自那一日青川病反覆惡化之後，房間就一直閉門鎖窗，線昏暗低沉，再加上長時間不通風，一走進房，迎面而來的便是濃郁的苦藥味，經久不散彷彿侵染著一桌一椅都吸飽了葯，嚨滾一下就好似能嘗到舌盤旋不下的苦藥味。

一連幾天，一天三次湯藥不停，青川著實好了不，神頭也漸漸回來，現在正坐在床上發獃無聊，見門「吱呀」一聲葉寒走了進來，不瞬間喜上眉梢，可當看見手中端著的湯藥時，又立即眉頭一皺扮著可憐，撒求著，「姐姐，我真的已經好了，你就別再讓我喝葯了，好苦！」這幾天迫於葉寒的「威勢」，灌進肚子的葯湯足足有一大盆，一想到黑乎乎粘稠散發著陣陣苦味的葯，青川就忍不住連連搖頭，表示自己的抗議。

瞧著青川神頭十足，病容不再，葉寒安心了許多，但還是不敢掉以輕心，依舊把葯遞了過去，「乖！把葯喝了，一滴都不準剩下。」

看著黑乎乎的湯藥青川眉宇皺一臉苦大仇深，但又不敢不聽葉寒的話，只好著頭皮手接過，一臉悲壯似將士赴戰場般，眼一閉一張一口氣喝下。

苦隨著葯湯從口落嚨至腸胃，似疼痛般瞬間擴散全，青川苦不堪言，小臉皺著像個小老頭般，看得葉寒不失笑出聲。

「唔！」

突然，口中被塞進一，舌頭本應下意識地推拒出去卻快不過味蕾的速度，淡淡的酸甜味在舌苔上一點一點慢慢化開，然後逐漸取代中藥的苦，縈繞在口腔，久久不願離去。

青川立即睜開雙眼，只見葉寒手中不知何時多了一包裹滿白糖霜的梅子餞，散發著不同於滿屋苦的淡淡清甜香氣，瞬間就讓他上心頭。

「好吃嗎？」葉寒笑著問道。

「好吃，酸酸甜甜的，比葯好吃多了！」

葉寒聽后，又塞了一顆梅子了青川的裏，青川貪吃，隨便嚼了幾口就咽下，然後又立即纏著葉寒要。本來這包腌制梅子就是給青川去苦味的，葉寒瞧著青川這麼喜歡吃便都給了他，讓他吃個痛快。一不留神，葉寒口中也被塞了一顆梅子，瞬間沁人的甜意從舌蔓延而開，心也頓時升起一輕鬆的愉悅來，讓人不角一揚生出笑來。

「在吃什麼這麼開心？」花折梅也從外間進來，本想看下青川喝葯的可憐樣幸災樂禍一下，沒曾想卻看見他正拿著一包梅子餞吃著甚是暢快，不饞上來，連忙上前討要道：「青川，也給我幾顆嘗嘗。」

青川才不給，雙手抱著餞就偏過頭去，理都不理花折梅，氣得花折梅連連擺手，搖著摺扇笑著輕罵道：「你這小白眼狼！幾顆餞果子都捨不得給，虧我這幾天跑來跑去替你抓藥。」

知花折梅是在逗著青川玩，葉寒也沒怎麼介兩人的槍舌劍，於是給花折梅倒了被茶遞給他問道：「你不是在樓下喝茶嗎，怎麼這麼早就回來了？」花折梅嫌屋藥味重發悶，所以沒事時便在樓下喝茶，除了自己有事喚他，他一般是不到飯點不會回來的。

被葉寒這麼一提醒，花折梅這才想起自己上來的正事，「客棧掌柜要我提醒你一下，明天該房錢了，順便再你把之前的飯錢也結了。」

「不是才過嗎？」

「你是才過，可那已經是兩天之前的事了。」

這幾日一心撲在青川病上，哪還記得外面是今夕何夕，可外面的一切卻是一直記著，葉寒了自己快乾癟的錢袋，心裏細算著最近的各種開銷，立即眉輕蹙愁上心來。

見花折梅說完話後葉寒一直沒說話，臉上泛著淡淡幽幽的愁緒，青川立即明白所愁只是，於是開口問道：「姐姐，是不是銀子不夠了？」

出門在外銀錢開道，如今錢前路難行，此艱難境況葉寒一人實在抗不下，所以也並沒打算瞞著青川和花折梅，「從元州到雲州，特別是這幾日花費確實有些大，我現在所剩銀錢不足五兩。」

之前葉母久病不愈，聽大夫偶然說起若有人蔘葯或有奇效，便以紅姜稀罕見為賣點，四尋外地來的客商高價售賣，但也只籌得二十幾兩銀子，連人蔘的一須都買不到，後來葉母撒手人去，除去辦後事等等還剩下二十兩，本以為就此存下慢渡餘生，誰知又遇上青川這事，算過若兩人省吃儉用應能勉強支持他們到長安，可誰知中途多了個花折梅，現在又出了青川生病一事，是葯錢都是花去大半，別說去長安，就手上這點錢連走出雲州都難。

青川雖初凡塵不懂銀錢一在人世走有多重要，但看著葉寒那愁苦的樣子也大概明白他們現在的境況不是很好，「姐姐，對不起，是我拖累你了。」

「人吃五穀雜糧，哪有不生病的，若是可以你也不想生病，所以你不用自責，你現在最重要的任務就是把養好，知道嗎？」

青川病才剛好，葉寒怕他想得太多又病反覆，所以好言勸著，可心裏卻因缺錢一事愁得不行，以前在元州種地賣菜，錢但多有個進項，心裏踏實不會坐吃山空，而現在一行三人只出不進，還有青川貴得嚇人的葯錢，現在總算會到「一分錢死英雄漢」的覺了！

倒是一旁的花折梅毫無憂心，輕鬆說道：「下午吳伯會來看青川，我們可以找吳伯幫忙，找他借點銀子不就行了？」

葉寒一聽，直接否決，「吳伯本就靠跑船賺點辛苦錢養家餬口勉強過日，哪有多餘的銀兩借給我們？就算他有，我們跟他非親非故，人家憑什麼要借給我們？就算借了，我們又拿什麼還？」

葉寒一連拋出幾個問題，問得花折梅啞口無言，無話可說。

這家客棧位於鬧市附近，即使冬季寒冷也是人湧，耍把式的，跑江湖的，賣瓜果的，走貨郎都在街上大聲吆喝賣，吸引有人顧。即使坐在樓上門窗閉，還是能聽見鬧事喧囂和濃濃地生活味道。

自從花折梅上來「催錢」后，房間的氣氛變得沉重起來，那是一種被生活生生彎了腰的抑，讓葉寒不得不看清現實，讓青川也變得沉默不語，讓花折梅也第一次嘗到了「愁錢」的滋味。

午時將近，外面的人聲鼎沸越盛，越發襯托出房間如無人之地的安靜，突然只聽「啪「的一聲在屋響起，甚是響亮，然後就見花折梅拍落摺扇在桌一下站起，昂首十分自信說道：「不就是缺幾個錢嗎，有什麼大不了，至於這麼愁眉苦臉的嗎？既然錢不夠，我們就在雲州賺夠了再走！我就不信偌大個雲州城，寸寸繁華似錦，難道還沒有你我的淘金之地？」

果然是不知人間煙火的大爺，天真得不切實際，葉寒聽后不由調侃道：「不知你是準備到哪淘金子去？是去鬧市耍劍賣藝，還是一碗酒下肚飛檐走壁做梁上君子？」

「我……」，花折梅又被問住，但這次他卻堅持著，不肯死心，「反正我覺得我說的法子沒錯，你不信就算了。」

花折梅負氣坐下不再說話，葉寒也發愁得沉默不語，青川瞧見，低眉想了想，然後開口與葉寒說道：「姐姐，花折梅說的話是有些太空太大，但我覺得他的方向卻是對的！我們現在確實錢不多了，不如先在雲州城住下，慢慢籌錢，等錢籌夠了再上路也不遲。」

「我何嘗不知道這是一個折中的好辦法，可若是留在雲州城，我們首先住哪兒呀？總不能一直住客棧吧？如果按這種開銷繼續下去，不出幾日我們就得上雲州城街頭要飯了。」

不喜葉寒臉上生愁，青川立即為之解愁，「吳伯下午不是要來看我嗎？吳伯是土生土長的雲州人，我們可以問下他哪兒的房價便宜，然後再做決定。」

聽青川這麼一說，葉寒細想一下點了點頭，他們在雲州城舉目無親，除了相識的吳伯外，他們也找不出第二個人能幫他們之人了。

吳伯是吃過午飯才來的，所以到客棧時也不過剛餉午不久。可能是剛從江上回來，吳伯的腳還沾著水漬，手上提著一條活蹦跳的大魚，專門拿來給青川補，葉寒推辭不下，好言謝了好一陣。

向店家借了木盆放好魚，葉寒給吳伯倒了杯熱茶，然後把自己最近的窘迫以及方才三人討論后的結果給吳伯說了一下，想聽取下他雲州城本地人的意見。

「吳伯，你說這樣可行嗎？」

一屋三人都目不轉睛地看著吳伯，而吳伯聽后除了拔下滿臉的絡腮鬍子，就如同一座小山靜坐在圓凳上，長氣吸著旱煙，也不知他想著什麼，弄得葉寒三人面面相覷。

一卷旱煙吸完，吳伯敲著煙鍋抖下還未燃盡的煙灰，語重心長回道：「葉丫頭，你們想聽下我的意見，我定是知無不言，但是在回答之前，你得坦白跟我說句實話，」面由心生，吳伯老實所以也長了一張面善的臉，就好像一張鏡子般能將他人藏著的心思照得一清二楚，看著葉寒三人心裏莫名一陣心虛，「你們三人，真的是親兄妹嗎？」

果然，葉寒三人猝不及防被打得心慌不已，三雙眼睛、六隻眼珠子彼此之間慌流著無形的信息，而見吳伯一副早已明鏡在心的樣子，葉寒也不好繼續瞞下去，萬分愧了實底，「吳伯您既瞧出來來了，我也不好再瞞著你。確實，我們三人並不是親兄妹。我和青川相識已久，不是姐弟勝似姐弟，只是不小心得罪了元州城的惡人，實在過不下去才被迫離開家鄉，來外地求生，而花折梅則是我們在半路上見的，因被家族所不容才遠走他鄉。我們想著山高水長路途遙遠，又是同鄉，所以便結伴而行一路有個扶持，但怕他人閑言碎語，這才以親兄妹的名義好方便一起上路。」

無論惡意還是好意，說謊騙人終究是不對，尤其對方還是一顆真心對自己之人，葉寒站起來向吳伯低頭一拜道著歉，見狀，青川和花折梅也連忙起道歉，向吳伯深深作了一揖。

吳伯心善，見葉寒三人誠心向自己道著歉，連忙起去扶起，然後長嘆一聲，「罷了！我也只是一時懷疑，本也無意探知你們三人之事，只是我年長你們幾十歲，以一個長輩的份提醒你們一句，男有別，哪有這麼大的親兄妹還同住一屋的道理。」

之前為省錢只要一間房間，沒考慮到在外的世俗之見，沒曾想竟被吳伯如此老實之人給看穿了，真是大意了！看來，今後自己得多注意下言行舉止了，省得又讓人懷疑了去，惹來不必要的麻煩。

葉寒再次謝過，吳伯也沒難過他們三人的意圖，於是真心實意為他們打算道：「江上一路相近十天，你們的為人我也看了個清楚。至於你們在元州的過往，我也不關心，只是你們打算在雲州城住下，住的地方可想好了？」

葉寒上前給吳伯見底的茶杯重新填滿，細說著困境，「吳伯你也知道我們之前說的投奔親戚是假話，在雲州城我們無親無故，對這裏更是不，所以我們想請您幫我尋個便宜點的房子，破一點也沒關係，能遮風避雨就行。」

聽后，吳伯抿了一口旱煙，仔細想了想回道：「我倒是知道雲州城有這麼一個地方，租一年房錢還不到半兩銀子，就是位置不好，比較偏。」

雲州城的房子一錢銀子不到，還是半年？葉寒一聽心裏頓時有戲，立刻忽略掉其它劣勢，恨不得立刻就拿下，連忙問道：「吳伯，房子是在哪？可以現在就領我們去嗎？」

「葉丫頭，你別先著急，聽我說完了你再做決定！」見葉寒如此心急，吳伯怕後悔，於是先把房子的好壞皆如實告知，「雲州城有句謠，『東城寸金西城賤，南北兩市雙面贏』，講的就是雲州城的地價況。自從新任太守上任后，開城挖河，把碼頭跟南北商市相連，南北兩城商運興旺，人都往這兩邊跑，以致兩城一再擴建，而東城貴胄雲集，寸土寸金，自此西城就空了下來，慢慢了外來人和窮人住的地方。」

聽后，葉寒並沒有覺得有什麼不好，「我們本來就是外來人，也沒多錢，西城租金便宜，住在那裏正合適，就是不知那邊安不安全？」

到底是個娃，擔心安全也是正常，聽后吳伯扇大的手擺了擺，讓葉寒安心道：「雲州城各城各坊早晚都有衙役巡邏，這點你大可放心，而且西城窮人太多，小都寧願泡在運河裏揀點有用的件，也不願意到西城東西。」

既然是這樣，葉寒也就徹底放心了，簇了大半天的眉頭終於平展，一臉輕鬆回道：「那就好！吳伯，您看您什麼時候有空，帶我們去西城走一趟把房子租下來？」

吳伯沒有推辭，「明日上午，我去早市把魚賣掉就帶你們去西城看房子。」

雙方說好事落定，葉寒見吳伯下午無事便留他在客棧多坐了一會兒，待日頭稍微偏西又向店家借了下廚房，親自下廚做了幾道吳伯吃的菜肴，一直讓他吃完晚飯又留坐喝了幾盞茶才不舍送他離去。

夜晚，老大夫再被請來了一次，再三確認青川病已好，葉寒才敢放心明日讓青川出門。為了保險起見，葉寒向老大夫討了幾副調理的葯，想著給青川再補補子，生怕再來一次病惡化。這樣一花費下來，葉寒乾癟的荷包更是瘦沒樣。

第二日，吳伯來得很早，踩著雲州城清晨的冬霜和冷就早早到了客棧。一進客棧便是一驚，原來葉寒一行三人比他起得更早，退了房，行李包袱整整齊齊地放在八仙桌上，正圍坐在桌邊安靜地等著他的到來。

天邊的太還藏在山尖后，除了一空的天白，偌大個雲州城竟然找不到一的冬意暖。街上的青石板上著未消的寒意，雖然吳伯一路走來，也沒見到一丁點汗珠子的痕跡。

葉寒連忙起座把位子讓給吳伯，然後再讓小二沏了一壺熱茶給吳伯暖暖子，「吳伯，不是說上午去看房子嗎，怎麼太剛出頭你就來了？」

一碗熱茶下肚，著實趕走了一路粘附在上的寒氣，吳伯瞧著葉寒和青川神頭還好，倒是花折梅眼下泛青，不停打著哈欠，一看就是沒睡飽的樣子，不關切道：「今日運氣不錯，一打到魚剛上岸就被人買了，所以結了魚錢就直接過來了，倒是你們怎麼起來得這麼早，連行李都收拾好了？」

「我們不是著急看房子嗎，又不知您上午何時回來，怕你早到讓您等著，所以就起了個大早等著您，沒曾想還真讓我猜著了！」其實葉寒不好意思說是自己為了省錢，客棧規矩辰時一過就得新加一天的房錢，所以便比著時間早早起來在樓下坐著乾等著。

旭日初升，這時的雲州城好像才幽幽轉醒，空街上飄著薄紗般的霧氣似睡眼惺忪，然後漸漸霧氣變稀變薄顯現出一兩個人影，挑著兩大木箱干早集的貨郎匆匆忙忙從客棧門前經過，街角站在早點攤邊的大娘利落炸著油麻子滿街飄香，睡了一晚肚子早空的人紛紛被勾醒問門覓食，很快空的長街上便冒出一個兩個三四個人來，然後越來越多人聲漸起，靜謐不再。

見吳伯到了，葉寒這才了早飯，店小二作麻溜，很快便把剛做好的油條豆漿包子麻團四大件端上桌來。

他本來是答應葉寒三人去看房的，怎麼反倒蹭起人家吃喝來，看著桌上的早點吳伯心裏有點過意不去，可他笨不知該如何開口，只好乾坐著不筷子。還是葉寒心細瞧出了吳伯的為難，於是開口解圍道：「吳伯，為了幫我們看房您起得比早點攤子還早，你肯定沒來得及吃早飯吧？這客棧也沒什麼好吃的，您就勉強吃點墊墊胃，等看完房后我們再去尋家好的酒家好生吃一頓，慶祝我們三人喬遷之喜。」

三人中，葉寒是將，花折梅和青川是兵，聽葉寒這麼一說，兩人立即心領神會，一左一右一唱一和勸說著吳伯，吳伯本在家吃過肚子並不，但經不起青川花折梅兩人花言巧語的說勸，最後不得不筷又吃了一些。

待吃完早飯後，四人稍微休息了一下，便起出發往西城去。此時，方才門可羅雀的客棧前好像一瞬間就涌滿了人，空空的一條長街也被買各種東西的商人滿，都知趣地在街邊站兩列，吆喝著吸引著中間經過的行人看看買買，好不熱鬧。

雲州果然繁華，就連元州城最繁華的街市也不如客棧門前這一條普通三里長街熱鬧。葉寒看著有趣，好奇的天讓也忍不住想往圍攏的人群中瞧上一瞧，可惜今天有正事要做，只好收起心思跟著吳伯往西城走去，反正以後有的是時間。

從客棧出發，穿過長街又經鬧市，從繁華似錦到人煙稀，也不過才短短十幾里路，可這世界卻好似顛倒變了個樣，讓人不想起「滄海桑田」四字。

都說雲州城「黃金鋪地，天街神宇」，若非遙得到東城的巍峨樓宇，葉寒真難相信自己現在腳下踩著的地方是在自古繁華的雲州城裏。

吳伯的話果然沒有水分——這西城真是空得冷冷清清，房屋破舊不說，街上的人更是得可憐，一路走來都見不到幾個人，就算偶爾在街邊看見一兩個人，也會謹慎瞥四人一眼然後迅速鑽進一旁深巷沒了影子，整座偌大的西城還有沒有之前住過的客棧門前熱鬧。

此時太已東掛於天，驕正好，可穿街走巷都聽不見一閑言嘮嗑聲，偶爾從不知何傳來一聲犬吠聲，都能讓葉寒一行驚訝不已，當終於看見前面有一向他們招手的人時，竟有種恍如隔世之。

陳婆是這一塊有名的掮客，專門向外地人介紹房屋租金賺錢。今早見吳伯領著一個小丫頭片子和兩個一大一小男人上門，這一張就忍不住想笑，臉上未抹勻的胭脂高高聚在顴骨，遠遠看去像極了猴子的紅屁。

市井中爬滾打了幾十年，陳婆一眼就瞧出葉寒是三人中的主事人，於是上前就拉起的手就先誇上一通，然後見花折梅書生風流倜儻，也不合攏說著好話，當看見臉上抹了鍋灰的青川時，一雙渾濁的枯眼忽瞬間睜大一亮，連帶著周圍的眼褶子都撐平了，裏還不住嘖嘖嘆道：「這兩人長得真好，尤其是這一個小郎君，整一個天上的人兒，就是黑了點。」

「咳咳！」

吳伯輕咳幾聲，拿著煙桿在門框敲著煙灰，催促著陳婆別耽誤正事，「你這老婆子還想不想賺錢？要是不想，我們立馬換個地界租房子去。」

「瞧您說的，我陳婆再怎麼不懂事，也不能抹了老吳您的面子！」陳婆老眼一勾，搖著老腰肢著嗔，一面說著自己的不是，一面擺開步子領著葉寒一行去看房子。

以前沒錢時吳伯也在西城住過一段時間，與陳婆一家識，知這人就是上沒個把門的，什麼該說的不該說都說一通，常常說得他老臉通紅就像現在這般，但這心地卻著實不錯，他家在西城時沒照拂，所以他才敢放心介紹陳婆給葉寒他們租房。

陳婆好似有意的一般，看的房子不是不能住人，要麼就是寬敞大院，好不容易有幾間價格大小都合適的房子，但價錢卻有點讓葉寒下不了手。

一連瞧了五六套房子，葉寒也沒有一個合心的，但也不說話表明態度，於是這陳婆也漸失了耐心，熱臉一落了冷臉，鸛骨上兩坨大紅胭脂如同掛在臉上一般看著怪嚇人，語氣更是冷里藏刺，「小丫頭，你到底想要個什麼樣的房子，給陳婆吱個聲，絕對給你找個滿意的。你看我這老胳膊老可頂不過你們年輕人的腳，經不起折騰。」

青川和花折梅哪聽不出陳婆明言暗諷，但葉寒卻面不改還生著笑來，細緻地在院子中轉悠一圈，然後又一言不發地出了門，站在大街上東張西了一番，任後被陳婆不滿的目一遍又一遍掃視著，也毫沒有反應。

沐浴在冬日的暖里甚是舒服，葉寒忍不住了個懶腰活下筋骨，其實對於剛才陳婆看似毫無頭緒的看房，葉寒心裏甚是明了，不過是掮客租房時的慣用伎倆罷了——先擺出最好和最壞的，等租客被「嚇著」一番后，才把一般的房子拿出來，坐地起價。如果租客還猶豫不決，索「長點脾氣嚇唬」一番，讓租客陣腳大，最後被掮客牽著鼻子走，半推半把房子租下。可惜呀，陳婆看走眼了，眼前這個十四歲的小丫頭片子里住的可是二十五歲的靈魂，想這麼輕易敲竹杠，沒門！

吳伯常年跑船，臉本就曬得黝黑，如今見陳婆不厚道，開口就抬高租金騙葉寒租下房子，不由臉一沉，黑得嚇人，但又是自己領著葉寒向陳婆租房的，又抹不開面說，兩面為難，於是叼著旱煙了一卷又一卷。

葉寒現在站的這條大街應該是西城的主街，道路寬闊，兩邊房屋齊整，向前面遠去還能看見頭，是跟大街相的一條小巷，有白圍牆擋著，能看見牆后的黑灰屋頂，看樣子那邊也是屬於住宅區。

陳婆本就是想把價錢抬高，多賺點中間錢，可哪知葉寒一直不開口，雙方就此陷僵局。這西城租客本就不多，除了外地人，人都很往這邊來，陳婆自是怎麼也不希失去眼前這個賺錢的機會，如果對方猶豫不決又或者索不租了，還就白費了一上午的唾沫嗎？

想到到的鴨子可能會飛走，陳婆立即重新堆起雙頰上兩坨紅彤彤的胭脂，冷臉又瞬間變笑臉，熱絡說道：「丫頭，是不是剛才陳婆介紹的房子不好，還是我說話無禮不小心衝撞了你？如果有什麼不如意的地方，你可得給我這個老婆子說，可別因此耽誤了你租房子。」

葉寒依舊笑意不下不緒，心裏卻是暗哼一聲，不就是演戲嗎，誰不會呀！於是立即拉長臉犯著難，十分不好意思開口回道：「陳婆婆，不是你的原因，是我自己的事。你介紹的房子都很好，只是你也看見了，我們兄妹一行三人本就拮據，吃穿用行樣樣都得花錢，而你這房子租金確實有點」

點到就收！葉寒故意沒有把話說破，把能否順利租下房子的決定權全推到了陳婆上，自然這接下來的事就不是該擔心了，然後氣定神閑地等著陳婆的回話，順便拉著青川和花折梅到轉悠。

見葉寒三人在不遠打著，吳伯這才有機會走進，拉低聲音訓著陳婆的不是，「你這老婆子平日錢就算了，怎麼連我認識的人你也要敲上一竹杠。我是見你與我家那口子自認識的份上，才介紹他們到這裏租房的。若不是人家不願麻煩我，我早帶他們回家去住了。」

吳伯平日老實鮮說話，要是開口也是溫溫和和的，如今老實人一發火，讓陳婆這個紙老虎一下破了膽，立刻賠起不是來，一口老塗著蜂般，一聲一聲著吳伯「老大哥」，讓他消消氣，並許下承諾會去把租金降下來。

「一年八錢銀子？」

對於陳婆突然的「慷慨大方」葉寒有點不敢相信，當然也有點不願應承，因為看上的房子並不是剛才那幾家，所以還是笑著婉拒了。

而陳婆見葉寒這個小丫頭片子人不大，心思卻七轉八繞，而且拂起自己的面子來毫不留，不心火一上，把吳伯剛才說的話全忘在一邊，立馬叉腰瞪眼罵道：「八錢還嫌貴，剛才那些房子哪間不值這個數？你這小丫頭片子錢不多，挑三揀四的病卻不小，這個不喜歡，那個瞧不上，難不你想住皇宮不？」

被罵了葉寒也不生氣手指向大街盡頭與小巷相的那一家房子，堅定說道：「我想租那間房子。」

陳婆順著葉寒手指的方向看過去，滿臉是怒的老臉突然就是一樂，然後捂著發黃的兩排老牙笑出聲來，「你這小丫頭看著聰明明，怎麼眼力勁比我這個老婆子還差？就那個破院子，我送人都沒人要！」

「那就謝謝陳婆了，讓我們不花錢就撿了一個大便宜！」

葉寒快言一句，堵得陳婆如同吃了顆石頭堵在裏，吐不出來又咽不下去，結道：「我，我可不是這個意思，我是」

陳婆此時真是恨不得給自己兩個大耳，在江里湖裏趟了一輩子了居然在一小丫頭片子上翻了船。雖然那個破院子不值幾個錢，可再破再不好就這樣免費送給別人住，心裏多多還是有點彆扭，總覺得上了一塊一般。

看著雙方僵持不下，吳伯立刻出言調停著，一支老煙桿指著陳婆先說道：「我看這樣，你那間院子給他們住，反正空著也是空著，」陳婆不甘心，剛要開口便又聽見吳伯向葉寒三人說著話，「那院子雖然破舊，但畢竟能住人，你們好歹也給點租金，讓陳婆子能賺口飯吃。」

葉寒方才也是玩笑一言，並沒真想趁此撈個便宜，畢竟吳伯好心幫他們租房，自己不能讓他夾在中間為難，於是當他說完后，葉寒立即點了點頭，然後與陳婆說道：「既然吳伯都這樣說了，這樣吧，「五錢銀子一年！如果續租也是這個價，不準漲價！」

陳婆聽后，雙眼微微瞪大又很快了回去，然後點了點頭同意了，不過雙方在換錢、契約和鑰匙之前，王婆不忘提醒幾句，「我可先說好了，那房子風水不好，沖著你們別賴我。而且旁邊兩戶鄰居也不是好相的，尤其是右邊那戶人家，還有個半死不活的老母，病了幾年都沒見好，要是沾上些不幹凈的東西，可別怪我陳婆子沒提醒你。」

葉母在病床上躺了快一年，自己每天與住在一起，對這些個什麼生病晦氣葉寒又怎會害怕，手指沾著紅泥不見一點猶豫就在房契上按下。待付了租金葉寒收好房契，接過陳婆手中的鑰匙，便往自己在雲州城的新家走去，因吳伯下午還有事便沒有一同前去。

站在新家門前，葉寒沒有直接推門而進，而是看了看破舊不堪的院門，然後問了問旁的青川，「住這破院子，你怕嗎？」

「不怕！「青川墨眼堅定，毫不所懼，「只要跟姐姐在一起，我什麼都不怕！」。