聞聽沈鳶怒喝，他頗為不要臉地嘆了口氣，道：“折春，要不你以后來我房里睡吧。”

“我這些日子實在是困得厲害。”

這可是真話。

從奢儉難，在睡過幾夜好覺之后，沒了沈鳶的藥香味兒越發睡不著了。

沈鳶冷笑一聲：“你到底有什麼要說的話沒有。”

“自然有。”

他卻是調戲似的給他哼歌。

“絕代有佳人，幽居在空谷。

自云良家子，零落依草木。”

沈鳶將將一聽，便連耳都紅了，

聽至“依草木”一句時，不住拂袖而去。

他便笑出了聲來。

他眼見那白的一抹影子去了。

日暮西沉，竹影重重。

他才慢悠悠繼續唱。

關中昔喪，兄弟遭殺戮。

高何足論，不得收骨。

世惡衰歇，萬事隨轉燭。

……

天寒翠袖薄，日暮倚修竹。【注】

這歌聲凄凄惶惶。

竹中有驚鳥飛起。

衛瓚倚著紅的天，唱罷，攏起青衫袖，悠悠了個懶腰，笑了一聲，卻又不知笑了什麼事，什麼人。

沈鳶走出那片竹林。

卻慢慢停住了腳步。

照霜輕聲問他：“公子，怎麼了？”

他道：“無事。”

“有些王八蛋……”

不把他到盡頭，是不會說實話的。

只是……

沈鳶不愿胡思想，但他心思深重，本就有太多的疑慮。

言又止，只道：“罷了。”

他轉頭再瞧那竹林。

卻是酒意上頭，燙得厲害。

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第二日衛瓚到國子學時，只見一群人鬧鬧哄哄的，挨在一起沒玩棋、也沒斗蟲，勾肩搭背不曉得說什麼，見他來了，便齊刷刷看過來。

唐南星口氣卻頗有幾分興：“聽說圣上將追查的差事于了你，還令一隊金雀衛協助你，我還當你不來國子學了呢。”

他隨手將書往案上一拋，沒好氣道：“單日公差，雙日來念書，月試歲試還不準退步——否則我爹了我的皮。”

“這好事給了你，你要不要？”

他是打著要尋找大伯父蹤跡的幌子，去求的圣上。

本來這事兒順理章，偏偏他爹在嘉佑帝旁邊吹胡子瞪眼，一會兒嫌他學業不上心，一會兒又嫌他心不定、主意也跟著變，前些日子還說不樂意朝，如今又變了心思。

倒嘉佑帝笑了一會兒，道：“既如此，便把差事領了，學業也別耽誤了。”

他出門看了自己親爹好幾眼，心道這可真像是生父。

可自己這折騰來折騰去的，是為了誰呢。

倒是唐南星讓他說得眼睛一亮，忽得道：“衛瓚，要麼你將我也帶上算了，我寧可給當碎催去，也不坐在這背書了。”

這簡直是一石激起千層浪。

昭明堂皆是武將勛貴出，堪稱整個國子學最力旺盛的一波人，只要能不上學念書，就是把他們賣了也心甘愿。

一個道，我力好，能給你當護衛。

另一個道，我善駕車，能給你當車夫。

不知哪個道，我長得好，能給你當侍。

被眾人看了過去。

那人倒也是個秀雅公子的模樣，就是支棱著姿野，雅不雅俗不俗的實在有些別扭，往臉上撲了撲，還拋了個眼：“還能代你去施展人計。”

讓一眾武人子弟綠了臉，沒住“嘔”了一聲。

旁邊便有人嗤笑了一聲：“人計也得到你？整個國子學的門臉，都長在咱們昭明堂了。”

眾人“哦——”了一聲。

國子學一景，沈郎春嘛。

昔年沈鳶在文昌堂的時候，幾乎要讓那些酸書生給捧到天上去了。

文昌堂盡是些文人，平日里就寫個詩做個詞、相互吹捧，捧著捧著、沈鳶這張臉就了公認的好看了。

唐南星卻嗤之以鼻：“我看咱們衛二哥也沒差哪去，不過是文昌堂那些酸儒會吹罷了。改明兒咱們也做幾首詩，就衛郎冬……冬……”

讀書不多，沒詞兒了。

不知道是誰嘀咕了一句：“冬瓜？”

唐南星怒而撲上前：“！你才冬瓜呢，你會不會講話——”

話音未落，卻正瞧見有人自門外施施然而來。

眾人幾乎都噤了聲。

是沈鳶。

似是剛去請教學問回來，抱了一摞子書在懷里，淡淡一眼掃了過來，仿佛誰都瞧了，又仿佛誰也沒瞧。

……確實是容殊麗。

沈鳶了昭明堂有半月有余，始終在一個不尷不尬的位置。

昔年沈鳶在文昌堂時，兩個人的矛盾鬧得人盡皆知，衛瓚素來傲氣，不是沒被人挑釁中傷過，只是向來也不放在心上。

唯獨沈鳶，兩人日日一個府住著，偏偏勢同水火一般。

如今雖有所緩和了，旁人卻依舊是不這兩人的態度，以至于遠也不是、近也不是，在這種時候便顯得尷尬。

譬如沈鳶這般遠遠走過來，眾人接著說，像是在排他，不接著說，一群人傻愣愣在這兒沉默著也不大對。

卻是衛瓚開口喊他：“折春。”

沈鳶“嗯”了一聲。

他說：“明日隨我出城辦差一趟。”

沈鳶說了聲：“好。”

眾人皆唉聲嘆氣，求了那好半晌也沒見答應，可見是只打算帶著沈鳶一個出門去。

唯獨唐南星“啊？”了一聲。

眾人看唐南星，道：“你又怎麼了？”

唐南星：“……沒什麼，沒什麼。”

有人道：“你近來怎麼一驚一乍的。”

唐南星痛心疾首、有苦難言：“……”

他的衛二哥啊！

他英明神武的衛二哥啊！

怎麼覺路子仿佛已越走越偏了呢！

沒過多時，學里博士便來講課了，吹胡子瞪眼，訓斥他們三五聚堆在一起不做好事。

眾人便耷拉著腦袋四散而逃，學堂又充斥著博士的之乎者也、念念有詞。

衛瓚聽著聽著，便有些無趣，下意識去看沈鳶。

沈鳶跟他隔了一張桌案，離取暖用的熏籠近些，他歪著頭瞧過去，正能瞧見沈鳶低垂著頭讀書，眉眼靜默，耳垂仿佛白皙晶瑩的一塊兒玉一般。

看得久了，被沈鳶發現了，抬起頭來跟他對視。

他就側撐著頭沖他笑。

沈鳶頓了頓，又裝作沒瞧見似的低下頭。

他勾了勾角，去看窗外風，想著他爹他來學里念書的事兒。

也沒那麼令人著惱了。

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將沈鳶挪騰出來幫忙，卻也不是件容易事，一聽說要出城去，侯夫人那邊兒就要叮囑好半天。

那個個子不高、圓眼機靈的小侍知雪，嘮嘮叨叨囑咐了一路，一溜兒跟到馬車邊兒上，險些就跟著出了城。仿佛沈鳶是那生面出來的人兒，領出去讓風一吹就要散了架。

百般沒法子，出門的行頭又是原模原樣準備了一通，衛瓚親自把人裹得跟個白球一樣，拿馬車給請神像似的請了出來。

同行的金雀衛首領姓梁，也是年輕后生，為人素來冷面簡樸，瞧見這般排場就忍不住皺眉。

待到沈鳶下車時，又瞧了一眼模樣，瞧了一眼沈鳶手中致鏤空的手爐，那眉越發擰得了。

那梁侍衛礙于衛瓚在場不好多說什麼，卻是一眼沒往沈鳶上瞧，連進門時，都只沖衛瓚一拱手：“小侯爺，可以開始了。”

沈鳶面上不大在意此事，卻是指尖下意識磨蹭著一下袖口。

自顧自進了那藏甲的廢宅。

這廢宅是京郊一老宅子，外頭瞧著破敗失修、許久不曾有人住過。進門便是一個松鶴延年的影壁，依稀有風蝕磨損的痕跡，繞過影壁，便是正中央四四方方一個大院，空曠得連一擺件兒也無，后頭幾間院落，遠遠去，卻是破敗蕭條。

沈鳶問：“你讓我來瞧什麼？”

衛瓚道：“瞧一瞧他們練的什麼陣。”

莫說沈鳶了，就連金雀衛在后頭面面相覷。

就沒人聽得明白，這空的院怎麼能看出練的陣型來。

衛瓚卻道：“前兩天，我跟梁侍衛就來瞧過了，疑心這院落中間是用來演武練習之用。若瞧地上磚土，還能瞧出些經年累月、陣型變化的痕跡，角落里也留了他們沒來得及拿走的令旗。”

“只是不曉得他們練得是些什麼東西。”

沈鳶抬眸看了他一會兒。

他便笑地與他對視。

半晌沈鳶抿了抿，道：“讓他們先出去。”

衛瓚便擺了擺手。

剎那院中只剩下他們兩個，面對面立著。

沈鳶往前走了幾步，去觀察地上的痕跡，垂眸低聲道：“你跟他們過手？”

衛瓚勾著笑，并不說話。

沈鳶冷哼了一聲：“有什麼訊息？”

他便笑說：“共十余人，有槍有刀，二人持輕盾，我見那架勢很是靈活，只是卻沒見過這般陣法。”

卻是大約比劃了一二。

沈鳶盯著地上的痕跡道：“行軍打仗，幾千上萬人的陣都常見，十余人的陣倒不多。”

他笑道：“若非如此，我怎會找你來瞧。”

沈鳶聞言，略略揚起了三分眉梢。

這是對他的話滿意了。

他有時會想，這小病秧子得意時也頗為有趣。

會故意低下幾分頭，卻又忍不住抬眼皮瞧人。

仿佛不經意就翹了尾，等著誰去一把。