江南春將盡，北地春卻較遲，這幾日才到繁花盛開時候，公子哥兒們都放出來踏春，好不熱鬧。

一路往北來，顧懷袖上倒是多加了件半臂，還鑲了一圈白狐，聊作保暖。

他們從無錫水路上來，順著隋煬帝挖起來那一條大運河，一路過了通州碼頭，到京城這邊便棄船登岸，又雇了幾輛馬車，照舊按著來時的坐法，往京城顧家老宅走。

原本顧貞觀也是做過的人，還當過納蘭明珠府的先生，因著才名遠播，京城裏沒幾個文人出的員不認識他，即便是附庸風雅都要道一聲「顧先生好」。

顧懷袖乃是在這京城裏長大的，也不像是初來京城的江南姑娘一樣，對什麼都好奇。只在車裏打著瞌睡，青黛也打著瞌睡，主僕兩個哪兒管京城江南，睡個昏天黑地再一睜眼，怕就已到了京城顧家老宅了。

這一列馬車也算是頗為氣派，雖不一定是大戶人家，也因為多，而能引人注目。

旁邊便是京城著名的祥福記酒樓，後頭配了個戲園子，達貴人們常往裏頭鑽，只為聽那南北來的戲班子唱個戲。

今日這樓上，坐了一班貴客，個個都是宇軒昂，眉目英，瞧著便不是普通人，滿的貴氣。

一穿著杏黃袍子、腰上墜塊和田黃玉的俊逸男子，一手著欄桿，一手端著酒杯，看著樓下來來往往許多人，上道：「聽說張英那老不死的，已經祭了祖，前兒給父皇打了個摺子，又要回京了。」

桌邊上坐了幾個人，後頭還站著一撥，不過都沒接話。

「安徽江蘇那一帶，今年春汛出了險，前兩年發下去的治河銀子竟然不見了，這下頭的員都是幹什麼吃的？」

將手中那一杯酒飲盡，這男子滿面都是笑容，不過瞧著有些森森的。

這男子，面目頗為俊，儀容修整，雍容華貴，跟畫裏頭走出來的一樣，乍一眼看上去可不就是個溫潤的君子嗎？

只可惜，他這裏吐出來的一字一句，風霜刀劍一樣刺骨：「前年沒出險，去年沒出險，偏今年他張英回去修祖墳就出現，這事兒還真是夠巧，什麼運氣都能給這老不死的撞上！」

這談論的乃是朝中事，再一看這一位的年紀，說話那語氣，不客氣地稱張英為「老不死的」，便可窺知這一位的份了。

胤礽今兒不過是跟兄弟幾個，陪著康熙出來看索額圖跟納蘭明珠的，皇帝累了也想出來踏春，誰沒個想要休閑的時候呢？只其名曰：察民。

下面幾個阿哥，年紀都不大，不過本事都不小。

大阿哥胤褆素日跟太子胤礽關係不好，不過今天因為要看明珠，也跟著來了，現在坐在一邊沒說話。他聽著胤礽那假惺惺的話語，忍不住冷笑了一聲。

胤礽回頭看：「大哥對我說的，可有什麼不滿？」

胤褆端了酒，大口地喝：「我是個人，不懂太子說的。」

「哼……」太子一甩袖子，終是沒搭理他。

下頭還坐著幾個，大阿哥胤褆、太子胤礽按下不提，還有三阿哥胤祉，四阿哥胤禛。

年紀最大的胤褆，也不過二十，到胤禛下面的皇子就更年輕了。胤禛在裏頭年紀最小，前不久才被指了大臣費揚古的兒烏拉那拉氏遠蘭為福晉。他年老，一副冷臉拉著，倒比在座的幾位爺更像位爺。康熙爺早斥過他喜怒不定，這會兒他四阿哥胤禛不說話，也沒人來撬他的。

河工的銀子去了哪兒，誰知道？

別人不清楚，胤禛心裏頭亮。

他瞧著太子這做戲做全套的本事，暗自學了一招起來。前年康熙爺南巡，帶著太子爺一起去，他也有幸跟著走，一路上作為與太子親厚的太子一黨，可沒見到胤礽的手段。那一路上，暗地裏收了多員的孝敬？直沒收得手！

今年春汛出乎人意料地厲害，河堤早出了險，消息傳到皇上這邊來，事兒就大發了。

偏巧張英在那兒，皇上讓他去理，得，張英去了——

現在張英就要回來了，他們在京城，這山高皇帝遠的，手本不到江南去。若不是有當初這一茬兒在這兒，太子爺也不必今日特意提張英跟河工的事。

銀子去哪兒了？太子爺兜里！

胤禛心底清楚，作為知者，卻是嚴實，一句不說。

胤礽跟胤褆嗆了一句，這會兒眼一低，就看到樓下過去的馬車，只瞥見了個眼的人。

剛剛掀了車簾子看了外頭一眼的，不是顧貞觀嗎？

胤礽眉一，心頭一跳，眼順著那車列便往後面掃，這拖家帶口的，想必是顧家一家都來了。

「下頭這是哪家的？」

他有些不確定，隨口一問，旁邊穿著便的侍衛耳朵靈，方才就聽見下面議論了，此刻道：「回爺，是幾年前就辭歸的顧貞觀顧先生，這幾日回來給明相長子祭掃的。」

「哦……」

胤礽眼神一閃，已經是明白了，他角一翹，也不多問，只道一句：「也是納蘭公子的忌日了……」

迴轉，他掃了胤禛一眼，胤禛也無巧不巧地抬眼看著他。

兩個人目錯而過，各自沒反應，像是什麼事兒也沒有。

眾人在這裏坐了一會兒，那邊來報康熙從明珠府里出來了，便齊齊起，準備出去迎。

太子落後一步，說有點要事代給侍衛，胤禛剛好是最後一個走的。

「顧家人上京了，那扳指尋了快兩年，也不見你找著！」

胤礽一拍桌，咬牙暗恨。

不過是玩兒了個臭娘們，竟然還被人藏了扳指起來。等胤礽想起來的時候，人都不見了，他還誆哄著那人，原想玩兒個病弱些的，格外有調，不想惹禍上了。

胤禛閉目垂首，倒是老神在在：「太子爺何必著急，原本顧家在江南，又跟張英好，咱們不好拿，不敢明目張膽。而今到了京城，張英再有本事，能蓋過太子爺去？這等事，合該便宜行事，他們來了京城，便是自投羅網。這件事兒，原也在辦，還請太子放心。」

胤禛年紀還不算大，瞧著卻不瘦，都是宮裏出來的，心思怕比三五十歲的人還深，他沉著得很。胤礽想想，也是這個道理，於是點了點頭道：「扳指事關重大，要得厲害。這事兒也不能走風聲，你知道輕重，辦好了，我自會提拔你。」

他是太子，一人之下萬人之上，下面阿哥們有跟他作對的，這老四算是他一個小跟班，也得力，子寡淡沒野心，胤礽用起來也放心。

胤禛聞言點頭表示知道，卻暗道，看樣子只是一時的興趣。想起這幾年一直被他敲打著，沒敢下手報復大姐的顧三，胤禛眼底微閃了暗。怕是這一位姑娘，早忍不得了吧？

兩人說完，前後腳離開了祥福記酒樓，下去迎人了。

下頭那車列早過去了。

一路穿過市口大街，遠遠便能見著闊別已久的顧家大宅了。

兩隻石獅子蹲在門口，下人們接到消息，已經打掃過，即刻便能住進去，這裏頭景緻都跟當初離開京城時候一樣。

顧懷袖下車來，跟著顧貞觀，兄弟姐妹，丫鬟婆子，一路簇擁著進去，好不熱鬧。

各人先回各自的屋拾掇，在京城大宅，顧懷袖跟顧瑤芳的院子乃是挨著的，所以這一路不免見。

顧瑤芳走在游廊左面，聲怪氣道：「三妹真是好本事，這一路上，吃了睡，睡了吃，也不做點別的事兒，姐姐我真擔心你日後嫁不出去。」

「這就不勞大姐你擔心了，自來懷袖就是個名聲不好的，哪裏又敢嫁出去呢？懷袖可不像大姐，是因著子骨不好，所以不能嫁。」

暗箭傷人，最是爽快。

顧懷袖也是快夠顧瑤芳了，再惹，怕是就要用最簡單直接的辦法，跟顧瑤芳撕破臉了。

眼見著現在顧貞觀也看明白了，顧懷袖這裏也不怕顧貞觀再說什麼。

退一萬步講，即便真出了什麼事兒，顧貞觀也不該再像以前一樣，偏著顧瑤芳。

熬了這麼久，顧懷袖這才覺得日子算是有個盼頭了。

顧瑤芳皮子不如顧懷袖利索。

一直以來，都是顧懷袖憑藉著一張左右逢源，現在要鬥，顧瑤芳哪裏是顧懷袖的對手？

直到今日，顧瑤芳才有點看清，眼前這顧懷袖出那種看似不經意的笑容，就像是貓兒亮出爪子來，給人一種奇異的威脅。

「你……咳咳！咳……」

話都還沒說完，顧瑤芳又劇烈咳嗽起來。

顧懷袖好心好意道：「大姐有話還是留待日後說吧。再多的話，也不急於這一時，又不是以後就沒機會說話了。」

人還活著，總有說話的機會，是吧？

忍了兩年了，而今又到京城，不知是個什麼景呢。

顧懷袖笑瞇瞇地，搖著團扇，慢慢穿過迴廊，朝著裏頭走。

老徐頭從後面走上來，步履不疾不徐，「大小姐，請留步，老爺那邊有事兒找您，請您過去一趟。」

這的是顧瑤芳，可前面本來已經走出去的顧懷袖停了，頓時腳步一停，回頭看去。

老徐頭站在顧瑤芳的後，弓著背，臉上看不出什麼表來。

顧瑤芳顯然很詫異，好不容易止了咳，輕聲道：「可是父親找我有什麼事兒？」

「回大小姐的話，老爺為小姐找了這京城最靈驗的算命先生，要為小姐卜上一卦，小姐請移步堂屋。」

聲音平平的，聽不出緒，老徐頭一副僵模樣。

顧瑤芳子了一下，也跟著抖起來。

老徐頭躬：「大小姐，請吧。」

「……」

顧懷袖沒出聲兒，老覺得心驚跳。

這是要……以其人之道還治其人之了嗎？顧貞觀平白無故，怎麼剛到京城，就找了人要給顧瑤芳算命？

「青黛，你先回去。」

顧懷袖回頭瞥了青黛一眼，使了個眼，青黛點點頭，便看顧懷袖朝著顧瑤芳走的方向去了。