沈喬只淡淡看了他一眼，繞開他就要回家，男子一雙丹眼，目火熱，定定地看了好一會兒，聲音微啞地開了口：“你...什麼名字？”

沈喬聽他問話自有居高臨下的態度，心里不痛快，面無表地瞥了他一眼，直接推門進了自己院子。

男子站在原地靜靜出神了許久，直到一縷香風完全消散了，才抬手把邊的管事召過來，用下點了點沈家小院：“去，幫我查查方才那人姓甚名誰，是否已在京城落腳。”

管事沒問是哪個人，街坊里來來往往的子不，但自家爺的眼一向高，能被他看上稱作人的也就方才那位了。

管事不想到夫人那里要是知道爺才進京就又看上一子，不知會作何反應？但這些也不是他一個管事該心的，諾諾應了個是，轉頭吩咐人打聽去了。

沈喬才進門就看見張氏在曬面條，沈婉幫著搭竹竿，兩人見到俱都是喜悅非凡：“你回來了？娘早就算著你要來，特特曬好了面條等你呢。”

張氏用圍了手：“現在不？灶上有母湯還是溫熱的，想吃我現在就給你下一碗。”

沈喬現在還真有些了，于是點點頭：“本來不覺著，娘一說還真了，早上就吃了碗酒釀圓子。”

張氏嗔：“你這孩子，出門在外也不知道照顧自己，一頓飽一頓的小心傷了脾胃。”

一邊嗔怪一邊腳下生風地去廚下了，先起了火把面條煮上，又想到沈喬吃，特地從醬缸里撈出快醬牛切薄片，又把鹵爪鹵鴨胗鹵翅盛了一碟子出來，放在托盤里端出去了。

沈喬坐在院里等著開飯，低頭先喝了口湯，覺得從胃里到全都舒泰了，再就著吃一口鹵牛，那鮮味就別提了。

張氏好幾天沒見了，先問近來過的好不好，又說些街坊四鄰的閑話：“...咱們家新搬來的對門你可瞧見了？”

沈喬不大關心這些，只隨意點了點頭：“看見了，是哪戶人家？”

張氏閑話道：“聽說是青州富商寧大人寧長詠，他這次要來京里做生意，這才在京城西買了宅邸，聽說他家產萬貫，富可敵國，在京里又頗有人脈，難怪能一來就置下宅子。”

說完又搖搖頭，滿臉不以為然：“不過聽說他最好，家里納了好幾房姬妾，家里還蓄養了專門的人幫他四下找人，我已經跟婉婉說過了，讓最近出門，你也是一樣，別讓那好之徒瞧見了。”

在老人家眼里，男人就是再優秀再有錢，占了好這一樣那也不是個好東西，怎麼就跟這種人做鄰居了呢？

沈喬住筷子的手一頓，想了想方才，卻沒怎麼放在心上，繼續悶頭吸溜起面條來。

張氏又絮叨起家里的生意：“咱們家的吃食店雖然開張不久，生意卻不差，這里頭也多虧了你們堂叔幫忙，這個月是上個月的一倍有余，我想著把店面擴一擴，再招幾個伙計，你們覺著怎麼樣？”

沈家除了在鄉下買了個小農莊，在京里還開了個鋪面，買些鹵味醬之類的小吃，早上買包子蒸餃，中午做面條之類的，生意也算過得去。

沈喬對生意上的事兒不說一竅不通也差不多了，低頭又挑起一面條：“娘覺著好便盡管弄吧，若有用得著我的地方，支會我一聲就是了。”

張氏笑：“你只管安心跟著你師傅學本事，家里的事兒暫還用不著你心，你學的好比什麼都強。”

沈喬吃完一小碗，拍了拍口順氣：“吃完飯踏實多了。”

沈婉見一碗見了底，還想在盛，張氏就手把攔住：“讓你妹妹先吃這麼些，晚上有好菜呢，小心現在吃完晚上吃不下了。”

沈婉一想也是，便停了手。

隔壁新鄰居搬來的事兒家里人雖都知曉，卻沒往心上去，直到晚上店里的伙計匆忙來回報：“東家，隔壁寧夫人來找您呢。”

圍在桌邊吃飯的母三人都是一愣，張氏疑道：“找我？”

伙計肯定地點了點頭：“是啊，寧家可不是好相與的，沒準是有生意要關照咱們，您還是去見見吧。”

&

nbsp; 張氏可不認為寧家家大業大能有什麼生意跟自家合伙，要說拜訪鄰居更談不上了，沈家小院攏共還沒有寧家一間套院大呢。

雖瞧不上寧爺，但也不愿意得罪人，正了正襟，點頭道：“請寧夫人進來吧。”

伙計得了吩咐，轉就下去，轉眼母三人就見到了被婢仆簇擁的寧夫人，這位夫人不甚貌，至多算得上端莊，上的裳首飾卻很華貴，顯得頗有雍容氣度，眉眼也溫和。

目先在母三人上逡巡一圈，目落到沈喬上的時候不怔了怔，暗道難怪自家那貪花的能看上，這模樣就是為人也不住看的癡了。

張氏被打量的心里不痛快，起直接問道：“寧夫人來我們這寒舍是有何事？”

寧夫人笑了笑，揮手讓跟著的仆婢退下，自己獨個留在屋里：“夫人是爽利人，那我也就直接說了。”

說完這句又把目落在沈喬上，掏出一張千兩銀子的銀票，又拿出一張文書，笑一笑道：“我們爺昨日不留神看見你貴府姑娘，回去之后就害了相思病，我是他枕邊人，雖然心里不痛快，但也見不得他那副樣子，又了他的央求，來為你們姑娘和我們爺說和說和。”

心里其實也不痛快，哪個人愿意看著相公左擁右抱呢？不過知道自己嫁的人就是那副德行，于是緩了緩口氣，繼續道：“我們家的家業您想必也知道，我們爺膝下無子無，雖然是為妾，只要沈姑娘能生下長子，我定然視如己出，到時候這偌大的家業必然有的一份，既得我們爺喜，又有兒子傍，以后就是與我比肩也不難，夫人覺著如何？”

沈喬：“...”

正頭夫人來提納妾的事兒，又帶足了銀票，寧夫人自覺誠意十足，再說沈家又不是什麼富裕人家，沒想到張氏已經黑了臉。

忍了又忍，才沒把難聽的鄉間俚語罵出來，沉著一張臉道：“我們家就是再窮也斷不會讓姑娘給人做妾的，夫人回去吧！”

寧夫人一怔，下意識地看向沈喬：“那姑娘的意思呢，也不想給自己找個好前程？若是聘金不合適，咱們還可以再商量。”

沈喬連話都懶得跟說，只漠然瞥了一眼，看得渾忍不住一個激靈，這才緩緩收回目，眼皮也不抬地吹著粥碗。

張氏面沉如水，要不是顧忌著寧夫人份，早就抄出掃把來趕人了：“我已經說過了，別說我們家有屋有田的，就是要窮死死，也絕不會讓人去給人做妾！”

寧夫人也不是非要給丈夫納妾的奇葩，這世上有財如命賣兒賣的，就有張氏這樣疼閨的，心里倒生出幾分佩服來，主福了福道：“沈家姐姐勿怪，我也是了我們爺的叮囑，不敢一意違拗了，這回是我瞧走眼了，既然沈姑娘沒有這意思，我回去定然要好生勸勸我們老爺的。”

所謂手不打笑臉人，張氏見言談誠懇，倒不好再發火了：“那就有勞夫人回去好好說說了。”

想了想，又點出來道：“我家閨跟道錄司的一位高人修道，平時不問世事的，還寧爺無事不要再來糾纏了。”

拜國師為師有利有弊，雖然以后沈家多了個靠山，但承恩公府又位高權重的，說不準讓有心人知道了就會惹出什麼麻煩來。張氏和沈婉俱都是嚴之人，沈喬拜師之事兩人從沒對外人提起過，也不想抬出來扯虎皮做大旗。

寧夫人方才被沈喬容所懾，沒留神的穿戴，這時候又看一眼，才發現上穿的是致道袍，平時也是一虔誠信徒，見狀忙雙掌合十：“是我有眼無珠，沖撞道長了。”

沈喬：“呵呵，好說。”

事已至此，兩邊本就無話，現在就更沒什麼好說的了，寧夫人揮一揮袖帶著眾仆婦告退了，回到宅院里見到夫君也滿臉晦氣。

寧長詠本來慵懶地靠在床榻上，邊有幾個貌丫頭捶，見夫人回來就微微撐起子，笑問：“夫人，如何啊？”

寧夫人剛嫁給他的時候也做過‘愿得一人心白首不分離’的夢，如今親數年，夢早已醒了，只要自己正室位子牢固，他就是納上幾十個也跟無關。

坐在錦墩上隨意瞥了丈夫一眼：“被拒了，人家瞧不上你呢。”