王言卿從鏡中瞭了他一眼，笑著問：“馬上就要到杭州了，哥哥打算歡多久？”

陸珩似乎輕笑一聲，握著的發尾慢慢俯，鏡中出現一一英氣兩張臉：“怎麼，妹妹害怕了？”

兩人挨得，王言卿不著黛，一縷長發還握在他手中，當真有種相依為命、搖搖墜的斷。王言卿抿笑了笑，從凳子上轉過來，雙手親昵地環在陸珩脖頸：“可是，我們總不能一直過這種日子，未來如何，總該有個章法。”

兩人的姿勢頃刻變相對，陸珩手指把玩著王言卿發，低聲哄道：“沒關系，今朝有酒今朝醉，明天的事明天再愁。”

王言卿心想這可真是一個騙到了手就不負責的渣哥啊，陸珩這是本出演還是人設需要呢？王言卿剛才那些話雖然是玩笑，但也似真似假地在詢問他明日的計劃。他倒好，給來了句明天再愁。

兩人距離極近，王言卿蹙蹙眉，有些沒耐心了，口吻中也帶了最后通牒的意味：“哥哥，我不想陪你再胡鬧下去了。你要是再不給我一個解決辦法，那我們就到此為止吧，我要去嫁人了。”

陸珩聽到瞇眼，定定看著：“妹妹這麼狠心？”

他眼神中危險意味十足，但王言卿已經他了，每次惹他生氣，懲罰方式無非就那幾樣。現在是在外面，都是眼睛，他總不會做太過分。

于是，王言卿毫不畏懼道：“反正就這麼一條路，你看著辦吧。”

陸珩點了下頭，也沒說好不好，長臂一展將木梳放回梳妝臺，說：“最后一晚了，總得給妹妹留下些記憶。我們去床上說吧，妹妹，你自己走還是怎麼？”

他明明還笑著，但語氣中有種冷幽幽的意味，王言卿莫名聯想起錦衛供朝廷罪眷。有些后悔，但骨氣不能斷，拍開陸珩的手，自己朝拔步床走去：“你出去，我和你就此斷了，我自己睡。”

沒走兩步，直接被人從后圈住。陸珩握住的胳膊，一把將拉回自己懷里，俯輕輕松松將打橫抱起。陸珩垂眸，意味不明地笑了笑：“你既然招惹了我，哪有想斷就斷的道理。為兄今日一定給你留下印象深刻的最后一夜。”

陸珩尤其咬重了“最后一夜”這四個字，聽著有邪勁。王言卿呼吸一窒，陸珩大步流星走向床榻，趁著他轉去放床帳的功夫，王言卿爬起來，乖巧主地環住陸珩的腰：“哥哥，我開玩笑的。”

陸珩將里外床帳牢牢住，掰開王言卿的手指，轉輕而易舉將倒在床榻上：“卿卿，你長大了，該知道有些話即便是玩笑，說出來也要負責的。”

“我知道。”王言卿順從地躺在他下，小指在他掌心輕輕勾畫，“我還不是擔心你。”

此時床帳四合，天地間仿佛只剩下他們兩人，兩人用氣音談，絕不擔心被人聽到。王言卿知道陸珩這個人最是記仇，而且越記仇越大，現在要是不好好表現，等回京后，就不好過了。

陸珩不置可否，但從一邊拿來一個枕頭，將的后腦墊起來。剛洗完澡，頭發還沒干，直接躺在被褥上會著涼的。

王言卿沒顧得上理會他的作，連忙問：“明天你到底有什麼計劃？”

陸珩暗暗嘆氣，他發現他夫人對破案的興趣，似乎遠比對他大。陸珩一邊梳理的黑發，一邊道：“來蘇州，最重要的事當然是調查朱紈死因。明日我們要想辦法，去朱紈家暗訪。”

王言卿聽出陸珩話語中不對勁的地方：“暗訪？”

“對。”陸珩說，“此行下江南雖然是行，但我懷疑已經被人知道了。”

王言卿聽到瞪大眼睛：“你是說錦衛有鬼？”

“我親自挑選的人，當然信得過。”陸珩道，“但朝廷中任何一柄武都是登記在冊的，我們從神機營搬運武，當然要經過其他衙門。我信得過錦衛，卻信不過其他人。”

王言卿明白陸珩的意思了：“你是說，朝中可能有人發現你們離開了，已經傳信給江浙這邊的員？”

陸珩點頭，并不憚于用最大的惡意揣測自己的同僚：“并不能排除這個可能。”

彈劾朱紈時，京中許多人跳的老高，誰知道他們皮下到底是什麼。陸珩奉了皇帝詔徹查江南場，這不止是斷人財路的問題了，一旦真被陸珩查出什麼，一整條繩子上的人家命都不保。

這些人為了自保，一定會想方設法阻止陸珩，甚至，殺掉陸珩。畢竟陸珩這些年在場樹敵也不，殺了他，就能騰出一大批錦衛實權位置，誰不眼饞呢？

而陸珩出京后，行蹤就完全從朝廷眼中消失了，只有他們部靠暗號聯絡。朝廷中的應不知道陸珩位置，但知道他一定會來蘇州找朱紈。這些人只需要在朱紈家守株待兔就可以了。

王言卿越想越心驚，難怪陸家全府上下都小心謹慎，錦衛實在是個高危職位。這樣想來他們家能傳六代，也著實厲害。

王言卿問：“我今日在客棧中看到很多偽裝平民的武人，這些是你的人嗎？”

陸珩聽后，微妙地瞇眼，語氣中喜怒難辨：“這就被看出來了？這群廢。”

“不能怪他們。”王言卿了陸珩胳膊，不忘給北鎮司的人說公道話，“是我從他們臉上看出來的。你也知道，習武之人許多作了本能，沒法完全控制。”

一個人張的時候，能控制自己的語言、表，但總沒法控制瞳孔大小。連陸珩、皇帝都在這方面自愧不如，怎麼能怪下面的錦衛不小心呢？

陸珩明白，這也是這次任務這麼危險，他依然帶王言卿出來的原因之一。陸珩說道：“這里是錦衛的一個聯絡點，我用暗號告訴他們來這里會合。但為掩人耳目，客棧中還有普通住客，你出房門后，還是要小心些。”

王言卿點頭，看著陸珩粲然一笑：“還有外人，那你大晚上進待嫁妹妹的房間里，也不怕別人說道？”

陸珩也笑了：“想一親香澤，哪能怕世俗的眼呢？我就喜歡和世俗道德背著干。”

“行了。”王言卿調整了姿勢，舒舒服服靠在陸珩下，問，“接下來到底怎麼行？”

“去朱家。”陸珩道，“但我懷疑朱紈的宅子有人盯著，直接登門就是自投羅網，問不到真相不說，還會暴我們的位置。如今敵暗我明，須得小心行事。”

王言卿點頭，柳眉細細擰著，不斷想怎麼樣才能神不知鬼不覺地進朱家宅子：“要不，我們裝作訪客，或者賣貨賣菜的人？”

陸珩依然搖頭：“不行。對方若盯梢許久，肯定悉附近的貨郎。我們是生面孔，貿然去敲朱家的門太可疑了，說不定還會那群人滅口。”

王言卿想不出轍了，問：“那要怎麼辦？”

王言卿找不到頭緒，第一反應依然是求助陸珩。仿佛只要有陸珩在，天塌下來也有解決辦法。陸珩被這種無形的信任取悅，卷起一縷頭發，輕輕在脖頸上撓了撓：“妹妹，為兄小時候教你的孫子兵法，你都忘了？”

又來了。王言卿暗暗翻了個白眼，配合地抱住他：“我懶得想，哥哥幫我解。”

陸珩心里舒服了，不再吝嗇給妹妹講題：“我們進不去，就讓他們出來。”

王言卿乍一聽愣住，陸珩握著的頭發，順著的脖頸繼續往下游移：“朱紈出寒門，家中人口十分簡單。他有一老母，今年六十二歲，住在混堂弄一間老宅里，朱紈為二十年，未曾給家里翻修房子，現在一家人依然住在那里。朱紈發妻過世后，一直沒有續娶，膝下僅有一個兒，名朱毓秀，今年十六歲，尚未定親。你也知道，大明員若只靠俸，生活很難有盈余，所以朱毓秀并沒有跟隨朱紈去外地就任，而是一直留在老宅和祖母生活。他還有一個老仆，跟隨他多年，輾轉各地就任，朱紈死后，就是這個老仆為他扶柩回籍。”

如果朱紈之死真的有疑點，這個仆人就是最重要的人證，王言卿忙問：“這個老仆在哪里？”

“還能在哪里。”陸珩道，“留在老宅，繼續侍奉一老一弱兩個主子。”

王言卿試探地問：“所以，明天我們要想辦法引朱紈老仆出門？”

“不。”陸珩回道，“恰恰相反，我們的目標是朱紈的兒——朱毓秀。”

王言卿意外，轉念就想明白了。無論朱紈是怎麼死的，老仆回府后肯定會一五一十告訴老太太、小姐。所以他們沒必要死盯著老仆，朱母、朱毓秀都可以接。老太太年紀大了，貿然靠近可能會嚇著老人家，而年輕健康、涉世未深的朱毓秀就是最好的人選。

這個目標比朱母容易點，但一個未出閣的年輕姑娘，依然很難接近。王言卿想了想，道：“如果是朱毓秀的話，在街上遇到，我應該能想辦法和搭上話。”

“多謝卿卿。”陸珩握著頭發在雪上掃，最后發現太慢了，索自己上手，“所以，明天，我們一定要讓出門。”

王言卿本來想推開陸珩的手，談話就談話，手腳做什麼？但轉念想到自己還得罪著陸珩，便默默忍了：“可是，我們又不能去朱家傳話，怎麼能讓一個未婚子主出門呢？我們總不能燒了人家房子吧？”

“不至于。”陸珩幽幽嘆了聲，挽救他在卿卿心里岌岌可危的形象，“錦衛還不至于缺德到這種程度。”

王言卿一聽他的話音，就知道穩了：“你有辦法？”

陸珩一改之前游刃有余的得意姿態，只是意味不明帶了一句：“每一個偶然，其實背后都是數個必然迫。不早了，我們睡吧。”

王言卿越發好奇，催促他說原因。陸珩不肯，王言卿就抱住他脖頸，主在他上親了一口：“陸都督，夫君，為什麼？”

的聲音拖得又又，陸珩勉力堅持著，王言卿索抱上來，脯牢牢抵住他的，隨著呼吸細微蹭：“為什麼？如果你說，今夜我來主。”

陸珩堅持了一瞬息，心道不是他意志不堅定，而是這個實在太大了。陸珩偏頭咳了一聲，含糊地說：“他們走了朱毓秀晾在院子里的外，所以，明天一定會上街買服。”

王言卿聽完，愣了很久。默默松開手，半靠在床上，一不看著陸珩。

陸珩心虛，試圖替自己辯解：“其實我不知道，是他們自己想出來的餿主意……”

這種時候，他不說我們了，而說他們。王言卿笑了笑，沒什麼溫度，道：“依我看，論起缺德程度，這種行徑和燒房子也不差什麼。”

陸珩依然不放棄自救：“卿卿，你聽我解釋……”

“不用說了。”王言卿抵住陸珩膛，冷冰冰道，“陸都督，我趕路一整天，現在累了。請你自便。”

陸珩被迫合上“妹妹”的房門時，心中十分悲憤。什麼賠了夫人又折兵，卿卿本來說要主的，現在可好，原本的一頓也沒有了。

·

第二天，陸珩小心翼翼跑去陪妹妹吃飯，王言卿淡淡瞭了他一眼，全程不搭理他。

陸珩給王言卿夾了最喜歡的蝦餃，可是，王言卿一口都沒。陸珩再一次扼腕，昨天，但凡他意志再堅定點，現在就不用面對這個局面。

這大概是陸珩反省最深刻的一次，他見王言卿快吃完了，便適時說道：“妹妹，蘇州坊市熱鬧，尤其是布料，所有時興的花樣都從這里出。我陪你去街上看看吧。”

王言卿生氣歸生氣，案子總歸是要破的。王言卿用力瞪了陸珩一眼，還是乖乖跟著他出門。

陸珩渾如沒事人一樣，一路上自在和說話，噓寒問暖，微。這是在街上，王言卿總不好甩臉，陸珩說十句總得應和一兩句。陸珩覺到的退步，越發得寸進尺，甚至以怕妹妹走散為名拉著的手。

王言卿晦地甩，沒甩開，也不好做更大的作了。在心里默默罵賊，昨日有功夫讓屬下在盯梢者眼皮子底下，怎麼沒工夫給朱家人傳信呢？

但王言卿也知道，這兩件事的難度不可同日而語。服只需要一剎那，而且不需要邏輯，流氓小混混做這種事再正常不過。可是和朱家人搭話，哪怕有再正當的理由，也會引起外人懷疑。

至于往朱家院里扔紙條那就更不可取了。反正王言卿要是撿到有人讓出門的書信，絕對不會搭理。

朱毓秀是個普通人，未必能藏住事，只有當事人完全不知道的“巧合”，才是最自然的。

王言卿心知他們有可原，再加上陸珩這廝委實賊，借著哥哥的份不斷給王言卿買小零食吃，這麼幾次后，王言卿就不好意思冷臉了，冷戰自然也不了了之。

賊！王言卿狠狠地擰了下陸珩的手，陸珩知道自己過關了，任由夫人發泄。這時候陸珩不知道在人群中看到了什麼，笑著轉向王言卿：“妹妹，這條街的花樣沒什麼新奇，我們去那邊看看吧。”

王言卿一聽，心領神會道：“好啊。”

陸珩帶著王言卿兜兜轉轉，慢慢走向一家店鋪。王言卿借機打量這家店，兩間店面，裝潢普通，柜面上堆滿了布料，看起來就很實惠。此刻店中正有一老一站在柜前挑選，老仆形傴僂，另一個十六七上下，看打扮應當是一對主仆。

王言卿再看看店鋪外面若有若無圍著的人，心里明白了。恐怕，這就是朱紈的兒朱毓秀了。

王言卿忽然停下腳步，拉著陸珩的手說：“哥哥，走這麼久我都熱了。那邊有賣冰酪的，我想吃冰酪。”

陸珩垂眸和王言卿對視一眼，立即笑了：“好。你在這里等著，哥哥去給你買。”

王言卿乖乖點頭，站在店門前，好奇地四張，卻一步不，一副沒了哥哥就沒法行的小姐模樣。

陸珩去賣冰酪的攤子前選口味，不知為何許久沒有回來。王言卿百無聊賴地等著哥哥，張時，看到朱毓秀和老仆說話，老仆勸說什麼，朱毓秀糾結片刻，還是搖頭。王言卿據他們的表，猜出來他們快要出來了，立刻對后的侍衛說：“哥哥怎麼去了這麼久還不回來？”

話音落后沒多久，陸珩就回來了。他將冰酪給王言卿，說：“攤子前排隊的人有很多，讓你等久了。”

“沒關系，買到了就好。”王言卿急不可耐地拉陸珩袖，道，“哥哥，我們快去挑服吧。”

陸珩寵溺地答應，他們兩人轉，沿著街道往前走，猛不防撞到了剛從店里出來的人。子的尖聲接連響起，只見王言卿手中的冰酪完全扣到了對面人上。

王言卿十分過意不去，連連致歉：“對不住，姑娘，我沒注意到后有人。這份冰酪是剛做出來的，冷的厲害。服上沾了冰水對不好，我賠你一服吧。”

朱毓秀不知道自己為什麼這麼倒霉，父親去世，家里日子本就不寬裕，昨日還丟了裳。如果是小件也就算了，偏偏是所剩無幾的外。朱毓秀本打算將就，但祖母說是大姑娘了，不能沒有換洗服，今日讓出來添置新。料店里哪一都太貴了，朱毓秀不舍得揮霍祖母的養老錢，打算帶著老仆打道回府，結果沒走兩步，又被一對男撞上，毀了僅剩的一件外。

朱毓秀自認倒霉，幸而服的不厲害，快點回家來得及。擺擺手說算了，但對面這對男卻十分固執，堅持要賠一服。

那個修長拔、容貌出奇招眼的男子說：“姑娘，我妹妹最是糯心善，你要是因為著涼生了病，一定會疚的。一服對我們來說不算什麼，這是我們的賠禮，姑娘就收下吧。”

王言卿心想陸珩怎麼還給改格，但任務對象面前，也沒法反駁，只能眨眨眼睛，眼中泛出糯心善的淚來：“是啊，姑娘，都怪我不看路，才害你失儀。你要是這樣回去，我肯定不會原諒自己。”

朱毓秀看著面前這對漂亮得過分的兄妹，相信他們確實不差一服的錢了。盛之下，朱毓秀也不好意思推辭，只能答應：“好吧。有勞二位了。”

王言卿就近找了家可以換的店，讓朱毓秀挑喜歡的款式。朱毓秀指了價錢便宜的，王言卿看到后沒說什麼，只是問店家有沒有空房間，先讓朱毓秀把上的服換下來。

他們進的這家店規模中等，有專門供給客更的房間。老仆是男人，不方便跟進去，王言卿見狀自然而然說道：“我陪這位姑娘進去換服吧。”

朱毓秀其實想說不用，但王言卿卻按住的手，說：“出門在外，結伴放心一點。”朱毓秀一聽，也不好再說什麼了。

兩個子進室更。陸珩淡淡朝里面瞥了眼，盡顯一個好哥哥的風度，替妹妹和朱毓秀結賬。

陸珩并沒有和老仆攀談，陌路相逢，一見面就熱結才是可疑。與此同時，王言卿和朱毓秀進室，王言卿暗暗試了試門，確定無法打開后，猛不防近朱毓秀，用力捂住的。

朱毓秀正打算換服，忽然被后襲擊，都驚呆了。朱毓秀瞪大眼睛，里面流出害怕和后悔，王言卿沒空解釋，單刀直道：“朱小姐莫要害怕，我們是京城錦衛，奉皇上之命，來江南徹查朱大人之死。”

朱毓秀眼睛瞪得更大了，完全沒法理解自己聽到的事。王言卿快速判斷著的表，確定沒有敵意后，說道：“朱小姐，我不會加害于你。你不要出聲，我就放開你。”

朱毓秀趕點頭，王言卿看著的眼睛，慢慢松手。朱毓秀果然沒有大喊大，用力吸氣，等能自由呼吸后，朱毓秀戒備地盯著王言卿，小心翼翼問：“你們真的是奉皇上之命來的？”

王言卿直接拿出錦衛的令牌。這是陸珩昨日到手里的北鎮司令牌，背后有衛所名字，做不得假。朱毓秀看到上面的“順天府”字樣，終于能放下心。

是北京來的人，可以信任。如果是來滅口的，沒必要從京城千里迢迢趕過來。

王言卿見朱毓秀的神態冷靜下來后，低聲音問：“朱小姐，現在可能有人盯著你們，我們沒多時間，長話短說。朱大人到底是怎麼死的？”

聽到父親，朱毓秀眼睛了，咬著牙道：“父親是被無路，只能以死證明清白。”

王言卿一聽，忙問：“朱大人自盡之前，發生了什麼？”

朱毓秀干凈眼淚，將老仆帶回來的消息重新給王言卿復述了一遍。原來，朝廷欽差到達后，朱紈十分重視，親自陪杜汝禎去詔安調查，并且給杜汝禎展示了佛郎機人走私的證據、被佛郎機人鳥銃打傷的士兵等。朱紈自認問心無愧，他殺那佛羅人、倭人和那九十六個海盜，是因為他們實在太猖狂，必須用他們的腦袋來嚇退蠢蠢的效仿者。

杜汝禎當時一口應諾，回京后必會向皇上如實稟報。誰能知道，杜汝禎私底下收了主和派銀兩，回去就反咬一口，說朱紈擅殺。

朱紈聽到朝廷要派欽差捉拿他回京后，悲憤不已。他出寒門，不屑于那些結逢迎的營生，子又臭，為以來沒結到什麼朋友。他連杜汝禎都說服不了，回了京，如何在口誅筆伐之下自辯呢？

朱紈懷著讀書人的剛烈，寧折不屈，自己寫了墓志和絕命詞后，飲藥自殺。他寧愿死，都不愿意背負場強加給他的罪名。

朱毓秀說到后面哽咽不能語，王言卿聽后深深嘆息，然而現在并沒有時間留給們傷，們進來太久，店家已經派人來問了。王言卿朝外面喊了聲快了，握朱毓秀的手，說：“朱小姐，時間不多，我們得走了。朱大人的書信、絕命詞等可還在？”

朱毓秀連連點頭：“父親的東西，我當然好好收著。”

“好。”王言卿飛快道，“你先換上這新服，之后，我們會以幫你洗為名，找時間造訪朱宅。你回去后趕將朱大人的收拾好，尤其是書信、名冊等能證明朱大人清白的東西，我們一定會原封不呈給圣上。但你千萬小心，你們家外很可能有人盯梢，你決不能出破綻，讓朱大人的落到他們手里。”

朱毓秀被這種陣仗嚇住了，訥訥點頭，慢半拍將王言卿的話記下。們兩人七手八腳，用最快的速度把服換好。王言卿將被冰酪打的舊服疊好，回頭對朱毓秀說：“控制好表，我們要出去了。”

朱毓秀深吸一口氣，點點頭，示意自己準備好了。王言卿旋即拉開門栓，憨天真地走向自家哥哥。

“哥哥，我們出來了。”

陸珩和老奴一直站在大堂等，聽到王言卿的聲音，他轉，微笑著接住妹妹。路過朱毓秀時，陸珩笑意淺淡，禮貌對朱毓秀示意。

朱毓秀想到王言卿剛才所說的“我們”，手心滲出一層冷汗，不自主地擺。

王言卿聲氣向陸珩抱怨更室太寒酸，花了好久才適應，陸珩始終耐心聽著，一副十足好哥哥模樣。陸珩示意侍從去更室將舊服拿出來，說：“姑娘，今日多有對不住，這服當做我們兄妹給你的賠禮。你的舊我會讓人漿洗后，親自送還給姑娘。”

如果是原來，朱毓秀一定會拒絕，的服怎麼能讓陌生人拿走？但現在知道了這兩人的份，木著臉點頭：“好，多謝二位了。”

王言卿滴滴地窩在哥哥邊，心中卻在想，朱毓秀說錯話了。不應該向他們道謝的。

只是一句話，應該不會有人發現的。

王言卿和陸珩帶著服回客棧，為掩人耳目，他們也在街上買了兩服。回客棧后，陸珩讓人把朱毓秀的服送去漿洗，并且著重說明加急，他們今日就要用。

等店小二走后，王言卿問：“為什麼這麼急？等服晾干，恐怕都快晚上了。”

“遲則生變。”陸珩簡略道，“船還在港口停著，我們要盡快回去，最好今夜就走。”

有錢能使鬼推磨，陸珩吩咐了加急后，果然下午干凈的服就送回來了，甚至熏了香。陸珩、王言卿裝作富家爺小姐出行，帶了幾個隨從，往混堂弄走去。

他們一路明正大走到朱家門前，大大方方敲門。朱毓秀開門，看到是他們，意外地睜大眼睛。

顯然，也沒想到他們竟然這麼快就來了。

王言卿笑著道：“朱姑娘，抱歉今日弄臟了你的服。我回去后趕讓丫鬟清洗好了，這就來給你送。”

朱毓秀應了一聲，將門拉開，讓出位置來：“有勞。你們先進來說吧。”

王言卿提著子進門，不聲掃過四周，這是一個簡單的姑蘇小院，小巧的房屋圍出來一個天井，為數不大的院里種著幾攏菜，雖然簡陋，但收拾的很干凈。屋里人聽到聲音，巍巍問：“秀兒，是誰來了？”

朱毓秀為了不嚇著祖母，并沒有告訴祖母今日遇到了什麼，連老仆都瞞著沒說。揚起聲音，說：“阿婆，就是我中午和你說的，街上遇到的那伙人。他們來給我送服了。”

朱家祖母一聽，趕走出來，里不斷說道：“他們請你買服，這怎麼使得？快把錢還給人家。”

王言卿一聽，連忙推辭：“老太太您不用客氣，本就是我們失禮，這是我們應該賠給朱小姐的。”

朱家祖母卻不肯，著一口吳語嚴厲地說什麼。王言卿聽得似懂非懂，心想朱紈大人剛烈固執，可能也是像了朱祖母吧。陸珩趁王言卿吸引了朱祖母的注意，對朱毓秀使眼，朱毓秀會意，說：“有勞幾位親自送過來。放到這里吧。”

陸珩跟著進屋，侍衛若有若無地擋在門口，遮住了四面八方的視線。朱毓秀快速拿出一個包袱，里面是各種書信、詩集。陸珩從中翻，指尖夾起一份書信。

陸珩拆開信件，快速掃過。這是朱紈的絕筆信，陳述了他為以來的經歷，其中一大半都和督軍、倭寇有關。他在最后寫道：“吾貧且病，又負氣，不任對簿。縱天子不死我，閩、浙人必殺我。吾死，自決之，不須人也。”

我貧窮而且多病，又意氣自負，不擅和人對簿公堂。縱使皇上不想殺我，閩、浙的員也一定會殺我。我自己死，不須假手他人。

看得出來，朱紈確實是悲憤失而死。陸珩暗暗嘆息，將這封信單獨收好。他來蘇州是查朱紈的死因，有這份絕筆信，已足以向皇帝差了。

后面人沉默而迅速地將剩下的文書藏好，朱毓秀看著這一切，全程不敢說話。不知怎麼回事，看到陸珩，總是本能害怕。朱毓秀看到陸珩親自將父親的絕筆書收起，鼓足勇氣問：“這位……大人，父親的冤屈會大白嗎？”

陸珩回頭，見朱毓秀期待又害怕地看著他。似乎期待答案，又害怕聽到否定。

陸珩面沉默冷淡，微不可見點頭：“會的。”

王言卿還在另一邊被朱祖母拉著，陸珩轉，舉步朝王言卿走去。他走了兩步，忽然停下，側問：“我記得有人說你父親整理了一份和水匪勾結的員名單，你知道在哪里嗎？”

王言卿最后也沒說過固執的老太太，收了銀錢，悄悄藏到朱家顯眼的家下面。朱祖母眼睛不太好使了，看到一個高挑又燦麗的人影走來，問：“你們是夫妻嗎？”

王言卿笑道：“不是，我們是兄妹。”

“兄妹好。”朱祖母煞有介事點頭，“有兄長，以后嫁了人也有人撐腰，不怕夫家欺負人。”

王言卿笑著道謝，陸珩站在后邊聽到，心有種說不出的微妙。

他知道確實是這個道理，但他這個假哥哥、真夫君聽著，總覺得自己被排外了。

朱家祖母枯老的手用力抓著王言卿，絮絮問王言卿定親了沒。王言卿只能按照提前編好的說辭，說已經定親，夫家在杭州。朱祖母聽到杭州，點點頭說：“杭州啊。那邊的人心眼多，你不要太相信他們，要多防備。”

朱祖母不斷教王言卿嫁人后如何應對夫家，朱毓秀聽著尷尬至極，忙上前拉住祖母：“阿婆，天快黑了，人家該走了。”

朱祖母一聽，又要留飯，王言卿幾次推辭，終于從犟直又熱誠的老太太手里。朱毓秀送他們出門，陸珩和王言卿出來后，轉和朱毓秀告別。

“朱小姐留步。”陸珩說，“天黑了，外面恐不安全。朱小姐和祖母盡快關門休息吧。”

朱毓秀聽到，默默點頭，目送那些人走遠后合上了門。

離開朱家后，王言卿暗暗松了口氣，陸珩笑道：“你似乎很討長輩和小孩子喜歡。”

可能王言卿長了一張麗而無害的臉，所有人見了都擔心被人欺負。

和陸珩恰恰相反。

王言卿道：“朱祖母也是好心。朱大人至總督，統率四省軍隊，家里卻依然住這麼清寒的宅子。這樣的員卻早早死了，真是令人憾。”

陸珩挑眉，似笑非笑道：“卿卿，你這話是在暗諷我？”

“你看你這種人。”王言卿道，“我什麼都沒說，你非要對號座。”

兩邊都是白墻青瓦的姑蘇小院，兩人行走在蜿蜒曲折的小巷，宛如來江南游玩的神仙眷。巷道十分狹窄，僅容兩人通過，王言卿轉過拐角，忽然被后一力道拉回去。陸珩環著轉，隨即，耳邊傳來火炮聲，在寂靜的夜晚極為刺耳。

作者有話說:

吾貧且病，又負氣，不任對簿。縱天子不死我，閩、浙人必殺我。吾死，自決之，不須人也。——《明史·卷二百五·列傳第九十三》