嫁送往郁府, 已是提親后而后二十日，皇家徽記的繡紡局車馬駛胡同，驚得四遭府邸又一次頻頻開門觀。

“這是宮中的繡紡局？”

“真是氣派, 這只能是閆韓侯府在宮中那位老祖宗的意思了。”

“聽說可是私下賜婚，郁家不愿太過張揚罷。”

一片咋舌聲里, 郁府中, 郁桃在幾位嬤嬤的注視下, 乖乖地試著那冠鑲了碩大明珠和翡翠的頭冠。

郁桃倒吸一口氣，真是重, 難以想象婚那日要頂著這冠整整兩日。

嬤嬤們兩手疊在腹前，含著微笑滿意點頭。

華麗無比的珠玉冠下, 出潔的臉蛋, 那滿頭的珠翠也只能化作附庸。

“郁家姑娘名副其實。”

其中一位較長的向鄭氏留下此話, 道：“老奴還需連夜趕回京中, 向太皇太后稟報此事。”

于是，錢媽媽親自將嬤嬤送至門外, 一行人又匆匆而去。

鄭氏看那冠上的明珠，上好質地的嫁上, 致的金線暗繡，嘆息, “太過貴重了。”

郁桃不釋手, “真好看。”

若說鄭氏對宮中那位私下賜婚頗有疑慮, 但毫無疑問閆韓侯府一應的周全，珍重的態度，讓很是滿意。

迎親定在仲秋, 酉月廿三, 八月為壯, 萬事皆宜。

離廿三還有七日余，郁家便開始布掛彩綢和燈籠。

親迎前三日，鄭氏將郁桃到院中，喊錢媽媽打開了一只箱籠。

“阿娘能給你的，也只有這些，京都偏郊有三莊子，還有西城從前你外祖贈我的宅子，三間鋪面。頭面綢緞裳，娘親給你添了數，一應按照閆韓侯府的彩禮折回去，那些良田的地契也都在這里頭。”

郁桃看那滿箱籠快要溢出來的地契房契鋪子和嫁妝禮單，蹙起眉，“娘，太多了，哪里能都拿走。”

鄭氏將小鑰匙塞進手里，握住道：“不要覺著多，咱們與閆韓家門第隔著三四階，那頭的彩禮一擔子擔子挑進來，是給郁家面，阿娘給你這些嫁妝，也是們不敢輕看了你。不過就是些外之，以阿娘的本事，你還不知道嗎？”

到這時，郁桃方才明白，此后在京中，而阿娘在平城，雖不至于山高水遠，但再也不能隨時相見。

這滿箱籠的東西，也都是母親的一顆慈心。

眼眶漲紅，漸漸起了一層水霧。

鄭氏拉著，語重心長道：“你從小，阿娘不拘著你，盼你平安自由，但此后嫁閆韓家，外人稱你一聲世子妃，切記謹言慎行，多多察言觀，夫妻本一，大事與世子相商，阿娘看，他是個值得托付的人。”

郁桃背過，抹掉臉上的淚水，哽咽道：“早知道兒該聽你的，嫁到平城周邊......”

“哪里會呢？”鄭氏忍著淚意道：“良人難得，阿娘能陪你的不過幾十年，以后你的一生還有丈夫孩子，好生經營著，那韓世子必會待你好。”

平日里娘倆都是活潑子，到這種時刻，卻安靜的著臉上的淚，誰也不愿給人看到哭泣的樣子。

郁歲游與郁嵚齡同時歸家，頓時府上熱鬧起來。

半大的年不過把月不見，人又拔高了不，門生的越來越像鄭氏。

一年里有這樣團聚的時刻，鄭氏瞅見兩個孩子站在一，又紅了眼眶。

郁歲游捋著胡子道：“阿桃可是廿三出門？”

鄭氏淡道：“后日就要出門了，國公爺不曾跟老爺說過嗎？”

郁歲游頓了下想起那日，難得與國公爺坐在一桌，兩杯濁酒下肚，相談甚歡，反而忘了問清此事。

他咳兩聲，點點頭：“國公爺自然提及，這時間著實了些，不過阿桃能有此造化，確實我當日的決策不錯，是不是啊，夫人？”

鄭氏忍不住一個嘲道：“老爺既有如此先見之明，想必宗耀祖之日，不過旦夕。”

郁歲游面上不大好看，礙于長子在，卻不好發作，在府中觀幾眼，想起一事。

“聽說苒兒已經懷有孕，夫人可遣人去看過？不如趁阿桃出嫁之際，將接回來，也好在婆家長長臉面。”

鄭氏頭也不抬，冷聲：“老爺既不怕閆韓侯府知曉當日退婚事宜，便盡管去接吧，想是依照閆韓侯府如此門第，必不會計較此事。”

郁歲游又是一噎，索坐在榻上，慢悠悠喝起茶來。

吉日定在廿三，路上行程算作四日，十八那天郁桃便要出門。

晨起天還黑著，翹楚將人喊起來伺候梳洗。

約莫三聲，梳頭上妝的嬤嬤從外面進來，蹲著行了一個福禮，滿臉笑意道：“老奴給郁姑娘上妝。”

這也是宮里出來的人，年紀不輕，手卻的很，絞面勻臉手挽花一樣嫻好看。

新婚上的是大妝，郁桃覺著自己臉上堆了一層又一層，最后看鏡中，眼睛明亮，柳眉彎彎，長發盤起，人似桃花腮邊紅，總覺得臉生的很。

有些不自然的抿了抿，“臉上繃的。”

嬤嬤給戴上冠，笑道：“姑娘忍忍，等上了晚些，再丫鬟給你洗了。”

郁桃像個被擺弄的木偶人，從里到外好幾層，里是雙花鳥紋暗紅繡金綢緞大袖衫，袖邊繡著鴛鴦石榴吉祥紋，前斜襟扣著赤金紅寶石，腰間有吉祥如意紅珊瑚碧璽珠留作墜角，肩上披著大紅錦緞蓮紋云鶴描金百子披霞，曳地三尺余。

屋中了許多婦人，紛紛夸贊新娘子漂亮，郁桃晃眼過去，多半都不識得，許是平日里走的。

鄭氏在前院忙前忙后招待客人，好不容易得了空子去后院一趟，邁進門檻，看見姑娘冠披霞坐在凳子上，眼睛不自主紅了三分。

陪嫁丫鬟除去翹楚、拾已和雀喜三人隨伺候，另還有三個丫鬟，四個使丫鬟，四個婆子，一個四十來歲的媽媽。

原本郁桃院中，并無隨伺候的媽媽，不過閆韓侯府行走，還需多些見識的老人，鄭氏為此在一眾丫鬟婆子里挑了這個從宮里出來的嬤嬤。

子端正，眼神清明，謹言慎行又先思后行，規矩禮節不在話下，見過閆韓侯府中人，再合適不過。

時間迫，鄭氏該代的早已代過，坐在郁桃對面，兩人相顧無言。

隔著悠長的廊廡，第一響炮竹炸起，鑼鼓嗩吶愈來愈近，喜娘端起盛著蓋頭的喜盤進來，“請夫人為大小姐遮面。”

鄭氏倏的握郁桃的手，含著淚：“此后，阿娘不能在你邊，若是了委屈，就給阿娘來信，不管他閆韓侯府還是天子腳下，郁家都你回來。”

郁桃一聲哽咽涌在心口，卻只喚出一句：“阿娘，好生保重。”

登門來的客人都在門口看熱鬧，流水宴席走過三回，郁嵚齡站在門口，遠遠看見迎親的隊伍，高頭大馬脖頸系著絹綢紅花，后跟著四五匹黑馬，八抬大轎與六十四嗩吶鑼鼓并進，禮花飛天。

新郎是他見過好幾回的人，只是從未想到有朝一日，此人會是自己的姐夫。

他扶著門恍惚的搖搖頭，看著新郎后幾人，湘藍錦袍的恒國公次子于弘方；榮郡蘇家三公子，蘇柯遷；還有那尚書家的公子李敬然。

年人想起坐在院中的姐姐，努力直脊背，向來人相迎。

郁哲宏在一旁小聲道：“這迎親的隊伍，怕是過頭了。”

郁家幾位年輕人不知所措的互相對視。

蘇柯遷搖著玉骨扇走近，朝門看了眼，笑意盎然道：“怎麼，這位小兄弟是攔門的？”

郁嵚齡繃著面，一臉嚴肅：“正是”

李敬然含笑拱拱手：“那便，悉聽尊便罷。”

有這幾位頂在前面，幾乎不用新郎開口，便已經過五關斬六將，鑼鼓喧天中，贏得圍觀人滿堂喝彩。

年人沉不住氣，眼看到最后一關‘會挽彎弓’，忍不住出聲道，“槐葉飄旋，還請姐夫箭矢逐葉而去，命中靶心，圖一個如意的好征兆。”

蘇柯遷一扇遮面，笑出聲：“你這小舅子像是對這親事頗為不滿吶。”

韓祎淡笑了下，并未多言，從郁嵚齡手中接來弓、箭。

眾人還未反應過來，一道殘影疾出，奔著靶心而去，而箭頭上不偏不倚，釘著一片綠葉。

片刻安靜后，好聲四起。

韓祎一紅袍，略略拱手，道：“承讓。”

郁嵚齡站在門廊上，忍不住拍手跟著好，片刻反應過來，跑進院中去接新娘。

蘇柯遷憋著笑上韓祎的肩，“你這小舅子有點意思。”

迎親人吃過宴席，便要上路。

鄭氏給郁桃蓋上蓋頭，郁桃不舍的磕過頭，含淚拜別。

郁嵚齡已經候在門外，準備自己背阿姐出門。

年人的臂膀逐漸寬厚，郁桃抱著玉福祿趴在他耳邊，小聲道：“此后阿姐便不能常回家，你便是家中的小大人，務必照顧好母親。”

郁嵚齡忍著眼眶的酸，狠狠的點了兩下頭，抬步過火盆。

喜娘高聲道：“迎新娘！”

嗩吶鞭炮鑼鼓同時炸開，郁桃便不能再說什麼，只抬手沉沉的按了按弟弟的肩膀。

蓋頭遮擋住眼前的視線，在花轎前被放下，同時一只白凈修長的手到面前。

手腕間是同樣大紅的袖袍，郁桃遲疑的抬手，聽見耳邊沉沉的聲音道。

“仔細腳下。”

腳下是一方腳凳。

搭上去，大手的回握住，托住，穩穩的送轎中。

郁桃隔著蓋頭，聽見外頭的笑聲鬧聲，卻依舊心跳的厲害。