三日回門即到, 蘇氏特地開了庫房，早早備下三大馬車的回禮，回禮冊子列得清晰明了, 上至鄭家德高重的長輩下至黃發垂髫的孩，無一不周全, 可見其重視。

郁桃如何不, 臨行前特地去拜了蘇氏方才離去。

許久未見母親, 心迫切，在馬車上本坐不住, 幾次掀開簾子往外瞧。但可惜京城日夕夜變，不是日日走街躥巷之人, 時不時便迷糊了, 不知到底在何。

擰著眉琢磨, 冷不丁聽到耳邊韓祎的聲音。

“廟橋街, 快了。”

“嗯。”

到廟橋街這里，是離得不遠了。簾子被放下, 郁桃難得安靜下來。

但也只是片刻功夫，沒多會兒又想起外祖家比之閆韓家, 算得上是人丁眾多了，不由得說起：“母親是外祖的幺, 兩位舅舅并未分家, 圣上賜了宅子, 他們便將兩打通，作一家居住。大舅儒雅，崇尚修養, 最與人聊奇門遁甲。二舅生豁達, 雖寫得一手好字, 但功夫極好，喝醉酒就打拳，與人比劃，世子最好避著些。”

韓祎輕聲：“無妨。”

郁桃記起，閆韓一族馬背沙場上起家，只是如今天下太平，以侯爺之后，后輩便不曾因武棄文，韓祎真正算得上文武雙全之人。

看了看他藏在袍下有力的臂膀，道：“和世子比，二舅自然弱了些，他興致起來，您手下留。還有外祖母子好極，疼小輩，另有兩位舅母，大舅媽和氣，二舅母出書香門第，學問很是不錯。下頭小輩有大舅媽所出的鄭鏞表哥、鄭锳瑤和鄭锳嫻兩位阿姐活潑的，指不定要鬧您，鏞表哥在翰林院供職;二舅母生得兩子一，詩清阿姐喜靜，沒事兒站樁。鄭祺蒼和鄭祺瑞表哥是雙胎，這些哥哥姐姐雖都是年紀比世子要小，可隨了我，還要委屈您喊一聲兒。”

喝口茶繼續：“我阿娘，您也見過，只是我阿爹您可能沒怎麼打過道，不過依我看，他如何都不會不喜歡你。”

放在眼前的金疙瘩，那個阿爹見了不兩眼放才怪。

提起爹，順說起與那位庶妹之間的事，“我與庶妹自小關系不好，原先是祖母去世前替我定了段家那門親事，不過中間生了好些事，換做我庶妹嫁過去，爹爹是將當做正房兒養在膝下，雖說母親未認，不過這也是人盡皆知的事。祖母在時曾說，姻緣天注定，如今看確是如此，不若我將被罰出家門，如何能在普華寺遇見您呢。”

說話的空隙，韓祎斟滿案上的茶水遞過，“便將我認做了平城韓家公子。”

“啊……哈哈。”郁桃訕訕一笑，“都是我眼拙、眼拙……學問不好，不過幸好世子天人之姿，十個韓偉怕是也比不上啊。”

不提這茬便罷，提起又開始坐立不安，男人雖是面平靜沒有秋后算賬的意思，不過郁桃著實心虛的很，好在沒會兒，聽見外頭人聲響。

“馬車到了！馬車到了！”

隨即，傳來丫鬟婆子的歡笑聲，破天的竹噼里啪啦炸開，一直迎著馬車隊伍停駐于鄭家大門外。

久候多時的小廝搭上腳凳，四周熱鬧喧騰，能辨得幾聲悉的嗓音。

“世子夫人回門，夫人老奴一早就候著呢！”

“姑娘回來了。”

“什麼姑娘，如今該當喚世子夫人，小心老夫人聽見了罰你！”

“當真的門楣之幸，鄭家府上出了一位世子夫人。”

待七宿打起門簾，才看見外頭一眾人圍擁車馬，無一不是笑意盎然，即刻又墩疊手行禮，齊齊喚“世子與世子夫人安”。

這樣烏泱泱的一大片，郁桃還是頭一回見識，手扶著韓祎直接呆愣住。

韓祎偏頭看，借力將人牽下馬車，淡聲道：“既是歸門，尋常家禮即可。”

下頭人道‘是’，便有仆從上來引路，郁桃最先看到錢媽媽，按捺不住招手，待人到邊急不可耐道：“我昨日才收到母親的信，得知你們早早來了外祖家，暑伏酷熱，母親可還習慣？”

錢媽媽一一道：“都習慣，這回來便不會回去，您走后夫人就接了信兒，說是老爺回京述職，差事辦的好極，圣上賞的宅子不久就會下來，平城老宅子的家什件都已在路上。”

說完，又道：“此行非夫人一人，老爺另有囑咐，段家姑爺不期便要考學，由人引薦去國子監借讀，故而二小姐與段家姑爺一起來了。”

郁桃自鼻腔里哼了聲，“這麼大月份，也不怕路上折騰。”

錢媽媽不語，余暗查這位閆韓侯府世子姑爺，容清俊氣度人，方才下馬車也知道去扶姑娘，十分溫小意的模樣。

下人領路的方向是往老夫人院中，前面有個不大不小的廳堂。錢媽媽打簾，郁桃進屋前握了握韓祎的手道：“我知世子向來話，只是今日長輩俱在，還請擔待則個。”

韓祎看一眼，突然反手握住，在郁桃還沒反應過來之際，將人攜了進去。

屋里眾人歡聲笑語，見二人手牽手一副濃意的樣子，兀然安靜。

原本以為兩位舅舅不定在任上，兄長們些許忙于學業，不曾想這滿屋子站站坐坐，竟是人都裝滿了，連那個便宜父親也早早侯在此。

郁桃十分想手，都是打小瞧長大的長輩們，沒得看見了人臉紅。使出三分力，都沒能掙開男人的手心半分，反而這般被牽著，與一眾長輩見完了禮。

大舅母趁著給見面禮時打趣，“從前就說阿桃這般好福氣，果不其然，嫁得的夫婿年輕有為，相貌堂堂偏偏還疼人的，你們幾個姑娘可看著，以后的郎婿有其一這輩子便福罷！”

郁桃被說了個大紅臉，又有親母拉著手熱眼殷切的瞧，忙不迭甩開韓祎。

大舅母不依不饒，笑道：“瞧，還臉紅呢，你們跟相這般久，可見過紅臉。”

一屋人轟然大笑起來。

郁桃愈赧然，和母親隔空相對，鄭氏笑的愈發和，眼睛瞧著潤潤的。

老夫人招呼周人：“都別站著，歲游快帶你婿去外間喝茶罷，平、修你領著子侄同去，韓世子學問過人，常到學監中講學，你們小輩自當以韓世子為榜樣才對。”

韓祎拱手，“老夫人抬，家中母親常喚我阿祎，長輩們如此稱我便是，以后兩府常往來，與各位兄弟長輩于學問上探討切磋亦能使祎進益良多。”

鄭修朗聲大笑，抬起二指向郁歲游：“瞧你這般福氣，兒給你尋得好賢婿，謙遜的很啊！”

郁歲游不覺，覺得臉面很是榮，上謙遜道：“哪里哪里。”

男人們都到外間去飲茶，偶爾有高談闊論的聲音傳來。

得了空，郁桃去挨著母親與外祖母坐在一，鄭氏將看了一遍，才問：“我看著，姑爺面冷心熱，對你也是極的，親家母瞧著是個好相與講道理的人，你過去……那邊待你如何？”

郁桃如實從府到今日回門一一講了一遍，特地說起閆韓侯府東西分院，婆母已經將西苑的庶務全數給自己打理，派來的婆子可謂是盡心盡力。

鄭氏免不得叮囑：“親家母待你好，你莫要自己浮躁莽撞，對不住人家一片好心，孝道為先也千萬不要輕慢。你婆母耐心為你周全，亦然是讓阿祎在外放妥心，若是不懂當問則問，長輩責怪也不要心生怨懟。我知道你子急，如今在外你份不同，話出口必三思而后行……”

提起這些，鄭氏關懷切切，難免說的多，氣氛沉悶下去。老祖母日益年歲大了，心也像孩子，把一努，“瞧，孩子不在跟前滿眼癡癡念念，孩子回來了就開始碎碎叨叨。盡說這些做什麼，兒孫自有兒孫福，往日教訓的夠多了，況且韓親家母，老可見過好多次……”

老人拉過郁桃，親切道：“來，祖母且問你，你婆母小廚房里有個江南的廚子，點心做的可好，不顯擺，但一定拿出來給你嘗過，可有帶些回來給祖母嘗嘗？”

郁桃想起蘇氏院中的點心，確實做的好吃，還特地婆子往西苑送了好幾回，此次回門也裝了幾大匣子的。

老人殷切的等答，下人開了點心匣子，往各都送了些。

郁桃跟母親多說了幾句，便被姊妹拉走，一群年輕姑娘尚未出嫁，全都睜著眼睛好奇道：“出嫁了有什麼不同？”

郁桃笑：“你們看我有什麼不同，反正離得近，遞個帖子來，我們還是能各去逛逛。”

鄭锳瑤咧笑：“待你生了小侄子小侄，便帶來和我們一起玩。”

這又扯到何了，幾個大人聽了都跟著笑，崔氏道：“看我們家那個姑娘家不知，整日娃娃娃娃的。”

二夫人張氏笑，“如何不好，家里才熱鬧。”

“不過家里先添的應當是郁苒妹妹吧。”鄭锳嫻快道。

屋里靜了靜，鄭氏低頭喝著茶。

崔氏回頭瞥了一眼，鄭锳嫻接了眼才知失言，悄悄吐了吐舌頭，小聲道：“阿桃妹妹……”

郁桃并不大在意，對笑了下，又問大家：“對啊，將才進來聽錢媽媽說，段家妹夫考學在國子監借讀，郁苒便同行了，怎麼沒見？”

張氏道：“臨產將近子不舒服，什麼也吃不下，不便走，在路上奔波好幾日，產婆了說是胎兒不正，就沒有出來迎你，那段家姑爺也在邊隨候著。”

郁桃點點頭：“是當多多休養。”

“要我說。”老夫人擱了手中的糕點道：“還是子薄弱了，郁苒跟著歲游，做父親的慣，平日里老抱著書文看，不走，生的弱多病哪里能氣候？”

說完，又一笑，“哪里像我們家這幾個猴兒，那子骨沒得說。”

崔氏與張氏道是，“承蒙在老夫人膝下聽訓，是您教養的好！”

話閑間，半日過去，長輩小輩各自扎堆，兩位舅母攜鄭氏一起去選今日膳間的菜。

锳瑤、锳嫻與鄭詩清不知怎麼吵嚷起來鬧著要玩投壺，郁桃嫌日頭大，領著丫鬟在游廊上等候，順著木梯慢慢往外走。

翹楚在一旁低聲道：“奴婢聽婆子說，二小姐原是梳洗打扮了想來的，不過咱們夫人說了句‘月份大，天氣熱，還是不要出來的好’，便兩個婆子照看著，將人送了回去，連同那段家姑爺一起，勒令兩人好生休養。說終究不是他們自己家里，免得出差池，給別人添麻煩。”

郁桃笑出聲，心知母親如此做定是有的緣故，那夫妻二人可都不是什麼安分的，只是心疼母親，段歧生考學一日，便要在府上多住一日，以后新遷府邸怕是也如此，當真是難以約束管教啊。

“自作自啊。”

嘆，目越過乘涼的花架綠墻向外廳，郁嵚齡與幾位哥哥并肩而立，個頭在兄長中已是最高，只比韓祎差半指，兩人氣度卻截然不同，一人仍是年人的青模樣，而后者清貴出塵，恍若謫仙。

“姑娘......”

郁桃正出神，聽見翹楚在側喚，偏頭才見郁歲游不知何時立在梯級上，面含幾分慈笑，正看著。

“父親。”

郁歲游左手捋須，抬右手招：“阿桃你來，咱們父也許久未說過幾句己話了。”

十來年，郁桃對自己這位爹爹很是有幾分認知，此番郁苒和段岐生來京，其中詳猶未可知，不過從母親的態度來看，怕是郁歲游暗中幫襯的不。

段岐生仕途不順，于此郁歲游升遷，他能攀附親家先國子監，里頭不是寒門便是權貴，若有機緣再得人舉薦，也不失是一條不錯的路子。

思及此，站在原地未，只笑道：“不過只幾步距離，父親有什麼己話話，阿桃都聽得清，如此講便好。”

郁歲游知是借口，故而面上的笑容有幾分僵，父兩兩對峙片刻，他心知當日的事對不起自己這長，于此沉嘆道：“爹爹知道你心里還在怨恨，當日之事確實是爹爹做得不對，只是手心手背都是，事發急，爹爹也不知如何是好啊。”

郁歲游眼神切切，一并和了聲兒：“阿桃看看，當初錯失那門婚事，也算是好事，不然怎麼能與閆韓家結這門親呢？那老侯爺來尋我時，可將爹爹嚇了一大跳，可轉念想我阿桃如此閨秀，哪家嫁不得？”

郁桃抿笑，倒也不似從前莽撞，撥重就輕道：“母親與我說過，父親那時是極其贊閆韓家這門親事的。”

“欸......”郁歲游眼神跳躍幾，落在臉上，“阿桃如今嫁侯府，份與從前不同，待我們新遷府邸，你阿娘和嵚齡在府上都盼著你常回來，日后嵚齡走上仕途，也盼你莫忘了爹娘的養育之恩，多多幫襯著才對。”

郁桃低頭道是：“自是應當盡心盡力的。”

郁歲游面上不由得出滿意的神，只覺得上次郁苒之事后，長吃了教訓，也因此收斂了子，進了不。

他點點頭道：“你出嫁后，能如此懂事為父便放心了，從前你與阿苒都小，生了嫌隙也屬正常，哪家府上的子們不是爭爭吵吵著長大？都是一家人罷，你阿苒妹妹在我跟前說了多回，念你在京中獨自一人，又是高門世家，姊妹間也要常往來，互相扶持著。阿祎能在國子監授學，岐生在那邊還需你說一聲，多多照拂著.......”

“父親。”郁桃斂了斂袖子，復一笑：“在學監照拂段妹夫，不過是一句話的事，我定會如實轉述給夫君，讓他好生照拂著妹夫。”

郁歲游愈發滿意，慢悠悠捋著若長的須，還要再開口說什麼，被丫鬟來請席的話打斷，兩人便一前一后，無甚言語往廳堂里去了。

不過尋常一頓家宴，菜致，老夫人還端了酒杯，陪韓祎小酌。

席上言笑晏晏，讓郁桃頓意外的是，原以為韓祎是清冷之人，不喜言語難免尷尬，卻不曾想此人實則言辭得，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，就沒有什麼接不上的話，便是玩笑從他口中說出，同樣好笑，還不顯得鄙。

郁桃在席上咬著筷子，很是多看了他幾眼，就此男人像是誤會了什麼，一看他，他便邊和長輩言笑，邊順手挑幾樣喜歡的夾去碗中。

這般溫的好賢婿，讓鄭氏都出幾分真心實意的笑容。

宴用的久，眾人酒足飯飽，老夫人自去園中消食，韓祎又被一眾兄弟帶走，留了片刻閑暇，讓鄭氏與郁桃私話。

見過賢婿如何溫，又這麼些時日，鄭氏心里想通不，只說：“你二人好生過日子，那韓世子是值得托付之人。”

郁桃卻憂心別的，愁心道：“我那頭倒還好，阿娘這里一是父親，二是郁苒，前有狼后有虎的，人才不放心。”

“不過是個丫頭片子罷，你今在閆韓侯府，就是不說什麼，也是在給阿娘撐腰，何況我已給段家去信，他們將京中偏宅翻新，不日便可搬出去。只一句，你父親之言不可信，阿娘與嵚齡用不著你來幫扶，那郁苒和段岐生由他們翻勁，你只管過好自己的日子，知道嗎？”

郁桃點點頭，想起郁苒二人猶如一顆毒瘤，如何都緩解不得，有幾分郁郁：“那阿娘可要保重自己，無事我就回來看您。”

提起這句，眼看日也到了時候，泰半日子過去，回門期限已至，鄭氏眼中含了淚，哪怕離得近，終是不舍得，撐著木椅站起，拍了拍兒的肩，沒再說什麼。

郁桃眼中亦然含了淚，‘嘀嗒嘀嗒’落在幅上，鄭氏掏出手絹，反而笑：“多大姑娘了哭什麼，這般近，想回來便回來，想吃什麼傳個信兒，阿娘就能給你送去。”

兩人低聲說話，眾人都記著時辰，將這對新人送至府門外，一一行禮辭謝，期間祝福討喜的話不斷。

終于在日暮西沉時，上了馬車。

舊日喑白的墻邸讓夕染金，巷中府門前早早掛起夜里的燈籠，這條來時的路被走做歸路，又是一番不同的滋味。

郁桃撐著下，瞧眼前的男人若有所思：“你是什麼時候想要娶我的？”

韓祎愣了下，道：“未曾注意。”

郁桃有點不高興，還是湊近他笑：“那就是在普華寺時。”

韓祎一眼。

郁桃嘖然：“佛祖座下，你竟有如此不軌之心。”

“嗯......”

“所以，現在我們結為夫妻，你可高興。”

“高興......”

“那也算是佛前結一段緣，書上是怎麼說的，佛前結緣，可是要......”

郁桃攢著眉，是想不出后半句，手去側的人。剛出手指，就被男人一手握住。

他眸深深，一切似不言而喻。

“要白頭偕老。”