次日, 神武軍中。

洪豪酩酊大醉，被同僚們搬進馬車上, 運回了府中。他還一路胡言語、時喜時悲, 追憶到往昔時，大哭不止，嚎得前后兩條巷子里都能聽見。

這事兒一出，洪豪再回到軍營里, 這些本來就跟他不太對付的同僚們, 更是大開玩笑。

“洪將軍這酒量不行啊。”對方大笑道, “拉著一個小太醫的袖子嚎哭, 看把人家給嚇得, 臉都白了。”

“那太醫本就生得白，兒沒被嚇住，說不定心里在想——哪兒來的魯軍漢, 灌了兩口黃湯就渾認錯了人，真丟神武軍的臉。”

“世子竟然也沒追究你。”洪豪的好友驚奇地拍著他胳膊, “世子的脾氣你還不知道？平常三子打不出一個屁來，你要真惹了事，他這人不講面的。”

洪豪梗著脖子道：“就臨安世子, 他剛進神武軍的時候，老洪我一只手就能撂倒他, 這人親娶妻了, 日后也回封地去，還能一輩子在咱軍營里晃？”

好友笑道：“聽他們說，世子跟那小太醫還說了幾句話, 看起來頗為和氣似的, 你究竟將他認了誰？”

這麼一問, 忽而沒人接話了，洪豪老臉一熱，道：“讓鷹啄了眼了，我也真是瞎子，怎麼就以為是先帝在那兒呢。”

武將們大多直爽，不跟文臣那邊說句話八百個心眼子，就是聽了他的話，也沒人大做文章，只以為他把酒喝渾了，眾人正哄笑著，后的兵架旁，站定了一個高大的影。

一道低沉的男聲進來。

“你們說得是誰？”

聽見這個聲音，眾人脊背一麻，涼氣兒直接從腳后跟躥到天靈蓋兒。將士們立即轉過來，收斂笑容，拱手行禮，皆道：“耿將軍。”

耿哲鷹眸一抬，掃過眾人，道：“洪豪，你來說。”

洪豪站出隊列，老實道：“末將昨夜邀去王府參宴，正禮過后，跟同僚們喝多了酒，將席上一位宮廷醫錯認了先圣人。”

耿哲皺著眉頭：“知道什麼嗎？”

洪豪一臉憨厚：“末將不知。”

他不知道，一旁卻有人知曉，一個曾從文的儒將開口道：“是太醫院鄭玉衡，現今在侍奉慈寧宮。那是鄭節的嫡長子，他母親在京中名門里名氣很大，溫婉賢淑，是醫圣手，醫治過屬下的發妻。”

有人道：“不對啊，鄭侍史的正妻不是劉家的那位……”

“原配已亡故了。”那儒將道，“子曾去吊唁。”

眾人一陣惋惜，加上又知道耿哲耿將軍是慈寧宮娘娘的心腹，有些話自家說是沒事的，便又大著膽子，窺著將軍的臉嘀咕起來。

“侍奉慈寧宮？怪不得能坐在幾位老先生邊……”

“太后娘娘的垂青，可不是誰都有的。他能被抬舉倒是很有福氣。”

“娘娘一生圣明，要是因此昏庸了，就是拼了腦袋不要，也得把這人——”

“夠了。”耿哲道，“這是太后的事。”

眾人才安靜下來。

神武軍之所以掌握在太后手里，是因為只有太后娘娘發得出糧響，養得起這十幾萬人，要知道，國朝的生產力雖然不弱，但常年豢養練著十幾萬軍隊，那也是一筆所費甚多的豪資。

這是銳之軍，而其余編制的軍、京衛盡數加起來，大約有八十萬之巨，其中，神武軍的軍備、糧餉、練所用，是其余兵力的三倍以上。能夠堪堪在銳程度上超過神武軍的，只有董靈鷲手下的麒麟衛、和直屬于皇帝的紫微衛。但麒麟衛統共五千人，紫微衛更是只有三千余眾，跟十幾萬大軍無法相比。

只不過這兩部近衛的地位不同，紫微衛是皇帝直屬，代表著至高無上的皇權，是歷代皇帝專屬的所有。而麒麟衛則是明德帝在熙寧五年組建，一開始只是帝后兩人的侍衛，十二年過去，從區區五十人的小團，膨脹到了如今這個規模。

耿哲一貫地著臉，從這位將軍臉上幾乎看不到什麼晴朗的時候，他道：“我找你們，是為了剿匪時的糧餉途中損費一事，要將相關的案牘記錄報知給娘娘。要親廷覲見。”

話音一落，人群中負責此事的幾人立即站出來，回到營中取相關的文書。而其余人等也是面驚喜，湊上前來：“憋了這麼久，將軍終于盤算起這事兒了。”

耿哲道：“原本朝中老臣勢盛，陛下說不上什麼話，我擔心太后的，不可因為此事勞過度，所以才暫時按下。自張魁那件案子一出，慈寧宮娘娘了剛手腕，朝野上下肅清過一遍，那麼這個形下……這件事也可以提一提了。”

他的副將道：“四十萬石的糧草，近省運輸至水地，路上居然有超過十萬石的損耗，糧草竟說因氣候原因，糧食發霉腐爛，皆是途中所費，末將看來，此事揭發，足以殺頭！”

耿哲面沉如水，令人將留存的證據和記錄帶好，轉意離開，又停了停步，轉告誡道：“宮中的事，不要再提。”

……

午后，董靈鷲小憩過后，起梳妝，見宣靖云擎著一只彩尾鸚鵡過來，低首笑道：“娘娘您看，宮中新調/教出的玩意兒，先送到慈寧宮給您解悶兒，來，一個。”

鸚鵡經過訓練，張口饒舌：“娘娘如意、娘娘如意。”

董靈鷲輕輕掃過一眼，隨口道：“哀家都到了閑得要解悶兒的時候麼，有這工夫，你不如料理好后省。”

宣靖云臉一垮，將鸚鵡遞給李瑞雪，自打臉道：“都是奴婢不好，該打。小鄭太醫在何？奴婢得他來哄娘娘，奴婢沒這個面。”

就是這群慈寧宮侍總開玩笑，鄭玉衡臉皮又這麼薄，才不好意思陪午睡的。

董靈鷲這麼想著，忍不住涼颼颼地晲了他一眼，宣靖云立即低下頭。

此時，負責梳妝的正好垂手退下。董靈鷲起進正殿，一眼便看見坐在案側整理文書的鄭玉衡。

小太醫有從仕的資質，董靈鷲也沒避諱著他，所以短短一段時間以來，他的才學見地就已經發揮出來了，能給董靈鷲不行之有效的建議，文辭優、書道工整，比宮中的典籍更為出眾。

鄭玉衡未穿服，一素常，領口上繡著幾片竹葉，領系得整齊，一直掩到脖頸，冠整齊，寬袖挽到手腕。

董靈鷲坐到他邊，手旁是八分熱的仰天雪綠。

先喝了口茶，沒有直接看午睡前的公文，而是捧著杯盞，不經意道：“你這位置有點擋。”

鄭玉衡怔了一下，看了一眼華正盛的窗外，又審視了一下自己的位置，乖順地往董靈鷲的邊挪了挪。

他本就離得不遠，這麼一挪過來，就更顯得近了。董靈鷲面滿意，手拉過他的襟，鄭玉衡便在側，幾乎能聞到太后娘娘邊的淡淡檀香。

董靈鷲了他的臉頰，沒有跟小貓咪一起午睡的冷氣終于消散出去，輕道：“就在這兒吧。”

鄭玉衡結微，脊背筆直：“……是。”

他不是不想跟太后得近一點。

但鄭玉衡很有自知之明，他只要靠近董靈鷲邊的某個范圍，就很貪慕手心的溫度——這樣實在不好，他如今所得的一切，都是因為與明德帝幾分命運般的微妙相似，是從別人手中下來的恩典。

對此，他的心十分復雜。一會兒大逆不道地謝先圣人將娘娘留給了他，一會兒又糾結于太后娘娘抱著他的時候、腦海里究竟在想著誰，一時間矛盾不已。

這忽遠忽近的貓咪脾氣又出現了。

董靈鷲又實在縱著他、寵著他，就算鄭玉衡時冷時熱，也能溫和相待，泰然之，除了稍微不解之外，并不生他的氣，只當這是不懂年輕人。

午后靜謐，宮外鳥鳴稀疏。

董靈鷲時而會稍微詢問鄭玉衡幾句，兩人的距離越來越近，到了最后，鄭玉衡已經失去邊界，研墨的手頓住了，出神地看著。

董靈鷲沒有注意到，一旁侍奉的瑞雪姑姑抬手掩，輕輕地咳嗽了一聲。

鄭玉衡完全沒聽見，他抵著下頷凝過去，見到董靈鷲晃的耳墜，隨著的作輕輕抖，像是沉沉綴滿了枝頭的繁花。

瑞雪姑姑又咳了一聲。

鄭玉衡還是沒注意到。

幸而這個時候，珠簾嘩啦地一響。一個青侍跪地稟道：“啟稟太后，耿將軍求見。”

耿哲？董靈鷲的視線沒有離開紙面，道：“讓他在簾外覲見。”

“是。”

鄭玉衡終于回視線，表面安分地低著頭，沉默著做一個溫順花瓶，假裝對太后娘娘只有恭敬，沒有一一毫侵犯的野心，看起來很是無害。

不多時，耿將軍的影出現在珠簾之外，他先是行禮，然后問候董太后坤安，待董靈鷲抬眸過來時，才直白地將糧草之事闡述給，并將相關的記錄、賬目，一概送手中。

瑞雪親自遞送上來，董靈鷲捻著賬本的一角，還沒看，已經聽得笑意消失，眼中的溫潤平和然無存。

室只剩下珠簾撞聲。一強烈的、死一般的沉寂籠罩在正殿中，這恐怖的迫力悄然攀升，充斥著每一寸聞之生寒的空氣。

董靈鷲看了片刻，指骨不疾不徐地輕敲著桌面，篤篤作響，爾后驟然一停。

道：“原來孟臻才賓天不久，就有人敢往軍餉里手。”

耿哲俯不語。

“卸職賦閑還是太輕了。”董靈鷲緩緩闔上眼，輕聲道，“十萬石，所幸有你在，沒出什麼大事……貪腐蛀蟲若因斂財私，耽誤了哀家的大事，千刀萬剮，不足以報。”

耿哲道：“請娘娘息怒，保重貴為要。”

董靈鷲沉默地挲著杯壁，道：“將領征戰在外，若是因為后方糧草供給不足、國朝部貪污傾軋等事，而無辜遭創失敗、甚至殞其中，就是青史也不會饒過我的。請將軍放心。”

耿哲袍下拜，一頭叩到殿前冰冷的磚石上：“末將終為娘娘效死。”

董靈鷲令他起，耿哲抬首上，這才見到了那個傳聞中俊俏非凡、備恩寵的鄭太醫。

兩人的視線遙遙相。

幾乎是瞬間，耿哲便覺到這位小鄭太醫的舉止有些問題，他竟然對皇太后沒有界限，而是自然而然地靠近過去。

這一定會被斥責的。耿哲料定，太后娘娘正因此事而怒。

然而董靈鷲并未如此。

蹙著眉尖，舒緩神似的將目移到鄭玉衡上，挲著他的手背，低聲道：“衡兒……”

“娘娘，”鄭玉衡目清澈溫潤，“臣在您邊。”

作者有話說：

耿將軍：不、不應該！（覺塌房了的震驚