唐捕頭略微放慢腳步，傅希言知道又是自己的表演時間，似隨意又真誠地稱贊起柳木莊的善名，道：“人在鎬京，便聞義舉，到了裴介，方知不虛。”

唐捕頭卻長長地嘆了口氣：“好人未必得善報。諸位在莊中留宿，想必已經聽過這幾日的傳聞了吧。”

傅希言謹慎地說：“略有耳聞，愿聞其詳。”

唐捕頭便將莊中人口失蹤案說了，與郭平轉述的不無二致，還補充了人關系的細節。諸如娘與吃喜酒的新郎一家早年發生過齟齬，護衛部也有競爭云云。

傅希言越聽越不安。話說他上次遇到萍水相逢，淺言深的人——還是三皇子，后來……省略萬字淚。反正現在，他就在這里聽唐捕頭說“鬼”故事。

這群狗子，看似掏心掏肺，其實想掏他的心他的肺啊！

傅希言嚇得連了好幾口飯。

果然，唐捕頭很快按捺不住，旁敲側擊地問起他的來意，并以好人陣營的份，含蓄地發出協助的請求。

呵呵，這年頭以假真的悍跳狼多到好人都忍不住懷疑自己份了，誰信誰傻。三皇子他拒絕不了，這個必須可以。

傅希言掉角的米飯粒，剛準備來個對跳，唐恭來了。

與傅希言想象中穿金戴銀的富翁形象相左，只見他頭戴綸巾，著灰袍，面如冠玉，氣度從容如山中士，且步履穩健，應是習武之人。

唐捕頭帶頭起相迎，傅希言等人跟著站起，唐恭微笑著擺手：“衛士蒞臨，蓬蓽生輝，請坐，請坐。”

傅希言：“……”班長喊起立，老師喊坐下的既視。

雙方你來我往地客套了一番，炒熱氣氛。

唐恭無銜接了唐捕頭之前的話題，一邊問他的來意，一邊表示：“如有需要，盡請開口，鄙人不才，幸祖上薄有家財，可供驅使。”

傅希言直言為求醫而來。

他到裴介鎮后的行軌跡都是圍著醫館轉，不怕對方核查。

唐恭面驚：“觀閣下面紅潤，氣宇非凡，不知是何癥狀。鄙人認識不杏林高手，如有效勞之，但說無妨。”

傅希言便說已請了府上的大夫。

唐恭疑地看向唐捕頭，唐捕頭說：“梁大夫。”

唐恭一臉恍然，又熱地舉薦了其他幾位門客，說是要來一場聯合會診，傅希言口中自是激不盡。

趁著雙方關系拉近，唐恭有意無意地套話。

傅希言裝出年單純的樣子，說祖上薄有家財，家里托關系進的錦衛，職不滿一個月，還是個新手，順勢婉拒了唐捕頭剛才的求助。

唐恭幽幽地嘆了口氣，很快岔開話題，介紹起桌上食來，等傅希言放開吃喝，他立馬告罪離席，托付唐捕頭留下作陪。

等他走遠，傅希言慨：“唐莊主氣度非凡，常人所不能及。”家里出了這麼大的事，還能親自跑來接待自己說些有的沒的，這是心大啊，還是自己面子大啊。不過他只說自己是錦衛，并未伯府，想來也沒啥值得對方圖謀的。

有一捕快驕傲道：“那是自然，莊主可是天……”

“咳！”唐捕頭手肘重重地撞了他一下。

捕快一驚，急忙閉了。

見傅希言疑地看著自己，唐捕頭靦腆道：“堂叔年輕時天天在外面跑，見過不世面，比起我們這群沒出過遠門的土包子，自是了不起。”

捕快忙點頭稱是。

唐捕頭突然朝橋的方向張：“那位衛士好像去了許久？”

周忠心說：“他自小腸胃不好，我一會兒帶些點心給他。”

幾人各懷心思，傅希言完自己帶來的飯便飽了，唐捕頭識趣地結束了這場請宴。待他們過橋回到陸地，周耿耿和先前那捕快正好從茅房的方向出來。

唐捕頭一路將他們送回小院，才折返。

*

無愧亭不遠，坐落著一間三層高的水閣，外把守嚴，如銅墻鐵壁，連蒼蠅飛過，都有來無回。

唐捕頭進來時，唐恭正憑欄遠眺。

唐捕頭站在他后，躬道：“叔父，他們已經回去了。”

唐恭扭頭看過來，疏朗的眉目已不見先前的輕松，郁氣籠罩面容，顯得極沉。

唐捕頭似乎習慣了他這面目，繼續道：“他們所言與梁先生、客棧伙計一致，應是真的。”

唐恭冷笑道：“滿口謊言，那是不流騙子。真正的高手，必然九分真，一分假，可偏偏就是這一分假，便會要了你的命。”

唐捕頭連忙低頭認錯。

唐恭說：“他們不是與一個養鴿人同時來的嗎？還有，那個帶他們府的，一并查了。但凡有一分可能，這人就留不得。”

唐捕頭遲疑道：“會否打草驚蛇，驚了正主？”

唐恭擺手：“裴雄極與六大長老閉關多年，生死未知，留下小兒，羽翼未，大權早已旁落。若非如此，那東西怎會落我的手中？有時候，大張旗鼓來的，未必出于真心，倒是那些見不得人的，才需提防。”

話音未落，就聽一陣急促的搖鈴聲。

唐恭臉微變，正要上樓，又有仆役通報，有個姓楚的人自稱有要事相告，一定要見莊主才說。他頭也不回：“想說就說，不說就滾。”

二樓尚于坯狀態，只立著幾承重柱。

唐恭徑自走到西南角落，將靠墻的柱子慢慢一轉，竟出一條可容一人站立的垂直通道來。通道底部有微弱的線，目測約有五六丈高。

唐恭一躍而下，輕飄飄落地，疾步朝里走去。

地窖近水，涼，空氣還帶著粘的土腥味，可見是倉促挖掘。

唐恭走到底部，推開一道蔽的石門，一陣慘絕人寰般的哀嚎瞬間撲面而來。

石室放著一個盛滿冰塊的木桶。一個穿著薄紗坐在其中，手死死地抓著木桶邊沿，雙目赤紅地哭喊：“娘，娘……求你，你殺了我吧！殺了我，我不了了！爹，爹！殺了我啊，殺了我！”

唐夫人跪坐在旁邊，涕淚零，還要打起神，拿著冰塊不停在上。

唐恭出手，按在唐小姐的頭頂，剛輸真氣，就被瘋狂的扭打斷了，唐夫人哭著撲到上：“寶云，你忍忍，你再忍忍，你爹來了，他給你治。”

唐寶云瘋狂掙扎，出頸項、手腕等的灼傷：“沒用的，讓我死了吧，好難，死了算了，求求你們，求求你們了，幫幫我，讓我死吧……”

突然直起，頭重重地磕在木桶上。

“寶云！”唐夫人驚呼。

看兒痛苦的樣子，唐恭終究忍不住點了昏。

唐夫人哀傷道：“這可如何是好。看這般樣子，我真恨不得打死自己！”

唐恭面不佳，嘆了口氣：“我與鄢瑎有舊，他收到消息，一定會來。”

“只怕遠水難解近，不如，不如……”唐夫人怯生生地看著他，“求求儲仙宮吧。東西是他們的，或許他們有解法？”

“不行！”唐恭變，“絕不可讓他們知道東西在我們的手中！”

唐夫人道：“可他們已經找上門了，早晚會知道的！倒不如我們先一步認錯，興許他們看在你師父的份上，會網開一面！”

“住！”唐恭握拳頭，強忍不快，“找上門的人我自有安排。我們現在只要藏好寶云，等鄢瑎趕來。”

“萬一鄢瑎趕不及呢？就讓寶云活活燒死嗎？”唐夫人撲到他上捶打，“若非你貪圖儲仙宮宮主岳丈之位，豈會害兒至此？！如今你還為了什麼武林地位，要眼睜睜看去死！”

唐恭一把推開：“我也是為了好！武功不濟，又無兄弟，不籌謀一門好親事，等你我過世，如何守得住這份家業？”

他當初便以這番理論說服了唐夫人，如今聽來，刺耳以極。日后再如何，也要先有日后。可事已至此，唐夫人一時也沒有其他辦法，只好問：“那鄢瑎一定會來？”

唐恭說：“他欠我一個人。”他不多說，正好外面響起搖鈴聲，便借故，但沒過多久，他又回來了，手里還拿著一張紙。

唐夫人見他面凝重，忙問什麼事。

“昨日有三個錦衛來莊里求醫，已經住下了。”唐恭遞出那張紙，“剛剛有人留了封信，說他們中最胖的那個是永伯的兒子。”

唐夫人接過紙，默讀了一遍，驚道：“鎮四打聽，似有所圖。什麼意思？難道他們也是沖著那東西來的？”

唐恭冷笑一聲：“沒有這封信，我倒還有些懷疑，可這封信揭穿了永伯之子的份，反倒給他們洗了嫌疑。”

唐夫人不是很明白：“這是為何？”

“儲仙宮以裴雄極為首，都以突破武神境，就臆想中的仙人境為目標，以修真人自居，都快魔怔了，裴元瑾是裴雄極的兒子，都是一路貨，絕不會結武功稀松的宦子弟。寫信的人大概聽說莊里最近發生的怪事，以為仇家上門，不知真相，想借刀殺人，才弄巧拙地使了這麼一出離間計。”

唐夫人頓失興趣。

唐恭看著木桶中的兒，忽而道：“借刀殺人若使得好，也不失為一條好計。”