在英格蘭, 被留下的菲茨威廉·達西決心把裴湘的事調查個水落石出。

與此同時，他開始按照裴湘留給他的資料，謹慎而徹底地排查家族產業中暗藏的危險患, 加快了收攏權力并鞏固地位的步伐。

在不知道那摞資料是裴湘寄給他的時候, 達西雖然對記錄中的線索和數據意, 但他還能秉持著異常審慎的冷靜態度, 不愿輕舉妄，隨意懷疑為達西家族服務多年的屬下。

但是，當他從裴湘的信中得知這些資料的由來后, 雖然仍舊氣憤于對他的所有欺騙，卻從上開始傾向于相信這些記錄的可靠, 并且, 他自認為非常理智地做到了不因私廢公, 不用事。

——無論何時何地，都不能全盤否定一個人。

——上帝創造人類的時候，是賦予了我們寬恕的德的。

與此同時，已經抵達目的地的裴湘也開始了愉快的新生活。

“布拉德小姐, 早上好呀！”

“早, 費文大叔，你家的小奧莉怎麼樣了？還咳嗽嗎？”

“小家伙兒好多了，昨晚睡得可香甜哩，謝謝你的關心。”

裴湘抱著幾本書站在路邊，同送牛的費文先生笑地談了幾句。

“能睡得香甜, 病魔就離得遠了，這真是好事。”

“誰說不是哩，布拉德小姐，你這麼早出門, 是去莫莉夫人的學校上課嗎？”

“是啊，今天上午有一堂課，我得早些去給學生們做準備。”

“那快去吧，對了，謝謝你送給小奧莉的果子，善心的小姐，上帝保佑你。”

裴湘朝著費文大叔搖了搖手，示意他不要在意這些小事。

兩人分開后，裴湘繼續邁著輕快的步伐前行，路過花店的時候，隨手買了一小束繽紛可的鮮花，和書籍一同抱在懷中。

現在有一個兼職，就是在附近的一所私立校中擔任老師，一星期三堂大課，偶爾還會帶著一群活潑的小姑娘到郊外寫生。

這份工作做起來比較愉快，因為除了報酬不錯外，還能和校長莫莉夫人學習馬，當然不是那種淑的騎法，而是像男人那樣策馬馳騁。

裴湘到現在都記得，剛剛來到這個世界的時候，因為騎不而面臨的窘迫危險境況。

——雖然會騎馬也不一定能連夜逃出格魯夫莊園。

——可是，多學點東西傍，總是不會錯的。

到了學校門口，門房的值守給裴湘開了門。

“布拉德小姐，你來得可真早。”

“嗯，要提前準備一些教，對了，莫莉夫人在嗎？”

“在，正在后院給小馬駒洗澡呢，我就沒見過比莫莉夫人更馬的人了。”

裴湘爽朗一笑：“這話要是讓莫莉夫人聽見了，該不高興了，一向認為自己比所有人都喜歡駿馬，全利堅的男人們都比不上。”

“哈哈哈，布拉德小姐，你這評價可是公道極了，真該讓莫莉夫人親自聽一聽。”

“當著的面，我也愿意說實話的，莫莉夫人總得承認事實吧？”

說笑了幾句后，裴湘告別了門房值守，沿著蜿蜒的石子小路向著畫室走去。

天氣不錯，微風徐徐，裴湘的心寧靜而平和，和剛剛下船時的那種張好奇截然不同。

經過了這段時間的觀察和嘗試，裴湘現今的生活節奏已經趨向于安穩。

在一治安良好的街區租了房子，房東太太是一位和藹勤快的婦人，負責租客的早、晚餐以及衛生打掃，裴湘和相了些時日后，覺得在自己有能力擁有一房產之前，完全可以長期租用的房子。

裴湘現在的主要生活來源有三：寄賣紅繡品，寫稿子，以及給校上課。

最近，收和開銷基本已經持平，裴湘估著，等過一段時間，每個月的收就能有盈余了，而從英格蘭帶來的那筆資金，目前才用了五分之一左右，所以，還有余力做一些投資。

至于投資什麼，裴湘心里有些模糊的打算，不過因為初來乍到，還不太敢把存款隨意付出去。

——得耐心考察考察，不能讓本金打水漂，我還指靠投資的分紅買房子呢。

然而，找到回報厚的投資項目并不容易，大家都不是傻子，有潛力的投資項目總是不缺投資人的，而那些無人問津的有資金缺口的項目，確實存在著這樣那樣的短板，風險很大。

誰都知道在泥沙里淘到金子是一件好事，可是，幸運并不是那樣輕易降臨的，既要有機遇，又要有識得金鑲玉的眼界，才能上演一出小投資、高回報的賺錢神話。

——可是，絕佳的機遇哪里是隨便遇到的？我要是有這份幸運，就不會從英格蘭跑路到利堅了。

——實在不行，就再等一等吧，等我把筆名經營好了，賺上幾筆不菲的稿費后，自己出錢搞項目。

裴湘對現在的生活狀態比較滿意，自覺還要在這片土地上生活好多年，所以并不焦躁急迫。

沒有了懸在頭頂的達克利斯之劍，裴湘更愿意放慢生活步調，盡雨和食臥，再結幾個相投的朋友，學一些興趣的東西，從容而優雅地度過每一天。

當然了，也不會拒絕的到來，若是遇到了中意的好男人，裴湘還是非常樂意組建一個幸福家庭的，總之，對新生活充滿了期待。

輕聲哼著曲調活潑的蘇格蘭民謠，裴湘準備好了上課需要的教，之后，就坐在寬敞的畫室里等待今天的學生了……

午后，裴湘和莫莉夫人告辭并約定好了下一次馬學習的時間后，就抱著書離開了學校，路過一家餐館的時候，還買了一份店里有名的蘋果派，準備回去后當下午茶的茶點。

“我回來了。”

“誒，西，你回來了，今天上課順利嗎？那些小姑娘沒有調皮搗蛋吧？”

房東太太看到裴湘回來，從廚房里探出腦袋來打招呼。

裴湘把熱乎乎的蘋果派遞給，然后一邊摘帽子一邊回答道：

“一切都非常順利，莫莉夫人教導出來的小姑娘們都很可，是小淑呢，怎麼會在課堂上搗。”

房東太太可不同意裴湘的話，一邊忙著廚房里的活計，一邊和新定居的年輕租客念叨。

講了一會兒小孩子們調皮搗蛋的趣事，忽然話題一轉，開始催促裴湘對自己的婚事上一些心，別把追求的小伙子們全部拒絕了。

“西，你不能太矜持冷淡了，得多笑一笑，給先生們一些晦的鼓勵，這樣，他們才不會灰心喪氣，覺得追求你毫無希，轉而去向不如你的人獻殷勤。”

“哎呀，我的好太太，我可不愿意故意吊著他們，不喜歡就是不喜歡唄，你就別心這些啦。”

“你這麼挑剔，小心變老姑娘喲。”

“不會的，等我哪天真的遇到中意的了，肯定從早到晚一直傻笑，咧著出一排牙齒，然后不停地鼓勵那位幸運的先生。

還有呀，他要是膽敢多看其他姑娘一眼，我就用莫莉夫人給我的馬鞭子他。”

房東太太被裴湘的俏皮話逗笑了，完了每日一催婚后，便換了個話題繼續聊，準確地說，是在嘟囔一些生活瑣事，聽眾裴湘并不需要提供任何高深的建議，只要適時地應答一聲就好了。

聽著酪和果醬的話題，慢悠悠地回到房間，臉上還掛著輕松愉悅的笑意。

但是，當關上房門轉過后，和愜意的神瞬間就凝固了，的站姿，因為房間不請自來的男人變得僵起來。

“路易斯·伯納德先生？”裴湘瞳孔一。

“嗨，布拉德小姐，真巧，咱們又見面了。”

棕頭發的男人靠在沙發上，臉上帶著懶洋洋的笑容。

裴湘背著手上了門把手，眼睛眨也不眨地盯著不速之客。

“我記得，我沒有邀請過你。”

路易斯·伯納德出手指放在前，示意裴湘放低聲音：

“布拉德小姐，輕聲，相信我，在你聽完我的話之后，就會慶幸現在沒有驚更多的人了。”

裴湘的視線掃過半開的窗戶，又不聲地嗅了嗅空氣中的味道，覺得自己聞到了淡淡的腥味兒。

鑒于曾經近距離接過兩起兇殺案，并和尸相過一段時間，所以，裴湘覺得自己沒有判斷錯誤。

在裴湘觀察室況的時候，路易斯·伯納德也在觀察裴湘的反應，他對這位份來歷有諸多疑點的西·布拉德，同樣有一肚子的疑和好奇。

“看來，布拉德小姐很適應這里的生活，只是不知道，你是不是還在努力尋找自己的兄長呢？”

裴湘冷淡地看了一眼對面的法裔男人，這人疑似傷，卻裝出一副悠閑的樣子坐在沙發上同談話，不知道是習慣了傷痛，還是在虛張聲勢。

“伯納德先生，你的突然到訪，以及這樣無理的舉，讓我到非常困擾，如果你不馬上說出來意，我就要喊人了，樓下的房東太太隨時可以上來查看況。”

“是嗎？”

路易斯·伯納德溫一笑，看向裴湘的眼神就像在縱容不聽話的小孩子，聲音里卻帶著明晃晃的嘲諷和威脅：

“布拉德小姐，你確定，嗯？那位喜歡絮叨的房東太太能及時沖過來幫助你？鑒于……你我之間如此近的距離。”

裴湘非常不喜歡伯納德的這個眼神，但卻沒有因此而被擾心神，依舊保持著克制和冷靜，隨時準備著從房間里逃跑出去。

伯納德見此，心里既失又慶幸。

失的是，他沒有等來裴湘激失態或者大的緒起伏，從而暴一些真實的想法或者明顯的破綻。

慶幸的是，有城府，讓他覺得今天來找的舉并不是在浪費時間，反而，他的一些打算可以順利進行了。

路易斯·伯納德覺得暫時試探夠了，可以繼續談事了，就換了一個絕對不惹人煩的態度，準備張口說話。

然而，靠門而立的裴湘并不認為，自己需要和這個危險的男人深談。

于是，趁著路易斯·伯納德一晃神的功夫，把懷中的書猛地砸向對方，而后，毫不遲疑地拉開后的門鎖，轉就要跑出去。

“多莉·格雷！”男人深沉的聲音自后響起。

這個名字的出現，生生地攔住了裴湘逃跑的腳步。

“格雷小姐，哦，我還是稱呼你為布拉德小姐吧，因為看起來，你似乎并不喜歡原先的名字。”

坐在沙發上的路易斯·伯納德捂著被砸疼的額頭，一邊吸著氣，一邊喊住了裴湘：

“現在，可以請你把門關嚴，然后老老實實地聽我說話嗎？”

裴湘靜了靜，而后慢慢轉，重新退回了房間，并在路易斯·伯納德的警告眼神下，把門牢牢關好。

“伯納德先生，你剛剛在喊誰？

那位格雷小姐是你今天要找的人嗎？

你認錯了房間，所以才忽然出現在這里，對嗎？

如果是這樣的話，那我就原諒你的私闖民宅了。”

路易斯·伯納德似笑非笑地看了裴湘一眼，一雙時常含的藍眼睛仿佛在說：“大家都是聰明人，何苦還要狡辯掩飾呢？”

“布拉德小姐，我能找到你，并查到你的真實份，就是有備而來，你猜，即便你現在從我眼前逃走了，真的就能離開這座房子或者這個街區嗎？”

“你，不，你們要做什麼？為什麼調查我？”

裴湘豁然抬頭，出驚弓之鳥般的警惕表，充滿防備地瞪視著不遠的男人，肩膀輕，臉慘白。

然而說實話，事進展到這里，裴湘其實已經不太張了，緩緩放松了背部的，大腦里飛快地轉著各種念頭，希能發現些蛛馬跡，讓探究出自己被盯上的原因。

確實，如路易斯·伯納德所說，他已經找上門并查清楚了藏的份，那麼，再躲閃就沒有意義了。

從另一個角度看，這個男人愿意帶著傷坐在面前講話周旋，就說明他有用得著的地方，并且，在某種程度上，他需要裴湘能夠盡心盡力地配合。

——他大概需要我心甘愿？所以，沒有直接采取迫蠻橫的手段？

在路易斯·伯納德喊出原真名的那一刻，裴湘心里就做出了一些推斷，同時，也做好了和對方談判的準備。

——得識時務呀，弱勢一方永遠需要小心周旋……

心里已經認清了現狀，但表面上，依舊倔強地昂著頭，展現出一種佯裝的鎮定，以及時刻準備逃離的警惕，不想讓對方把看得太，也不需要什麼人高看一眼。

——最好看輕，最好別太防備，就是個掙扎逃命的弱子，像一只驚慌失措的兔子，弱膽小得很，只有急了才會咬人。

路易斯·伯納德并沒有對裴湘的表現起疑，相反，他覺得遇事之后的布拉德小姐好，沒有尖、沒有暈倒、也沒有弱哭泣，這樣堅強鎮定的表現確實非常不錯了。

他發自心地覺得，這姑娘不愧是作為通緝犯逃出英格蘭的多莉·格雷。

“布拉德小姐，我不是有意調查你的世的，而是趕巧了，我的份有些敏，所以，對于出現在我邊的陌生人，嗯，一直抱有較高的警惕。

我們在船上相遇的那次，是我換了份離開英國的一次旅程，而你恰巧出現在我附近。

獨一人，貌聰慧，人生經歷可憐可嘆，楚楚人而不自知，簡直就像是為我心準備的人陷阱。”

說到這里，路易斯·伯納德出一個無辜的笑容：

“為了我自的安全起見，我自然調查了你一番。

沒想到，雖然是我自作多了，但也有著意外的收獲，布拉德小姐，瞧瞧，我竟然查出了一個讓人驚喜的。”

裴湘自然不信這個男人半真半假的說辭，不過，倒是能確定，這人和本沒有什麼過節，也不是英國那邊要逮捕多莉·格雷的追查人員，他確實有可能是誤打誤撞發現了自己的。

微微蹙眉，試探地說道：“我現在的這個份，雖然不太嚴謹，但也不是一查就餡的，伯納德先生，由此可見，你的真實份還重要的。”

路易斯·伯納德接下了裴湘的試探，解釋了兩句：

“布拉德小姐，西·布拉德這個份一查就知有異，但是，從西夫人聯想到多莉·格雷，確實不太容易，這多虧了我們這一方廣撒網，一直有人注視著馬爾伯羅議員府邸的向。”

這番解釋，并沒有讓裴湘的心輕松多，對方的勢力越大，就說明麻煩越大。

更何況，路易斯·伯納德上有明顯的法國人特征，他這一伙兒人盯著英格蘭的議員，是要干什麼？

——別是間諜吧？正打仗呢……

裴湘深吸了一口氣，假笑著說道：

“既然是誤會，伯納德先生，咱們之間并沒有過多的集，你大可睜一只眼閉一只眼，何必特意過來打擾我的新生活呢？

你看，我就對你的視而不見，默默尊重，這是我們英國人與生俱來的德，你該學學的。”

“哦，德？真是英式冷幽默，我一直以為，你們的最大德是冷漠呢，嘖嘖。”

據說有著法國貴族統的伯納德先生出一個不屑一顧的表。

隨即，他又馬上意識到，站在他的面前的人是一位地地道道的英格蘭淑，而他來找，還真是有事相商。

于是，法國男人立刻藏起了民族間深固的嫌隙，重新變得溫文爾雅起來。

“布拉德小姐，如果有更好的出路，我就不來打擾你了，畢竟，誰愿意當個不歡迎的客人呢？

可惜，事與愿違，我最近被一些煩人的小蟲子盯上了，需要一位機智冷靜的士為我打掩護，所以，我就想到你啦。”

裴湘心里默默詛咒了一串臟話，清晰地意識到，自己在短時間是擺不了這個大麻煩了。

——他既然找到我，又在我的房間里停留了這麼久，就沒想給我獨善其的機會。

——盯著他的“小蟲子”，如今肯定也盯上我了。

——好想送他一串國罵@#￥%!%@#M-M-P！

飛快地認清了這個不幸的事實，卻也沒有到氣餒喪氣，而是重新打起神，開始默默掂量著怎麼把個人的損失降到最小。

但是在表面上，裴湘卻不能如此快速地妥協，低頭擺弄了一會兒手套上的蕾，似乎在權衡思考。

路易斯·伯納德見狀，連忙繼續添柴：

“布拉德小姐，把你卷危險當中，實在不是我本的意愿，其實，就是我今天不來，你的安穩生活也維持不了多久了。”

“怎麼說？”

伯納德出一個嘲諷的笑容：

“實際上，我懷疑我的敵人要對我使用人計，還真不是無中生有，在咱們一起來利堅的船上，確實有那麼一位姑娘。

不過，你的魅力過于迷人，完全吸引了我的注意力，導致對方施展不開拳腳，急之下馬腳。被我的隨從抓住了。

這樣一來，那些人可不就把你記恨上了？那些人啊，可沒有我這麼講道理，早晚會來找你麻煩的。”

裴湘輕輕挑眉，對路易斯·伯納德的話持保留態度。

——這人也許說了實話，但更可能的是，他是在故意給我制造危機和恐懼，降低我的心里防線，促合作。

——明明是他有求于我，現在這麼一說，反而像是幫了我大忙似的，臉呢？

裴湘微微一笑，而后優雅地走到沙發的另一側，靠近了路易斯·伯納德。

“布拉德小姐？”

在男人疑好奇的目中，裴湘飛快手，狠狠地按住了對方包扎得不算太好的傷口，還不舍地碾旋轉了片刻。

“嘶——哎呦！你干什麼？”

“伯納德先生，如果——”裴湘慢吞吞地說著，“我的魅力真的讓你忽視了其他所有的人，那你此時就不該到疼痛的，畢竟，你已經被我吸引了所有注意力，不是嗎？

來，誠實點兒說話，法蘭西男人！”

作者有話要說：今天的更新，麼麼噠！

謝在2020-03-26 16:25:54~2020-03-27 16:26:22期間為我投出霸王票或灌溉營養的小天使哦~

謝投出地雷的小天使：木木、藍君、紅豆花茶、又又 1個；

謝灌溉營養的小天使：磬予 181瓶；云過風清 150瓶；三花和宇宙 138瓶；北家的小雛 120瓶；斷弦修茗 92瓶；飛翔的魚 88瓶；訂書機 60瓶；溫水煮白開 40瓶；勾定理、黑晴空、枝葉風、暮 30瓶；一只想飛的考拉? 26瓶；冰、在宮斗劇中活不過兩集、林00、北風其涼、biu~biu~biu、溫石、月下青、毓姝 20瓶；水果罐頭、君子航、白蘿北、大韶小勺、減尚未功、浮生不落花、、暗羽、可jen、Mooi.、風雪無痕、流晶、藍君、魚憶98、見素抱樸、曦曦嘻嘻嘻～、緒.、阿漫 10瓶；木白 9瓶；=.=每天都覺困困噠 8瓶；打分：-2、Ville de Paris 6瓶；玧其呀、漫漫、起名字好難啊！、云時、墨離非白、盼，幸福℃、卿詩逸、呦呦、谷靜風、饕餮了、循桉、扇衫玉、瀅瀅一水 5瓶；墨染輕羅、獵尋、哈哈哈 3瓶；昔年、米酒圓子、月草螢子 2瓶；同人、啾啾、子車棋、人聞末路、雪、玖、曉笙有禮、馬里亞納、小小大俠、吃藕的丹、昵小妖、淼、珍妮弗、我見青山多嫵、@、茉莉花開 1瓶；

非常謝大家對我的支持，我會繼續努力的！