路上泥濘，馬車跑不快，隔天晚上便歇在大興。

楊妧坐了一整天馬車，累得腰酸背疼，回客棧換過服，牽了楊嬋的手在門口溜達著活腳。

好巧不巧，竟然又遇到了周延江。

他換了淺藍直裰，手里捧一只竹篾編的籃子，得意洋洋地湊過來炫耀，“看小爺的籃子，比你的強多了。”

周延江塊頭大，其實還是個孩子。

楊妧不跟他一般見識，笑問：“你從哪里得來的？”

“三舅舅讓人買的，還買了筆筒，匣子好幾樣……我的籃子有蓋，你會編嗎？”

楊妧脧兩眼，他手里竹籃確實很巧，遂搖頭，“不會。”

周延江鼻孔朝天，輕蔑地撇下，“我猜也是，而且你本打不過小爺，瘦得跟豆芽菜似的，小爺的力氣比你大多了。但小爺是男人，懶得跟你們人一般見識。”

能講出這番話，肯定是昨天顧常教導的功勞。

只是，說孩子像豆芽菜好嗎？

楊妧斜睨著他，“那昨天是誰嚇得哇哇哭？”

“不是我，”周延江跳腳，“我沒哭，腳蝦才哭呢。”

倒是知道惜臉面。

楊妧不再揭他的傷疤，笑道：“其實我頂討厭輒打架的人，君子口不手，幾句話就能解決問題，不講道理的人才愿意手。”

周延江氣急敗壞地喊：“我什麼時候不講道理了？”

“欸，你急什麼，我又沒說你不講理……你這件衫子好看，顯得臉不那麼黑。”

周延江再度跳腳，“我不黑！我哪兒黑了？”

楊妧無語額。

真心覺得這件淺藍衫子比昨天的米白更好看。

這位小爺脾氣真是急，竹似的點火就著，腦子也憨。難怪前世得罪人也不自知。

楊妧輕咳聲，放緩語氣道：“剛才我并沒有指責你的意思，你急著跳腳，豈不是默認自己不講道理？即便我真的說你，你也不必急赤白臉的，就當作是說別人，反正沒有指名道姓，跟你完全不相干。還有，男孩子重要的是人品是才干，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，黑還是白有什麼相干？又不是小姑娘家。”

周延江眨著眼睛“哼”一聲，“小爺不想理你。”撒丫子往客棧里跑，后兩個隨從地跟了上去。

楊妧啞然失笑，牽起楊嬋的手也慢慢走進客棧。

趙氏和楊姮站在樓梯旁。

楊姮換了件海棠紅繡山茶間著梔子花的杭綢褙子、竹青繡黃忍冬花湘，頭發也重新梳過，綰巧的雙螺髻，一對亮閃閃的鑲芙蓉石金簪。

這件褙子是錦繡閣做的，因為繡了兩種不同的花，工錢比其它服多了三百文。

都快天黑了，為什麼穿這麼隆重？

楊妧不解，只聽到趙氏明顯帶著怒氣的聲音，“阿妧，我有話跟你說。”

楊妧跟在趙氏后走進房間。

夕的余暉在窗欞間灑下一朦朧的影，屋里尚未掌燈，暗沉沉的。

楊妧白凈的面孔卻好似上了釉的甜白瓷潔瑩潤，一雙黑眸更是熠熠生輝，使得屋子也好像明亮了幾分。

趙氏心塞得難。

不是說坐馬車頭暈嗎，哪里來這麼大神頭兒？

昨天雨剛停就跑出去竄，還差點跟人打起來。

趙氏站在窗前看得清楚，小黑胖子扔了楊嬋的柳條籃子，楊妧舉起柳條想黑胖子。

為長輩，按理應該去看看況，可不想管。

趙氏對三房的關氏母深惡痛絕，死皮賴臉地跟到青州府不算，又跟到濟南府，還要跟著來京都。

牛皮糖似的，黏上了就甩不掉。

如果沒有楊妧，拿私房銀子多添置幾樣鮮的首飾，帶著親生的兩個兒進京，該是何等風！

一路走過來，楊妧仗著那張狐子臉，拔尖搶風頭。

正好借此機會，讓楚家兩位嬤嬤和嚴管事看看，楊妧固然長得好相貌，卻是個招惹是非的，遠不如楊姮本分懂事。

誰知晚飯時，桌上多了兩壇秋白，嚴管事說是庚號房的客人所贈，還給加了四道菜，以作賠禮。

莊嬤嬤笑盈盈地解釋，庚號房住得是忠勤伯府的爺，跟楚家人原本就認識，沒想到住在同一家客棧，真是巧。

楊姮驚得筷子差點了手。

趙氏也后悔不迭，見過最大的就是濟南府知府，正四品，還從沒見過勛貴長什麼樣子，更遑論宗室子弟。

早知道，應該帶楊姮下去個面，有棗沒棗打一竿子，說不定貴人腦子一，能瞧中楊姮。

所以，剛才趙氏瞧見楊妧跟周延江在客棧院子說話，連忙讓楊姮換服下樓。

卻是撲了個空。

不但兩位年長的爺沒面，小黑胖子也撒丫子跑了。

趙氏一火藏不住，騰騰往上躥，“來之前，你祖母千叮嚀萬囑咐，京都不比別的地方，最是講規矩。你看看你，昨天還沒長教訓今兒又顛顛往外躥，讓別人看到會怎麼說，以為咱們楊家姑娘都是這種輕浮刁蠻的子？以后老老實實待在屋子里，哪兒也不許去。”

劈頭蓋臉就是一通訓斥。

顯然積怨已久，在濟南府有秦氏著，趙氏不敢妄為，這會兒沒長輩在，正好把火氣撒在楊妧上。

楊妧冷笑：“伯母不許我在外面走，那二姐姐下樓是要干什麼？我只是出去松散松散筋骨，擔不起輕浮的名頭……別人還不曾說什麼，伯母卻把屎盆子扣在自家晚輩上。您剛才也說，我跟二姐姐同氣連枝，伯母這般作踐我，二姐姐又能得了好？”

說罷屈膝福了福，“伯母若無他事，我先告退。”不等趙氏作聲，已輕快地走了出去。

“你！”趙氏“啪”一下拍在桌面上，咬著后槽牙對楊姮道：“看看，四丫頭都張狂什麼樣了？你可得替娘爭這口氣。”

楊姮低頭看著子上摻著金線繡的忍冬花，嚅嚅地問：“怎麼爭氣？”

趙氏恨鐵不鋼地說：“嫁得比好，將一輩子踩在腳底下……反正娘會好好替你打算，你只管聽娘的話。”

一夜無事。

翌日到達永定門時，剛過辰正，十余丈高的城墻上，重檐歇山的城門樓傲然立，屋頂的琉璃瓦被映著，折出瑰麗的彩。檐角用青石雕刻而的鴟吻威猛兇惡，冷冷地俯視著地面上的紅男綠。

馬車緩緩行在寬闊的街道上，路旁攤販的招徠賣聲、行人的寒暄問候聲不絕于耳。跟濟南府生的話相比，京都話語調快略嫌含混，帶著輕快的尾音。

楊妧心中百集。

這是生活過十年的地方，記錄著懵懂如花的懷、初為人母的喜悅，也記著那些盡冷落孤單難捱的歲月。

更有埋藏在心底無盡的恨意。

為陸家人做牛做馬日夜勞，上要侍奉寡居的婆婆，下要照顧年的兒，要服侍陸知海，打點他的三房小妾，還要應付挑剔多事的大姑姐。

陸知海卻半點分不念。

恐怕婆婆也沒有把放在心上。

婆婆明知在別院，又逢地，竟然不曾打發人過去看一眼。但凡記掛著，也不至于在廢墟底下生生死。

楊妧憤怒地攥了手指。

掌心的刺痛讓清醒過來，抬眸正對上春笑驚恐的視線。

“姑娘，”春笑臉上的神像是見了鬼，支支吾吾地說：“您沒事吧……眼睛怎麼發直？”

楊妧淡淡道：“我沒事，剛想事想迷了。”

深吸口氣平靜了心，悄悄起窗簾往外看了眼。

馬車正走在荷花胡同，往北是簪兒胡同，再往北是槐花胡同。

這片地挨著積水潭，寸土寸金，住著很多勛貴世家。

長興侯府在槐花胡同最東頭，不到五十畝，但因子嗣，屋舍頗為寬敞。

所以楊婳跟堂姐夫進京，想尋個僻靜的地方讀書，楊妧二話不說收拾出一座空著的院子給他們居住。

卻萬萬想不到，楊婳竟能在的眼皮子底下跟陸知海滾到一起。

思量間，馬車慢慢停下來。

楊妧戴好帷帽開車簾，立刻有穿靛藍小襖豆綠比甲的丫鬟手攙扶，“姑娘一路辛苦了。”

“還好”，楊妧道謝，回將楊嬋抱下來。

前頭兩個穿戴面的婆子正滿臉含笑地給趙氏行禮，“……得了信兒，老夫人和夫人高興得不行，一大早就吩咐我們等著，總算把太太和姑娘們盼來了。”

又趕著給楊姮和楊妧等人行禮。

小廝們有條不紊地搬卸箱籠，莊嬤嬤則引領著們浩浩地往院走。一路回廊連著回廊，拱門對著拱門，更有數不清的亭臺樓閣掩映在翠碧的綠樹中。

楊妧牽著楊嬋的手不聲地打量。

游廊下掛著典雅的宮燈，庭院里堆著嶙峋的假山，竹亭邊斜著遒勁的古松，又有藤曼纏繞在翠柏間，不經意地彰顯出百年世家的底蘊。

走了約莫兩刻鐘，來到一座五開間的三進院落。

是秦老夫人居住的瑞萱堂。

院子很寬敞，種了棵約莫合抱的梧桐樹。樹下擺了只陶瓷水缸，有蓮葉悄悄探出頭，隨風擺，間或還有“嘩啦嘩啦”的水聲響，想必里面養了魚。

正房里并肩走出兩位。左邊的穿件玫瑰紅織錦褙子，明眸皓齒神采飛揚；右邊那位穿天水碧的素面杭綢褙子，容長臉柳葉眉，邊一粒小小的朱砂痣。

楊妧一陣恍惚，這兩人以前都沒見過。

穿玫紅褙子的眸中明顯有些不虞，敷衍地福了福，“是楊家太太和姑娘吧，祖母和母親等了好一陣子了，快請進。”

相比之下，那位穿天水碧褙子的姑娘卻笑靨如花熱絡得多，“一早兒聽到喜鵲，姑母說貴客上門，果然應了這話……見過表嬸和姐姐妹妹。”

屈膝端端正正行了個福禮。

莊嬤嬤笑著介紹，“個頭高的是夫人娘家二姑娘，稍矮點的是咱們府里大姑娘。”

穿玫紅褙子的是楚映。

楊妧又打量一眼，確信前世真的不曾見過。

說話間，已經有丫鬟起門簾，聲音清脆地通傳，“楊家太太和姑娘們來了。”

楊妧斂眉，跟在趙氏后走兩步進了廳堂。

黑檀木太師桌上首坐著位穿孔雀藍眼團花褙子的老夫人。相貌跟秦氏有三分像，卻明顯要年輕得多，頭發烏黑，整整齊齊地綰了個圓髻，耳垂上綴著蓮子米大小的祖母綠耳珰，腕間籠著綠油油的碧玉手鐲。

下微微揚起，帶一傲慢。

這便是秦氏的堂妹，鎮國公府老夫人秦蓉……