要和未來準姑爺見面，對一般的姑娘家來說當然是件大事。自雨堂知道的幾個丫頭，也都當作了大事來辦。蕙娘從拳廳回來，重又洗浴一遍踱出凈房時，就覺得幾個丫頭的眼神都有些怪怪的——天氣冷，蕙娘不是每天都濯洗頭發，一般隔兩三天洗上一次。因焦家有上下水道，凈房上有個極大的儲水陶桶，熱水注之后，可以經由一條特別管道流出以供蕙娘洗浴，洗頭洗澡都無須人服侍，只是洗完出來自有人以香手巾拭，再上頭油等護理……雖說蕙娘一頭烏的頭發，一向是很有澤的，但始終還是剛濯洗過的那一天，發髻梳起來最是清爽好看。一般隨夫人出門應酬的時候，也一直都是要先洗過頭的。

今兒個，石英、香花幾個人，連頭油、巾都給備好了，蕙娘卻只是隨意洗了子，好像今天本沒什麼特別，來把脈的也不是的未婚夫，而是一個無關要的老大夫一樣……

孔雀不在，數落蕙娘的任務就落到了綠松頭上。二話不說，眼睛往石英那里一看，自雨堂的二號丫鬟頓時就不言不語地退出了室，隔著門簾，還能聽見吩咐底下人。“重再領些熱水來，姑娘還沒洗頭，水竟就用完了？”

蕙娘拿綠松有什麼辦法？也不能在丫頭跟前表現出對親事的不喜，再做掙扎，不過是給綠松數落的話口罷了。只好出苦笑，重又退進了凈房之，再踱出來的時候，綠松、石英等人頓時一擁而上。頭發的頭發，噴香水的噴香水，上脂的上脂……綠松似乎察覺到了蕙娘的怠惰緒，連一句話都沒說，自個兒就給點了焦家以西洋法子自己制的桂花，蕙娘所能作出的最大掙扎，也不過就是微弱的一句，“這味兒太嗆了，換玫瑰花兒的吧……”

這一天，石英奉上的首飾也是琳瑯滿目，幾乎把孔雀留下的那一箱首飾都給搬出來了，蕙娘掃了幾眼，卻都還沒看見孔雀特意給留下的海棠水晶簪。

就是昨天，自己還令石英去南巖軒給三姨娘送了一支玉搔頭……南巖軒離太和塢那麼近，石英回來得也比平常晚，還以為去找了嬸嬸胡養娘說話呢……

現在也不是想這個的時候，蕙娘也想通了：自己的態度要是過分懈怠，連綠松且還糊弄不過去呢。四太太、三姨娘又豈會輕輕放過？免不得是要被番念出耳油，倒不如自己做得無可挑剔了，還能些口舌。

可就算如此，也還是沒有挑選自己最得意的那幾件首飾，而是隨意選了一副紅藍寶石頭面，又令專管裳的天青選了一件合小襖、藍緞……清蕙氣質雅正，大紅大紫穿來都不艷俗，倒是很打扮得這樣輕寡淡。待都穿戴好了，綠松咂咂，倒很滿意，同石英笑道，“姑娘這樣穿，倒比平時都顯得和些。”

蕙娘差點沒氣個倒仰，咬著牙，愣是把緒給耐住了沒出來。沒想到去謝羅居請安時，連四太太都笑著說，“蕙娘今日，打扮得別出心裁，倒是特別有魏晉風度。”

權仲白也算是朝野間的名人了，他特別中意寬袍廣袖的事也傳得很開。近十年前，蕙娘還是個孩子的時候，京中就流傳過一則軼聞：閩越王自從就藩，已經很多年沒有上京了，自然并不識得權仲白，那年皇上病危，他進京拱衛宮掖，巡邏無事在宮前閑步時。只見權仲白從乾清宮中出來，當風而行，一襲青鶴氅被吹得翻翻滾滾，連著袂在風中翻飛……再佐以那冠玉一樣的面龐，從容的風度——老王爺一時迷，竟問從人護軍，“此仙人也？似從竹林中來。”

竹林中來，說的當然是竹林七賢，閩越王是個人，偶然附庸風雅，居然說得出這麼一番話來，可見權仲白的魏晉風姿有多深人心。四太太這麼一說，連文娘都似乎品出了一些什麼，驚愕地了姐姐一眼，便著腳尖不吭氣了。倒是幾個姨娘不明所以，三姨娘已經看了蕙娘幾眼，卻又被焦子喬岔開話題：他最近對瓷發生很大興趣，掙扎著要去夠四太太跟前的茶碗，唬得胡養娘連忙將他抱開了。

吃過早飯，四太太把蕙娘留在邊，問，“你祖父說，這幾次你去見他，頭上的首飾都是那老三件……”

老人家疼了蕙娘這些年，現在年紀大了，真是越發護短，管教五姨娘是四太太的事，他不便手后院，給兒媳婦沒臉。但隨意一句話，四太太立刻就覺到了力，本來裝聾作啞，現在勢必不能不主提起太和塢了。“五姨娘年紀還小，難免俏，你就別和計較了。要了什麼？娘再補給你幾件更好的。”

這話的確也不錯，五姨娘今年才十九歲，就比清蕙大了兩歲而已。

蕙娘笑了。“一個鎖頭，值得什麼。要就給嘛，也不知是誰給祖父帶了話，祖父還問我呢……我隨意敷衍了幾句，也就完了。”

四太太細細地審視了蕙娘幾眼，放下心來，卻又不無失落：蕙娘子，是了解的，會這麼說，肯定是沒有主向老人家告狀。老人家這是太疼了，連一點委屈都舍不得，唯恐自雨堂在焦家地位降低，孫兒心里就過不去了。

唉，從前第三代的大爺還在的時候，自己嫡出的一對兒，都還沒到老太爺這樣的關注和寵……

還要再寬蕙娘幾句時，綠柱從外間進來，似乎正要和說話，這就岔開了話口，四太太和蕙娘都向綠柱。可綠柱還沒開口呢，底下人來報：權神醫到了。

蕙娘頓時就不再關注綠柱了，想到上一世相見，其中場景，簡直歷歷在目，哪句話都忘不了……咬了牙關，格外地出一副漠不關心的淡然樣子來，在四太太邊端坐著，本來還不大想給權仲白正臉的，沒想到，這青影一過門檻，到底還是沒忍住，脖子像是有自己的意志，輕輕一扭，就迎上了權仲白的眼神。

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兩人容貌都很出眾，雖然以權仲白年紀，已不能說是金玉，但雙目一對，側帽風流對了國天香，剎那間迸發撞出一種氣氛，連四太太都覺察出來，究竟也是自小把蕙娘看大的，不也為欣，再看權仲白，就是岳母看婿，越看越有滋味了。

論容行止，真是無可挑剔，他剛出道扶脈的時候，蕙娘還是個三四歲的小娃娃。那時候權子殷的確也還有些青，眉眼之間，常有些緒是掩不住的，舉也略嫌跳。這些年過去，如今而立之年，之如同當年，可氣息卻更見洗練。那仿佛自云端行來的出塵沒變，可眉目端凝、舉止儼然，在外人跟前，風流已經蘊……是得多了！

“也有幾年沒見了，二公子行蹤不定，”便含笑和權仲白寒暄，“常常聽人說起，你又出京去了。想必宇的名山大川，也都是游歷過了吧？”

往常給眷扶脈，都要設屏風相隔，除非男年紀相差很大，這才無須避諱。可今天，不知是有意還是無意，謝羅居竟無人提及此事，清蕙就坐在母親側。兩個人隔得這樣近，要完全不看對方，有些掩耳盜鈴，可要看一眼麼，謝羅居外上下十幾雙眼睛，幾乎全都掛在了權仲白和焦清蕙上，眼神才一，似乎就能激起一圈竊笑的漣漪……

蕙娘聽著母親親切地同權仲白說著別后諸事，到底還是不住用余掃了權仲白幾眼。

三十歲的人了，還同二十歲的年一樣，除了上一圈淡淡的髭須之外，幾乎看不出什麼歲月的痕跡，長年累月在外行走，可還是那樣鮮俊俏……他一魏晉風度，難道連傅的好習慣都學會了？娘們兮兮的，自己做男裝打扮，沒準還比他更有氣勢一些。

再說這一打扮，一點都不時，如今京中流行的是胡服勁裝，只有他還多年如一日的寬袍大袖，這才開春天氣還冷，袖子一揮就兜了一包風……傻

子才這樣打扮不是？瞧那神態也是，雖看著似乎沉穩端凝，其實麼，距離滴水不有一段距離不說，連‘通世故’的評語，怕都是名不副實……

權仲白卻很客氣，他沒再打量蕙娘，而是很快就結束了寒暄，開始靜心給四太太扶脈，謝羅居里也就立刻安靜了下來。

“您還是老病。”沒有多久，他手一抬，眼簾一垂，“后天思慮太多，心緒常年怕都不大好，脈象有些郁結。方子只做一兩味添減便好，得了閑最要還是時常出門走走。能練套五禽戲強健，那就更好了。”

四太太淡淡一笑，對權仲白的話，似乎并不大往心里去。“我就是犯懶，辛苦子殷了，可要先用些茶水？”

接連給兩位眷扶脈，間中休息一下，也是常有的事。權仲白微微一搖頭，“不必了，您的脈不難扶。”

他便換到蕙娘側，舉起手來，征詢地了一眼，自有人為蕙娘卷起袖子，出了一點點霜雪一樣的手腕。權仲白那兩特別纖長的手指，就穩穩地落到了蕙娘腕間，帶了點力度，一下就準了的脈門。

這還是蕙娘第三次——在這一世，是第一次，同男人有肢上的接。焦勛握手時，嚇了一跳，心是跳得很厲害。但那種不適，不及此時萬一……權仲白指尖下的就是的脈門，他的手指像是帶了雷霆，讓打從脊柱骨底下燃起一線麻疼，像是連心都被人攥在了手里，隨時可以握……同前一世一樣，這覺，一點都不好。

強忍著輕輕呼了幾口氣，盡量使心跳平穩，免得出端倪，為權仲白察覺，讓他小瞧了去。權仲白似乎覺到了，又似乎全無覺，他了蕙娘一眼，眉峰慢慢地聚了起來，神漸漸，也有了幾分凝重。

一般人為大夫把脈，最怕就是他臉不好。四太太一看權仲白，有些著慌了。“子殷，蕙娘——”

權仲白并未答話，他猶豫了一下，竟開口低沉地道，“如無冒犯，我想和十三姑娘單獨說幾句話……”

四太太臉都白了！

權二公子的扶脈絕技，京城貴族都是見識過的，當年他常常給焦四爺扶脈，有時候手一搭上去，就能問，“四爺是否最近幾個晚上都未能合眼……”

難道蕙娘竟有什麼疾不！因為自小習拳，一向康健，這麼些年來，也就是得了閑吃些固本培元的太平方子而已……已經有很多年沒請權神醫來扶脈了。

“有什麼事是我這個當娘的不能聽的呢——”心如麻，不知不覺就站起來，求一樣地看著權仲白，眼淚幾乎都要掉下來了。“你就只管說吧，你是出了什麼——”

見權仲白出為難之，四太太一下又不敢聽了，看了兒一眼，見蕙娘反而氣定神閑、若無其事，便迫不及待地把擔子撂到兒肩上。“二公子要問，就盡管問吧……綠柱，你留下服侍姑娘！”

說著，便帶上一干從人，慌慌張張地出了里間。綠柱看看權仲白，再看看蕙娘，正不知如何是好呢，蕙娘沖輕輕地擺了擺頭。待要不走，可不住蕙娘眼神，也就垂下頭去，退出了屋子。約的詢問聲，頓時就從門簾傳了進來。權仲白回首一，不眉峰微聚，他走到門邊，輕輕地合上了門板。

隔著一層玻璃窗，院子里的婆子可以清楚地看到兩人的舉，再說，雙方家長已有默契，兩個人幾乎等于是有名分的，雖有些越禮，可畢竟不大荒唐，再加上四太太直接就把權仲白的意思往最壞方向去猜，現在估計都已經派人去給老太爺報信了……一時倒也無人敲門。權仲白在門邊低頭站了一會，似乎在醞釀言辭，過了一會，他這才舉步走到蕙娘邊，拱了拱手，低聲道，“男大防，不得不守。如不做作，恐怕難以和姑娘直接說幾句話，姑娘康健、脈象平穩，并無癥候，請不必擔心。”

也許蕙娘沉著冷靜的態度，大大地出乎了他的意料——從他開口要和蕙娘單獨說話開始，就一直高傲地抬著頭，眼神里幾乎帶了一嘲諷。權仲白的安里是有一試探意味的。蕙娘卻沒和他繞彎子，有點不耐煩，“二公子，現在屋也沒有別人了，您不必再堆砌詞匯，有話大可直說。”

大姑娘對未婚夫說話，語氣是很有這麼的。就不是未婚夫份，以權仲白的才容貌、份地位，這輩子恐怕也很有人用這種態度對他說話。他肯定有些吃驚，話哽在頭，一時竟無以為繼——不過，人生得好，就是占便宜，連這愕然以對的神，出現在權仲白臉上，都顯得很有幾分可。

“那我也就不客氣了。”這個風度翩翩風流蘊的貴公子尋思了片刻，也就自嘲地一笑，態度還是那樣溫文而從容。“我的經歷，想必十三姑娘心里也是清楚的……這輩子姻緣不順，如今已經無心婚配。縱勉強親，以我放懶怠的子，日后難有就，恐怕也是耽誤了姑娘。再說，往后這些年，恐怕出門在外的時間會越來越多……以十三姑娘的人品、心、世，實在不必屈就于我這個一無是，不上九流的老庸醫。我也實在是不敢耽誤了姑娘，乘親事沒定，聽聞姑娘在家也能說得上話，便趕來給姑娘送信了。還請姑娘同閣老分說一番，這親事……最好還是算了吧。”

很多自貶，很多夸獎，說得非常客氣，表也十分誠懇。但意思并不會因此而變得更和一點——

權仲白明明白白，就是來拒婚的。

即使已經經歷過這麼一次幾乎一樣的對話，即使已經在心底無數次地重溫了這屈辱的一刻，聽到這溫存的遣詞造句，從權仲白薄而潤的紅中，被那清亮的嗓子化作了聲音時，蕙娘也還是眼前一黑，差點沒背過氣去。

這一輩子，都高人一頭，要不是命差一格，沒能出生在嫡太太肚子里。恐怕真是無可挑剔，連一個病都挑不出來了。又從小跟在父親、祖父邊，也是見過一些同齡人的。不夸張地說，單單是知道的仰慕者，說就有四五個，這還有一些藏得住心事的人，比如何芝生，他不說，蕙娘真是一點都不知道。可以說不管把許配給誰，對方就算心里不高興，也絕沒有人會和權仲白這樣，特地上門來當著面回絕親事。如果說原本對這門親事，還抱著大滿意的心態，在這幾句話之后，這所謂的大滿意，也就變了大并不滿意——并不只是因為權仲白看不上，更多的卻還是失。

對將要和自己共度一生的未來夫婿，其天賦秉那深深、深深的失。

蕙娘輕輕地吸了一口氣，將種種翻騰的緒全都倒了心底，一時間，竟反而還有些得意：前一世，先已經被權仲白的種種做作，給打了心神，又因他出人意表的要求大吃一驚，倉促間只能端住架子稍微應付幾句。事后整理心緒，倒是有無數的話想要說了，可那時候，權仲白也已經去向南邊，到意外亡，他都沒有回來……

重活真是好，蕙娘想。起碼這一次，有百上千的回話，早已是千錘百煉過了，就等著從口中噴薄而出，釘子一樣地釘到權仲白臉上。

“二公子。”這下倒客氣得多了，甚至還首次解頤，奉送權仲白一個微笑。“我就有一個疑問……”

見權仲白神一，全副注意力都被自己吸引過來，那雙亮得過晨星的雙眼專注地凝視著自己，傳遞著忐忑、盼、歉疚等諸多緒……蕙娘滿意地笑了，也認認真真地向權仲白，輕輕地啟開朱。