知府夫人愣住，顯然沒料到這個發展。一直覺得王言卿是仰仗年輕和貌得寵的幸運兒，和后院那些寵妾并無區別，然而此刻王言卿握著匕首的樣子，哪有毫剛才的驕矜天真。

知府夫人意識到不對，嘩啦一聲推開椅子，轉就往門外跑，毫無儀態可言。殺手見行暴，也不再掩飾，另一只袖子中出暗箭，毫不猶豫朝王言卿叩扳機。

王言卿側躲過，隨手拿起酒壺，直接朝著殺手眼睛潑去。殺手被酒迷了個正著，眼睛酸辣，一時不可視。王言卿趁機抬，重重踢在殺手的手腕上，將的匕首踢飛。

包廂的打斗驚了外面的人，幾個穿著侍衛服的人急匆匆跑進來，擋在王言卿前說道：“夫人，這里危險，夫人快走。”

說完，兩人毫不猶豫上前圍攻殺手，另兩人護送著王言卿離開。王言卿出門后回頭，看到殺手被兩個男子圍攻，很快不敵，被一刀抹了嚨。王言卿問：“這是要去哪里？”

兩個侍衛一前一后擋住王言卿的形，說：“夫人，客棧中有埋伏，他們在酒里下了蒙汗藥，好些人中招了。樓下正在混戰，夫人您不可現，都督吩咐要帶著您從暗道下樓。”

樓下確實傳來打斗聲。侍衛護送著王言卿左拐右拐，來到一個蔽的通道前。和大堂的樓梯相比，這樓梯狹窄幽暗，僅容一人通過。一個侍衛率先走上去，警惕掃過四周：“夫人，您跟在屬下后，不要走散。”

王言卿提著長跟上，不經意問：“怎麼不是王韜來？”

另一個侍衛迅速跟到王言卿后，回道：“王大人在另一邊，不開。”

王言卿低低應了一聲，長遮擋了視線，扶住墻，在狹窄的樓梯上艱難地辨認腳下：“你們慢點，這里太黑了，我看不清樓梯在哪兒。”

前面的人只能折返回來，點亮火折子，給王言卿照著腳下。王言卿輕聲道謝，走到樓梯拐角時，忽然毫無預兆踹了前面人一腳。走在前面的侍衛沒防備，他手里拿著火，沒立刻穩住，咕嚕嚕滾下樓梯。

與此同時王言卿彎腰，躲過了后侍衛的抓捕。剛才步履維艱的此刻行突然敏捷起來，借助自己纖細輕巧的形，閃開侍衛，抓著欄桿跳到樓梯上，不等站穩就立刻轉，毫不含糊朝后面撒了一把辣椒。

江南口味淡，這一把辣椒可攢了許久。

侍衛眼睛被辣椒迷住，趁他眼睛時，王言卿用盡全力朝來路跑去。陸珩帶來了兩千錦衛，或多或分布在客棧附近，現在人越多的地方對來說越安全。

但男人的力優勢太大，背后很快傳來腳步聲，來不及等王言卿跑到大堂了。王言卿把旁邊的窗戶用力推開，轉折相反的方向，隨機挑了扇不起眼的門進。

的好運氣似乎用完了，推門后才發現里面有人。正在收拾樂的子們看到有人闖，嚇得驚呼。王言卿立刻示意們安靜，說：“別說話，就說沒見過我。”

說完，王言卿就鉆到屏風后，用帷幔擋住自己形。

被王言卿推下樓梯的侍衛已經追上來了，兩人看到窗戶大開，立刻朝下面追去。沉重的腳步聲咚咚遠去，王言卿剛松了口氣，忽然聽到腳步聲又回來了。

他們似乎意識到窗戶是障眼法，開始搜索屋子了。王言卿屏息，仔細辨認著他們的腳步聲。這里房間繁多，外面兩個侍衛似乎各抓一個方向，分頭搜索了。

推門聲和腳步聲越來越近，子們嚇得躲在玉鐘后，玉鐘用力握了握們的手，說：“不要慌，繼續收拾樂。”

很快，腳步聲停在門外。一個人暴地推開門，目梭巡了一圈，問：“剛才你們有沒有看到一個子經過？”

玉鐘搖頭，溫馴地說：“沒有。”其余人藏在后面，低著頭，沉默不語。

這是歌姬休息的房間，寒酸簡陋，擺設一目了然。侍衛掃視了一圈，正要出去，眼角突然注意到一樣東西。

屏風后面，帷幔靜靜垂著，但底下卻出一雙鞋。

侍衛晦地笑了笑，依然裝作要退出的樣子，猛不防朝屏風沖去。他以迅雷不及掩耳之勢掀開帷幔，然而，帷幔后面卻是空的，唯有一雙鞋放在地上。

侍衛始料未及，他愣神的霎間，后方突然纏上來一的帶，重重勒在他脖子上。

原來，王言卿故意將鞋放在這里，引侍衛靠近，自己卻撐在后方墻上，在他進來的一剎那用帶勒住他。

侍衛被勒得不過氣，他想要拔刀砍斷帶，王言卿見狀，當機立斷從墻上跳下來，雙纏住他脖頸。侍衛被驟然增加的重量垮，失去重心摔倒在地上。王言卿后背也狠狠撞到地板，但忍住沒吭聲，而是立即把刀踢遠。

這一番變故發生在眨眼間，房間里的歌姬們都嚇傻了。王言卿和侍衛都倒在地上，王言卿用盡全力氣勒帶，而侍衛用手抓住帶，竟然生生拉出一條空隙。

男力氣差異懸殊，要是被他掙，王言卿接下來就逃不掉了。他們抓到，定然想用來威脅陸珩。

王言卿越發用力地收腰帶，手指都勒出痕，但依然不敵侍衛的力氣。眼看局勢就要逆轉，躲在一邊的玉鐘突然跑過來按住侍衛的手，同時對嚇呆了的姐妹們說：“還愣著干什麼，快關門，過來幫忙。”

歌姬們不知道發生了什麼，但玉鐘姐姐摻了一手，們總不能置之不理。要是被這個侍衛逃，們都得死。

陸陸續續有人行，有的人去關門，有的人過來掰侍衛的手指，不知道過去了多久，侍衛都許久不了，王言卿才敢松開雙手，渾力地躺到地板上。

第一個念頭就是，這兩年在陸府養尊優，手許久沒練過了。就這麼一番作，累得氣吁吁。

第二個念頭是，以后再也不懷疑陸珩居心不良了，等回去后一定好好練能。

王言卿累得力，其他子也跌倒在側，許久沒人說話。一個子靠在玉鐘邊，看著自己的手哆嗦了很久，戰戰兢兢問：“他死了？”

“死了。”王言卿從地上爬起來，費力地將侍衛拖到墻邊，用帷幔遮好。做完這一切后，著實好奇地問：“你們為什麼幫我？”

要知道殺人償命，王言卿是眷，有人保護，但這群浮萍一樣的子卻不是。

玉鐘跪坐在地上，雙目失焦，臉蒼白。深吸一口氣，聲音發著說：“因為我知道你們是來治倭寇的。”

王言卿一怔，玉鐘眼睛里似乎涌出水，用力眨眼，又了回去：“我的妹妹就是被倭寇侮辱，想不開后懸了梁。”

其他子聽后也安靜了。王言卿目不忍，低聲道：“節哀。”

“不是親妹妹。”玉鐘偏頭，邊淡淡提了下，“年紀最小，是班子里的老幺，那天想給我買玉糕才落了單。別人都說，本就是出來賣的，裝什麼貞潔烈婦，可是我卻記得，眼睛干干凈凈的，像蘇州的水。因為沿海有那些畜生，甚至死都不愿意死在水里。”

王言卿沉默，此刻任何言語都變得淺薄蒼白。靜默中，外面忽然又傳來凌的腳步聲，王言卿狠狠一驚，抬頭朝門口去。

這麼多人？恐怕無論如何打不過……

這樣想著，外面的人已經走到這間門口。門框猛地晃，又被門栓擋住，這是歌姬剛剛關門時放下的。門推不開，忽然一聲巨響，外面人竟然連人開門的耐心都沒有，直接將門踹開了。

王言卿站在地上，還沒來得及反應就完全暴在對方眼下。看到門外的人，愣了下，立即不管不顧朝他撲去：“陸珩……”

郭韜上負了傷，他看清屋形，立即轉避開。但他心里卻在稱奇，莫非夫人私底下都是直呼都督名字的？

這對夫妻……真是不尋常。

陸珩看到王言卿好端端站著，這才終于覺得心臟恢復跳。他一把將王言卿拉過來，這時候注意到沒穿鞋，嚴厲地瞪了一眼：“怎麼不穿鞋？”

這樣說著，他卻立刻俯，將王言卿打橫抱起。王言卿想到他胳膊上的傷，連忙躲避：“你的傷……”

陸珩又看了王言卿一眼，才偃旗息鼓。陸珩掃過休息室中一團的歌姬，問：“剛才有人來過嗎？”

“有。”王言卿主承認道，“在帷幔底下。”

屬下去里面搜，果然從帷幔下面拉出來一尸。他們試了試鼻息，說：“都督，已經沒氣了。”

陸珩看著死尸脖子上的紫青，問都不問，冷淡吩咐道：“在他嚨上補幾刀，扔到外面。”

“是。”

陸珩抱著王言卿出來，其余人都自覺回避。他一直抱著回到兩人住房，這才將放在床上，解開沾了灰的足。

王言卿見狀要接手：“我來吧。”

陸珩卻止住的作，給換了全新的足，從旁邊拿起鞋，輕輕套到的纖足上。陸珩屈膝半跪在腳踏上，華麗的擺灑落地面。錦衛唯獨在皇帝面前行禮，然而此刻，他卻毫不計較地半跪在面前，給穿鞋。

王言卿看著他的眉眼，忽然手，抱住他的肩膀。陸珩扶住的背，問：“嚇到了嗎？”

“沒有。”

“怪我不好，明明答應了你，不會讓你陷危險，卻三番五次失言。”

“沒有。”王言卿對陸珩基本百依百順，此時卻極其堅決地否定他，說，“我嫁給你時，難道不知道你邊總會有層出不窮的危險嗎？但誰讓我喜歡你呢，只能嫁隨，嫁狗隨狗了。”

陸珩知道故意說俏皮話，想寬他的心。陸珩無法原諒自己，他明明早有準備，但還是讓陷險境，險些出岔子。若今日那個男子得手……陸珩都不敢想象。

王言卿見他不說話，將他抱得更一點，親昵道：“沒關系，我不能永遠靠你保護。說不定我小時候學武，就是為了遇到你呢。”

其實王言卿能逃，也是了陸珩的啟發。那幾個侍衛聽到靜第一時間沖進來，毫不猶豫殺了殺手，之后十分專業地圍住，說奉陸珩之命護轉移。王言卿并沒有起疑，但下樓時，出于習慣試探了一句，沒想到，竟真試出了應。

王言卿問起王韜，那兩人順著的話答下去了。如果真是陸珩派來的人，怎麼會不知道郭韜呢？

如果不是在陸珩邊待久了，哪怕面對信任的人也要試探一二，不會這麼快逃。如果真被他們帶到樓下，等待的，可能就不是兩個人了。

陸珩嘆氣，總有能耐拿他的肋，像是天生來克他的。陸珩抱著王言卿坐好，說：“是我輕敵了。顯然，我遠遠低估了朝廷被滲的況，我原以為只是文養寇不戰，如今看來，錦衛也爛了一大片。”

“是誰？”

“南京錦衛。”陸珩嘆氣道，“他們之前好歹還借海盜的手，如今，連皮都不披了。這里本就是蘇州衛的聯絡點，應天府管轄。南京那邊的人借著地利，暗暗往客棧中人。我帶來的人是從各營調來的英，彼此之間并不悉，哪怕部份盤查再嚴，也不可能每次見面都檢查令牌。何況，南京錦衛雖是一幫酒囊飯袋，畢竟也是錦衛，悉部流程。自己人使絆子，實在是防不勝防。”

“可是你現在找到他們了。”王言卿道，“他們作越大，你才能越快揪出他們，不是嗎？”

這也是陸珩明知道今日有詐依然還要局的原因。只有他親自作餌，詐出來越多人，將來戰場上才能盡量死人。

軍人不怕戰亡，但怕的是死亡毫無意義，僅為當權者易的一個數字。

他們兩人說話時，外面突兀地響起敲門聲。有人在門外稟報道：“都督，剛才那群歌姬求見。”

陸珩意外地挑了下眉：“們竟然還沒走？什麼事？”

“為首那個子說是機，只能告訴都督一人。”

剛經歷了一系列驚魂，突然聽到有人要單獨見他，正常人肯定不敢冒險了。但陸珩卻很平靜，他站起，說：“進來吧。”

玉鐘進屋后，沒有看周邊擺設，立刻跪下行禮。一襲角停在上首，旁邊依偎著一截子裾，闌很眼，但底下的鞋已經換了。

玉鐘收回視線，深深叩拜道：“民參見都督。”

“何事？”

“聽說大人要查和倭寇勾結的員。”玉鐘額頭抵在地上，眼睛睜著，里面的清醒又瘋狂，“民愿為大人效犬馬之勞。”

上首沒回應，片刻后，男子雍容的聲音緩緩揚起：“就憑你？”

“民淪落風塵，自知命賤，不敢妄言。”玉鐘伏在地上，脊背纖細似草，卻筆直著，有一種野火燒不盡的堅韌，“但正是因為民在風塵，經常出風月場所，所以老爺們談話時不會避著我。我知道很多員的。”

·

朱毓秀在黑暗中奔跑，記得要去救什麼人，再晚了就來不及了，可是卻找不到出口。跑了許久，突然失足摔倒，不斷向下墜落，心中絕至極。

完了，趕不上了。

朱毓秀被墜落驚醒，猛地睜開眼睛，發現自己躺在床上，頭痛裂，渾高燒，嗓子像被鋼刀割裂。

盯著床帳看了很久，怔怔地抬手去額頭，卻到厚厚的紗布。還活著，是誰救了？

朱毓秀雖然醒來了，但被潑了好幾盆水，頭又撞傷了，數病并發，變來勢洶洶的高燒。燒了好幾天，第四天早上才終于能自己坐起來。

朱毓秀養病期間，陸陸續續得知了昏迷后的事。七夕那天陸珩的人發現失蹤后，立刻全城搜索，但蘇州的船數以千計，而且隨著河道四漂流，茫茫人海，誰知道朱毓秀被藏到哪一條船上？

最后，還是他們截獲了飛鴿，靠飛鴿引路才終于找到朱毓秀。幸好發現的及時，朱毓秀才撿回一條命。

然而朱祖母，卻再無法回來了。

得知朱毓秀好轉后，王言卿親自來客房看。朱毓秀臉比前幾日好轉很多，神卻萎靡不振，靠在床上不怎麼說話。

王言卿已經知道那天發生了什麼，心嘆息，勸道：“朱婆婆寧死不屈，自盡明志，無愧忠烈之名。朱婆婆、朱大人為他們心中的朗朗日月而死，他們這樣做，肯定希你能好好活著，你可不要辜負婆婆和朱大人的苦心啊。”

朱毓秀聽到這些話，終于忍不住哭了出來。王言卿沒有說多余的話，默默陪著。等朱毓秀哭完了，緒差不多穩定下來，王言卿說道：“陸珩說他不方便過來，托我向你道聲抱歉，抱歉那日沒及時發現應，害你和朱婆婆遭殘戮。另外，他還讓我說一聲多謝。”

當日在船上，朱毓秀寧死不肯和倭寇勾結的員名單，黑子怎麼審問都無果，怒得氣急敗壞。他們不知道，其實就沒有名單。

在朱家，陸珩私下問朱毓秀朱紈可否留下名單時，朱毓秀驚訝了一下，隨即搖頭，說沒見父親提過。之后陸珩就沒有再問了，可是朱毓秀被人擄走時，對方卻急于問出名單的下落。

朱毓秀意外至極，很快意識到，這是陸珩的計策。

陸珩用一份不存在的名單，引得許多大魚惴惴不安，紛紛浮上水面。如果這時候朱毓秀出沒有所謂名單，那真正和倭寇易的高馬上就會回暗，再難覓蹤，陸珩的計劃也會功虧一簣。所以，朱毓秀咬著牙說不知道，看似是拒不坦白，其實，是默認了名單的存在。

黑子一看，越發確定是朱毓秀把名單給了陸珩，因此下手越發狠辣，連朱祖母都牽連其中。

一首亡命辭，浸了三代人的。

王言卿靜靜離開，留朱毓秀一人靜養。出來后，在門口遇到了陸珩。

陸珩似乎一直等在這里，低聲問：“好點了嗎？”

王言卿搖頭：“我問過郎中，額頭上的傷沒有大礙，發高燒也是急火攻心。真正厲害的是心病。”

陸珩嘆氣，發生了這種事，只能靠自己慢慢走出來了。陸珩陪著王言卿回房，路上依然難以釋懷：“是我擅自將們扯其中，們本就是功臣屬，卻還要經這等折磨，我難辭其咎。”

王言卿肅著臉，鄭重道：“朱紈大人自己寫絕命書，慷慨赴死，朱婆婆一頭撞死柱前，也不肯向那些人低頭。他們如此剛義，你反而更該將你的計劃推行到底。只有肅清場，鏟除倭寇，還沿海百姓安寧，才是真正為朱家滿門忠烈冤。”

陸珩沉默。在這種時候，王言卿什麼都不說，只是靜靜陪著他。兩人回到房間，進門時，王言卿問：“你為何要讓我向朱毓秀道謝？”

道歉能理解，但道謝從何說起？

陸珩沒正面回答，反而問：“如果你是掌管多省軍務的總督，察覺邊人對倭寇態度曖昧，你會將懷疑對象寫在一個名單上嗎？”

王言卿代想了想，很堅決地搖頭：“不會。”

總督之位多麼危險，稍有行差踏錯就萬劫不復，怎麼能自己埋禍患呢？他若是能清除，名單自在他腦子里，若連他都無能為力，那為什麼要留下一張單子，給家人引禍？

陸珩說道：“所以，本沒有所謂的和倭寇勾結的員名單。我在朱家詢問朱毓秀，本是試著問一下，得知沒有，也并不失。但我之后審問伍章時，卻故意說我掌握了名單。如果后面有人來暗殺我，那順藤瓜，就能知道誰是鬼。”

天底下沒有靠一份名單就能鏟除的捷徑，無論他邊的鬼還是朝廷中的鬼，都要靠陸珩的經驗和直覺，自己一個個找出來。

陸珩說到這里，諷刺地笑了聲：“我本是胡編造，沒想到，卻真詐出來一份名單。”

看看七夕那天是誰按捺不住下殺手，是誰給對方行方便，是誰隔岸觀火裝聾作啞，大概就能猜出來鬼在哪里。再結合玉鐘補充的信息，陸珩心中很快就有了章法。

七夕那天，陸珩當場綁了好幾個員，蘇州知府、蘇州同知余曉等人都被他捆起來，切斷了和外界的聯系。換旁人，肯定會被人狠狠參一本，但他是陸珩，真正擁有先斬后奏的權力及能力。

這段時間蘇州場風聲鶴唳，其他人可能撂狠話嚇唬人，但陸珩絕對真的敢殺了他們。蘇州人心惶惶時，另一邊也傳回消息。

潛金臺島的人回來了，但上了傷，又在水中游了很久，失過多，氣息奄奄。他怕自己活不到陸珩跟前，提前用畫好金臺島布防和地圖，在口藏著。他剛將地圖到陸珩手里，就力暈過去了。

眾人趕快抬他下去救治。那日共有四個人趁混上伍勝的船，刺探了許多金臺島部報，但唯有一個人功回來，其他三人還在島上，生死未卜。

原來雙嶼港被朝廷攻打下來后，金臺島就了倭人、佛郎機人、海盜新的易地點，所以伍勝、伍章手里才有那麼多鳥銃，才敢鋌而走險搶朝廷軍火。

有人功逃離金臺島后，錦衛的份就暴了，另外三人危在旦夕。陸珩必須盡快登金臺島，解救剩下的三個人。無論他們現在是生是死，他們隨陸珩從北京南下，陸珩總要帶著他們回去。

但錦衛干的是刺探報、暗殺審訊，陸珩常年在黑暗中，他能主導一場戰役的敗，但永遠不會出現在人前。真正上戰場打仗的，還得是正規軍。

他需要找個人配合他。

·

南京，應天府。

傅霆州這幾天簡直焦頭爛額，他來到南直隸后，不敢大意，立刻前往衛所查看士兵況。

大明練兵權和調兵權分開，乃是流水的將軍鐵打的兵。征兵及平時訓練由當地衛所負責，需要打仗時，由皇帝調遣武將，從中央空降當地，接手士兵后上戰場。

陸家原本在安陸時，就負責管理安陸衛所征兵及練兵，后來跟隨嘉靖皇帝去了京城，才離兵營，轉向錦衛正職。傅家則相反，好幾代都是武將，輾轉各地赴職，半輩子都在打仗，其實沒有自己領出來的兵。

這樣一來，接士兵的人沒有調兵遣將的權力，領兵打仗的人在軍隊中沒有基，極大避免了武將擁兵自重，犯上造反。

一場仗能不能打贏，除了將軍的戰，士兵的訓練程度也非常重要。傅霆州深知士兵的重要，所以一來南京就去悉人手。然而，他去營地看過后，卻覺得這一仗不必打。

不用出兵他就知道結果，肯定輸。底下士兵不出力，中層將領奉違，怎麼打？

傅霆州深知以現在的況，他對上倭寇后肯定大敗，到時候他會被彈劾，不得不引咎辭職，出兵權。

傅霆州千里迢迢趕到應天府，可不是為了灰頭土臉回去。

他正一籌莫展時，忽然差跑來稟報，說外面有人要見總督。傅霆州正心煩呢，聞言問：“是誰？”

“他沒說名字，只說是您的妹夫。”

應天府衙可不是誰都能進來的，差本來不會搭理求見的人，但對方氣度不凡，而且一張口就說是傅總督的妹夫。差怕這真是鎮遠侯的親戚，反正跑一趟也不花錢，他就趕進來通稟了。

結果鎮遠侯聽到，卻冷嗤一聲，用看傻子一樣的眼神鄙視他：“荒謬，本侯確實有幾個妹妹，但都已許京城公侯之家，我的妹夫怎麼會出現在這種地方？”

差一聽也是，他心道自己真是被下了降頭，怎麼會相信這麼淺顯的騙局，還鬧到鎮遠侯面前？他訕訕告罪，正要灰溜溜退下，忽然又被鎮遠侯住。

“等等。”

他回頭，見那位年輕氣盛、不茍言笑的新任總督皺著眉，用一種難以形容的語氣問：“那個人長什麼模樣？”

作者有話說:

傅霆州：總有一些人，殺人誅心，還非要踩著你的雷點蹦跶。