四年后, 六月，倫敦社季，戈德里奇子爵府邸。

戈德里奇子爵夫婦舉辦的盛大舞會上, 賓利小姐剛剛跳完一支舞, 臉紅潤地從舞池里退了出來, 裊娜地走到姐姐赫斯特夫人旁。

“路易莎, 你今晚怎麼一直坐在這里，不去跳舞？”

“我剛剛遇到了一位老朋友，多聊了聊近況。是我之前在校時的同學, 英格拉姆小姐，你記得嗎, 卡羅琳？”

赫斯特夫人遞給妹妹一杯酒, 笑地問道。

“英格拉姆小姐？哦, 我記得，怎麼，他們家回英格蘭了？我還以為他們要在利堅那邊定居呢。”

賓利小姐不太興趣地應和了一句，雖然在同姐姐赫斯特夫人說著話, 其實目一直在舞廳里搜尋, 很快，就找到了那個讓著迷的高大影。

赫斯特夫人知道妹妹卡羅琳·賓利心系菲茨威廉·達西先生，所以也不在意的東張西，只是繼續說道：

“他們打算回來定居了，畢竟這里是英國, 不是嗎？誰舍得離開這個麗繁榮的國度呢？”

賓利小姐注意到達西先生一直沒有跳舞，也沒有特別青睞舞會上的哪家小姐，而是和幾位先生站在一起談話，放心之余, 免不了對姐姐的話題多了幾分興趣。

“路易莎，我記得你在家里的餐桌上說起過，英格拉姆一家之前欠了許多債，把家里祖傳的土地都賣了，還賣給了暴發戶，簡直是丟了大臉，所以才不得不去利堅那邊避風頭的。”

赫斯特夫人點了點頭：

“確實是這樣的，不過，那些舊事都過去了。據說，英格拉姆先生在那邊發了財，他們家又有錢了，所以才回來的。

剛剛，我聽英格拉姆小姐的語氣，似乎想要把家里之前賣掉的土地再重新買回來。”

“哦，那可不容易，現在的人，如果不是日子實在過不下去了，誰愿意出手土地呢？

不過，要是沒有撒謊的話，那他們家可是發大財了，這算是風回歸？”

赫斯特夫人撇了撇，哼笑一聲，而后才慢悠悠地說道：

“做生意可不是什麼風的事，不過，英格拉姆家祖上的統足夠面，所以，我們也不好計較英格拉姆先生投商業這件事。你看，今晚子爵的舞會，不也邀請他們全家了麼。”

賓利小姐順著赫斯特夫人的視線，看到不遠的英格拉姆夫人和小姐。

那對從利堅回來的母倆正在和一位模樣俊的紳士說話，談話期間，英格拉姆小姐笑得花枝，看向那位紳士的目閃亮極了。

“那是誰？路易莎？”

賓利小姐也被那位紳士華的風姿吸引住了，若不是心里一直有著達西先生，此刻大概要嫉妒英格拉姆小姐了。

赫斯特夫人非常理解妹妹的好奇心，因為，剛剛瞥見那位先生的時候，也是十分想要知道對方的份和姓名。

“我剛剛和英格拉姆小姐聊天，有一大半的話題都是有關那位先生的。據英格拉姆小姐說，那位是伯納德先生，是定居在利堅的法蘭西貴族后裔。”

“法國人？”賓利小姐吃驚地重復了一遍。

赫斯特夫人搖了搖扇子，把打聽到的消息一五一十地告訴了妹妹卡羅琳·賓利。

“路易斯·伯納德閣下出生在法國，父親是一位伯爵，他十歲的時候，法蘭西那邊發生了可怕的暴·。

當時，他們一家人就迅速離開了家鄉，跑去北那邊避難去了。誰能想到，這一離開家鄉，就是二十年了，如今，伯納德家族已經在利堅那邊定居了。”

賓利小姐算了算時間，臉上頓時出同惋惜的神：

“啊，是法蘭西那邊發的那個什麼大革命的時候吧？聽說那些年死了許多法蘭西貴族，連國王都被砍頭了，真可怕！

為了活命，確實有好多人逃離了家鄉呢，我想，伯納德先生的家族就是遭遇了那些可怕的事吧。”

赫斯特夫人同意了賓利小姐的說法，跟著嘆了幾句：

“誒，應該是，可惜了他們家在法國的土地和財產了，應該早就被瓜分一空了。

爵位什麼的，可能也不被現今的那位法蘭西皇帝承認了，可惜啊，可惜了那麼尊貴的統，據說和皇室還是遠親呢。”

這時，坐在姐妹倆不遠的另一位夫人湊了過來，正好聽到兩人談論舞會中的新面孔士路易斯·伯納德，便快人快語地說出了打聽到的幕。

“你們可惜什麼，他們家可明了，我娘家的侄子和利堅那邊有些聯系，知道不有關伯納德家族的事。”

“都是什麼，親的溫斯特夫人，你既然開了口，可別賣關子呀。”

“哈哈，也不是什麼，就是他們家之前一直在海外有投資，法蘭西國的財產反而不多，所以出逃以后，家依舊厚。

而且，據說這位路易斯·伯納德先生很有手腕，繼承家業后，就在利堅南部投資了好幾座種植園，還參與了海運買賣，嘖嘖，日子逍遙著呢。”

這位夫人的話，儼然證明了英俊的路易斯·伯納德先生不是落魄潦倒的法國貴族后裔，而是有著面出的富有紳士，他不僅人長得好，還有能力和財富，這是妥妥的金婿。

赫斯特夫人下意識地看一眼妹妹卡羅琳·賓利，覺得如果這些消息都屬實的話，其實也是一樁很好的姻緣。

知道，卡羅琳一心喜歡德比郡的菲茨威廉·達西先生，自從們的兄弟查爾斯·賓利把那位先生介紹給們姐妹倆開始，卡羅琳就心了。

然而，那位達西先生對卡羅琳卻始終淡淡的，從來不給任何曖昧的回應，只是把卡羅琳當做好友的妹妹，以及認識的人，偶爾說上兩句話，跳一支舞，卻絕對沒有進一步的表示。

算算時間，兩家人相識差不多四年多了，若是那位達西先生有迎娶卡羅琳·賓利的打算，早就向求婚了，本無需拖延到現在。

這個事實，作為姐姐的赫斯特夫人看得明白，他們那個樂天派的兄弟心里估計也清楚。

唯有當事人卡羅琳·賓利不死心，一直自欺欺人地認為，是最接近達西先生的年輕未婚淑，達西先生早晚會回應的一腔意的。

赫斯特夫人之前沒有阻止妹妹，是因為們邊確實沒有比達西先生更加年輕有為的紳士了，無論從家財富還是從品格相貌上來說，菲茨威廉·達西無疑是同齡人中最優秀的。

然而，今天這場舞會上，這位新出現的路易斯·伯納德先生似乎也不錯，若是卡羅琳·賓利愿意換個男人慕，說不定會很快把自己嫁出去。

赫斯特夫人有了新打算，就決心替妹妹把況打聽明白。

“溫斯特夫人，還是你的消息靈通，不過，這位伯納德先生條件這麼優秀，肯定已經家了吧，不知他的夫人來倫敦了嗎？還是留在了利堅那邊。”

赫斯特夫人希聽到溫斯特夫人否認，并告訴伯納德先生仍然是單的消息，但是，讓失的是，溫斯特夫人說出了一個令憾的消息。

“不，這位伯納德先生還沒有結婚，但是，他已經訂婚了。

他的未婚妻是一位非常迷人優雅的金發人，今天也來參加戈德里奇子爵府的舞會了。

不過，我剛剛注意到，好像是一位侍者不小心打翻了酒杯，弄臟了的子，去客房更換備用的舞去了，估計一會兒就會回來了。”

“這樣啊，不過，舞會上被弄臟了子，可倒霉的。對了，那位小姐是哪兒的人啊？”

“這我倒是沒有詳細詢問過，不過觀其言行舉止，像是我們英格蘭的嫻雅淑。對了，說起來，伯納德先生和他的未婚妻相識的過程，還是一樁趣聞呢。”

“哦，是什麼樣的趣聞？”

就在赫斯特夫人準備細聽溫斯特夫人的講述的時候，們在談論的路易斯·伯納德先生朝著這個方向走了過來。

伯納德的邊是查爾斯·賓利，這個樂意朋友的開朗紳士已經認識了伯納德先生，并且相談甚歡，此時領著他過來，應該是想把自家的姐妹介紹給這位新認識的風趣朋友。

“路易莎，卡羅琳，這位是伯納德先生，我來給你們雙方介紹一下彼此。”

赫斯特夫人起，雙方行了一個禮，賓利小姐也跟著姐姐站立起來，微笑著問好。

“你好，伯納德先生，很高興認識你。”

“你們好，赫斯特夫人，賓利小姐，很榮幸結識兩位。”

一群人互相介紹后，就自然而然地談起了伯納德先生在倫敦的近況。

大家詢問他是否習慣這里的氣候和飲食，又問他是準備在英格蘭這邊定居嗎？

之后，赫斯特夫人還特意詢問起伯納德先生的未婚妻，請他一定要把對方介紹給大家。

“一定得讓咱們瞧瞧，是什麼樣的才貌雙全的淑捕獲了伯納德先生的心。”

“哈哈，西是我見過的最靈慧的漂亮姑娘了，赫斯特夫人，待會兒見了，你一定會羨慕我的。”

提前自己的未婚妻，路易斯·伯納德出了一個深款款的笑容，他毫不掩飾自己對未婚妻的喜之。

“我這次過來，主要是想陪著西看看英格蘭，當然，若是有機會的話，順便尋找一下的親人。”

這個話題立即引起了在場之人的興趣，他們紛紛詢問伯納德到底是怎麼回事。

路易斯·伯納德無奈地嘆了一口氣，似乎不太想在舞會上談論某些往事，不過，面對士們的一再請求和連聲詢問，他不得不吐了前因后果。

“這里面倒是沒有什麼不能說的，只是，都是比較悲傷的往事，說出來的話，可能會影響各位跳舞玩樂的興致，我可不想做個掃興之人。”

賓利先生連忙說道：“伯納德，你這是看錯我們啦，若是我們知道了一位士同親人失散了，肯定要熱幫忙的，若是你什麼都不說，也不允許我們幫忙，那才是攪和了我們參加舞會的興致呢。”

聞言，伯納德激地笑了笑，沒有再遲疑，緩緩地講起了未婚妻的故事。

“我的未婚妻姓威爾克斯，一直在利堅長大。

在母親過世的時候，才知道，那個，的母親，也就是我的準岳母，不是外祖父母的親生兒，而是被領養的。

據說，那位夫人小時候同家人走散了，在被送到濟貧院之前，非常幸運地博得了一對家境殷實的夫婦的憐，為了那家的養，被當做淑教養長大。

再后來，西的母親嫁到了利堅，相夫教子度過一生，一直非常幸福，臨終前唯一的憾就是年走丟的那件事。

西得知了這件往事后，就一直想替亡故的母親尋找到親人，我知道了的心事，怎麼也不能任由獨自傷懷，所以，就陪回來尋找親人了。”

赫斯特夫人驚訝出聲：“這麼說，您的未婚妻并不是在我們英國出生并長大的？”

路易斯·伯納德搖了搖頭：“但是，絕對是一位地地道道的英格蘭淑，因為的父母，的家庭教師，還有的鄰居，都是英國人。

他們雖然喜歡利堅的活力和民主，但是在對兒的教養上，還是推崇英格蘭的標準的。”

“這真是最英明不過的決定了。”在場的士們紛紛出聲贊同。

就在他們還想詢問更的細節的時候，路易斯·伯納德的未婚妻重新出現在了舞會大廳。

左右張了一會兒，很快就發現了未婚夫站立的位置，一下子就出甜的笑容，隨后，便蹁躚而來，輕盈盈地走到了眾人面前。

“西，快來，我給你介紹幾位頂頂友善真誠的朋友。”

裴湘此時已經出了原本的五模樣，沒有任何修飾遮掩，經過四年的時洗禮，的氣質發生很大的變化，材也更高挑勻稱了一些。

但是，曾經那些識珍妮弗·格雷的人，還是能夠看出兩人在長相上的相似之的。

“這位是賓利先生，以及賓利先生的姐妹赫斯特夫人、賓利小姐。”

“這是我的未婚妻西·威爾克斯小姐，來自利堅。”

裴湘和眾人互相行禮問候之后，很快就融了友好談話的氛圍中。

之前就認識的溫斯特夫人問起了子的事，裴湘又贊揚了一番舞會主人子爵夫婦的周到熱心，讓免于陷特別尷尬的境地。

正說著話，又有一位夫人過來找赫斯特夫人敘話，這是一位一直住在倫敦的夫人，十分善于際，人緣很好，所以，是見過珍妮弗·格雷的。

因此，當和裴湘打了個照面后，頓時難掩驚訝。

“這位小姐是……”

赫斯特夫人連忙把裴湘介紹給對方。

然而，伯納德先生未婚妻的份并沒有減弱臉上的震驚神，這下，連一向心大意的賓利先生都意識到不對了。

“克萊爾夫人，發生什麼事了嗎？”

“哦、哦，抱歉，我只是太驚訝了，實在是失禮了。”克萊爾夫人仔細打量著裴湘的模樣，神莫名復雜：

“實在是……威爾克斯小姐太像一個人了，我剛剛看清的模樣的時候，真是大吃一驚，要知道，那位小姐可不會再出現在舞會上了。”

克萊爾夫人的解釋讓眾人驚奇的同時，都不由自主地想起路易斯·伯納德之前的話。

他說，西·威爾克斯小姐是來英格蘭替母親尋親的，而克萊爾夫人又明顯認識一位長得像威爾克斯小姐的人，這太巧了，說不定，對方就是威爾克斯小姐要找的人呢。

于是，赫斯特夫人連忙三言兩語說清楚了威爾克斯小姐尋親的淵源，并拜托克萊爾夫人，請仁慈些，一定要告訴大家，在認識的人中，到底是誰和威爾克斯小姐相像。

裴湘和路易斯·伯納德對視了一眼，又默契地移開了暗中流的眼神，他們早就知道會遇見這樣一幕的，所以在裴湘的新份上做足了功課。

四年前，裴湘離開英格蘭的時候，用的是西·布拉德的份，那段時間前后，一直戴著黑假發，畫著遮掩真正五模樣的妝容。

所以，那時在倫敦認識的大部分人，包括給辦理假份的韋斯特夫婦在，都不知道的真實模樣。

唯有達西知道的金發，但也被的化妝效果忽悠了過去。

后來，乘船離開，因為船長的熱照顧，讓不得不結識許多頭等艙里的乘客，所以，也沒有以真面目示人。

直到離了所有英國人的視線，打算在利堅定居后，才出了真容，然而沒過多久，路易斯·伯納德就找上了門。

那天，兩人針鋒相對談判了很久，伯納德需要裴湘為他做事，替他擾分散一些人的視線，并分擔必要風險。

裴湘自然提出了報酬的問題，除了金錢上的補償外，裴湘最關心的就是的份問題。

經過一番小心翼翼的試探后，兩人暫時達了初步易。

那之后，裴湘就開始幫著伯納德做事了，四年期間，兩人經歷了不的風風雨雨。

從一開始的磕磕絆絆、互相警惕，到現在的頗有默契、和諧相，他們二人之間的良好關系，是伴隨著多次的險象環生而磨合出來的，現今，大概算得上是朋友了。

這次來英格蘭，伯納德有重要的事要辦，裴湘作為給他打掩護的重要角，自然要隨著他的腳步，重新登上不列顛島嶼。

然而，重回不列顛，裴湘的份始終是個患。

臨出發前，路易斯·伯納德把一沓資料給了裴湘。

“西，看看你的新份，這一次，保證誰也查不出，一切都是我親自辦的，也就是說，這世上除了我和你以外，再沒有人能探究出真相了。”

裴湘低頭翻閱了一遍，把里面的容默記于心。

若是四年前，對路易斯·伯納德的話肯定是不會相信的，甚至會覺得，這就是想讓安心賣命而耍的花招，聽聽就好，不必上心。

可是，經過了無數驚險之后，如今的裴湘是愿意相信伯納德的這番話的。

他依舊瞞著許多重要的東西，依舊不讓裴湘真正參與到他的后勢力中去，但是，他卻沒有必要在這樣的事上欺騙。

救過他很多次，他也曾經替擋下致命的襲擊，縱然兩人從來不是坦誠相待的關系，但卻有了信任的基礎。

他們最初合作時的冷漠戒備，早就已經悄然發生改變，到如今，他們都不愿意看到對方沒有好的結局。

“伯納德，你從哪里找來的這個份，竟然這麼合適，而且，威爾克斯小姐的親屬竟然都已經亡故了，在利堅這邊，確實調查不出破綻了。”

路易斯·伯納德得意一笑，看起來十分的自豪：

“從兩年之前，我就在考慮這件事了，我當初用多莉·格雷的份威脅你，但卻不愿意看到其他人利用這件事，進而迫你，所以，我干脆幫你弄了個更穩妥的份。

而且，最妙的是，我派人打聽了，你母親的上一代親戚里面，確實丟失過一個漂亮的金發小孩兒，不過他們家當初不是很富裕，丟了孩子也沒有盡心去找，正好，現在方便我做些小作了。”

裴湘若有所思地點了點頭：

“你安排西·威爾克斯為那個小孩長大人后的兒，搭上了這層緣關系，就可以解釋我的長相了。

這世上，沒有任何關系的陌生人都可以長得非常像，更何況有著共同脈的親戚呢。這樣的話，倒是說得過去。”

“而且，刨去那些見過珍妮弗·格雷的人，見過多莉·格雷的人更，況且時間久遠，你的氣質也發生了很大的改變，更不會有人把你和聯系在一起了。

更何況，你現在是一位法國貴族后裔的未婚妻，以這個份出現在社場合，即便有人心里犯嘀咕，也不可能公開質疑你。

因為他們沒有證據，而我們可以理直氣壯地起訴任何懷疑之人，狀告他們誹謗。”

裴湘撲哧一笑：“唔，果然是典型的伯納德閣下解決問題的思路，無賴且混蛋。”

“過獎，和西你相比，我還欠缺點兒能能的演技。”

路易斯·伯納德愜意地喝了一口咖啡，瞇著眼睛曬太，心里忽然輕松了很多。

四年前，他強地把裴湘卷進了自己的麻煩事兒里面，當初倒是沒有多歉意，因為他本就是自私任的脾氣，并不愿意多諒其他人難。

然而，他的心到底是長的，經過一段時間的朝夕相，特別是在他被裴湘救了幾次后，再想起當初的選擇，心底就生出了許許多多的愧疚。

他時常想著，一定要做些什麼來彌補一二。

于是，就有了這個心準備了兩年之久的穩妥份。

裴湘自然很滿意，放下手中的資料，給自己也倒了一杯咖啡。

“這樣的話，再回英格蘭，我就是西·威爾克斯小姐了，同時，也是路易斯·伯納德摯的未婚妻。”

伯納德勾了勾角，笑得恣意：

“親的未婚妻，你一定要幫你的未婚夫多多聯絡一些人脈，并且讓人相信，我是個為了寧愿定居英格蘭的法蘭西男人。

唔，無大志，只喜歡藝和經商，絕對沒有什麼王黨復辟的宏圖偉愿，也不是那位避難在意大利的路易十八陛下的暗探。”

裴湘淡笑揚眉：“自然，這幾年，你為了我這個英倫范兒的人，可沒干荒唐事，都快要把老伯納德閣下氣得吃不下飯了。”

“小姐，論起氣人，你的功勞同樣不可忽視。”

那天的午后，裴湘和路易斯·伯納德談了很長時間，確定了兩人重返英格蘭后的種種安排和計劃，其中就包括，在一場頗規模的舞會上，親口出路易斯·伯納德未婚妻的份。

于是，他們在抵達倫敦后，選擇的首次公開場合面時機，就是戈德里奇子爵府舉辦的這場舞會。

果然，裴湘的模樣引起了一些人的好奇和驚疑。

只聽克萊爾夫人說道：“哎呀，也可能是我記錯了，畢竟有好幾年的景了。

你們知道，記憶有時候是會騙人的。我說的那個人，現在已經不在人世了，所以，我才那樣吃驚。

有時候，也許只有三、四分類似，但是卻會產生七、八分的錯覺，這是難免的。”

聽到那人已經不幸早逝，眾人立刻出憾的表，不知道還要不要詢問下去。

路易斯·伯納德明顯非常擔心他的未婚妻，當即就要岔開話題。

但是，西·威爾克斯輕輕搖了搖頭，表示自己需要把事弄個明白，于是，真誠地向克萊爾夫人，請一定要告知那個人的名字。

克萊爾夫人遲疑了一下，又覺得威爾克斯小姐遲早要知道這件事的，瞞著也沒有多大用，便說出了珍妮弗·格雷這個名字。

如今四年已過，按理說，倫敦不應該有多人記得一個意外去世的婦了。

但是，的死亡背后牽扯到了不人和事，當初也是轟一時的大案，再加上馬爾伯羅議員后來的一些激烈反應，導致還有不人記得這個名字。

赫斯特夫人就是其中之一，的臉馬上變了變。

“是那位和馬爾伯羅議員有關的珍妮弗·格雷？”

“是，路易莎，你之前不在倫敦常住，所以沒有見過。

說實話，和威爾克斯小姐長得像極了，連發都一模一樣，這樣漂亮純粹的金，可不多見。”

兩人的對話讓金發姑娘出迷茫的神，看了一眼未婚夫，發現對方面有異，顯然，他也聽說過珍妮弗·格雷。

“我和那位不幸的小姐長得很像嗎？那說不定，我和還真的有緣關系呢。

伯納德，你是見過我母親的，你該知道，我和我母親長得十分相似，這是緣的奇妙力量。”

裴湘說著話，轉頭向克萊爾夫人，真誠詢問道：

“克萊爾夫人，您能和我說一些珍妮弗·格雷小姐的事嗎？現在……還有親人在倫敦居住嗎？”

克萊爾夫人出為難的神，路易斯·伯納德連忙出聲圓場：

“西，現在是在舞會上呢，大家出來消遣玩樂，可沒有多時間談論那些往事，不如等今晚的舞會結束了，我們再派人仔細打聽。”

裴湘似乎也意識到了不妥，此時此地確實不是尋問底的好時機，于是便朝著克萊爾夫人歉意頷首，表示自己冒失無禮了。

眾人見不再追問珍妮弗·格雷的事，都紛紛松了一口氣。

畢竟，有一位被人謀殺的婦做親戚，并不是所有人都樂于接的事，大家初次相識，實在沒有必要深談論這些不快的事。

新一的舞曲馬上就要開始了，賓利先生四下看了看，覺得大家繼續談話會有些尷尬，便干脆邀請裴湘跳舞。

同時，風度翩翩的路易斯·伯納德也向赫斯特夫人邀舞，還和賓利小姐預定了下一支舞曲。

眾人散開后，舞會一角的這起談話風波漸漸散去并平息。

但是，有關西·威爾克斯前來英格蘭尋親，又和已經逝世的珍妮弗·格雷長得相似的言論，不出意外地傳揚了開來，引起了一些人的興趣和關注。

終于，一直在舞會大廳另一個角落里無聊閑坐的菲茨威廉·達西，也聽到了約的議論。

——和珍妮弗·格雷長得相像的人？

——來自利堅……

——西？

作者有話要說：今天的更新，八千字，約等于兩章啦！麼麼噠~

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