此人不是別人，正是鼎盛的掌柜。

此時的他因為得了楊側妃和楊將軍的直接支持，一臉的春得意，說起話來，腰桿得比先前還要直了。

「我說霍老闆，你和楊側妃3月之期的約定，眼看就要過去一個月了，你盡搞這些花里胡哨的，現在都還沒開始營業，是不是打算要把酒樓還給我了呀？」

霍凌冷淡的睨了他一眼：「掌柜之前的教訓還不夠，現在又想來我這裡找收拾嗎？」

掌柜見霍凌說話這般嗆人，頓時有些面子過不去，惱怒之一閃而過，隨即又強歡笑起來：「霍老闆，有道是和氣生財，你這般態度，恐怕是生意做不長久啊！」

霍凌言簡意賅：「有事說事。」的好態度可不是什麼人都給的，想要讓笑臉相迎，對方起碼得像個人樣！這掌柜仗著和楊將軍有勾結，竟敢在皇城之，天子腳下開黑店，可見其心是有多黑！

掌柜環顧了霍凌周圍的姑娘們，見們似乎沒有了曾經的風塵氣息，反倒有些獨立自強的魅力，不由有些暗暗吃驚。

隨即回過神來，道：「我只是想轉達一下我家大小姐的話，你們的這些花樣搞得再多，那也只是個酒樓，千萬別本末倒置了，不然到時候我們鼎盛酒樓贏得可就太無趣了。」

「你家大小姐？」霍凌揚了下眉。不就是楊側妃嗎？倒是有信心得很，竟然還來給提個醒，真有那麼好心？

掌柜又繼續對霍凌道：「霍老闆，我勸你，還是早些認輸吧！免得到時候出醜為笑柄，你以後在皇城就沒有立足之地了。」

霍凌口氣涼涼：「這也是你家大小姐讓你轉達的？」

掌柜連忙擺手：「不不不，這是我自己轉達的。」

「呵，你哪來的自信？」霍凌嗤笑。

「因為我們酒樓有最好的廚子！這是你們霍氏酒樓怎麼也比不上的！」掌柜說著，臉上出鄙夷：「你們想借著著這些曼華樓的姑娘們搞些噱頭，到最後也只是暫時的新鮮，客人到酒樓來，無非就是沖著吃喝來的，你們如果不能提供客人喜歡的食，搞再多的花樣又有什麼用嗎？」

「所以呢？」霍凌淡淡揚眉。倒是想聽聽他能說出個什麼所以然來。

卻見掌柜一拍手，便見他後走出來兩個廚子打扮的人。

其中一個霍凌見過，就是曾經和比過廚藝的天下第一神廚，另外一個也不陌生，正是鼎盛的老廚子。

霍凌看到這兩個人出來，讀心都不用開啟，基本上就知道掌柜想要說什麼了。

果然，掌柜一臉的優越，他昂首看著霍凌，驕傲的道：「你看到了吧？一個是我們鼎盛酒樓的老廚子，老客戶都會跟著我們一起走，一個是名皇城的天下第一神廚，新客也會沖著他的名氣選擇去我們的酒樓。你們酒樓有什麼呢？一個從春樓里出來的廚子，能做出什麼好菜？能撐起一個酒樓嗎？別異想天開了！」

「當然，」掌柜說到這裡，故意停頓了一下，帶著輕視的神掃了一眼姑娘們，含沙影道：「如果你們的霍氏酒樓若是想轉變經營方式的話，重新開個青樓，那倒是另當別論了！」

「你這話是什麼意思呢？」姑娘們聽出掌柜話中的刺，心中不忿，開始駁斥。

「告訴你，我們如今已經不是曾經的風塵子，絕不許你這般輕賤辱！」

「別用你那骯髒的腦子去猜測我們現在的生活，我們可不是以前任憑你們男人玩弄的風塵子了！」

聽著姑娘們的話，掌柜的眼中依舊有著不屑的冷笑：「是不是誰知道呢？到時候你們酒樓經營不下去，到頭來還不是要再走這條路的？只要這條路才是你們的出路啊！」

「你……」

姑娘們還想爭辯，卻被霍凌抬手阻止。

霍凌睇著掌柜，眼中有著冷意：「明天我們霍氏酒樓就正式開業了，能不能經營下去，且等到明天看看就行，掌柜何必今天到我這裡來找不痛快？」

掌柜終於裝不下去，也不再客氣：「我就是要讓你不痛快！一群烏合之眾！憑什麼想要比過我們鼎盛酒樓？就憑這些個下賤的風塵子？我告訴你！這不可能！」

霍凌冷冷一笑，看來這掌柜還是放不下他這經營了多年的店鋪，以為自己如今有楊將軍撐腰，膽子了，竟然上門來找茬！

既然如此，那就讓他死了這條心吧！

霍凌睇著他，嗤笑開口：「就憑你帶來的這兩個廚子，你就篤定我們一定比不過你們鼎盛酒樓？」

掌柜昂首，一臉傲然：「那是自然！這天下第一廚的名號可不是浪得虛名，連皇上都讚不絕口；至於我們鼎盛樓的老廚子，更是留住了多老客戶，難不你還能找到比這兩個廚子更加適合的人嗎？！」

「哼！」霍凌嗤笑一聲：「為什麼不能？」

掌柜自然不信，冷哼道：「哼！你要是真能找得出比他們還要好的廚子，我立馬給你磕三個響頭！」

「哦？」霍凌勾：「這可是你說的！」

「是我說的！」掌柜下抬高。

霍凌立即讓人去把廚子請出來。

很快，負責后廚的廚子便被了上來，是個年輕的小夥子，韋恩，約莫20多歲的年紀，對廚藝有著瘋狂的熱，但是總喜歡搗鼓一些新菜式，特別是在比賽的場合，總喜歡把自己的新鑽研的菜式拿出去參賽，想獲得認可。

但往往評委們都是些傳統的人，吃到他的新菜，都會因為口味不和，都將他淘汰了，所以他雖對廚藝有著極高的天賦和學習能力，但是都沒能有個什麼封號，也就只有老鴇和曼華樓里的姑娘們願意品嘗他做的飯菜，於是便將他留了下來，聘他為廚子。

而如今霍凌對他也頗有幾分欣賞，在老鴇的引薦下，也同樣把他留了下來。並且還送給了他幾本食譜，讓他自行鑽研。

他如獲至寶，這些都是他聞所未聞見所未見的菜品，更是他曾經有過想法，但是卻無法參和領悟的食點心做法，沒想到竟然在霍凌給的食譜中得到解！於是這這段時間裡，他終日埋頭在廚房，刻苦鑽研，終於小有就。

霍凌嘗過他按照食譜中的做法作出來的食，味道奇妙的達到標準。

不由嘆，這年輕人確實是個天生做廚子的好材料，竟然只用看著食譜就能掌握現代食品的髓。

的眼當真是好！

然而，其他人可不是這樣認為。

當看到這個年輕的廚子出現時，掌柜毫不掩飾的譏笑出聲：「霍老闆，你不會吧？這就是你找的，能比我們鼎盛酒樓還要好的廚子？偌大一個酒樓，你就把后廚給這麼一個年輕人來做？心可真大，你就不怕毀了你的招牌？」

霍凌不理他，只是越過掌柜的子，朝著那個曾經和比試過的天下第一神廚看了過去，意味深長道：「敢問這位神廚，如果有我親自傳授廚藝，你說能不能勝任呢？」

神廚是領教過霍凌廚藝的，見霍凌看著他說出這番話，明白是說給自己聽的，不由出震驚之：「王……霍老闆，您是說，你把自己的廚藝都傳給了這個年輕廚子？」

霍凌頷首：「沒錯！既然他在我的酒樓里做事，當然要給他點絕技，不然怎麼撐得起這麼大的場子？」

神廚一聽，面上的神更是驚疑不定，變幻莫測。

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