緣一利用呼吸法調和了半妖的質。

出生至今，整整十五個月的適應與完善，既讓他激活了妖怪的脈，同時也兼容了人類的力量。當二者合一，就像土壤遇到雨水，出了名為奇跡的新芽。

緣一發現，半妖之軀近似於鬼，但比鬼更強。

閱歷所限，沒見過大妖的緣一無法用「妖」作為參考標準，來判斷自己是強是弱。可他前世做了一輩子獵鬼者，手頭宰過的鬼比吃過的鹽還多，自然能對比出好壞。

鬼是一種由人轉化的怪，壽數長久，以人為食。

它們力大無比、速度迅捷，捕食時鮮失手，遭到重創也能恢復如初。部分惡鬼還能改變形態、移臟，甚至使用詭譎的法。除了與日刀，它們幾乎不怕任何東西。

在緣一的認知里，集諸多能力於一者只能是鬼。

可如今，他悟了「惡鬼竟是我自己」的真理。

被千春婆婆剪掉的指甲，沒過多久就能長出；學跑步時摔傷的膝蓋，不到半天就能復原。

他頭頂的犬耳能清晰地聽見花開的聲音，也能捕捉到空氣的輕微波。他的鼻子能嗅出各種味道，還能將它們分辨得十分清楚。

僅一歲多的年紀，他已經能用雙手推庭院裏的巨石。而當他邁開短跑起來，幾乎能抓住風的尾。

最讓緣一到意外的是，他的眼睛發生了變化，不但可以看得通，還可以看見常人看不見的東西……

「冥加爺爺，那是什麼？」

某日正午，緣一坐在廊上，指著三島家東屋的方向問道。他看見東屋被一層籠罩，散發著扭曲的黑霧。

「那是牛鬼的煞氣，都快變詛咒了。」冥加順口回道。忽地，他驚覺哪裏不對，「犬夜叉爺，你看得見嗎？」

緣一點頭。

「真是意外，並不是每隻半妖都有『妖眼』，看來爺你的資質真是……」

「妖眼是什麼？」

「啊，沒什麼！」許是覺得解釋起來太麻煩，冥加跳過這個話題，只沉聲告誡道，「犬夜叉爺，你必須記住，以後看見了這些東西就當作沒看到，否則，它們會纏上你。」

緣一安靜地聽著。

「『看見』是一個條件，爺達了這個條件又引起了靈的注意，就是在告訴它們『我有特殊的力量，來吃我吧』。」

冥加扮鬼臉，緣一的眼神毫無波。

冥加：……逗這個小孩就很沒意思。

「嘖，但爺是半妖，還是白犬後裔，而且犬本就能剋制邪。那些弱小的靈或許傷害不了爺，不過——」冥加攤手，「它們一定可以傷害十六夜夫人和千春婆婆。」

「所以啊，犬夜叉爺，除非你擁有強大到殺死一切敵人的實力，不然就別去看不該看的東西。」

緣一不再看東屋的煞氣，別過頭看向天空的雲朵，他並不想給邊的人帶來危險。

眼見緣一這麼上道，冥加更是起了說教的心：「可爺也要明白，有時候我們不招惹麻煩，麻煩也會找上門。」

「等你慢慢長大，妖怪的脈氣味就會越來越濃。到時候，總會有眼饞爺的妖怪找過來。」

氣味會招來妖怪嗎？

緣一垂眸不語。

「我們正是為了保住爺的平安才來犬山的。」冥加道，「只要爺的力量沒有牛鬼的煞氣強，妖怪就發現不了你……」

話未說完，冥加覺得氣溫有點冷。

他打了個哆嗦，正想勸緣一回屋，卻發現他家爺又盯著東屋的方向。

「牛鬼，很強嗎？」緣一喃喃問道。

冥加跳腳：「當然了！它可是大妖，儘管只剩一肋骨，上面留著的煞氣也嚇退了犬山城外的妖怪。它活著時，殺過上萬的活人！」

斬殺過幾十萬惡鬼、還把鬼王片刺的緣一：……

從這天起，緣一上的氣味就消失得一乾二淨了。

等他再陪冥加爺爺玩捉迷藏時，對方總因為聞不出他的味道而找得滿頭大汗。

「犬夜叉爺！犬夜叉爺！你藏在哪裏啊？」累癱。

【緣一，緣一！哥哥來找你了，藏好哦。】

很久以前，年的兄長帶著年的他，在繼國家最荒蕪的院子裏玩過同樣的遊戲。

兄長總是找不到他，他卻總能找到兄長……沒想到幾十年過去了，這段記憶仍是如此深刻，那是他前世中為數不多的快樂之一。

緣一坐在樹冠上，和地笑了。

……

「除了犬山城，一隻半妖還能在哪裏？」樸仙翁揮樹藤，放飛了帶來報的鳥兒，「半妖弱小，氣味會消失很正常。畢竟，犬山放著牛鬼的肋骨，他只要靠得近一些，上的氣味就會被煞氣所覆蓋。」

「就像他站在你面前，妖氣如螢火，怎能與日月爭輝？」

「區區牛鬼，也能掩住白犬脈的妖氣？」殺生丸的眼神愈發冷然，「半妖就是半妖，居然要在牛鬼的骨下尋求庇護。」

樸仙翁：……

你倒也沒必要苛責他，他還是個孩子啊！

「這樣弱小的半妖，你還打算親自去殺死他嗎？」樸仙翁道。

殺生丸轉就走：「他沒有被殺的價值。」

弱者就是弱者，就讓那半妖呆在人類的城池裏，老去、腐爛。

他殺生丸唯一的手足竟是只半妖，對方還得在父親斬殺的牛鬼骨下求活，這真是可笑到極點。

父親，與人類人生下一隻沒用的半妖，是你做過最錯誤的決定。

「無聊。」

殺生丸離開了，連去犬山城看一眼的心也無。

樸仙翁舒了口氣，總算覺得林中的溫度回暖了。有烏落在樸樹的枝幹上，嘎嘎怪，像是說著什麼。

「哦？那小子威脅了我好幾次，我活了兩千歲為什麼不教訓他？」

樸仙翁反問：「你見過哪個智者會跟武士比劍？」

烏沒聲了。

「去告訴那些小妖怪，離這片山域遠點。」樸仙翁很心累，「殺生丸走路從不繞路，要是誰不幸走在他走的路前方，會被殺死的。」

烏抖了抖，立刻拍著翅膀飛遠了。

樸仙翁一聲長嘆：「冥加老頭，我算是保下你家爺了。」太可怕了！

……

時荏苒，又是兩年。

三島武家的西北屋了一方偏僻的小天地，人人都知道那裏住了人，卻從不把那屋裏的人當作人。不流、不往、不互，除了給點糧食，就再無任何集。

他們排斥半妖。

要不是三島家主撐起病沖著兒子一通怒罵，或許十六夜與緣一早被趕了出去。

饒是如此，他們母子也留不了多久。怒之後的三島家主病惡化，似乎撐不了幾個月了……

又是一日逢魔時刻，夕西下，天紅。

滿三歲的緣一坐在廊上看雲，金的眸子倒映著另一個世界。

他看見長蟲似的妖怪飛在半空，沿著犬山城的廓徘徊了幾圈，再沒山裏。類似的場景他幾乎天天看見，但不同以往的是，妖怪們最近出現的頻率越來越高了。

「最近城裏不太平。」是千春婆婆的聲音。

緣一的犬耳抖了抖，細聽。

「幾天前，東門失蹤了十個巡夜的武士，怎麼也找不到兇手。今天，有人在城外發現了他們的骨……是被吃掉的。據說是出了妖怪，可東屋放著那把妖刀，怎麼會有妖怪進城呢？」

「逢魔時刻一到城門就關了，武士每晚都在巡邏，妖怪不可能無聲無息地進來吧？」

接下來，是十六夜與千春的談話聲。

等斜的餘溫散盡，緣一在母親的呼喚中走臥室。十六夜正背對著他鋪開被褥，溫叮囑道：「犬夜叉，最近要乖乖呆在庭院裏，哪也不要去。」

「嗯。」

風的味道變了，傳來一泥土的味。緣一朝外看去時，城裏忽然下起了雨，溫度降了好幾分。

夜更濃了，有一悉又陌生的腥臭味在瀰漫……

十六夜沒發現異常，剪斷了燭芯，催緣一睡。可緣一踮起腳尖攀著柜子，艱難地夠到了一柄短刀。

短刀量小、重量輕，一般是子防所用。十六夜帶著他從平京來到信濃，這刀從未離。只是在犬山城定下來后，再沒有過這刀。

三年沒用，短刀已鈍。

緣一握住刀柄試了試手，覺得還行。

「犬夜叉……」

「母親，我想去東司。」

東司是指便所，落在西北屋的後方，距離不遠。

十六夜取過短燭，正想說「我陪你去吧」，就見孩子已經跑出了門，似乎很急的樣子。

真是的……

十六夜失笑搖頭。

殊不知，兒子哪裏是去東司，而是面無表地站在庭院外的水井邊，收斂住所有的氣息。

沒多久，水井咕嚕咕嚕冒起黑泡，流狀的不明凝一個高大的人形，散發出一讓緣一刻骨銘心的腥臭味。

他不會記錯的……

這種吃過人后積聚的惡臭，是前世殺過萬次的鬼的氣味！

「嘻嘻，姬君、半妖？」水形惡鬼爬出了井口，「好久沒吃人和小孩的……額？」

它對上了緣一漠然的眼。

緣一拔出短刀：「就是你，最近吃了十個武士嗎？」

嚯，一個三頭的小娃娃，裝得還像那麼一回事！

這時候，惡鬼還沒有意識到事的嚴重。

它齜起尖牙，咧一笑：「是我！哈哈哈，小鬼，你上趕著來送……」

刀一閃，它的視野天旋地轉。

誒，它頭呢？

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PS：狗兄弟相認之後——

到迫害的妖怪們：真的是兄弟嗎？你看他們，一模一樣的冰塊臉，好像全世界倒欠了他們五萬把日刀一樣，真的不是父子嗎？是父子吧！

殺生丸：……

緣一：……

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