楊妧被勾起好奇心，秋水般明澈的眼眸一瞬不瞬地著他。

何文雋回著，笑道：“我還想去打仗，真人不除，遼東便不太平，總要有人駐守邊關重鎮……可這次，我會謹慎小心避開前次錯誤，定然會有不同結果。”

楊妧眸慢慢亮了，臉龐綻出人的神采。

何文雋垂眸，心里說不出是歡喜還是酸。

楊妧素來待他恭敬，卻也拘謹。

可有了義兄義妹的名分，明顯放松了許多，愿意敞開心扉跟他閑聊。

可見，以前還是存著戒心的。

何文雋暗嘆口氣，很快斂了心思，關切地問：“阿妧因何難以抉擇，可愿告訴大哥？”

楊妧彎起角，“原本是擔心進京，總覺得姨祖母的邀請另有目的。姨祖母家位高權重，到了京都，我們便是砧板上的魚。可聽大哥所言，又覺得無需特別掛懷，只時時謹慎即可……”

至，已窺得了部分先機。

后半句卻是沒法說出來。

清娘捧著只黑木匣子走進來，“公子，鎮國公府送來的，人在外面等著。”

匣子里是一張拜帖和一柄短刀。

短刀乃烏鐵制，長約半尺，刀柄刻著致繁復的花紋，刀有槽，劍刃寒流，甚是鋒利。

何文雋拿起拜帖看了看，沉聲吩咐，“請他進來吧。”

楊妧忙起，“大哥我先回去，明兒再過來。”拿著《興國十策》出門，恰與來人打了個照面。

赫然又是含。

含也瞧見，愣了下，立刻低頭退到旁邊，心中極為納罕。

來之前，他打聽過。

何文雋回到濟南一直深居簡出，既不出門訪客，也不在家待客，不管是誰登門拜訪一概避之不見。

都說他纏綿病榻，只剩一線生機，也有人說他形貌俱毀，猶如惡煞，見不得人。

沒想到竟會在這里見到楊家四姑娘。

含心思百轉地走進屋里，迎面瞧見站在當間的男人。

他姿筆直，一襲黑無風而，臉上兩道疤痕自眉梢斜下來，幾乎占據了半邊臉。

可以想象，傷時的形該是何等兇險。

含驚愕了下，目飛快掃過他空的左袖，單膝點地雙手抱拳，“小人名含，奉鎮國公世子之命，給何公子請安。”

何文雋虛扶一下，“無需多禮，還請代我向世子道謝，何某無功祿，不勝激。清娘，沏茶。”

清娘很快地端來茶壺。

含見肩平直、步履穩健，知是習武之人，欠接了茶，恭敬地說：“此刀是國公爺從瓦剌人手里所得，甚是輕便鋒利，現已催請兵部照此樣式制作一批，尚未完工。”

何文雋握著刀比劃兩下，贊不絕口，“確實靈便，實乃近搏斗之利，若能制，猶如猛虎添翼……聽聞老夫人前段時日有恙，不知可曾康復？”

“已大有好轉，”含簡短地回答。

何文雋又問起鎮國公的近況，含所知不多，卻盡其所能地回答了。

寒暄沒幾句，含見何文雋面上顯出疲態，識趣地告辭離開。

清娘將茶盅收拾下去，不解地問：“公子一向不見客，上次慶王途經濟南，遣人過來都沒見，這次卻破例，是因為四姑娘要去國公府？”

何文雋走到書案后，拿起墨錠，“鎮國公駐守雁門關，我父親駐守山海關，均為九邊之一，合該守相助。”

自然也有楊妧的原因。

希楚家能看在何家的薄面上，不至于輕看了楊妧。

研好墨，何文雋字斟句酌地寫下兩封信，等墨干，分別塞進信皮里封好，又從箱子里翻出一卷畫。

畫是山水畫，山峰聳峙蒼松古樸，懸崖間白云繚繞，間有飛瀑噴瀉直下，氣勢磅礴。

何文雋端詳片刻，復又卷好，換了只的匣子給清娘，“這兩封信送去驛站，匣子是給鎮國公世子的回禮，讓青劍往興隆客棧跑一趟。”

楚家這次來了二十多人，都住在客棧。

楊妧回到家，把《興國十策》收進箱籠，陪楊嬋玩了會兒，見關氏仍在低頭繡花，也拿了針線活湊過去。

繡的是帕子，淺灰棉布，右下角一叢蘭草，現下剛繡好三片葉子。

關氏蹙眉，“給誰繡的？”

“何家大哥，”楊妧坦然地回答，“認干親時，何家上下都送了禮，我還沒還禮。”

事出突然，沒來得及準備，臨行前總要補上。

關氏問：“你要送什麼，我那里收著幾樣東西，你看能不能拿出手？”

楊妧把自己備好的東西一一擺出來，“額帕本來留著祖母過生辰，先挪來應急；荷包是正月做的，送給阿秀和阿香各一個；何家二爺在揚州讀書，我想問問大堂兄那里是否有合適的件；何大哥不出門，給他繡幾方帕子平常用。”

關氏見考慮得周全，抿笑了笑。

楊妧手快，夜里臨睡前便繡出四方帕子。

隔天錦繡閣的繡娘來送服，除了當初說好給楊姮和楊妧做的，還給楊嬋加了四。

五姑娘楊婉這才知道楊嬋也要去京都，頓時氣炸了，“蹬蹬”跑到偏院搖著關氏胳膊哭喊：“你們三房吃我家的，喝我家的，還欺負我，小嬋連句話不會說，憑什麼沒臉沒皮地跟著去京都，除了添還能干什麼？”

關氏不聽，可為長輩，不能跟計較，沉著臉道：“五丫頭，你靜一靜，先聽嬸子說。”

楊婉扯著嗓子嚎，“你說那麼多有啥用，能讓楊妧不去京都？”

關氏道：“這事我說了確實不算，得聽你祖母的。”

“祖母偏心，信是姨祖母寫給我爹的，要去也是我們大房的姑娘去，你們三房打秋風這麼些年還不夠，非要癩皮狗似的纏著我們？”

聲音尖且利，殺豬般。

楊嬋怯生生地躲在墻角，眼里蘊著淚，想哭又不敢哭。

可憐的。

楊妧心里火氣蹭蹭往外冒。

彎腰輕輕一下楊嬋的臉頰，低笑：“小嬋不怕，姐馬上讓走，”喚春喜過來，“帶六姑娘到外面看看花。”

見楊嬋出門，臉立刻沉下來，冷聲道：“楊婉，閉！”

楊婉就是看楊妧不順眼，怎麼可能聽的，仍是一邊哭一邊搖著關氏。

關氏快被搖散架了。

楊妧用力在楊婉胳膊上擰了下。

楊婉“嗷”一聲尖，松開關氏的手，斗般挓挲起全的看向楊妧，“干嘛掐我？”

楊妧靜靜地看著，“提醒你鬧錯地方了，家里誰主事你找誰鬧，在這里哭瞎眼睛也沒用。”

楊婉跳腳，“都怪你，你若不去，祖母定然會讓我去。”

“別做夢了，”楊妧譏刺地笑，“你就是打滾撒潑絕食投繯拿剪刀抹脖子，祖母也不可能答應你……不信你就試試。”

楊婉跺跺腳，沒頭蒼蠅似的沖了出去。

“五丫頭這子誰能得了？”關氏抻兩下袖子，厭煩地皺起眉頭，忽而驚呼聲，“不會真想抹脖子吧，我得趕去瞧瞧。”

楊妧撇下，“不敢，而且也沒那麼蠢……娘，我把東西送去何家。”

何文秀和何文香都在正房院。

二爺何文卓從揚州寄了家書回來，何文秀<正>念給何夫人聽。?

信上說他這個月的文章得到先生的夸贊，還到墻上供同窗們賞鑒。

何夫人半信半疑，“也不知是真是假，你二哥這子，自個兒有三分好，他是能說八分。”

“定然是真的，過年時候，鳴鹿書院的張伯父不也夸過二哥學問有長進？”何文香賠笑道。

何夫人臉上掛出喜悅的笑，“張先生是客氣。”側頭看向何文秀，“阿卓沒說幾時回來秋試？”

何文秀繼續念，“過完端午節啟程，與同窗一起乘船至臨清，在東昌府耽擱幾日再回家。”

何夫人嗔道：“不趕回家，就知道在外面鬧。”

“書上說，讀萬卷書行萬里路。”何文香細聲細氣地替何文卓辯解。

幾人嘻嘻哈哈說著，丫鬟們穿梭其中時不時續茶奉上點心，間或湊趣說兩句頑話，非常熱鬧。

楊妧卻不由自主地想起靜深院。

靜深院從不聞笑語，就連談的聲音都很……