣。就連被愚弄欺騙的憤慨也煙消云散了,反而全是同和無奈。
甚至,還有一些尊重摻雜在啼笑皆非的緒里。
——不是什麼人都勇于走出舒適富足的生活環境的。
——在倫敦,漂亮的人有許多捷徑可以選擇,稍稍放下一些堅持,就可以為一只遠離風雨侵襲的金雀的。
他想到被他留在馬車里的那匣子舊首飾,忽然生出一種莫名的錯覺,也許,西夫人的人生其實是由兩部分粘合而的。
前部分屬于那個昏頭昏腦跟著威克漢姆私奔的傻姑娘,如今已經變得遙遠而模糊。
至于后半部分,則是那個敢于在格魯夫莊園的林間小路上攔住他,向他這個陌生的男人尋求幫助并且坦誠過往的鮮活子。
隨著時間的推移,這個鮮活的子給他的印象越來越深刻,撒謊,想逃離,要撇清關系,對外面的世界興致,言之有卻不順乖巧。
的心中,似乎有許多叛逆的計劃,的目,落在了更廣闊的天地里,好似大不列顛諸島都裝不下。
不愿意接過度的幫助,不愿意欠下太多的人債,寧可失去安穩無憂的庇護,低頭弱地微笑,但的靈魂卻在平等地注視著他。
——可是,驕傲的底氣到底來自哪里呢?
“西夫人,不管怎麼說,我先預祝你的喬遷之喜。你一個月后搬家,對嗎?可惜,我那時候大概不在倫敦了,我需要去北邊的工廠理一些賬目上的麻煩。”
裴湘莞爾一笑:“謝謝你,達西先生,只是搬一次家而已,從倫敦的格羅斯維諾街區搬到格雷斯丘奇街區,比你去北面的工廠可近多了,我該預祝你旅途愉快,事事順利的。”
達西應了一聲,突然覺得對方笑得彎彎的雙眸太過明亮,語氣也輕松自在得過分,實在擾得旁人心里糟糟的。
年輕的紳士低頭喝了一口微涼微的紅茶,努力平復口的郁郁之。
兩人接著商談了幾句搬家的事宜,達西又招呼米勒太太進來,吩咐到時候一定要帶人去幫忙,務必把裴湘的住安排妥當。
這次的拜訪大概持續了一個小時左右,之后,達西便告辭離開了。
等他登上馬車,再次瞥見車座上孤零零放著的首飾匣子的時候,終究忍不住嘆了一口氣。
他想著,人真的奇怪的,但凡屋的西夫人對他表現出一丁點兒的非分之想,他就會立刻拉開距離,絕對不給任何得逞的機會和錯誤的鼓勵。
可是,當對方急著離開并堅持保持距離了,他又有一些淡淡的失落。
達西暗自思考,這份起伏糾結的心,絕對不是因為自己對西夫人生出了男之間的好,而是因為對方天中的獨特與慧黠。
——以及,友誼!
對達西來說,相起來如此輕松自在的年輕實在太了,至此以后漸漸拉開彼此的距離后,他自然會到憾。
至于這份濃重的憾中還有什麼晦幽昧的悸?達西就弄不明白了。
他也不打算為難自己,只當是最近太過忙碌于維系人際關系,并看了太多上流社會里七八糟的東西后,才產生了這樣奇怪的緒。
“等我從北部工廠回來后,一切都會變得正常的。”男人無意識地挲了一下首飾盒子,喃喃自語。
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