烈真修門的速度倒是很快，的確只需要半刻鐘，松木小樓原本的門框全都換了妖界的萬靈石，附帶朱雀真君的個人審，炫目張揚，一眼便知名貴。

之前被扔下去的常乾也變回了人形，一會兒看看赤發羽的妖族真君，一會兒看看黑氅的魔尊小叔叔，然後再張地看一眼低頭喝葯的神仙哥哥，覺自己彷彿在奇妙的旋渦中心。

小年蹲在葯爐旁邊，將剩餘的藥渣倒掉。然後接過江折柳手中的碗。

這葯是很平常的葯，普通到了像是世俗凡人才會喝的那種陋藥方。但江折柳現今卻只能服用這種，他無法承載靈藥之中的靈氣，他的道破碎不堪，像是一個都是的篩子，靈氣四溢散，一都留存不下。

聞人夜曾經問過藥方，知道這是江折柳自己寫的方子，也知道他的狀況，並沒有擅自更換。

這葯也沒有什麼其他的用，只不過是止痛而已。

江折柳太習慣苦味，即便是喝完了一整碗葯，也都覺不到太強烈的苦。他隨後又喝了一口茶，看著對面還在不知道生什麼悶氣的烈真，慢悠悠地開口道：「妖界是什麼時候知道的？」

朱雀真君著火，看了他一眼，一見到他雪白枯敗的髮和漆黑無的眼眸，心中所有的惱火像是沉進了冰窟里，連一點火星兒都冒不出來了。

「……今日才知道。」

「那還不算快。」江折柳淡淡道，「你能找到這裡，應該是青龍教你的。我想頤養天年也不是一日兩日了，好不容易等到滿頭白髮的時候，你還要過來打擾。」

烈真滿腔的話語都被噎住了，悶悶地拖著座椅上前，手去抓他的手腕，一邊探知經脈，一邊道：「你就是要氣死我。你居就居，還要跟一個魔混跡在一起……」

「不然，你把他打出去？」江折柳隨口提議。

聞人夜從旁靜聽，出難得的禮貌微笑：「來。」

烈真赤紅長發周圍都開始憑空炸火星了，他惡狠狠地瞪了一眼聞人夜，轉過頭跟江折柳道：「等我跟青霖一起來，一定能救你。」

江折柳看了他一會兒，道：「你跟青霖聯手，也能修補界。自然之靈修補起來，比我更容易。」

烈真的作驟然停頓了。

「界破損，先取的是修真界的靈氣。妖界想要等到修真界衰敗、萬覆滅之時，再一舉攻佔，隨後再著手修補。或是……你們在等我。」

四下靜寂，連呼吸聲都低微。

「我的重傷，本就在你意料之中。這對於妖界而言，百利而無一害。」江折柳撣了撣袖子，將手腕從他指間了回來，「修真界連通人間，有萬億生靈。好友，謀在前，我不得不。」

烈真遲鈍地虛握了一下，卻沒能挽留住他的手，而是在了雪白單薄的袖上。

「折柳，我……」他慌張得不知道該說什麼，「我們……我，我也沒想到會、會這麼嚴重……」

「所以。」江折柳道，「我現下是什麼樣的，你已經看到了，免同，勿愧疚，你我立場不同，我不怪你。」

烈真愣愣地看著他，赤紅的眼眸里儘是慌，倉促地探出手又抓住了江折柳的手臂，連忙道：「我不是同你，我是……其實我……」

他憋著的話哪裡敢說出來，火焰似的心都被冰凍住了，腦海中前所未有地清醒：「我給你留一個護靈印，我怕你會被欺負……」

他的話還沒說完，江折柳只是很輕地蹙了一下眉，眼前的這隻小朱雀就被一隻手拎了起來。

聞人夜的手指隨意一轉，骨節邊緣的倒刺就會展現出來，顯示出一半的魔，從小臂到手指都出猙獰的外貌。魔氣凝聚的手指攥住了烈真的袍，骨刺幾乎近嚨邊。

「我在這裡。」聞人夜漠然道，「不會有人傷他。」

就在朱雀火焰騰空燃燒的下一秒，聞人夜撤手旋，魔氣如利刃般狂涌而過，把烈真反手摜到地上，砸碎了他肩背上空心的骨骼。

骨裂聲漸漸清晰。

騰飛的火焰包裹住朱雀真君的軀，那雙鮮紅眼眸抬眸之際，就對上了聞人夜化為魔形的指尖骨刺。

幾乎刺穿他的眼睛。

就在骨刺當著他面前寸寸迫近之時，一旁喝茶的江折柳放下了瓷蓋，道：「好鄰居，葯好苦，有甜食麼。」

聞人夜的作剎那停頓，隨後，整個魔形煙消雲散，恢復人類的小臂和手掌，轉過頭看了江折柳一眼。

江折柳仍舊神尋常，他的眼眸一片漆黑，裡面連一線都不進去。卻又一單薄雪，枯敗長發，像是隨時都會在指尖融化掉。

聞人夜上的戾氣緩慢散去，殺機鬆懈。他不再理會這隻妖族，而是從儲戒中取出了一盤餞，卻沒有遞給江折柳。

江折柳看著他站在面前。

「苦的是葯嗎？」

短暫靜默過後，江折柳道：「當然是。」

「說謊。」聞人夜拿起一塊餞，遞到了江折柳的邊，「你本嘗不出來什麼東西是苦的。」

這盤餞他已經準備很久了，從見到江折柳的第二天起，他就把這人當了一棵病弱的柳樹苗，覺得他喝葯會苦，覺得他會皺眉、會反，這時候就可以餵給柳樹苗甜甜的東西。

但對方完全不是這樣的。

他喝葯的時候，眼睛都不眨一下，彷彿沒有與苦相連的味覺。

苦的是他的心。

江折柳看了一眼他遞過來的餞，道：「你們魔界都是這麼喂鄰居的？你……唔。」

他被塞進裡一個，果實用糖腌制過，甜得要命，很嘗到的甜味在他舌尖上蔓延開來。

隨後，聞人夜俯下，注視著他道：「你苦心經營這麼多年，認識得好友都是這幅德行？」

江折柳想說這是妖界的雙王之一，結果裡這口餞還沒咽下去，就看到聞人夜把小朱雀拖了出去，力道大得嚇人。

朱雀真君的骨骼都是中空的，他很輕，以攻擊力為長，渾烈焰護，即便是聞人戩親至，恐怕也不能這麼容易地制服他。

魔界的尊主……江折柳看著他的背影，想到「後生可畏」四個字，想笑一笑，可是隨後又想到修真界的後輩、想到他從小養到大的師弟，卻又笑不出來了。

間甜味猶在，他抬起茶盞喝了一口，蹙了一下眉尖，似乎是第一次覺到這是一杯很苦的茶。

如果沒有嘗過甜味，他原本並不這麼覺得。

————

烈真沒有立即離開，而是化為朱雀鳥，落在了松木小樓外的古木上。

室挑了一盞燈，燈火明亮。

常乾一邊將終南山上採回來的藥材分類，一邊悄悄地看著一旁看書的神仙哥哥，躊躇了一會兒，才道：「哥哥？」

「嗯？」

江折柳應了一聲，問道：「怎麼了。」

「我今天在山下聽到一些人講話，好像在找哥哥。」常乾低著頭道，「他們說整個修真界都找不到，都要急死了。」

江折柳靜靜聽著，沒有說話。

他們著急，只不過是沒有眼見為實，才急迫相見而已。所有看似恭敬的話語都是借口，有些仙門正道的心，比與他立場不同的小朱雀差遠了。

常乾似乎是覺得這個話題不好，又連忙換了一個：「我在山下認識了一隻小鹿，他說他無家可歸，我想著要不要……」

他一邊說，一邊謹慎地抬眼看了看江折柳，繼續道：「願意來侍奉您左右，只要哥哥能偶爾指點一下他的修行。」

江折柳點了點頭，對於鹿妖的印象一直都很好，隨口道：「既然如此，你就領他過來吧。」

常乾興地點了點頭，似乎覺得多了一個玩伴。他外貌仍只是十一二歲的男孩，心理年齡也不是很大，在江折柳眼裡，不過還是個貪玩的孩子。

江折柳並不在意幾隻小妖過來，他以前也經常收留一下無家可歸的小妖。何況這裡是終南山，鍾靈毓秀之地，是罕見惡妖的。

他看書看得累了，有些犯困，正當稍稍走神之時，一旁的燭火被人挑亮了，一類似於松柏的氣息瀰漫過來。

江折柳抬起眼，看著他的好鄰居自然無比地拉過座椅坐到他對面，眼神像是這輩子沒吃過飯似的，充滿了強烈的……食慾？

江折柳拿不準，低頭看了看自己，回憶了一下魔界王族的食譜，開口道：「了？」

「……沒有。」

江折柳捲起手裡的書，敲了敲聞人夜的手背，道：「那我就更不明白，你在我邊，到底是所求為何？」

他停頓了一下語句，繼續道：「我修為盡廢，你已探查過了。無所有，一貧如洗，連法都用不了，你也一一看在眼中，難道我江折柳如此大的威風，讓你不肯放下提防，卻又不肯一殺了之嗎？」

聞人夜上對他一殺意都沒有，這一點，他還是能判斷得出來的。

江折柳說到這裡，自己也想到了另一種可能，又看了他片刻，沉道：「就算是想吃了我，也就是一頓飯的功夫。」

他如今這勉強維持的軀，大約隨便折騰兩下就要碎了，聞人夜應當還不想弄死他。

對方聽他最後一句話，腦海中已經從「一頓飯」，蔓延到「每一頓」了，但回過神來，正好見到江折柳黑漆漆的雙眸盯著他，他心中的黃片段頓時無影無蹤，像是被一微薄而蔽的寒意覆蓋住了。

聞人夜神凝滯片刻，隨後道：「我要養好你的。」

江折柳默不作聲地看著他，雪白的睫羽在燈燭的映照下近乎明。

「然後跟你一決高下。報當年輸給你的一箭之仇。」

聞人夜說得無比執著，看起來也極度坦誠。

江折柳看了他很久，都沒從對方的眼神之中看出任何一點虛偽的意味。

在他看不到的地方，這隻魔腔里的心臟瘋狂跳，那時被凌霄劍橫劈過來的劍疤發燙，連同他年的驚鴻一瞥，眼前的癡心妄想，都跟著逐漸地升溫、逐漸地燃燒了起來。

聞人夜紫眸發暗，執著到有些過分地盯著他。

江折柳打敗過的人太多了，他其實並不記得自己什麼時候贏過聞人夜，但並不妨礙他覺得有趣。

他這麼多年來，提攜過很多後輩，其中最爭氣的就是無雙劍閣的閣主金玉傑，可即便是他，也沒有像聞人夜這樣，對自己的昔日一敗念念不忘。

江折柳點了點頭，微微一笑：「可我不想醫治。」

聞人夜心中的火焰驟然一滯，餘溫滾燙地上嚨，把他原本準備的話都燒斷了。

「能選擇生死，是我這一世以來，所剩不多的自由。」

「可是……」

江折柳止住了他的話語，繼續道：「但為了你這個有趣的鄰居，我會盡量晚一點離開。」

聞人夜心都懸到嗓子眼了，也不知道自己該不該松這口氣，他握住了江折柳的手指，叩得的，慢慢地道。

「為了看著我？」

「嗯。」江折柳道，「看看魔界的未來。」

或許，也將是天下的未來。

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「你本嘗不出來什麼東西是苦的。」

你的一生，都在被辜負。

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