郁桃在馬車里就像一只葉子上活潑的大青蟲, 扭來扭去許久，紅著臉爬起來，“我了。”

拾已神淡定的從食盒里端出兩份兒糕點, 翹楚拿出白瓷瓶里的花茶，趁熱水在暖壺還燙著, 給沖泡了一杯。

就著一口糕點一口茶, 隨口問了句蘇夢蕓的來歷。那個子今兒夜里一雙眼睛跟黏土似的, 粘在韓祎上就沒掉下來過。更何況像說話的口氣與作，比之郁苒過尤而不及。

有眼看, 像這樣家室比好，心機比深, 又長在男人標準上的姑娘多半是為世子夫人路上的又一阻礙。

這還不過是路上而已, 等到了京城呢？不知道還有多個又。

兩三口吃了糕點, 拍拍手要來一張信紙, 一面給被拋棄在平城的好姐妹張錦菱訴衷腸，另外還不忘豎著耳朵聽拾已講蘇夢蕓的事兒。

原來就是蘇家老太爺老當益壯, 被人給算計了，在外留的種。老太夫人瞧著不像話, 氣歸氣，還是將孩子抱回來, 養在自己跟前。

因此蘇夢蕓年紀與蘇柯遷瞧著相近, 實則輩分比蘇柯遷的父親與韓祎的母親還要高, 就是因為這個，才一聲小姑。

翹楚咂舌，直接道：“那這位惦記著也沒用啊, 越的輩兒有點多了。”

郁桃不信這個, 原本就是約束很弱的人, 那些話本子不是白看，因此當下就不屑，“你不懂，像是有些人慣追求刺激，例如郁苒要嫁給自己從前的表姐夫，有些繼母糟蹋了自己的養子，那像蘇夢蕓想要越過輩分爭取一下，就不是特別有背綱倫，對吧。”

翹楚一哽，耳朵猛地被塞進一把臟東西，咽也不是吐也不是，只能無奈道：“......姑娘，您平日多讀些靠譜的書吧，瞧瞧這說的都是什麼，要是夫人在定要耳提面命了。”

郁桃注意力全在信紙上，冷不丁聽到母親，打了個寒。

拾已關切的瞧：“您怎麼了。”

郁桃扭過頭，看著翹楚神嚴肅，“不要大半夜嚇人。”

......

話雖如此說，但哪個閨閣子不是這樣過來的呢？規矩的一如大家閨秀，整日琴棋書畫，連走路都是頭頂著水碗，走的四平八穩，或許連小小的跳躍都沒有。但對于郁桃而言，樂意活的自在些，也并不代表著沒有教養與規矩。

諸如段岐生，周邊人都說這場婚事不是的損失，但實則郁桃心里大半都是慶幸，至不用與這樣一個三心二意的人過一輩子。

更想自己去爭取，不曾嘗試就認命算什麼呢？與這點上，于郁苒的手段也算是佩服，不過，郁桃想要更值得的人，也不想使歪門邪道。

想著彎了彎眼睛，韓祎沒有定親。

好。

翹楚在茶盅里淘洗好茶，探出把茶盅的水潑在路邊。

等回頭的時候，臉頰紅紅的，手往臉上扇著風：“嘶......蘇家公子笑起來也太過好看了些。”

“蘇公子？”郁桃一副過來人的表，痛心疾首道：“你可別被蠱了，蘇柯遷家中豢養了幾百名伶人吶。”

翹楚目瞪口呆，吶吶道：“乖乖，這麼多。”

郁桃點點頭：“可不是。”

消息不脛而走，是誰傳出去的也不得而知，恰巧是日上三竿，蘇柯遷從馬車里醒來。

這是天才亮時，連夜趕路才送達的馬車，大半人都在沉睡中，蘇柯遷用扇子抵著半幕簾，還沒來得及往外看到了何，耳朵就聽見斜后方兩個護衛的聲音。

“......你知道不，那個榮郡出生的蘇公子，一個人在府上養了近千名伶人，那些子也就罷，里頭連沒清秀的男子也不。”

另一個驚訝道：“瞧不出來這蘇公子這樣的本事？看著像是文雅之人，怎會有這般嗜好？”

先開口的護衛低了嗓子，“富貴人家里多辛，咱們這些賺幾個響板兒的怎麼知道其中樂趣。”

“那兄弟是如何得知？”

那護衛左右看了看，聲音更低了：“你不知道，昨日韓世子護著郁家小姐，那郁家小姐夸了句蘇公子，我當時就在旁邊，親口聽他說的。”

蘇柯遷臉上的笑容轉瞬即逝，他拎著扇子下了馬車，步履緩慢的踱到兩人后。

“哪家的護衛？”

兩個護衛嚇得一哆嗦，差點尿在中，“回蘇公子，我們是郁家鏢局的。”

蘇柯遷費力想了想，終于記起郁府那個人，他冷笑了下，扇子‘啪啪’點在兩人頭上：“給爺嚴實點兒，上兩個這麼議論爺的還在我院里埋著，現在就缺兩個強壯的拿來養海棠。”

他勾了勾，看向不遠的馬車，懶懶散散的朝后揚了下手：“滾吧。”

馬車跟前守著兩人，瞧著蘇柯遷手就掀簾子，七宿忙躬攔著，“蘇公子可諒些小的，咱們世子兩天沒合眼，這睡下不到個把時辰。”

“個把時辰？”蘇柯遷冷哼一聲，跳過七宿，蹲在馬車前，扇子柄指著里頭那張俊：“你是睡的安逸，好意思跟郁家小姐說我府上千余名伶人，怎麼不干脆說我蘇柯遷收了千百個通房妾室。”

韓祎睜開眼睛，瞧著他上躥下跳，淡淡道：“下次我會改。”

蘇柯遷被他知錯能改善莫大焉的示弱一噎，瞬間覺著自己占了上風，于是拖拉著腔調：“沒事，我知道你是瞧別人姑娘對我......”

韓祎掀起眼皮，笑了下，“我是說，如果后者比前者更有用的話，下次我會改蘇家公子豢養了千百個通房妾室。”

蘇柯遷：“？”

他滿臉寫著‘瞧瞧您做得是人事兒嗎？’，而韓祎閉上眼睛安然睡。

.

郁桃在睡醒后沒有立刻起，也許是陷心的子大抵如此，憑借與生俱來的天賦，閉著眼睛反復揣晨時韓祎那些與往常十分不一樣的舉。

就像他說起蘇公子的語氣，聽著漫不經心，但無一不是貶低他人，抬高自己。

他帶著共騎，將從馬上抱下來。

郁桃幾乎能確定，至韓祎對自己是好些好在的。

坐起，心底彌漫出甜滋滋的味道，角不自覺揚起。

手掀開簾子，猝不及防看到曾經在山頂上、茶樓下見過的幕黑馬車。

但不同于那時的是，艷之下的天空格外澄明。

郁哲宏瞧著一臉癡笑，臉黑了三分，聲氣道：“驛站到了半個時辰，丫鬟都不醒你，還不下來先用膳？”

郁桃帶著笑，轉頭吩咐翹楚：“我想先洗漱更。”

“好咧。”翹楚麻溜的跳下馬車，“我給您備熱水去。”

這里已經到了懋城邊界，三伏天還沒到，日頭已經連幕籬和傘都有些擋不住。

馬車到驛站后院不過幾十步路，上的春裝已經。

“這得給您換薄衫子。”拾已開了箱籠從里面拿出件綃紗夏裳在梳洗后給換上。

人都聚在偏廳里，郁桃子怠懶，靠著小榻不想挪一下。

不過沒多久，門口有人來請，問郁家姑娘可否要到前面一起用膳。

郁桃聽著門口的聲音，分辨出是七宿的嗓子。盯著手上的團扇出神，不知道怎麼回事，總能聯想到是有人想讓過去用膳。

趿拉著鞋子走到門口，抿著笑問：“誰讓你帶的話？”

七宿乖覺的，恭敬道：“是世子讓小的來姑娘一聲，不要誤了吃飯的時辰。”

郁桃滿意了，這男人能在用膳的時候記起，哪怕多半是一時的心來，那也有一點點的進展在。

熱天里的妝面最忌厚重，郁桃薄薄的上了一層之外，連熏香都只用了清甜的味道。

驛站不大，甬道往前兩個巷子就到偏廳，四面簾子打起，難得有點微微的風。

從大開的窗楞前走過，靠近時才注意到，臨近窗邊的椅子，韓祎正坐在上頭，袍服煙白，一塵不染，袖口出墨的里緞，腰系白玉。

郁桃直直看著，將人看的抬起頭來，應接著半扇窗紙，兩人四目相對。

檐落低平的房子，撐傘似的將日散下，而周遭坐著的人說說笑笑，無不是閑適松伐。

男人靠著窗也是，指尖拎著本兒書，懶懶的瞧著，像被日烘烤的蓬松，疏淡的眉眼之間渡上暖，平添流轉的意味。

郁桃進了屋，同一眾人見了禮，挨數著過去，最后才是他。

韓祎撐著頭，一眼過去，起將書撂在案幾上，點了下頭，外頭開始走起菜來。

郁桃瞅著男人，扯了扯角。若不是和這人認識了說幾十天，兩三月，這下點頭就跟屈尊降貴的賞賜似的。

本來是男不同席，但這里一半人沾親帶故又是出門在外，反而沒這麼多講究。

韓祎坐下，其他人陸陸續續座，郁桃心在吃的上頭，看見韓姯舒旁邊空缺著，便湊了過去。

才坐穩，就看見自己的正對面恰恰巧巧就是韓祎，而韓祎一旁又是蘇柯遷與李敬然。

早先姑娘家多多都聽過京城不相貌俊朗的世家公子，郁哲宏和這幾個人湊在一起，確實有些不太夠看。

郁桃生人面前吃飯規矩的很，頭都抬。然而不看別人，不得別人看。

蘇柯遷的眼睛時不時就是一瞄，再轉頭朝韓祎一笑，眼中的含義不言而喻。

這種視線于人而言實際是有所應的，而郁桃抬起頭追捕來時，回回都與另一人對上，男人目閑散，瞧著比誰都要心不在焉。

坐立不安一頓飯，只吃了半飽就帶著丫鬟轉去了另一頭風大的廊上。

站著會兒人疲乏，郁桃轉想回小院，剛走兩步，突然被住。

聲音輕婉人，正是蘇夢蕓。

“郁姑娘。”

郁桃點頭：“蘇小姐。”

蘇夢蕓帶著淺笑，并和站著，向院中，“郁姑娘的事，夢蕓偶然聽過兩句。”

郁桃搖了搖扇子，詫異，“我的事多，你說哪件？”

蘇夢蕓含笑，眼神意有所指：“郁姑娘何必呢？若我是你必定規規矩矩在平城，聽父母親教誨，尋一門當戶對的歸，才是最明智的選擇，而不是趨沿富貴，不是嗎？”

聽到這里，郁桃腦中已經升起了無數疑問，甚至有些懷疑，蘇夢蕓是不是自己的便宜爹爹在外的第三個兒，不然蘇家是怎麼隔著千里之外教養出和郁苒如此脾相同之人。

仰頭天，嘆了口氣，很是沉重。現在只想睡覺，而不是站在風被擋住一大半的廊上聽小尼姑念經。

郁桃不開口說話，但這一仰一嘆的神，看在蘇夢蕓眼中，又是另一番解讀。

“郁姑娘。”蘇夢蕓隨看著天，“你應知本分二字如何寫，我于韓表哥自相，一年一度在閆韓侯府住上兩個季。潑天富貴自然是人人都想攀附，不過——”

蘇夢蕓偏過頭，目帶輕視落在郁桃的臉上，“——若是有人自恃貌就想麻雀變凰，姑且還要看看閆韓侯府的大門向哪里開的吧。”

然而，許久郁桃才回神，語氣溫吞：“一般府邸大門向南開，房屋坐北朝南，這是歷朝歷代的風水規矩。”

見答非所問，蘇夢蕓漸漸收斂了笑容，一向溫婉的臉上浮現出譏諷的神。

郁桃抱著手退開兩步，“其實我覺的你說的都對，閆韓家富貴潑天，自然不是像我這樣出平平的人能攀附的......”

“不過——”

話鋒一轉，表極誠摯：“蘇小姐說的這些權勢富貴，與我而言實則是外之罷。我與你不同，我不慕名利、不求富貴，只是慕著世子哥哥這個人，哪怕他無長，白屋寒門，我也愿追隨于他。”

揚眉，挑釁似的朝蘇夢蕓一笑：“郁桃自承郁氏家訓，嫁擇佳婿不求富貴，時時刻刻謹記在心，不知道蘇小姐師出哪門，張閉便是富貴權勢，虧得我還聽別人說起過你的賢名。”

“聽起來，就不過這樣啊。”