楊儀沒料到薛放所說的請看過癮的戲,會是這樣一場怪陸離，魑魅現形。

見過曹方回的尸首，知道那子死的一定極痛苦,可沒想到，曹方回不是死于一個人之手。

那子，是被整個曹家的鬼魅給吞噬了。

沒辦法再聽下去，轉要退出這間房。

手肘被握住。

楊儀止步轉,是薛放。

薛十七郎問：“你走的也太早了,怎麼,不看？”

楊儀道：“旅帥,我有些累了。”

“你是大夫,有些道理當然不用我教，”薛放道：“做事總要有始有終的，你只看個開頭不看結尾，你晚上睡得著麼？”

楊儀很想把他的手推開：“乏累的話很容易就睡著了，再說,有旅帥在,我知道必定是有結尾的。”

從白天薛放留下隋子云，到隋子云領命出門,以及那滿街滿道的懸賞告示，應該都是薛十七郎走的每一步棋。

羅六拿出的所謂曹方回的信是真是假,是引蛇出還是冥冥中自有安排,楊儀并不想去探究。

當所有殘忍的真相浮出水面的時候，只是覺著……自己好像并不愿意知道這種真相。

薛放垂眸,他的眼睛其實早在蓉塘的時候就能瞧見東西了。

雖然仍是不算太清楚。

喝了兩天的藥，今日又給用借來的針刺出了毒，他的眼前越發清了些。

可在這樣的燈幽暗的房間里,還是有點兒看不清楊儀的臉。

雖然模糊，但薛放仍是察覺到緒的低落。

“好吧，”薛放松開了楊儀的手：“這兩天先生也確實累，就先回去好生歇息罷。”

楊儀退后半步，向著薛放跟隋子云拱了拱手。

沒有任何猶豫地走了出去。

后，薛放道：“我真看不懂他。”

隋子云問：“楊先生？”

“你我都看見過他在龍王廟的時候，是怎樣冷屠夫的手段，如今只不過看了場群魔舞，他就懨唧唧的了？”

隋子云若有所思：“興許對于楊先生來說，面對那些尸首，比面對這些丑惡，要容易的多吧。”

薛放道：“什麼鬼話。”他嘀咕了這句，聽到墻壁那邊的聲音好像漸漸消停了，“接下來該怎麼理呢？”

隋子云抬眸：“十七……能不能把這個人給我。”

薛放道：“你？你別是要活剮了他們吧？削了人，面上不好代啊，你知道老狄是個何等迂腐的人。”

隋子云垂眸。

可不等他的抑郁再多一分，薛放又滿不在乎地說道：“算了，反正那老狐貍看我不順眼也不止一天兩天了，大不了再把我扔回蓉塘去巡街。”

隋子云眼睛微亮。

薛十七郎抱臂在：“別熬太久，對你子不好。”

后，隋子云著他的背影，眼中淚閃爍：“十七……”

薛放在門口一停。

隋子云深深吸氣：“多謝。”

薛放并沒回頭，只是半側著臉，頃刻，“嘁，隨你。”

扔下這兩個字，薛十七郎出門，披在腦后的蒙眼長帶隨之一，揚起又飄落。

戚峰在外等候，他是四個人里唯一沒進里間房的。

見薛放出來，戚峰問：“怎麼樣？你為何不我進去聽？那楊易怎麼就可以？”

薛放嘆氣：“我如今后悔了，不該他進去。”

戚峰以為這是好話，立刻出了燦爛的笑容：“就是說嘛，你才跟他認識幾天？何況那小白臉有什麼好的，我們才是手足同僚！”

薛放道：“他會醫，你會嗎？”

戚峰道：“我會武功，他會嗎？”

薛放忍不住又嘆息：“你這份自大樂觀，連我也是自嘆不如。要是隋嬤嬤學點兒你的心就好了。”

戚峰這才出憂慮之：“嬤嬤怎麼了，我總覺著這兩日他有點反常。”

“連你也察覺了，可見是真反常。”薛放說著，往后瞟了眼：“希過了今夜，他可以恢復如常。”

話雖如此，薛放心里清楚，有些裂痕留在心里，是一輩子也無法愈合的。

那恐怕是連楊儀都無能為力的傷勢。

戚峰陪著薛放往回走：“你的眼睛可好些了？楊易該不是招搖撞騙的吧。”

“他要是招搖撞騙，我把他從蓉塘帶來酈是為什麼？”

“好玩兒吧，”戚峰回答，又道：“總不也是因為看上了他的狗。”

薛放幾乎給一口氣噎著：“我看你年紀不小了，也該找個人家了，免得整天惦記人家的狗，人以為巡檢司凈出些怪胎。”

戚峰不著頭腦：“你這話沒道理，我喜歡那只狗子，跟娶親有什麼關系？從狗轉到人，這轉的可夠生的，總不是十七你想人了吧。”

薛放剛要啐他，眼前模模糊糊看到一道人影：“咦……”

戚峰順勢看去：“喲，小白臉。他旁邊的是誰？桑老頭子？”

薛放忙拉了他一把，他不要高聲免得驚擾到對方。

戚峰會意，放低了聲音道：“你說巡檢司都是怪胎，難道這楊易不怪？他要是不怪，那一向不搭理人的桑老頭怎麼偏偏會跟他說話？”

其實楊儀也沒想到會遇到桑冉。

從監牢出來，其實也不想回房，毫無睡意，方才敷衍薛放說乏累，那不過是一種突如其來的無力，沉沉地著。

從未見過曹方回，但從別人的口中，從所見的曹方回留下的東西里，能覺到那是個極聰慧、能干的孩兒，令自愧弗如。

然而那個明明比許多男人都強的子，最終竟是這樣一個慘然令人無語的結局。

被迫，被侮辱，死后還要被玷辱名聲。

當然，真相揭開，所有作惡的人都逃不了，可這麼做有什麼用？那孩兒隕落則隕落了。

做不到薛放那樣清明果決，嚄唶快意，只是郁郁不可抒懷。

夜風中送來一陣有點嗆鼻辛辣的煙油氣息。

白天在薛放房中，見到桑冉之前，也聞到過這氣味。

楊儀抬頭，竟見自己不知何時已經走到了那引山泉水養大頭鯉的院子，詫異地站在門口，轉頭卻見院中有一點，明明滅滅。

楊儀一驚，本能地想到薛放說“月半，鬼也現形”的話。

畢竟曹方回死的那樣凄慘，今晚又是仇人匯聚之時，會不會……

“還沒睡？”

嘩啦啦的清脆泉聲中，滄桑沙啞的嗓音從院傳出來，那一點長久地亮在了那里。

楊儀這才反應，原來里間是桑老爺子，走近幾步，看清楚那點是他拎在手中的煙斗。

“老爺子。”楊儀立住，鞠躬行禮。

桑老爺子坐在石凳上，這會兒便用煙斗敲了敲旁邊的空凳。

楊儀走了過去。

“巡檢司今晚上熱鬧的很，”老爺子深吸了一口煙，煙氣彌漫，“你也跟著旅帥看熱鬧去了？”

楊儀無聲一笑：“您老都知道了。”

桑冉道：“做這行久了，總會嗅到些不同尋常的東西，何況我就算不知案，好歹對于薛十七郎的行事也有所了解，他這個人做事是最利落果斷的，白天隋隊正出去撒網，今晚怕是一把子收網了。”

他的話有趣，楊儀便只默默聽著。

“聞不習慣？”桑冉抖了抖眼袋，轉頭看楊儀。

“還，只是這多了對子不好，您老別怪我多話。”

“你是大夫，說這些自是好意，我難道老糊涂了再怪你？”桑冉悠悠地說：“我原本不好這個，后來發現這東西能蓋住尸首的味道，不過到這會兒，我連尸首的味道都有點聞不出來，只有這煙油氣最習慣。”

楊儀沉默，耳畔只有山泉水嘩啦啦的響聲，時不時有大頭鯉浮上來，打個水花。

桑老爺子道：“這兒好不好？”

楊儀忙道：“很有意境，且別致。”

桑冉道：“那娃子，可惜了。”

楊儀心一：“是啊。”

“你沒見過，我可是見過好幾回的，都是來找旅帥……還有隋隊正，每次都笑嘻嘻極快活的樣子，”桑冉的聲調里滿是略帶悵然的回憶：“十分的熨帖周到，只見過我兩回，話都沒說一句，卻知道我喜歡這個，特意從南邊找了上好的煙葉送給我。”

楊儀這才知道原來老爺子的是曹方回送的，怪不得他今夜竟在這里，是懷念？或者別的。

“，為何要扮男裝？”茫然中，問了一個關乎自的問題。

“這世道，一個孩兒要安立命談何容易。”

桑冉奇怪地看一眼，又解釋：“二房落敗，家里只跟曹墨，那娃兒還小不懂事，當然得長姐為母。所以來投靠長房，一步步走到如今。”

楊儀的眼神有點飄忽：“本來可以有更好的路。”

難道，這就是小配角的宿命？

桑冉呵地笑了：“一朵花開的正好就被折了，誰也舍不得，可你該知道，那花兒也是拼盡全力在開，你焉知的選擇，不是那所有路中最好的？”

“若是最好的，又豈會這樣凋零。”

“我并非贊同的命運，而只是覺著并沒走錯路。雖然走的是一條世人都不會理解的路。”

楊儀心頭微，覺著桑老爺子這些話仿佛不止是說曹方回。

“其實……”猶豫著，楊儀看看那閃爍著淡的池子：“我也不知道自己該做什麼。”

“嗯？”

“旅帥我看戲，想讓我知道惡有惡報，可我總是……”搖搖頭。

桑冉沒有立刻說話，他又把煙斗的芒閃爍，半晌才道：“人不是神，你永遠沒法兒左右這世上所有人的，心智，他們的善行惡行，你也無須為他們的選擇而承擔不必要的痛苦。你只要去做對的事。”

“我不知何為對的事。”

“你不是大夫嗎？”

楊儀愕然，想起老爺子白天關于“死”的忠告。

躊躇。

“你可是大夫，”桑老爺子擎著煙斗，微微揚首，雙眼看著前方虛空，目仿佛能看破那籠罩一切的暗夜：“你能治病救人，起死回生，這就是對的事。你并非仵作，卻能看穿我所忽略的細節，曹家的案子才能告破，曹方回冤屈得雪，這就是對的事。”

楊儀聽得明白，可這仍沒法解開的心結。

院外似乎有腳步聲，近了又離開。

桑冉把煙袋遞向楊儀：“要不要一口。”

楊儀驚訝，桑冉卻只是玩笑。

然后他問了個讓楊儀猝不及防的問答：“你覺著薛十七郎如何。”

“旅帥？”楊儀詫異，不曉得他為何問這個。

桑冉點頭：“你可知道他的出現對酈縣意味著什麼？”

楊儀不知。

“他最初來到酈縣的第一個月，酈縣死了足足二十九個人，其中他親手所殺的有十二人。”

楊儀突然覺著石鼓凳有些太冷，讓有點坐不住。

“別急，”桑冉慢慢地：“你知道那是些什麼人？馬幫的，山賊，市井惡霸無賴，幾乎每個人手上都攥著無辜人命。”

楊儀睜大雙眼。

“那個月我可忙壞了，差不多每天都有尸首送過來，我心里又驚訝，又高興。”

“高興？”

“在薛十七郎來之前，是年下燈會那次，因山賊搶掠，縣便死了過百人。”

楊儀有點明白他要說什麼了。

“而在薛十七郎來后個月，酈縣在這二十年頭一次，沒有人再橫死街頭。”桑冉繼續：“死一個強賊，就等于活了好幾個百姓，我不想說，但薛十七郎確實是年英雄。”

楊儀附和：“是啊，有的人確實天生不凡。”

桑冉挑眉：“你說什麼，天生？”

楊儀抬頭。

桑冉的煙葉完了，他晃了晃煙袋：“當然沒有人比得上十七郎，不過……我想說的是你。”

“我？我……有什麼可說的。”

“你，一個無名之人，手不能提肩不能扛，天生弱離不開藥，你偏偏卻醫好了他的眼睛。”

“那個……”

沒等楊儀開口，桑冉站起來，他抬頭看看天空，約能看到幾顆暗淡的星芒。

——“月芒皎潔，世人便都覺著月大于星，可到底如何誰又知道？”

他意義莫名笑了聲，負手往外走。

“老爺子！”楊儀站起來，覺著意猶未盡，可不知要說什麼。

桑冉止步回頭，看了楊儀半晌，終于緩緩道：“孩子，你比自個兒想象中要強大的多，也重要的多。”

一聲凄厲慘，驚得夜梟惶恐。

監牢里這種聲音本司空見慣，但今夜有點兒不同。

隋子云的靴尖碾在地上，腳下踩著的是曹沢的手指，曹大爺疼得冷汗直冒，話不句。

朱大夫人心疼丈夫，又哭又罵：“就算是巡檢司也不能這樣目無王法，你們這是要用私刑麼？”

隋子云手下的一名差揪住扔了回去：“老實點，你以為這是哪里？你好吃好住的地方？進了這里不剝層皮就能出去你是在做夢！”

隋子云示意他將朱大夫人松開。

大夫人掙扎著到了曹沢旁邊，哭老爺。

隋子云垂頭著：“嘖，到底是夫妻深，去黃泉路也有人作伴。真是羨煞他人。”

曹沢捧著青紫的手指：“你、你說什麼？”他悲憤，為何傷的總是他。

旁邊曹二在墻，臉鐵青一言不發。

剛才隋子云出現的時候，這位就知道事不太妙，只盼虛驚一場。

曹大爺因知道隋子云素來脾氣好，還想巧言轉圜，不料今日的隋子云，可非昔日的隋嬤嬤。

“方才幾位在這里的彩會話，都已經給主簿記錄在案。”隋子云也不跟他們兜圈子，“現在你們個在我眼里就是死人，聽清楚了？”

囚室一片死寂。

過了會兒，曹大爺撕心裂肺地起來：“隋隊正，這跟我無關，你也聽見了的，不是我殺的曹方回！我、我是被他們騙了！”

大太太瞪著他，可卻知道這會兒說什麼都沒用了。

曹巾在旁邊只是發抖。

隋子云回頭掃了二爺一眼，目又落在朱夫人臉上。

朱夫人了脖子。

最后隋子云看向曹大爺：“戚峰那句話說的對，你是曹府之主，曹府了藏污納垢之地，難道你能清白？”

“我真是清白的！”曹大爺垂死掙扎，語無倫次：“都是他們把我架在火上烤。”

隋子云嘿嘿一笑，從腰間拔出一柄匕首。

個人不約而同皮一。

隋子云不不慢，問道：“是誰劃破曹方回的臉。”

人的臉如同鬼魅。

隋子云點頭：“看樣子都有份。那好，更加不冤了。”

朱夫人了脖子：“剛剛……我們是說玩笑話，當不了真！曹方回如今不知逃到哪里去了，你們就把那尸首說是他，笑話，我們二房的爺們怎麼會是個人？！說出去也不會有人信！”

隋子云聽著尖酸的語氣，嗤地笑了，然后他看向曹沢：“曹大爺，我知道你確實是被他們架上火的，我有心周全，不知你想不想活命。”

曹沢不顧屁/疼慌忙爬起：“當然想！隋隊正，你看在我昔日也對巡檢司多有照料的份上……”

隋子云把匕首遞過去，卻把他嚇了一跳：“干什麼？”

“我很討厭你這位歹毒的夫人，可我不愿對人手。”隋子云淡淡地：“既然是你的妻室，就請曹大爺置吧。”

朱夫人先是發呆，繼而尖：“什麼？隋子云你胡說什麼！”又看向曹沢：“老爺，別聽他的！他是嚇唬咱們而已。”

隋子云理也不理，一招手，后的差撲上來把曹沢架住，隋子云將匕首抵在他臉頰上笑道：“要不，我樂得從你開刀。”

隋子云的心腹已經退到了監牢之外。

而牢房中，早已經一片狼藉。

曹沢半跪地上，手握著淋淋的匕首，他的眼睛紅，呼呼氣。

在他腳下，是被刺得鮮淋漓的朱夫人，的上臉上乃至雙手，到都是刺傷，整個人像是個被破的袋子，最初還厲聲尖，此刻連申聲都低微了。

曹二爺把子在欄桿上，像是怕濺到，就像是要把自己扁了從這監牢里逃出去。

只有隋子云好整以暇看著這一幕，表達贊賞：“曹大爺能大義滅親，干得不錯。”

然后他轉向曹二爺：“現在到你了。”

曹巾是恨曹方回的。

這其中的原因卻不為人知。

曹方回雖是投奔大房，但機敏干練，長袖善舞，很快，提起曹家二爺，大家幾乎都想到的是曹方回，而不是什麼大房的曹巾。

不過這還未引得曹巾恨至死。

讓曹巾真正把曹方回當眼中釘的，卻是曹二爺新娶的那婦人。

原來曹巾的妻子沒過門前，一門心思要嫁的是曹方回。

畢竟曹方回的容貌人品都比曹巾好太多，加上知知底的人都清楚，曹方回才是有錢有才干的那個。

不料曹方回并沒答應這門親事，對于方而言，這自然是看不上了。

二由此恨上了曹方回。可是自打進了門后，朝夕相，二的心不由又活絡了，隔岔五借故去跟曹方回示好，其名曰“親戚”之間。

曹巾察覺，心中惱怒加倍。

有一次借著酒后，他趁著曹方回落單，將攔住意圖辱。

可就是這麼一來，他差錯，竟發現是子。

從那之后，便是曹方回的地獄。

斷斷續續地，曹巾把自己所作所為一一坦白：“、也反抗過，我……便拿曹墨要挾……”

他什麼都招認了，只想讓發瘋的隋子云饒了自己。

但這怎麼可能。

如今的隋子云要的不是真相，而是真相之外的東西。

他把地上那把帶的匕首撿了起來。

曹二爺發出瘆人的厲：“不……”

監牢外隋子云的兩個心腹對視了眼，暗暗驚心。

以前行刑，多是戚峰監督，隋子云從不親自干這些事。

他甚至監牢都來。

可今夜他們一向好脾氣的隋隊正，居然親手刀。

可見這人的十惡不赦。

牢房中，隋子云著面前這張令人生厭的臉，他看的很仔細，因為他不想錯過這臉上出現的每一的痛楚神。

手中的匕首用最慢的速度向下，皮上的傷痕像是鮮紅的蚯蚓隨之出現。

不出意外曹二大聲慘起來，臉容開始猙獰，但就算他的聲音已經高到沙啞，那種痛非但沒有減輕分毫，反而越發刻骨髓。

隋子云想要他的更大聲，似乎曹二承的痛苦越多，曹方回曾經過的折辱就會因而稍微的抵消些許……

可隋子云又知道，那永遠都無法抵消。

如今折磨曹二，只不過是為了讓他自己被痛苦蠶食的心稍微能緩和些而已。

“別急，”隋子云的聲音很輕，在曹二聽來卻像是惡鬼索命：“這才是剛開始，你瞧。”

他指了指旁邊手下才送進來的東西。

曹二看見一些草綠的東西堆在那里，他有點糊涂不知那是何。

可恍惚中他仿佛還聽見了幾聲貓，好似不止一只。

監牢里該是沒有貓兒的，許是幻覺，一定是疼瘋了的幻覺。

“這麼快就不認得了，”隋子云嘆了聲：“那天晚上，你跟朱氏做過的事，就這麼容易忘了？”

曹巾突然明白了那是什麼。

“你想干什麼？”他哆嗦起來，希自己是猜錯了。

隋子云嗤嗤地笑，素來溫和的臉上著瘋狂：“沒什麼，我就想看看那法子管不管用，貓兒草跟魚混合，到底效用多大……免得冤枉你跟那位大太太啊。”

他的手下稍微用力，鮮從傷痕中涌了出來。

曹二爺的聲嘶啞帶，聽著像是被吊起來的貓。

隋子云看著那深可見骨的傷，眼中出疑：“這樣的傷還得有多道？曹二爺，你是有經驗的人，你不如指點指點我？”

“你瘋了，你、你完全瘋了！”曹二如同踏絕境的野，嚎起來：“救命，救命……我招了，砍我的頭，別這個瘋子折磨我……”

曹大爺背對著此，慢慢地用頭磕墻，磕破的額頭鮮橫流，但他仿佛已經失去了痛覺，還是一刻不停地撞墻。

地上瀕死的朱夫人被這凄厲的聲喚醒：“不，不……別咬我！”抱著自己傷痕遍布的臉，仿佛有東西在啃噬。

此時，這不是囚牢，是惡人的地獄。

“、是……”曹二爺莫名地了這聲，“姓楊的……”

隋子云正要手下把貓兒抱進來，聞言回頭，不知他怎麼突然提起了楊儀。

“我、我可以告訴你一個，”曹二顯然是被嚇得有些瘋癲了，如抓住救命稻草似的，他蹭上前拉住隋子云的襟：“是那個楊、楊先生的……！你饒了我，我就告、告訴你！”