這個顧蓮倒是沒聽說，畢竟李媽媽給人的那點兒錢，是打聽不到的，看盧媽媽的樣子，只怕並非不說話這麼簡單。

但眼下不適合刨究底，於是笑道：「都說貴人語遲，想來也是有的。」

盧媽媽點頭道：「是啊，我也這麼勸過太太。」

丁香笑道：「九小姐這一回去，我們七爺又多一個姐姐，有人陪著說話，興許就慢慢好起來了。」

這不是什麼愉快的話題，盧媽媽敷笑著衍了幾句，沒有再提。

丁香打岔轉移，笑道：「五小姐聽說找著了九小姐，不知道多高興呢。」

顧蓮微笑，「是麼？」

「是啊。」丁香口角伶俐，說起話來猶如大珠小珠落玉盤，「那天夫人分派我們的時候，正巧五小姐也在跟前，一聽說是去接九小姐，急得不行，嚷著要親自去……」說到此，忽地止住一頓。

既然姐姐打算親自來接自己，為何又沒來呢？多半是母親不同意吧。

顧蓮在心裡轉了個圈兒，不想場面尷尬，岔開道：「那我回去，可要多謝五姐姐的好意。」佯作沒有多心的樣子，反而打趣，「還好五姐姐沒有來，要是來了，這馬車可是不下了。」

盧媽媽忙道：「可不是，今兒累得小姐了委屈。」

「我倒不覺得。」顧蓮嫣然一笑，「跟媽媽和姐姐們一路說說笑笑，時間竟然過得快些，可見也有的好。」

丁香方才說錯了話，補救道：「正是呢，我們也得了和九小姐親近的機會。」

顧蓮笑了笑，心不在焉的隨口敷衍著話題。

說了一陣，借口困合了眼打盹兒。

生母的態度，直接決定了下人對自己的態度，此刻在們看起來，自己就是一個鄉下野丫頭吧？這一路上，實在沒會到多對小姐的尊敬。

忍不住想開，小兄弟不說話是個什麼況？難不是個啞？看起來似乎還不至於，可倘若只是說話遲一點點，盧媽媽何須那般嘆？

一時間，還真是猜不出來。

可恨自己多一點的實用信息都沒有，眼前一抹黑，完全是兩手抓瞎的回到顧家。

唯一慶幸的是，好歹自己是四房嫡出的兒，就算生母對兒不重視，到底是肚子里出來的，不是姨娘養的，至不會故意刁難自己。

那麼回去以後，只要做一個乖乖聽話的兒便好。

即便比不上五姐姐杏娘，和母親有著十幾年的母分，但看在自己聽話、乖巧的份上，再念及這些年流落在外的虧欠，想來日子不會太難過吧？

顧蓮鬆了一口氣，迷迷糊糊的睡了過去。

也不知道睡了多久，做起夢來。

夢裡見著一個和自己肖似的中年婦人，還有一個模子印出來的姐姐，周圍站了許多穿紅著綠的丫頭，正在笑盈盈的看著自己。

「好妹妹，快點過來。」姐姐熱的招呼。

「我的兒。」那中年婦人一把摟住了自己，淌眼抹淚哭道：「這些年在外頭，真是讓你吃大苦頭了。」捧起自己的臉，「快讓為娘仔細瞧瞧……」

顧蓮抬起頭，正要把夢裡的母親看個仔細，就覺得子微搖，耳邊有人喚道：「九小姐、九小姐……，醒一醒……」

睜開眼來，是盧媽媽滿目焦急的臉龐。

「怎麼了？」

「今兒怎麼這般不順？」盧媽媽眉目間儘是煩躁之意，抱怨道：「這都已經到了城門口，偏偏說什麼才得了宵令，提早一個時辰關門，橫豎不讓咱們進去。」

顧蓮嘆氣，自己還能說點什麼呢？

摔！不要全特麼上杯啊。

顧蓮了額頭，清醒了點兒，「可說了咱們是顧府的人？」

祖父可是做過正三品大員的，雖說如今歸了故里養病，但是顧家子孫們仍然還在仕途上，難道城門小吏們不給幾分面子？

「說了。」盧媽媽忿忿道：「就是說了，他們還是不給開門，才人氣惱！說是最近有細混城中，要嚴防、要巡查，真真人生氣！」

顧蓮雖然一直生活在鄉下小地方，但還是聽說了些，眼下的時局並不太平，各地間經常都會打來殺去，十分不安。

估計的確有什麼非常況，才提前關了城門。

顧蓮想不出應對法子，問道：「媽媽打算如何？」

「總不能在城門外過一夜。」盧媽媽滿腹氣惱，臉很不好看，「只能去前面鎮子上住一晚，明天早上再進城。」

顧蓮琢磨了下，嘆道：「只能如此了。」

誰知道不巧的還在後面，一行人趕車大半個時辰，到了小鎮，卻被唯一的一家客棧告知，所有的房間都已經被人包下。

「哇、哇、哇……」顧蓮心頭飛過一群烏，徹底無語了。

老天爺，你是在逗我玩兒嗎？

眼看天黑，加上連著好幾天的車馬勞頓，盧媽媽等人都是又累又倦，盼著早點回府好休息，偏偏遇上這樣的事兒。

一個個都如同霜打了的茄子似的，蔫著個臉。

盧媽媽氣得不行，「這、這真是……」

真是屋偏逢連夜雨。

馬車壞了，好不容易著趕了回來，到城門口卻又不讓進去，退而求其次，打算在小鎮上將就一夜，結果遇上這事兒。

丁香小聲問道：「盧媽媽，眼下如何是好？」

趕車的婆子苦著臉，愁道：「離了這兒，再要找別的鎮上落腳的地方，就得往回五、六十里，眼下世道不太平，怎好黑趕路？」

黃氏父子從來沒有出過遠門，亦是束手無策。

盧媽媽穩了穩緒，拾起笑容，朝小夥計問道：「可否跟那包院子的客人商量一下，勻出幾間房來？我們可以付他們的那份房錢，再送上些酬金。」

勻幾間？顧蓮暗自咂舌，這也太強人所難了。

果不其然，小夥計為難道：「怕是不行，一大家子舉家來落戶的，好幾房人口，還有丫頭僕婦什麼的，已經是滿滿當當了。」

盧媽媽聞言滿臉沮喪，有點無措，「那……，咱們可怎麼辦啊？」聲音里不免帶出幾分哭喪，深宅大院里的管事媽媽，何曾吃過餐風宿的苦頭？偏偏那些宅的心思手段，在外面完全用不上。

眼下還是春寒料峭的季節，天一黑，不免出幾分幽幽涼意。

顧蓮在他們說話功夫，前後想了想，開口道：「盧媽媽，不如這樣。」帶著帷帽下了車，與那小夥計商量，「你看這前不著村后不著店的，我們也無可去，好歹讓我們進去歇歇腳。」

小夥計回道：「吃飯是沒問題，不過……」

「不會難為你的。」顧蓮笑道：「先找兩間雅室，讓我們吃點飯菜，喝幾口熱湯暖意暖，可使得？」

小夥計點點頭，領路將一行人招呼進去。

在等飯菜的功夫，盧媽媽忍不住問道：「小姐有什麼好的法子？」這一路走來，不知不覺收起了輕視，眼下見神鎮定，更是有了幾分倚重之意。

「好的沒有。」顧蓮笑了笑，「方才我想過了，等下著人去跟人商量一下，多的房間不便麻煩，好歹勻出一、兩間來。」

盧媽媽環視了一圈，皺眉道：「一、兩間如何夠這麼多人住？」

「出門在外多有不便，許多事都講究不得了。」顧蓮笑道：「我的意思，如果能夠勻出兩間，大石他們住一間，咱們這些眷們住一間。」

不盧媽媽，其他人聽了也是一臉詫異。

「自然是睡不的。」顧蓮解釋道：「不過呆在屋子裡舒坦不，總好過黑去趕路不是？一夜功夫，大伙兒說說話也就過去了。」

「這……」盧媽媽猶豫了下，有些無奈，「也只能如此了。」

丁香擔心道：「要是人家不給勻呢？」

顧蓮不以為意，「勻兩間就按剛才說的辦，勻一間就讓大石他們留在雅室，要是一間都不給……」攤了攤手，「咱們就圍在這兒說一夜的話，也不打。」

多大個事兒啊！要不是顧及形象，打一晚上的葉子牌才有意思呢。

不是自己辦法多，而是盧媽媽們瞎講究。

盧媽媽：想不到九小姐這般有主見。

丁香：果然是鄉下長大的小姑娘，真不講究。

麝香：九小姐是個好脾氣的，換做五小姐，還不知道怎麼鬧，怎麼底下的人為難呢。

李媽媽：我苦命的小姐……

蟬丫：飯菜怎麼還不上來？死了。

黃大石：唉，明天就要到顧府了……

黃老三：旱煙先。

婆子甲、婆子乙、婆子丙：真是一趟倒霉的差事！

顧蓮沒功夫去揣測他人心思，飯菜上來了，招呼道：「先吃飯吧。」時刻提醒自己注意形象，接過李媽媽盛好的湯，低頭小口小口的喝了起來。

盧媽媽對著湯出了會兒神，抬頭拍板，「就按小姐說的辦吧。」

其他人不會也不敢有什麼異議，都應下了。

「讓出兩間？若是沒有房間，願在客棧里坐一夜？」小夥計被來商量，一時不敢答應，「那容我去問問那家客人，與不可別怨我。」

盧媽媽已然定下心來，不慌不忙笑道：「不會，不會。」塞了銀子過去，「那家客人不是來安郡落戶的嗎？我們顧家世代住在安，已經好幾代人，如果他們肯幫忙，回去以後自當登門道謝。」

小夥計領話，一溜小跑「蹬蹬蹬」上了樓。

「葉二爺……」

迎面走來一個十六、七歲的年，寶藍的杭綢袍子，劍眉星目、眼神端凝，有著出年紀的沉穩，淡聲道：「方才正巧剛要下去找個人，我都聽見了。」

「小的只是上來遞個話兒。」小夥計陪笑道：「實在不行，就讓他們在雅室里坐一夜便是，不用打擾……」

哪知道那年卻道：「你且等等，我回去問過父親的意思再說。」

小夥計只求不得罪客人，掂了掂手裡的銀子，樂呵呵揣進懷裡。

******

「顧家？」葉二老爺抬起眼皮，「聽你大伯和兄長說過，安郡里有兩家大戶，一是世代為的顧家，一是為皇室宗親的徐家。」頓了頓，「只是不知，是否剛巧就是那個顧家。」

葉東海道：「想來是了，小門小戶也不值得拿出來說。」

葉二老爺原本就量福，此刻皺眉思量，臉上五更是到了一，「咱們家是來安做生意的，民不與斗，那趕人去騰幾個房間。」

「爹……」葉東海的臉上並沒有急切，緩緩道：「凡事都得講個道理，咱們家先來住下，讓他們幾間是客套、是有禮，不讓他們也沒有話說。」

「讓一讓，省得結了梁子。」

「爹別急，聽我說完。」葉東海笑了笑，「既然他們都報了名號，以後在安又不得會打道，這份人自然是要做的。」給父親續了熱茶，「他們說要兩間，咱們就給兩間，免得給多了，好意反倒了討好結。」

葉二老爺略作思量，點頭道：「你說的有道理。」

葉東海又道：「既然要做人就要做足，把我住的那件上房讓給他們小姐，再騰一間屋子給下人，然後抱聲歉，就說咱家人多騰不出更多房間了。」

葉二老爺詫異道：「是個小姐？」

「嗯。」葉東海點點頭，想起方才樓下那個清澈的聲音，「不知道什麼緣故，彷彿是從外地趕路過來的。」

一個小姐，沒有長輩陪伴在外行走？委實有些奇怪。

「那些大戶人家的私事兒，一向都不。」葉二老爺搖了搖頭，「罷了，這也不與咱們相干，讓人騰出房間便是。」

「爹，這件事我想讓太太出面一趟。」

「怎麼？」

「對方既然是眷，咱們過去自然多有不便。」葉東海心下早有計較，此刻解釋給父親聽，「太太過去好與那顧家小姐說話，咱們兩家便算是認識了。將來有事，讓眷們聯絡聯絡，豈不方便？咱們也不算白幫這個忙。」

「還是你想得周全。」葉二老爺頷，又道：「不過一路上五娘坐不慣馬車，嚷嚷頭疼，你母親忙著招呼，怕是沒心思管這些閑事兒的。」

葉東海想了想，「那隻好勞煩大嫂走一趟了。」

()d