元康十一年，季夏六月。

天穹被烏云碎，墜在人間斑駁陸離的郁郁青翠中，焦噪的蟬鳴聲里，暴雨驟然而至。

輔國公府，浮院，層樓疊榭回廊曲折。

林嬤嬤小心翼翼護著懷中食盒，冒雨從垂花門前艷滴的牡丹叢中穿過，隔著朦朧雨幕，正巧看見寶簪擰著眉，在正屋前的檐廊下與幾個丫鬟婦人起了爭執。

“這是怎麼了？”林嬤嬤拍掉袖上沾著的水霧，那雙笑瞇瞇的眼帶著威嚴。

其中一圓臉白胖的婦人趕忙笑著向前邁了一步，朝林嬤嬤道：“是新來的丫鬟香月不懂事，洗壞了世子夫人一件裳，我瞧著那裳也不是什麼金貴件，不如就算了吧。”

林嬤嬤深深瞥了眼那婦人：“算了？”

垂了角，冷冷道：“你好歹也在浮院伺候世子夫人三年，就這般沒眼力見？我家夫人的吃穿用度，哪樣不是千金獨制的東西。”

“既然丫鬟不懂事，那就攆回原先伺候的地方當差，我們夫人出嫁前可是永安侯府金尊玉貴千萬寵的姑娘，難道還缺人伺候不？”

那婦人唬了一大跳，沒想到浮院的林嬤嬤這般厲害，這香月可是太夫人特地安排過來，有大用的。

這差事可不能辦砸了，當即就哭著倒在地上撒潑：“世子夫人您倒是出來評評理，我們也是這院子伺候許久的老人了，你就容著浮院的丫鬟婆子這般欺人太甚。”

“嬤嬤。”

四周聲音倏忽一靜，無數豆大的雨點從天幕間滾下，這嗓音婉轉，帶著氣，卻又讓人心頭一震，下意識往里去。

只見敞開的檻窗前，層層牡丹花后站了個璞玉般的側影，風夾著雨霧，過耳邊松松髻的墨發，幾縷細碎烏混著水氣落在那一截，猶如凝脂玉般雪|人的側頸上。

林嬤嬤趕碎步上前，端出食盒中溫著的早膳，一邊布菜一邊同慕時漪道：“姑娘等久了，這些人原先是太夫人院里伺候的丫鬟仆婦，那出頭的婦人，是世子的娘吳婆子，從夫人進門前就在浮院伺候的，但近來這些人越發猖狂，整日吃酒躲懶，私下也沒議論姑娘。”

“嗯。”慕時漪眉頭輕蹙，蔥白的指尖了把牡丹薄紗團扇，象牙扇骨上綴著的金流蘇璀璨奪目，搖扇的手微頓了下，聲音冷冷道，“那就一起遣回去吧。”

有人躬應道：“是。”

屋外雨聲猶珠玉落盤，里卻靜得落聲可聞。

紫砂泥爐沸水煮茶白霧裊裊，屬于君山銀針獨有的雅淡茶香充盈在屋每一角落，一旁青玉案幾上放了尊金九桃小薰爐，爐里燃著極致清冽的甘松香。

那婦人徹底慌了神，跪在階前不停的磕著頭：“夫人，老奴只是一時豬油蒙了心。”

“若不是下頭丫鬟唆使，說宣威將軍在蒼梧戰敗，慕家失了帝心可能要遭連九族，奴婢也不敢如此放肆。”

“是麼？”慕時漪垂眸瞥向時，嫵的眸里含著盈盈笑意。

那婦人卻猶墜冰窟，渾發，只覺那雙漂亮得不像話的烏眸，映著毫不掩飾的殺意。

慕時漪放了團扇，接過林嬤嬤遞上前的玉碗，丫鬟婆子屏聲靜氣伺候用早膳。

不一會功夫，階前傳來殺豬般的嚎聲，竟是不知哪來的幾個人高馬大膀大腰圓的婆子，三兩下捆了那些人，準備丟回太夫人院子。

見事態不對，為首的婦人吳氏，干脆一不做二不休，想著太夫人的叮囑，尖聲道：“世子夫人你與世子婚三年無所出就算了，如今老國公爺三年孝期都過了，你還拒絕世子去你房中，你總不能讓方家絕后……”

林嬤嬤的臉冷得如霜過，忙忙指著那些跪著的仆婦：“還不把們的都給堵上。”

“姑娘，這些渾話你莫往心里去，若不是三年前姑太太在宮中突然病亡，天家想招你宮為妃，你也不用這般匆忙下嫁到這種腌臟人家。這位世子外頭名聲雖是位克制守禮的翩翩君子，可這三年來，老奴冷眼瞧著，他也就是個避涼附炎偽君子。”

林嬤嬤提到方晏儒，慕時漪下意識手，蔥白的指尖刮過白皙側頸，那里有一道目驚心才結痂不久的痕。

是三日前因父兄被困之事，與方晏儒爭執時，男人有了僭越的舉，自己扎的，下了狠手。

今夏涼州大旱，寸草不生，直接導致了一直以來依賴涼州輜重補給的邊城蒼梧深陷危機，父親和兄長帶著守疆四十萬大軍斷草絕糧，被趁虛而的北留蠻夷困在蒼梧城中。

若朝廷的輜重補給不能及時送到，恐怕只能用慕家暗中留下的保命手段。

想著出事后這幾日的林林總總，慕時漪細白的指尖捻著玉碗里的調羹，興味索然攪著，也沒吃下幾口。

不一會兒工夫，捆人送往太夫人院里的林嬤嬤回來了。

幾乎是懸著心，碎步行至慕時漪后，躬道：“姑娘，人都已送回太夫人院里，太夫人不在府中，那些仆婦是由的嬤嬤江氏收下的。”

“不過、”林嬤嬤神\言又止。

慕時漪擱了調羹，丫鬟趕遞上凈手的溫帕，白皙的指節叩著桌面：“有何事，竟讓嬤嬤難以啟齒。”

林嬤嬤強忍著盛怒，聲音沙啞：“姑娘，老奴在太夫人院里無意聽到小丫鬟碎，世子竟在青桂巷里養了個人，太夫人這次出府恐怕是看人去了，指不準什麼時候就要過了明路帶回府中。”

養了個外室？

慕時漪也只是微愣了一下，復而緩緩勾了角，這似乎是意料之外，又在理之中的事，方晏儒這人雖看著鮮亮麗更自視清高，但到底是庶出，一朝登天養在嫡母名下了輔國府世子。

這自小刻在骨子里的冷漠自卑與忍扭曲的子，卻也是這些年來他在嫡母面前低服做小練就出來的，如今能狠狠他一頭的慕家遭難天子震怒，依著他野心又不甘現狀的心，趁自顧不暇時把人帶進府中，倒也是他做得出來的事。

雨停了，世間寂靜。

悶熱的夏風帶著雨后青苔和泥土的芬芳，彌漫在四。

慕時漪端坐在臨窗的榻前，手里著一封遲遲未曾送出堰都的信箋，心事重重推開檻窗，朝在外頭值守的山梔吩咐：“你讓鐮伯備好車馬，隨我出門，去歸元禪寺。”

辰時剛過，輔國公府后院，悄然行出一輛低調古樸的青帷馬車。

馬車撕開雨后的氤氳霧氣，穿過街巷，無聲無息往歸元禪寺的方向駛去。

“姑娘。”

山梔帶著憂慮問：“今日姑娘可要早些回府，不然被府中長輩發現，又要說教姑娘私自出府打理外頭鋪子拋頭面。”

慕時漪聞言，角扯出一抹笑：“們不過是覺得我打理商鋪，是有失輔國公府面。”

“可我母親曾說過‘商鋪、銀錢和那些暗里天南地北的生意，到了關鍵時刻才是手中救命的東西’。”

端坐在馬車里，一淡紫丁香繡纏枝堆花襦，層層疊疊堆在側。

有風從金鉤掛起紗簾一角吹進，袖飄鼓，不經意間出一小截白皙玉腕。

那瓷白的細腕上，掛著一編織細的丹繩，繩上綴著一顆大燕國稚才會戴的小金鈴，牡丹花苞形態的小鈴鐺，隨著的搖晃叮咚作響。

這時，馬車突然一震，緩緩靠著路邊停了下來。

“怎麼了？”山梔瞬間警惕，袖中匕首，開簾子朝外頭問。

車夫鐮伯扯著疆繩，刻意低了聲音：“姑娘，后邊有商行的車隊經過，但老奴瞧著這些人，卻不像商行的腳夫。”

慕時漪聞言，瞇眼往外看去，后方浩浩的車馬，此刻幾乎是著車廂過去。

數百人的車隊，每個人步伐整齊劃一行進有度，馬車更是在地上留下了兩道深深的，如刀斧刻出來的車轍痕跡。

尋常商貨不可能有這般重的承載量，因為太傷馬匹走不了遠路，而且走陸路出了堰都后，就容易遇到山匪強盜。能留下這般痕跡的，大多都是重兵把守的糧草輜重，或者堰都周邊建屋筑城的磚石，但看這些人的裝扮，分明就是要行遠路的。

慕時漪呼吸一重，心口砰砰的跳著，朝堂前往蒼梧的輜重增援至占了八可能，但區區數百兵馬護衛，是不是又太了些？

垂在袖中的指尖不由蜷，又總覺這里頭著幾分說不明道的怪異，這商隊偽裝實在算不上有多麼巧，但凡多幾分細致心的人，總能發現其中貓膩。

擔此重任，去蒼梧的那人，究竟是誰？他又想做什麼？

“姑娘。”山梔打斷慕時漪的思緒，扯了扯的袖擺，指著外頭一個不起眼的方向，“您看那兒。”

只見前方三岔路口，車隊停了瞬息功夫，其中一輛格外致華的馬車，悄然離隊，往另外一方向駛去。

“竟也去歸元禪寺的？”慕時漪皺眉呢喃自語，眸中帶著深深不解。

同一時間，華貴馬車。

侍西風低眉順眼，拘謹的跪坐在一旁，他眼中帶著詫異，試探問：“殿下，咱們不是帶輜重去蒼梧麼，怎麼改道往歸元禪寺？”

風卷起窗沿上懸著的層層薄紗，擋去了男人矜貴的眉眼，只聽得一個格外清冽好聽的聲音笑問：“是麼？”

那聲音猶如極巔上融化的冰川雪水，潺潺清潤，卻又間著千百年沉積下來的刺骨冰寒，西風瞬間打了個寒，不敢再多言一字。

“殿下。”前頭駕車的暗衛千里叩了叩車廂。

“說。”

千里恭敬小心打起車簾一角，指著后方道：“殿下，馬車后方跟著的那輛青帷小車，是否需要屬下派人去打探一番？若是朝中暗探。”

千里冷著臉，面無表做了一個抹脖子的作。

后一刻，馬車里傳出一陣沉悶的咳嗽聲，許久，里頭的人才擺手道：“無需。”

就這般，兩輛馬車不過相差半刻鐘時間，一前一后在歸元禪寺山門前停下。

慕時漪坐在車中，凝眉向外去。

不過相隔十步來步距離，離得近了才瞧清那馬車的清貴華，只見車轅上刻著栩栩如生的牡丹纏枝暗紋，車檐上四個角，各掛一盞極致小巧的琉璃風燈，風燈最下方還用金纏著銀線，各綴一顆比荔枝還大的夜明珠。

馬車正前方，更毫不遮掩鑲嵌了專屬于皇族特有的暗標。

車夫不在，也不見護衛，山林寂靜，似乎連沙沙風聲都因著貴人到來，變得斂清雋。

慕時漪下意識認為車中的貴人，估計早就進了歸元禪寺。

心稍稍松了口氣，卻又下意思袖中那份封了火漆的信箋，因為姑母以及家族的原因，并不想與皇室中人有任何私下的接。

但今日無論如何，哪怕已經大致猜到了那人尊貴的份，若是真遇上了，下心頭，努力平心靜氣后，讓山梔扶著下了馬車。

卻不曾想，在經過那輛華貴馬車時，不過是下意識朝那里，了一眼。

這一眼，顛得猶被雪域中無垢的風霜過般，藏在袖中的白皙指尖，不自覺發寒發。

只覺四周群山蒼莽，松風浮，車門高高束起的竹簾上影斑駁，那玉一般的影就那樣膝坐在簾下，披散的墨發纏著他的袍，只出的一截纖塵不染的袖擺。

慕時漪小小的了口氣，蜷著已不知不覺扣掌心的指甲，幾乎是咬著舌尖，下心的荒謬震，朝里頭的人微微屈膝，一不茍行禮：“臣給太子殿下請安，殿下萬福金安。”

里頭的人沉默許久，才輕咳著問道：“你認得我？”

他的聲音格外的清冽好聽，卻又夾著一久病疾的嘶啞，反而多了些仙人歸于凡塵的味道。

慕時漪搖頭否認：“臣不識殿下。”

“哦。”那人似乎來了興致，伴著沙啞的咳嗽，他低低笑出聲來，“那你是如何猜出是孤的？”

慕時漪深吸了口氣，聲音平順謙遜道：“殿下清風朗月，世間無二。”

指了指跪坐在角落，恨不得自己原地消失的小太監西風：“只是臣雖不認得殿下，但是小公公這一宮廷侍打扮，臣還是有幸見過的。”

男人抬手，虛空點了點西風，西風趕扯著擺，幾乎是連滾帶爬跳下馬車。

這時，慕時漪才看清，太子殿下那如玉雪般的雙指指尖，著一柄致小巧的白玉折扇，扇柄上用紅繩穿了個明顯不屬于他份的，牡丹花苞形態的小金鈴。

隨著他叩扇的作，金鈴叮咚作響。

呼吸霎時一頓，幾乎能聽見自己膛擂鼓般的心跳，下意識上自己左手手腕上那顆一模一樣的小金鈴。

男人的咳嗽聲在說過話后，好像變得愈發的沉重，他咳得微微前傾，墨一般的烏從影里落出，斑駁的影下，伴著陣陣藥香，慕時漪眼中出現了一張冷白清雋，讓世間都失了的臉。

只是他致蒼白的眉間突兀一點殷紅，似乎還泛著未曾干的珠子，看那傷口，更像是不久前被人拿利刃刺出來的。

“好看嗎？”男人突然朝勾一笑，這一笑，仙人謫凡，璧人玉。

慕時漪回過神時，才驚覺自己竟是出了一的冷汗，汗珠劃過白皙側頸，堪堪停在鎖骨扣的襟。

摁著袖中藏著的那封想要給父兄的信札，幾次躊蹴糾結，終究沒勇氣朝眼前這個金尊玉貴的人開口。

“殿下靜心休養，臣告退。”再次朝馬車里的人屈膝行禮，而后轉拉著山梔，幾乎是逃一般的，往歸元禪寺躲去。

寺。

佛香，竹林青翠。

山梔平和的眸中，是毫不掩飾的贊嘆：“沒想到竟能在這遇到咱們大燕國謫仙般的太子殿下，姑娘可有看清殿下容貌？是否真如傳言那般，生著一副與仙人比肩，凡塵難尋的清雋容？”

慕時漪只是垂眸輕嘆著搖了搖頭，雖未曾見過仙人，但仙人與他相比，恐怕也是不過如此。

再抬眼時，靜靜著大殿正前方眉目慈悲法相莊嚴的佛陀，心難安，總覺錯過了一極為重要的線索。

認真磕頭，祈求神明保佑父兄平安，起去往大殿后方有小沙彌守著的一小佛堂。

小佛堂的佛龕只供著一尊憐憫慈悲的觀世音塑像，再往下是一個做蓮花佛座形態的長明燈，燈上刻著母親徐含珍的名諱。

十年了，日日燈油的熏染下，蓮花佛座已經看不出原本的形態，反而著一不茍的古樸和歲月的苛刻無，雖然寺有小沙彌有用心養護，但是多多，這間小佛堂也多了些歲月的痕跡。

看著那些痕跡，慕時漪眼前忽然浮現一道喬裝商隊押運輜重的車轍印子，車馬商行的的貨見多了，如今靜下心來越想越不對勁。

那必將長途跋涉的商隊，細思極恐，里頭裝的恐怕就是整車石塊，才留下那般深的車印子。

那這位太子殿下，他究竟想做什麼。

“山梔。”慕時漪著心口，神前所未有的凝重，極認真叮囑，“今日遇著太子殿下一事，一個字都不許往外說，包括林嬤嬤也一樣。”

山梔心頭一凜，趕忙應下。

二人出了小佛堂，歸元禪寺的方丈空禪大師，已經在佛殿后方一顆青松下等著了。

“慕姑娘。”老方丈神和藹道了聲佛號，他是個慈眉善目的老僧人，因與父親有故，所以此行的最終目的，是打聽父兄近況，以及把信箋送到蒼梧。

空禪大師從袖中掏出一份保存完好的信札遞給慕時漪：“這是五日前，你父親派人從蒼梧送來的信件，往后就再無消息，就連我送去的信鴿也都不知所蹤。”

慕時漪手心發，似有千斤重，雙手接下信件，認真朝老方丈道謝，翻開查閱。

信件容很簡單，不過是匆忙寫下的寥寥數語。

“吾兒親啟，見信如吾。”

“一切安好，蒼梧雖因涼州旱斷了糧草，但好在存糧尚夠，這次散出的流言不過是父兄的無奈之舉，朝綱紊，北留侵犯時機過于湊巧，我們不得不防一手。”

“蒼西有嘉峪關，天渡有雁門關，蒼梧雖遼闊平坦，但有邊疆四十萬大軍的之軀鎮守，只要你父兄尚在，外族休想再踏大燕國土半步！”

慕時漪著薄薄信紙的指尖不住的發，這無關利益與榮寵，只不過誰讓蒼梧邊界，是這好不容易求得的太平盛世的最后一道枷鎖。

熬過盛夏酷暑，等到深秋，東胡和北留為了南下掠奪，攻打只會越發猛烈，說到底，還是要等朝廷的輜重增援。

袖中藏著的另一封書信，但是現在恐怕是送不出去了，慕時漪挲袖中藏著的書信，心中猛下了個瘋狂又大膽的決定。

匆匆朝方丈道謝，提著擺，用比進寺廟時更快的速度往歸元禪寺外跑去，卻不想撞到神慌張從外頭哭著進來的小沙彌。

小沙彌嚇白了臉，哭道：“方丈，方丈不好了，寺外頭來了許多災民，正在撞門。”

災民？

堰都地界，除了涼州大旱外，還有哪里來的災民？只是涼州路途道遠，更不可能涌到堰都皇城腳下。

小沙彌哭得眼睛通紅：“方丈，我聽那些災民說是從涼州來的，老都有，其中還有一些青壯年。”

災民中混有青壯年，那絕對是不能的事。

慕時漪沉了神：“空禪大師，這不對。”

“涼州路途遙遠，朝廷也是快馬加鞭近幾日才得了消息的，涼州災民的腳程再快，也快不過朝廷八百里加急的消息。”

此時已過正午，歸元禪寺外頭聲音越來越多，撞門聲一次比一次猛烈。

寺中除了一些和尚外，也只剩下手無縛之力的香客，這災民真的要涌，里頭的人，肯是攔不住的。

只是這趁間，若要殺個人，再制造一場意外，就是容易不過的事。

慕時漪心底越發的寒，看著空禪方丈，低聲問道：“方丈前頭可有見過太子殿下？”

方丈一愣，搖頭道：“老衲未曾見過太子殿下來此。”

慕時漪神繃心中劃過數個念頭，若太子殿下在寺中，這些災民恐怕是沖著太子去的，若太子未曾進寺，那這些裝作災民的悍匪，恐怕就是堰都那些人殺的手段。

若真是沖著太子殿下去的，那們這些寺中人，也絕對逃不過一死滅口。

慕時漪飛快做了決定，朝老方丈道：“可否請空禪大師，讓小沙彌在寺中尋一尋，就說‘是否有見過一矜貴到不似凡俗的白仙人’。”