“今夜我子不適,還請王爺去前院歇息。”

每一個字說出來十分平淡，卻如同千斤在他心口。

他只覺悶氣短，險些呼吸不過來,懷里的溫香玉驟然落空,無措，落寞,彷徨織在他腦海。

他木了一瞬,黑漆漆的眼直視前方，

湖面微風清漾，夜半蟬鳴，酸楚從心尖過。

雖不明白何惹了,卻也曉得,他現在不該走,也不能走。

經過這段時間歷練,朱謙也漸漸清楚了人的子,當真這麼回了前院，還不知什麼時候能回來。

如今的,可不會再哄他回后院。

他離京在即，怎麼舍得與慪氣，任大好時從指尖劃去。

他亦不能與慪氣。

敞軒正中擺著一張長幾，長幾上還有未暈開的墨漬,他輕輕撿著墨錠,不輕不重一圈圈地將其開，那黑漆漆的一攤墨水,清晰倒映他的容,是冷靜自持的,亦是溫和的。

遙想去年元宵,曾尋他要一盞花燈，他卻以公務繁忙予以拒絕。

制一盞花燈給，且讓消消氣。

翌日晨起，沈妝兒睡得昏天暗地起床，著眼險些睜不開，昨夜做了個噩夢，夢到前世一些事，腦子昏昏漲漲的，百無聊賴坐在床榻，朝外喚道，

“留荷，備水，我要沐浴。”

出出汗，些許能去一下郁氣。

沈妝兒扔下這話，提著擺徑直去了浴室，水原來已備好，沈妝兒去裳，將自己浸了進去。

留荷抱著進來，“王妃”嗓音略有些沙啞。

沈妝兒吃了一驚，抬眸打量，見眼下黑青，似是一夜未睡好。

“怎麼了？發生什麼事了？”沈妝兒急得在浴桶里坐起來。

留荷聞言抱著籃框在跟前跪了下來，哽咽道，“王妃，您昨夜為何要斥責王爺？王爺昨夜一宿便挨著敞軒那羅漢床將就一晚，您怎麼這般狠心！”

沈妝兒呆住了。

朱謙昨夜沒走？

他那冷冰冰的子，得了這話，還不掉頭離開？

沈妝兒也不知哪里出了岔子，總之朱謙近來對耐心大好，心里一時五味陳雜。

當然不會因此退步，只是不想連累丫鬟們擔心。

“多大點事，我以前被他冷落的時候，你忘了？”

留荷著淚起，嘟囔著道，“那時，奴婢也是向著您的，只是近來王爺對您十分的好，您千萬別恃寵而驕，您還沒孩子呢”

留荷生怕沈妝兒將朱謙氣走，朱謙轉背納個人進門，沈妝兒便是搬起石頭砸自己的腳。

留荷一面替背，一面灌輸這樣的念頭。

沈妝兒懶得與解釋，只連連點頭，“我知道了”

“再過幾日王爺便要離開，王妃不許再給王爺使臉。”

早膳便擺在臨水的敞軒，沈妝兒換好裳出來，冷不丁往羅漢床瞥了一眼，他子那般高大，又如何能在這狹小的羅漢床上將就？

苦計？

近來他也沒什麼事要求吧？

興許是見被皇帝夸贊，不敢給冷眼，便著了。

沈妝兒慢條斯理用了一盤春卷，一碗紅豆枸杞燕窩粥，將肚兒給填飽，方見敞軒前掛著的那排燈籠添了盞新的。

上回朱謙尋要回去一盞，興致缺缺并未添上。

聽雨幫著將燈盞取下遞給，沈妝兒抱在懷里打量，燈面上畫了一幅畫風妍秀的青綠山水，朱謙畫風一向奇駿宏偉，極有如此細膩的畫風。

撇了撇，扔給聽雨，默了片刻，

道，“掛著吧。”

朱謙辦事速度極快，午時溫寧便將那莊子的地契到手里，“辦得極為，王妃放心，無人曉得這莊子是您的，此外，人手已安排好，不久后會送去莊子”

話落，忍不住斟酌問道，“王妃，您為何突然備起這莊子來？那可是十王爺的地盤”

溫寧曉得近來主子吃醋吃到慪火，卻又不敢質問沈妝兒。

他便來打聽些消息。

沈妝兒笑瞇瞇將地契與那些武丁的賣契給收好，氣定神閑睨著溫寧，

“我聽聞此有一山泉，調理子甚好，待冬我便去那里修養一陣，對了，溫長史，還得請你一家隨行。”回頭將溫寧一家都給帶走，留個空架子給六王，沈妝兒心里這般謀劃。

都能連他帶上，必定不會有任何攜私之事，溫寧放心下來，

“多謝王妃好意，我等哪有這個福分”

沈妝兒也不急著勸說，屆時再見機行事。

午后，皇宮傳來一道圣旨，宣沈妝兒宮。

皇后在眷獻銀一事上落了面子，打算掰回一局，是以與皇帝提出賜宴，以嘉獎眷。皇帝應下了，不過末尾添了一句話，

“讓煜王妃協理。”

皇后聞言面一青，之所以這麼做，便是為了給六王妃將功折罪的機會，結果皇帝將這個機會給了煜王妃？

皇后生生忍下這口氣，派人傳旨到煜王府。

沈妝兒并不稀罕這臉的機會，宮里那些娘娘們心眼有多深，心知肚明。

只是旨意已下，抗旨是不的。

念著昨夜甩了朱謙臉，也并未去前院通氣，自個兒收拾一番便了宮。

宴席便在兩日后，沈妝兒這兩日都會留宿皇宮。

皇后也不是好相與的，既然皇帝非要煜王妃來協理，那正好，趁機收拾沈妝兒，給吃點教訓也不錯。皇后以歷練煜王妃為由，將宴席諸事干脆扔給沈妝兒，想讓沈妝兒出糗。

沈妝兒出小門小戶，煜王府亦沒幾個人，不曾有持宮宴這樣的經驗，等著求饒。

為了讓所有妃嬪與皇媳們看沈妝兒的笑話，皇后干脆將西配殿挪出來給沈妝兒主持事宜。

一應宮侍名冊都給沈妝兒，隨派遣。

不知，沈妝兒前世視線模糊，畏，住在西配殿的時候多，這里一花一草一木皆悉在心，不僅如此，朱謙登基后，宮里依然留下不，每個人是什麼，擅長何，沈妝兒心中有數。

本就坐鎮過后宮，端坐在朱漆描金座屏下，眉目清斂，不容輕掠。

一應事務安排下來，毫無錯，人盡其責，盡其用。

廷有二十四衙門，哪一監領何事務，哪一司管著哪檔子差事，錯綜復雜，沈妝兒卻安排得妥妥帖帖。

皇后心下一驚，沈妝兒竟有這等本事？

更讓皇后嘔的是，沈妝兒竟然借用了坤寧宮幾名宮婢，這些人原本不皇后寵幸，皇后亦不知們平日擔何差事，不料人到了煜王妃手里，個個喜笑開，氣神倍兒旺，只因沈妝兒通曉們擅長何，給了們展示的機會。

其實，沈妝兒所用之人，都是前世宮后留下來的宮人。

這些人要麼毫無去，要麼無枝可依，默默無聞躲在宮里，直到朱謙登基，被司禮監清點方才安置去各宮，那時的后宮，除了那些劫后余生的太妃，也就只有這個皇后，宮人自然日日往宮里鉆，能用的人還是不，人一旦看不見，耳郭便靈敏，心里更是如明鏡似的。

這些宮人好歹，門兒清。

沈妝兒不僅安排得井井有條，更是輕松自在，仿佛不費多

神。

倒是讓闔宮宮妃刮目相看。

林嬪早曉得皇后要整治沈妝兒，特意送去兩名心腹給沈妝兒用，這個人雖是跋扈了些，可一旦與人好，了的眼，便有些護短。

左右皇后看不順眼，也不怕得罪。

林嬪此舉于沈妝兒也算是雪中送炭，皇宮宮里有面的沈妝兒不敢用，怕暗中給使絆子，但這麼大一場宮宴，沒有厲害的坐鎮也是不的。

林嬪近來寵，手底下這兩名在宮中有幾分臉面，但凡有難事，便遣二人去照應，如此一來，皇后無計可施，皇后見為難不了沈妝兒，干脆順水推舟，著心腹幫襯些，否則真出了事，皇帝那頭也待不過去。

五月十七日午宴，闔城外命婦并捐資眷宮赴宴，正宴之上，皇后端坐在位等著眾眷來拜，又將媳婦六王妃擱在側，將功臣沈妝兒撂得遠遠的，沈妝兒毫不介意，本不喜應酬，只顧坐著吃席，唯獨與林嬪遙遙祝了幾杯酒。

到了晚宴，便是皇宮家宴，各位皇子皇媳，公主駙馬一道與宴，皇帝也出席了。

朱謙與諸皇子是隨同皇帝一道來延慶殿的，他立在人群中，遠遠的先朝眷這邊投來一眼。

既是家宴，諸位王妃打扮也不那麼隆重，一向掐尖的六王妃今夜穿著一件藕的薄褙，頭飾也并不華麗，沈妝兒更沒有爭艷的心思，打扮不過分出挑，只是那張臉實在是出眾，即便燈芒耀目，掎裳連袂，朱謙仍一眼在人群中尋到。

眉目沉靜，一和風采，如濯濯的霽荷，不染纖塵。

兩日未見，朱謙擔心沈妝兒被人為難，后來派人去打聽，方知妻子游刃有余，倒是讓他吃了一驚，竟然不知這般能干，原來躲在府上憊懶都是裝出來的，倒是生出幾分與有榮焉。即便如此，暗中授意棋子助，不讓被人欺負了去。

不一會，諸位皇子與皇媳序齒落座，宮妃亦依品階就席。岑妃“病”還未好，不曾面。

沈妝兒心態一變，穩穩當當坐了下來，意興闌珊地吃著宮人奉上的果子。

宮宴十分熱鬧，諸人行過禮，昌王，六王與十王朱獻便在皇帝跟前獻殷勤，朱謙一貫低調，便陪著沈妝兒坐了下來。

“王妃這兩日在宮中可好？”

沈妝兒也沒瞧他，那夜將他趕走，他偏沒走，如今遇著倒有些尷尬，不過朱謙裝作沒事人一樣，也不必如何，便道，“好的，吃好睡好，多謝王爺關心。”

這話意思是，有沒有他，無論何地，都好著。

這話讓他沒法接。

朱謙握著酒盞，遲遲不語。

沈妝兒吃了幾塊山藥糕，余瞥見他眼幽黯，冷如清霜，偏偏那燈芒歇在他眉角，襯得他不似凡人。

皇帝擅飲，家宴上從不拘束兒子，又有鐘鼓司的伶人與舞姬登臺助興，宴席好生喧鬧，片刻，便有駙馬與皇子過來敬酒。

朱謙近來嶄頭角，前來敬酒的皇子駙馬不在數。

朱謙其實不飲酒，平日能拒則拒，今日卻罕見來者不拒，一口一口黃湯往肚子灌，沈妝兒塞了幾顆花生，略吃驚看著他，趁著空檔，與他道，

“王爺惜著子，喝酒誤事。”近來籌備著要子嗣，他喝酒豈不傷？

男人擒著酒杯，微醺的眼染了幾分猩紅，沉郁地盯著，“誤什麼事？”

沈妝兒面頰微微染了一層紅，避開他咄咄人的視線，“總之，喝多了酒，對子不好”怕說服不了他，便吶聲補充道，“咱們還得要孩子呢”嗓音低喃，低的人聽不見。

朱謙還是聽得分明，角微微一勾，冷哼一聲，不說話。

原來關心他

的子，只是因為孩子

心里窩了一團火，酒盞卻擱了下來。

面頰的寒霜與眼底燃起的灼烈形鮮明對比。

沈妝兒吃飽喝足，忽然瞧見皇帝側立著一道悉的影。

咦，那不是劉瑾嗎？

劉瑾亦朝投來恩的目。

沈妝兒方想起昨日書堂進行了考核，劉瑾從三百名小使中穎而出，考了個第一，被皇帝欽點為“蓬萊吉士”，看他這穿著，想來是已被陛下恩準進司禮監當值。

好樣的。

酒席正酣，六王朱珂見將皇帝哄得差不多，便袍在他跟前跪下，

“兒子之前行事魯莽，還請父皇責罰，兒子今后定不會再犯”

殿頓時靜了下來。

昌王冷掀著眼皮盯著朱珂，又來這一套，每每出了岔子便是裝可憐。

“六弟，這話也不是第一回說，可沒見六弟改過自新。”

朱珂面一青，心中惱火得很，可眼下卻只得忍辱負重，伏在皇帝腳跟前，聲淚俱下道，

“是，兒子有錯，但憑父皇責罰。”

皇帝略有些掃興地將酒盞擱了下來，抿著一言未發。

一旁的皇后見狀，只得起一同施禮，“陛下，臣妾也有過，沒能教導好珂兒，陛下要怪就怪臣妾吧”

選了家宴的場合，母子倆一同下跪請罪，表面上看是有誠意，實則是得皇帝網開一面。

倒是打得好算盤。

皇帝斜倚龍塌，瞇著眼打量皇后，

“朕聽聞，前日煜王妃宮協理宮宴，你假借宮務繁忙，將宮宴一事全部給，可有此事？”

皇后心里泛起咯噔，這兩日打聽得分明，皇帝只與司禮監幾名公公待在一，再者就是考較了書堂的小使，批閱了幾篇文章而已。

司禮監的幾位大珰不會蠢到得罪這個皇后，馮英更是極有智慧之人，從不牽涉黨爭，更不可能為這點芝麻蒜皮的小事，去皇帝跟前嚼舌。

就連林嬪也不曾被召見，皇帝從何得來消息？

莫非是煜王？

皇后下一腔疑，含笑道，

“回陛下，倒也不是全部予，只是頭日臣妾恰恰忙于醇和公主定親之事，煜王妃愿意為臣妾分憂，遂當歷練，后騰出手來自然是派人助，幸在煜王妃對宮務相當稔，反倒像是宮里老人似的，讓臣妾刮目相看，臣妾正打算賞賜煜王妃，嘉勉協理之功。”

皇后畢竟是皇后，四兩撥千斤將事遮掩過去。

皇帝即便看出里，聽了這話，亦不能去追究什麼。

寧貴妃在這時突然將話接過去，“娘娘此話何意？什麼煜王妃像是宮里老人似的？”

皇后心靈應，瞥一眼，回道，“煜王妃手法練，對宮里諸事知之甚深，廷二十四監諸務亦是了如指掌，倒是人震驚”

此話一出，殿落針可聞。

朱謙幾乎是微不可見地扯了扯角，看了一眼皇后。

沈妝兒也意識到了不對勁，放下了茶盞。

原來在這里等著呢。

故意以此混淆視聽，好皇帝懷疑朱謙在廷安排了眼線，來助辦宴。

真不愧是皇后。

皇后絕不相信一個從未接過宮務的人，能輕車路打理好宮宴，除非那些人手是煜王的暗棋，一旦將人揪出來，煜王的前程便到頭了。

林嬪也不迷糊，見氣氛不對勁，很快又琢磨出一點門道來，起朝皇帝盈盈一拜，

“陛下，是臣妾”笑著往前走兩步，湊近了些，明眸輕轉，撒著道，

“臣妾見皇后娘娘忙于宮務，擔心煜王妃經驗不足，特遣了兩名宮人前去助陣”

皇帝聞言臉上浮現笑容，“還是你懂事，很好。”

皇后聞言冷冷一笑，扭頭覷著林嬪道，

“林嬪，你說的兩名宮人可是你邊的秋與冬梅二人？不如將此二人喚來，本宮問問，們是否真的悉二十四衙之務。”

林嬪聞言果然臉一變，委屈地看皇帝一眼，涼聲嘟囔道，“臣妾真是好奇，為何皇后娘娘盯著這樁事不放？將煜王妃撂一邊的是您，結果煜王妃差事辦得好，您又懷疑？真真不知要怎是好”

皇后聞言大怒，“林嬪，你膽大妄為，敢非議本宮！”

“臣妾不敢！”林嬪低眉順眼跪了下來。

皇后氣得面鐵青，林嬪近來很得皇帝寵，不敢當著皇帝的面發作。

沈妝兒旁觀片刻，瞥了一眼側的朱謙，見他亦朝看來，神深沉，該是在思量對策。

沈妝兒沖他安一笑，緩緩起，行至帝后跟前，斂衽跪下，

“陛下，皇后娘娘，兒媳確實對廷諸事還算悉。”

這話一落，眾人都驚了一下。

哪有往自己上攬罪名的。

只見沈妝兒眸溫，不疾不徐道來，

“前年除夕家宴，臣媳未能如其他嫂嫂與弟妹們，獻出好才藝，臨行拜別皇后娘娘時，娘娘待臣媳，說是臣媳要才藝沒才藝，要本事沒本事，哪怕不濟，也能學些宮中庶務，好替皇后娘娘與母妃們分憂”

“臣媳回去便將此事記在心中，心想笨鳥先飛，便尋了奉天殿掌教嬤嬤徐姑姑借閱了那本宮廷諸務要冊，當中對廷諸衙門都有所記載，臣媳當場牢記在心，只盼著有朝一日能派上用場，也能替夫君掙一回臉面”

沈妝兒說到此略有哽咽，前世數次被宮里妃嬪與諸位皇妃嗤笑，暗地里不知抹了多淚，尋徐姑姑要籍冊也是確有其事，那時確實希自己能幫襯些朱謙

沈妝兒說的深意切，字字含淚。

朱謙只覺心頭滾過一絞痛。

皇帝眸亦是一寸寸涼了下去。

朝野對于沈妝兒這位煜王妃多有怠慢，皇帝并非不知，行宮那回有人詆毀，前不久也有人挑釁，今日親眼看見沈妝兒聲淚俱下，這般努力地想要給丈夫爭，心底那塊之被淺淺一拂。

這孩子，著實不容易。

沈妝兒輕輕將淚意拭去，眉目和，盈盈淺笑，

“父皇，兒媳別的本事比不上諸位嫂嫂，記倒是不差，父皇可還記得去年除夕，您酒后即興作了一首《曲林賦》？”

皇帝聞言當即來了興致，連帶眼神也亮了幾分，“你還記得那篇《曲林賦》？”

去年除夕，皇帝酒后詩興大發，信口拈來念出一篇賦，此賦氣勢如虹，經天緯地，堪稱神作，只可惜那一夜與宴的人醉了一大半，其余小使又不曾記全，眷們更沒認真聽，事后皇帝回想，卻是怎麼回憶不起全篇，一直引以為憾。

但沈妝兒曉得，朱謙暗暗記住了，后來將之寫了下來，藏在書房，沈妝兒那些年將朱謙書法臨摹個遍，此賦亦是其中之一，朱謙書法奇駿飄逸，用一筆書一氣呵寫就，沈妝兒格外喜歡這幅作品，是以臨摹得多了些，自然也就將容給記了下來。

皇帝每每思及此賦，便覺心口缺了一塊，立即吩咐宮人取來筆墨紙硯，讓沈妝兒當場寫下來。

沈妝兒字跡本就師從朱謙，筆走銀蛇，了子的娟秀，倒是多了幾分清峻氣息。

待寫完，奉至皇帝手中，皇帝首先被那一手書法所驚艷，

“好字，你這書法是謙兒所教吧？”

沈妝兒靦腆點頭，“是”

皇帝大笑，“好，很好”

不釋手將那篇賦了一遍，方找到當年的覺，只覺郁結在心口大半年的臆得以舒展，渾通泰，連著神氣兒也倍兒足，仿佛年輕了幾歲。

“甚好，老七媳婦，你有功朕記住了”

倘若皇帝當場賞，反倒沒什麼，可皇帝僅僅是扔下這話，不再多言，眾人便曉得，煜王妃這是了皇帝的眼，這個功勞記在了皇帝心坎上，這比什麼賞賜都來得金貴。

不蝕把米。

皇后心涼了大半截，連帶朱珂所求之事也被皇帝忽略地徹徹底底。

皇帝沒賞沈妝兒，卻是當眾褒獎了林嬪，

“林嬪果敢率真，為人仗義，朕甚悅之，”轉背吩咐司禮監掌印馮英道，

“將扶南進貢來的那盒東珠，賞給林嬪。”

“奴婢遵旨。”馮英笑著應下。

東珠一向只有一品以上高階宮妃才有資格用，皇帝無疑是大大抬舉了林嬪，林嬪喜于言表，連忙跪下謝恩，“臣妾叩謝圣恩。”

此舉無疑是打了皇后與寧貴妃的臉。

二人剛剛一唱一和便是想引得皇帝忌憚朱謙，結果反被沈妝兒扭轉乾坤。

皇帝賞賜林嬪越級之，就是在敲打二人，莫要存離間天家骨的心思。

皇帝著那卷書法，興致缺缺離開，臨走時一個眼神都沒留給皇后。

這一日沈妝兒著實累得夠嗆，出宮后當即鉆馬車趴在塌上，閉目淺歇。

朱謙隨后跟了進來，沈妝兒霸占著整張塌，他只得坐在下首，靜靜凝的背影，的線條，如伏臥的江南丘山，秀婉約。

今夜他著實了一把汗，不想被沈妝兒輕而易舉化解，還順帶被皇帝記了一功。

去年除夕那篇賦，他親自寫了下來藏在暗格，沈妝兒不可能拿得到，莫非當真記住了那篇賦，這小妻子，還藏了多本事？

今夜宴畢時，他明顯察覺到兄弟們朝他投來的艷羨，心底著實是驕傲的。

車轆滾滾，燈芒破開夜，馬車不疾不徐駛向煜王府。

朱謙見趴在塌上，姿勢并不舒服，干脆上前臂一攬，將人抱懷里。

手在那截細腰，玲瓏有致的軀地在他懷里。

待馬車停下來，徑直將人抱著送回了后院。

沈妝兒是被嘩啦啦的水聲給吵醒的，睜開朦朧的睡眼，面前是悉的帳簾。

愣了半晌，著發髻將提起來，方瞧見架子床前立著一人。

他披著一件半新不舊的茶中，系帶懶懶擱在腰間，并未攏，結實又拔的一覽無余。

目沉沉看著，帶著明顯的濃。

這一回朱謙并未憐惜，徑直將人推倒在枕巾，酒意未退，眼尾沾了一猩紅，想起今日那些舉，是又又恨。

沈妝兒就是那尾擱淺的人魚，被他鐵壁般的手擱在臂彎里，彈不得，

他用力吸了吸上的甜香，埋首在頸彎里，

“王妃不是要孩子麼？我給！”