夜里國公爺回容山堂, 燕玥跪在地上與他呈明，

“爹爹，兒非霍玉峰不嫁，您若是不答應, 兒便剪了頭發去做姑子。”

彼時秦氏與王氏妯娌皆在, 秦氏聽了這話, 連忙跟著跪了下去，拉扯著胳膊, 要攙起來, “妹妹胡說什麼, 放眼京城, 哪個比得你風，能被這麼多郎君爭相追求，妹妹好生挑選，必嫁貴婿。”

燕玥淚眼盈盈, 瞥著國公爺。

國公爺雙手搭在膝蓋上，目沉盯著，“你去做姑子也好。”

燕玥聞言頓時傻眼，燕瓚也急得站起，“父親，妹妹是說玩笑話，您哪能當真...”

燕璟聽得他們要吵起來, 往外側了側, 優哉游哉磕著瓜子, 置事外。

國公爺眼中沒有明顯怒, 甚至平靜得過分, “與其連累滿門跟著你罪, 還不如早些當姑子，放過你母親，放過你兄弟們，大家相安無事，就是怕你這般愚蠢，連當姑子都沒地兒。”

燕玥被這話一嗆，縱聲哭出來，往前一撲抱住徐氏膝蓋，“娘，娘您救救我....”

徐氏心頭縱然萬般苦楚，卻還是狠心將燕玥往前一推，斥道，“你爹爹最是疼你，他一定為你著想，你必須聽你爹爹的，否則娘也不管你。”

燕玥跪坐在地上，嚶嚶哭著，帶著幾分耍賴，“那爹爹是什麼主意？”

國公爺銜了一口茶，眼覷著，“嫁去淮侯府，程毅與你大哥哥好，淮侯是個鐵漢子，侯夫人也看重你，于你而言是最好的選擇。”

燕玥斷然拒絕，“我不，那程毅喜歡戚無雙，他哪里是真心想娶我，兒一想起被戚無雙占了上風，心里就膈應得慌，結婚是一輩子的事，兒不想屈就。”

國公爺道，“那就韓家，韓家老三我見過，人才不錯，對你也有幾分意思，旁的都別想，就這兩家選。”燕玥嘟著，悶悶不做聲，眼眶又酸又脹疼得厲害。

國公爺也不，“來人，將大小姐送回房，”又與燕玥道，“給你三日想明白，端午節過后爹爹把你婚事定下來。”

燕玥被邵嬤嬤與婢攙著送回了閨房，邵嬤嬤苦口婆心勸了好久，燕玥神呆滯，一個字都沒聽進去。

夤夜，子時的更敲響，一穿著碧素的丫鬟悄悄穿梭至后罩房的角門，守門的婆子本就要睡了，這會兒瞌睡沉沉的，聽得門，眼都沒睜開，不耐煩擺手，手剛擺出去，到一沁涼發的東西，驀地睜眼，白花花的一錠銀子在夜里泛著，

眸霍然睜亮，警惕地瞅了一眼那小丫鬟，小丫鬟委屈地哭著，“我做了惡夢，夢到我老子娘，老人家讓我去給燒些紙錢，還請嬤嬤賞個臉，這是我全部家當了，讓我去圓了老人家的夙愿。”

莫攔半夜鬼。

守門婆子狐疑打量幾分，默了片刻，將銀子往兜里一揣，從腰間掏出鑰匙開了門。

丫鬟輕巧地邁出角門，四下瞅了一眼，沿著墻遮掩形，極快地離開燕府后巷，輾轉數條小巷來到一茶樓，雖是子時，這一間茶樓卻染著星星燈火，輕車路上了二樓閣樓，靠窗的坐塌倚著一人，一襲天青錦袍，面龐冷秀，眼尾輕佻，目亦如薄刃般輕輕削來，“怎麼來得這樣遲？”

丫鬟不敢仰其尊容，將自己在容山堂聽到的對話一字不轉述給對方。

男子手中不知何時多了一把小刀，他輕輕起對著，這種小刀極為罕見，產自倭國，可削鐵如泥，“燕家打著這個主意是嗎？”

“很好...”男子瞇起眼，扔了一錠金子給那丫鬟，“你盯好人，一旦有靜便告訴我....”

翌日正是一年一度的端午節，皇帝每年都會在太池的南湖舉行龍舟比賽。

燕家自然在邀之列，徐氏因兒的事沒興趣出席，三夫人王嫻懷孕七月有余，秦氏也不好意思丟下傷心的小姑子去外頭游玩，最后只寧晏一人去了太池。

淳安公主最熱鬧，早早在上六衛中挑選了一隊銳參與比試，寧晏不得幫吶喊助威。

彼時燕玥正趴在閨房窗下的桌案，百無聊賴擺弄自己新得的手鐲，昨日韓家，霍家，淮侯府與程王府均派人送了端午節禮過門，且每府還有一份單獨給的賀禮。

韓家贈送的是一把雕的象牙扇，淮侯府送了一幅前朝丹青大師徐懷珍的字畫，程王府送了什麼燕玥沒拆，徑直讓人退了回去，霍家給的是一十分巧的描金鑲八寶紫檀錦盒，打開里面是一鏤空掐鑲紅藍寶石的金鐲子，鐲子沉甸甸的，一看便知價值不菲。

打算等燕玥定下心意，其余的幾家尋個面由頭均退回去。

燕玥自然看上了霍家這只金鐲子，往皓白的手腕一套，尺寸大小竟是將將好，仿佛為量定做，燕玥的心不由自主了幾分，聽聞霍家很是富裕，倘若嫁進去了，買一件孔雀翎是綽綽有余。

這個念頭正起，聽到廊廡外傳來婢子的說話聲，恍惚提起了端午節的龍舟比賽，燕玥腦海頓時涌上一個躍躍試的念頭，爹爹不松口，是不是可以從霍家下手，霍玉峰定也想急著把婚事定下來，既如此，不如兩個人一起想轍。

無論如何，燕玥決定見霍玉峰一面，與不，總歸努力過后方才不后悔。

燕玥心中跟著了一團火似的，著手鐲在屋子里來回走，那抑的念頭往上竄，連帶心也噗通直跳，今日是端午節，霍玉峰定在太池。

燕玥膽子原也沒這麼大，畢竟國公爺的諄諄教導猶然在耳，只是霍家對的實在巨大，太子以仁孝著稱，三皇子只要不造反，太子本不可能把三皇子怎麼著，罐里泡大的姑娘將所有事都想得天真。

再說了，就是出去玩一玩而已，也不是多大的事。

燕玥從耳房箱籠里翻出一不顯眼的舊衫換上，匆匆離開了閨房，國公爺只說讓回房思過，又沒有的足，徐氏斷沒料到兒會私下去會男人，也沒待下人不許燕玥出門，從角門離開，借口去西北園子里散心，守門婆子也沒攔著。

國公府西北有一破敗的園子，這里住著府上一些下人，幫著圈養莊子里送來的鴨豬鵝之類，秀華姐妹自小便在此長大。燕玥趁著下人不注意，悄悄從這里溜出了國公府，拿著銀子尋了就近的車馬行，雇了一輛馬車，讓車夫載著送到太池西掖門。

國公府將程王世子埋伏在四周的探子給轟走后，程王世子想了法子買通府上丫鬟，燕玥前腳離開府邸，的行蹤后腳被報去了程王世子那。

程王世子聽得這消息，頓時眉飛舞，掌大笑，“真是天助我也！”

程王祖輩是皇親，論輩分算皇帝的叔叔，他在軍中威甚高，底下有一幫效死的悍將，年前雖經了毀滅的打擊，不過余威猶在，為了安其他宗親，皇帝明面上不能程王，是以程王世子在宮中依然有幾分臉面。

早在燕玥抵達太池之前，程王世子的人便侯在西掖門，殷勤地上前跟打招呼，燕玥自小行走皇宮，上來結者比比皆是，一時并未設防，隨口問比武的錦棚在何，那做侍裝扮的小廝與一宮便領著進去了。

今日太池熱鬧，渾水魚的人不，守衛門有所差池也在所難免。

沿湖兩側幾乎人滿為患，侍衛十步一崗，五步一旗，鑼鼓喧天，行人如織，燕玥選了一條靠里的石徑，往最前方的錦棚方向走，不敢冒然詢問霍玉峰行蹤，逢人便打聽霍玉華所在，就在路過一片水漬時，那侍忽然扔出一顆石子擊中膝蓋，燕玥噗通一聲栽水泊中。

正值午時，徐氏趁著國公爺不在，遣人去請燕玥過來用午膳，片刻，下人稟報燕玥不在閨房，徐氏大急，也不敢聲張，連忙派心腹闔府尋找，后來一路循跡到西北的園子，才知道燕玥溜出去了，徐氏額頭突突直跳，懷疑那傻丫頭去尋霍玉峰，正在焦頭爛額之際，有人遞了一封帖子給徐氏，請去國公府附近單牌樓的一間茶樓會面。

徐氏臉一陣發青，跌在了塌上。

幾乎已猜到是怎麼回事，怎麼辦？

單刀赴會，擔心中了對方圈套，可偏生國公爺了宮，燕翎也不見蹤影，至于自己那兩個兒子，是個不中用的，徐氏思忖再三為了兒聲譽著想，帶著心腹婆子悄悄來到茶樓。

薄薄的茶霧繚繞他冷薄的眉眼，程王世子穿著一件瀾衫立在窗下朝作揖，臉上掛著幾分討好的笑，頗有幾分卑躬屈膝，

“勞國公夫人大駕，是承志的罪過，國公夫人請上座。”他起袖袍往屏風下的圈椅一指。

徐氏面龐如水看著他，心里怒不可赦，面上卻不曾出半點，由嬤嬤攙著往上雍容落座，“小王爺邀我前來，所為何事？”

程王世子裴鑫恭敬立在一側，徐氏沒讓他坐，他便不敢坐，攏著袖又行了一個禮，“我的人在太池發現了玥兒小姐，玥兒小姐出去尋霍玉峰，半路走得急，一下子栽在水泊里，如今人被安置在太池林一間閣樓，我遣了婆子正看著，我不敢見，怕壞了的名聲，只得請國公夫人商議該如何置為好？”

裴鑫子語氣毫無波瀾，徐氏卻聽得這里頭暗藏的波濤洶涌，并沒有怒，反而出意味深長的笑，接過嬤嬤遞來的茶盞，慢騰騰喝著，并沒有立即接話，

裴鑫看到這副泰山崩于前而不變的底氣，心下也不由了一把汗，若今日坐著這位是燕翎的親娘，給他一百個膽子也不敢做出這樣的事，后宅里但凡繼母與原配嫡子關系總不那麼融洽，裴鑫又從燕家下人打聽到寧晏與徐氏貌合神不合，才敢行此冒險之策。

只是今日一見，方知這位徐氏非等閑人。

徐氏淺酌幾口茶，笑著問，“世子今日之舉是程王爺之授意？”

裴鑫連忙道一聲豈敢，“夫人海涵，我也是偶然撞見，并非有意，畢竟老夫人您也曉得，這大小姐是自個兒跑出來的，不是別人著出來的。”

徐氏神不變，“世子將底牌亮出來，我可沒功夫跟你閑扯。”

裴鑫也知徐氏是明白人，不打算賣關子，徑直袍跪了下來，

“國公夫人容稟，晚輩實在仰慕玥兒，一心想求之為妻，夫人只要肯應允這樁婚事，條件隨您提。”裴鑫倒也曉得，自己今日先得罪了岳母，不得把姿態放低一些，讓徐氏出出氣，今日燕玥落在他手里，徐氏答應，皆大歡喜，若不答應，他既然求不到燕玥，還顧念什麼呢，不得將事捅出去，燕玥和徐氏都別做人了。

這個道理裴鑫懂，徐氏更懂，這是一進來并沒有拍桌子怒的緣由。

說白了對方已到了七寸，徐氏想讓兒全而退已不可能，眼下唯一的辦法是盡可能爭取到利于兒的條件。

“世子，國公爺的脾氣你曉得，寧為玉碎不為瓦全，此事我做不得主，要不，還是等國公爺來談吧。”

裴鑫哪敢，他自然曉得國公爺的脾氣，他來之前已悄悄派人給他父王遞話，如果不出意外，父王應該已見到了國公爺。

“您是國公府當家主母，玥兒的婚事自然是您說了算，”裴鑫出一的輕笑，“不瞞夫人，此刻我父王正在請國公爺喝酒，想必相談正歡。”

國公爺不吃威脅這一套，但徐氏吃。

名聲于子而言是致命一擊。燕玥是自個兒跑出來的，私會外男也是初衷，這一點燕家無可辨，今日要麼是嫁給霍玉峰要麼是嫁給他，兩家雖然都算不上好的選擇，但以國公爺之智慧，怕是寧愿選擇程王府也不會選擇霍家。

霍家近些年因霍貴妃奪嫡心思膨脹，每日都在刀尖上飲，程王府最難的關口已經過了，只是一個仰皇帝鼻息的虛架子，若是兩家聯姻，燕家幫著皇帝籠絡住老一派的宗親，也不算壞事。

說白了，燕家對這門婚事懸而不決，而程王府就給他們迎頭一擊，幫著他們敲定。

徐氏豈是輕易低頭之人，神不迫道，“玥兒婚事是大事，得國公爺做主。”

裴鑫便知自己不低頭不，語氣越發恭敬，“回國公夫人的話，程王府雖不如往日風，銀子還有幾個，只要您應允，玥兒的嫁妝我來出，家里的小妾遣散，以后樁樁件件我都由玥兒做主。”

徐氏聽了這話不覺冷笑。

程王爺為了生個兒子，和離一次，續娶兩回，如今這位程王妃是程王第三任夫人，再不用說府上的姨娘妾室群，妾室終究不敢跟主子較勁，最要命的是裴鑫上頭有五位姐姐，底下還有三個妹妹，燕玥嫁過去，不得應承這些難纏的大姑姐與小姑子。

裴鑫為了爭取婚事，眼下自然說了漂亮話，婚后就難料了，這樣的城府，兒豈是他對手？

徐氏從一開始就沒考慮過程王府，不想最終栽在這里。

裴鑫又許了幾項實實在在的好，徐氏口上沒應，只道要與國公爺商量，裴鑫便知事了大半。

徐氏不用掏己給燕玥添妝，公中的部分加上裴鑫給的嫁妝，徐氏能省下一大筆銀子將來留給兩個兒子，出門時，長長嘆了一口氣，一貫云淡風輕的面容瞬間蒼老了幾分。

裴鑫來尋徐氏的檔口，老程王親自帶著人將燕玥送到國公爺面前，給足了國公爺面子，程王上回吃了虧也學了聰明，曉得國公爺不吃威脅這一套，干脆把人徑直給國公爺置，老人家旁的都沒說，只拍著國公爺肩膀道，“老兄弟，孩子了驚，你帶回去，切莫罵。”

兩個人都是混跡朝堂的老油條，還能不明白暗中的鋒？

國公爺面上道謝，私下可被兒給氣狠了。

夫婦倆被各個擊破，待夜里回到府上，兩廂合計，著燕玥嫁給裴鑫，燕玥大哭大鬧，國公爺不管，只扔下一句，“要麼面面出嫁，要麼我現在就把你扔去程王府，從此不認你這個兒，你是為妻也好，為妾也罷，為父管不著。”

國公爺徑直讓邵嬤嬤將燕玥送到大門口，“嫁去何家，想去何，自己選擇，誰也攔不著。”

人便是這樣，越防著堵著，反而鬧騰，待解開一切束縛讓自個兒選時，人反而冷靜下來，國公府大門開，府燈芒絢爛，人煙繁盛，而府外呢，暗青的天際鋪著一片青云，青云染了些霞，詭異又瑰艷，燕玥怔怔盯了浩瀚無邊的天際，心中一片空茫，最終哪兒都沒去，失魂落魄回了閨房。

寧晏天黑回府，從榮嬤嬤口中聽得這出，吃了一驚，“這程王世子真是個狠角，只是程王府水深火熱，就不知燕玥應不應付得來。”

如月在一旁嘀咕著，“左右是自己作的，也好，讓大小姐也嘗一嘗被大姑姐與小姑子刁難的滋味。”

寧晏愣了下，忽然瞥見珠簾外出現一道拔影，悄悄推了推如月，輕咳了一聲。