信箋送宮中,之后伶玉便沒得到回音，不過宮里很快傳出消息，皇上兩日后來明心寺進香。

“娘子，皇上當真要來了！”凝枝歡喜地跑進來傳信,好奇道:“娘子究竟傳了什麼信,皇上這麼快就要出宮？”

伶玉淡然地飲口茶水,面不改。燕霜正推門進來，聽聞這句話,手下意識了下。

即便服侍過多位主子，不得不說最為大膽的還是要數眼前這位小主。以前不是沒服侍過主子沐浴,可昨日盯著一作畫竟讓臉頰生熱，一時失了心神。心底不暗暗幽嘆,主子這般姿，天生就是男人寵的。

“這些話哪是你問得的？快去再給主子溫壺熱水來。”

凝枝一時不知自己說錯了什麼,對燕霜的反應覺得怪異，但畢竟是主子的事,沒資格多,便作罷了，躬退出了門。

伶玉不覺好笑，“凝枝天生活潑的子,你嚇唬做什麼。”

燕霜規規矩矩倒了盞茶水送到伶玉手邊,“娘子仔細將慣壞了。”

皇上將來明心寺進香的信傳得廣，外人來看皇上乃真龍天子,為保元昭安泰盛世，風調雨順，前去明心寺不為過。但傳后宮人耳中卻變了層意思。

畢竟那位將出宮一月的宸常在，就在明心寺。

是夜皇上并未召醉霞軒掌燈,婉淑儀站在廊檐下，鬢發微挽，只斜了一只玉簪，一張臉未施脂，現出幾分清減的婉。

“夜涼，主子回寢殿歇著吧。”濃懷中抱著披風，輕輕搭到婉淑儀肩上，擋住外面的涼氣。

婉淑儀低斂下眉眼，幾分黯然神傷，“你說皇上為何那般喜歡宸常在？”

宸常在宮出，毫無家世倚靠，寵幸這樣的子于朝政而言本毫無裨益。皇上卻為何待那樣不同，而對自己卻只是為了一時的利用，是有不甘心的。

“我若是此刻去尋皇上，皇上可會見我？”

“主子！”濃驚詫地抬起眼，這時候去求見皇上絕非明智之舉，萬一惹得皇上不喜，得來的榮寵就磨得沒了。如今主子已和皇后暗下撕破臉，再失了圣寵，日后在宮中將會更加如履薄冰。

“我明白你的意思。”婉淑儀低著眼，面上出決然的神，“但不搏一搏，怎能求得個前程！”

夜沒多久，乾坤宮掌著燈，案堆滿了奏折，著明黃龍服的帝王手執墨筆，坐于案后翻閱案上的公文，眉目冷肅，寒氣懾人。

福如海心知皇上批閱奏折是最不耐煩的時候，弓著退到殿外，忙遠離了里面的遷怒。

夜漸深，福如海靠著殿門打了個盹，剛清醒就聽見有人他，“福公公。”

福如海頓時清醒，了眼看清跟前的人，是近日頗為寵的淑儀主子。

既尚且著恩寵，福如海是個人，自是賠笑福了福，“奴才見過淑儀主子。”

婉淑儀抿一笑，“福公公多禮了。”

側眼看了看亮著的正殿，稍低下聲，“皇上可是還未歇息？”

福如海眼皮子一跳，這時候來乾坤宮總不會就是問這句話的，不過后日皇上要去明心寺進香，這兩日要把堆積的公文批閱出來，能不能見別的嬪妃是不好說。

“皇上政務繁忙，不知淑儀主子可是有事？”

婉淑儀低斂下眼，略有為難，“夜已深，皇上有再多政務總要顧及龍。”

福如海不好得罪，圓道:“皇上勤政，奴才們也勸不住。”

婉淑儀故作沒聽懂其中話的意思，擔憂地蹙了蹙眉心，頗為憾，“皇上上回說要聽曲，如今理公務也累了，不知公公可否進去通稟，奏一曲為皇上解乏。”

終于繞到了來意，福如海認命地進去通稟。這些日子皇上盛寵婉淑儀，誰猜的那位的心思，萬一因著他搪塞過去，改日皇上知曉了，吃苦罪的還得是他。

“皇上。”福如海弓著，聲音快低到地里。

李玄翊瞥他一眼，撂了筆，掐了掐眉心，沉聲問道:“何事？”

福如海回:“淑儀主子求見。”

好半晌福如海沒得到回應，他不敢繼續問，只得低著頭等圣上吩咐。

李玄翊指骨叩著案板，回憶這些日子對后宮的態度。皇后足的幾月，他頭一回破了祖宗的規矩，初一十五都不曾去過。對皇后，現下是有幾分惱怒在里。他默許皇后難以讓淑妃有孕，不代表皇后就可以仰仗他的信任為所為。

以前的事他可以不追究，但牽涉到了最近頗和他心意的人，那子樣貌子都合著他脾，又無家世，他就是在后宮中最大的依靠。他是有些希和生一個孩子。當初寵幸淑妃時，后宮怕著淑妃的背景無人敢招惹，如今寵幸另一個子，就因無依無靠，連前朝都開始欺負這人，開始手他的后宮了。

那些人越是這般，他就越是想憐惜那子。故而他才寵幸了皇后親自帶進宮的婉淑儀，不只是為了制衡朝政，更是為了警示皇后，他寵著的人不是誰都能欺負。

皇上沉默得越久，福如海就越發心虛，害怕這句話他傳錯了。

爐中炭火噼啪響了兩回，耳邊才傳來吩咐，“讓進來。”

福如海如蒙大赦，忙不迭退了出去。

“淑儀主子，皇上召您進殿。”

婉淑儀提著的一口氣終于松下來，拂了拂耳邊的碎發，婉一笑，“多謝福公公。”

殿門打開合上，福如海拭了拭額頭，出一把的涼汗。記起這些日子婉淑儀的恩寵，他是越發猜不皇上的心思。

婉淑儀進殿福，素的織錦宮襯得人順溫婉，李玄翊眼眸看過去，緩了些心神。

“妃見朕何事？”

婉淑儀抿低首，鬢邊的發恰到好地垂落在頸邊，愈加顯得佳人清減，“嬪妾新學了兩曲，想彈給皇上解乏。”

李玄翊隨口“嗯”了聲。

婉淑儀自通琴技，又得一副好嗓子，唱起小曲舒緩人，甚是悅耳。

殿中響徹琴音，李玄翊微闔起眼靠到椅背上，他知得一手好箏，卻不想也唱得一副好曲。說到嗓音，那子也是天生的一副好嗓子，像只清脆的鸝鳥，連著那事時的泣哽咽都讓他失了以往的穩重自持。

“皇上覺得如何？”

一曲過后，婉淑儀看向上位，眼中期許。

李玄翊啟，“妃琴藝甚好。”

再無過多言語，婉淑儀有些失落。斂起心神，看了眼窗外，“夜已深了，嬪妾服侍皇上歇息吧。”

李玄翊眼神朝看去，應人不諳世事，后宮中能牽制世家的寒門唯有婉淑儀，其實不來這一遭也不會失了寵。

“朕尚有政務理，妃若是累了，可歇在乾坤宮。”

婉淑儀一愣，想過皇上將遣走，也想過皇上會留侍寢，偏偏一者都沒有，皇上留在乾坤宮，卻并不讓承恩。

也沒等多想，帝王已召了宮人，“伺候婉淑儀歇息。”

婉淑儀就這樣留在了乾坤宮寢殿，這是侍寢以來第一回住在乾坤宮寢殿里。皇上不喜在乾坤宮幸人，能睡在這的嬪妃也不過淑妃宸常在寥寥幾人。婉淑儀頗為寵若驚。

著法坐在榻邊，目瞥見床頭一個尋常的檀木匣子，與周圍的金制玉格格不。

殿仆從盡數退了出去，心思一，挑開了上面的木蓋，眼是一堆零零散散的信箋，有些被拆開了，有些尚且完好地封著。

婉淑儀抿了抿，直覺看到這些信會發現什麼，大著膽子拿出放在最上面的，早已拆開的一封，順著折痕打開，看見了里面幾行小字，“嬪妾今夜夢到皇上在倚梅苑寵幸其他的子，那是嬪妾的寢殿，嬪妾只不過抱怨幾句，皇上就對嬪妾冷臉訓斥，數落嬪妾不懂規矩，嬪妾不想懂規矩，嬪妾只想皇上今夜不要宣別宮掌燈好不好……”

嚇了一跳，驚得立即將信紙折好放回了匣中。一手捂住怦怦撞的心口，放眼整個后宮除卻已出了宮的宸常在，有幾人敢在皇上面前這般無禮。

此前得知皇上寵幸宸常在是一回事，而今親眼看見這信中容又是另一回事，所以皇上今夜不，只是因為這封信嗎？皇上對那子的恩寵已到了如此地步？

至深夜，外間才傳來響，婉淑儀一直未睡，見皇上了寢殿立即起伺候，沐浴更過后，婉淑儀拿了干帕為帝王拭發，記起那封信，手微頓了下，低頭湊到男人頸邊，不輕不重地在男人骨落下一吻，稍許，仰起面，角微彎，“嬪妾伺候皇上安置可好？”

李玄翊黑眸幽深，低斂著眼皮盯向，沉默中有獨屬于帝王的威懾，“你當知朕為何留你。”

為何留，留在乾坤宮免得過后遭人恥笑，不過是全了的臉面。

婉淑儀家中雖有落魄，卻也是名門出，這般諂求歡的行徑令不恥，更讓覺得尷尬辱的是男人的拒絕。

臉發白，不知所措地退開跪到地上，眼中苦，“嬪妾知錯，請皇上責罰。”

“罷了。”男人只道出這一句，便轉離開再沒看一眼。

前夜乾坤宮寢殿發生的事無人知曉，后宮里唯一清楚的就是婉淑儀主求見皇上，皇上見了并且安置在了乾坤宮寢殿。眾人看婉淑儀的眼神愈發嫉妒艷羨，婉淑儀察覺那些人的心思卻只覺悲涼，皇上真正寵的從來都不是。不知皇上能寵宸常在到何時，但目前為止，皇上真正放在心上的唯有那子。

宮里這日發生的事伶玉并不知曉，為迎圣駕，前一日特意去了一趟后山的溫泉沐浴。寺中也能備水沐浴，但后山泉水有一奇特的幽香，淺淡清幽，甚是好聞。

伶玉預料到皇上總不會是單純地來看，故而要好好洗一洗這副子。

留兩人留守在外，伶玉除了外泡泉水，溫熱的水流過，舒適緩。

在明心寺待得久了，伶玉忍不住想其實一輩子待在這也好，吃穿用度皆有人伺候，也不必像在宮里時算計人心，更不必費盡心思服侍帝王。只可惜想安逸，卻有人存心不讓好過。深宮這趟渾水，陷進去就再難以。

嘆了口氣，抬手遮擋住白日刺眼的。

下山時走了往日有人知的小路，伶玉頭梳婦人發髻，遮著圍帽，打遠看像尋常人家的富貴娘子。

走一段路下酸，一行人像往常一樣在亭中歇腳。

這日伶玉只帶了燕霜凝枝一人出來，凝枝話多，不時說上一句俏皮話逗得伶玉合不攏。

三人坐久了正打算離開，忽聽遠一道男聲，“玉兒！”

這聲音伶玉再悉不過，脊背微僵，腦中轟然晃神，無人可知袖中手得指甲要扎出了跡。

“娘子？”燕霜看出娘子有些不對勁，輕聲詢問。

伶玉臉上褪了，出聲時嗓音哽咽，猶如灌了鉛沉重，“我們走。”

背對著遠的人，提著擺，每一步猶如小跑一般，簌簌的寒風割過，聽不見那些人在說什麼，只知道不能此時決不能與高洹相見，若落得他人把柄，就是回宮后一把懸在頭頂的刀。

“玉兒！”

高洹手持長鞭，打馬奔馳，一雙終究是跑不過快馬。

油亮的馬匹仰起前蹄，仰天發出一聲嘶鳴，男人從馬上下來，眼中盯著，似是難以置信，抖，一步步過來近到跟前卻再不敢走，好像怕消失。

“真的是你。”

“你沒死……”

伶玉別過臉，月匈月匍因快跑稍有起伏，凜冽的風刮過的袍，鬢發也因奔跑散下來。使勁攥著手中帕子，平復住心底生出的緒。

“公子認錯人了。”

“我不會認錯的，你是玉兒，你就是我的玉兒。”高洹抿住，倏的上前一步。

燕霜凝枝對視一眼，雖不明白這是怎麼回事，但眼下萬不能人看見。

一人快步上前護住伶玉，凝枝眼中警惕地盯著面前陌生的男人，“公子留步。”

“讓開！”高洹眼底劃過一抹鷙，駭然的戾氣嚇得凝枝一抖，氣勢頓時弱下來，然為了主子，沒退讓半步，“公子可知我們娘子是何人，敢這般放肆！”

高洹懶得同廢話，直接看向伶玉，“我打聽到皇上逐你出宮了，玉兒這是我們最好的時機，只要你現在跟我走，我會偽造出你假死的證據，保你平安無虞。”

伶玉眼看過來，眸中神毫無多余的緒，像是在看一個陌生人，“公子，我不認識你。”

不知是哪句話出了錯，高洹頓時暴怒，一揚鞭到了旁邊干枯的樹枝，鞭繩霹靂的靜嚇得幾人屆時一震。

“你就是玉兒，你想騙我到什麼時候？”

伶玉眉心擰，心底對此時的高洹也有了幾分懼意，一載前他分明不是現在的脾，短短的一年究竟發生了什麼？

“娘子……”凝枝小聲詢問伶玉，有些怕眼前的男人會對主子做出什麼無禮之舉。

伶玉輕抿了下，若自己再不承認，只怕高洹到刺激或許更為難纏。

抬了下手，示意燕霜凝枝退到后面。

“你想說什麼？”

這便是承認了。

高洹心中生出一難以言喻的滋味，起初他以為死了，一年中無數的暗悔與恨意纏繞著他，午夜夢回都是臥在他懷中婉笑的倩影，知道可能活著，卻了皇帝的人，他的心口就想被刀子鈍著，他曾經手中的至寶卻變了別人的東西。幸好，無依無靠，被算計到了宮外，他才覺有了一分希。

倏的，他走上前將伶玉攬了懷中，手臂仿若桎梏錮，“你活著就好……”

男人語中似有哽咽，伶玉一時心緒復雜，原以為高洹只是把當作外室玩，毫無半分宜，可眼下，好似并不是想的那般。

“我雖娶了喬氏，可從未與同房，我心里只有你。”

高洹一如往昔，親了親懷中人的耳珠，伶玉子一僵，雙手抵到男人前。

“你先放開我。”

高洹不為所，“我已經呈了辭呈，自愿調離出京，玉兒，你跟我一起走好不好？”

“高世子，我現在是宮中的宸常在伶玉，你若執意帶我走，不止我會死，還會連累整個國公府。”伶玉一字一語地陳述事實，眸子冷靜沉著，毫無半分多余的緒。

高洹看著眼前的子，不過一載，變了許多。以前不喜挽婦人發髻，偶爾一回也是他親自手簪扎。如今云鬢盤到腦后，只余幾縷碎發垂落，挽發的簪子雖素凈，卻看得出價值不菲。這一切都是因為別的男人。

冷靜下來，高洹才發現變了太多，那些依偎在他懷中像只貓的都不見了，取而代之的是冷淡與疏離。

“你信我，我會理得很好。”

伶玉笑了下，“世子要知道，那位是當今的帝王，不是隨便誰都能糊弄的。”

一閃而過的笑意讓高洹晃神，是他見過最好看的子，說是神妃子也不為過，他曾擁有過，卻也是他親手將人弄丟了。

“眼下最好的法子就是世子當作從不認識我，你我一人相安無事。皇上明日就會來明心寺進香，想必世子應知曉皇上進過香，便會來后廂看我。我在宮中尚未失寵，世子爺高洹眼底劃過一抹鷙，駭然的戾氣嚇得凝枝一抖，氣勢頓時弱下來，然為了主子，沒退讓半步，“公子可知我們娘子是何人，敢這般放肆！”

高洹懶得同廢話，直接看向伶玉，“我打聽到皇上逐你出宮了，玉兒這是我們最好的時機，只要你現在跟我走，我會偽造出你假死的證據，保你平安無虞。”

伶玉眼看過來，眸中神毫無多余的緒，像是在看一個陌生人，“公子，我不認識你。”

不知是哪句話出了錯，高洹頓時暴怒，一揚鞭到了旁邊干枯的樹枝，鞭繩霹靂的靜嚇得幾人屆時一震。

“你就是玉兒，你想騙我到什麼時候？”

伶玉眉心擰，心底對此時的高洹也有了幾分懼意，一載前他分明不是現在的脾，短短的一年究竟發生了什麼？

“娘子……”凝枝小聲詢問伶之事決不能讓他人知曉。

那忽傳來一聲貓，山林里有野貓不足為奇，但宮中數月，敏銳的直覺告訴并非這麼簡單。

高洹握住鞭走過去，枯草倏忽猛地晃了下，高洹眼中閃過厲，長鞭紫電青霄，直直向那打去，頃刻，林中一陣皮.炸裂之聲，跟著傳出子凄厲地慘。

“饒命啊！饒命啊！”妙玉連滾帶爬地跑出來，后背的僧背長鞭打得開裂，滲出了道道跡。

“是我，是我，娘子饒命，娘子饒命！”妙玉瑟地跪在地上連連叩頭，看著那長鞭眼神發怵，生怕再打下來。

“靜心師太，你怎麼在這？”凝枝先問出口，雖不知與主子相見的男人是誰，但明顯是主子舊識，或許曾經與主子議過親事，今日這番形落到他人之口絕非對主子有利。靜心又一心攀附高枝，眼下形實在棘手。

伶玉亦是如凝枝心中所想，原本高洹已有了放棄之意，偏偏這個關頭又出了差錯。

住心緒，眉眼中看不清神，“靜心師太可看到了什麼？”

“貧尼……貧尼……”妙玉咽了咽唾，今日聽聞后廂娘子去溫泉了，心中疑廂房分明可以沐浴，娘子為何總要去后山，越想越覺得怪異，定然是在與旁的男子通。故而特意抄了小路來抓住把柄，不想卻看到了方才那一幕。

他們口中的世子，皇上……

位分尊貴，絕非能想象。

趴在草叢中捂了，本是藏得天無，卻不想一只野貓毀了所有。

“說！”高洹又一鞭狠狠下來，妙玉疼得驚嚎一聲，連滾帶爬地躲到一旁，“貧尼什麼都沒聽到，什麼都沒看到……貴人饒命，貴人饒命啊！”

不論是否聽到看到，眼下這樣，就已經不能讓說出去了。

高洹握長鞭，回頭對伶玉道:“你先走，給我理。”

依著高洹的手段，妙玉落到高洹手中難逃一死。

伶玉看著地上驚恐萬狀的靜心，下心中本不應該有的心，靜心心不正，若放過，他日落旁人之口，就是狠狠給自己捅了一刀。

屈了屈膝，平靜開口，“就給世子了。”

“不要啊，娘子，不要！”妙玉想要爬過去抓住伶玉的角，被高洹猛地一腳踹開，噗嗤吐出一口鮮。

伶玉沒多看一眼，轉離開。走得腳步飛快，即便聽不見了后的人聲，也依舊提著擺，面無表，健步如飛。