姜肆看到他微沉面的瞬間又驟然將腦袋耷拉下去。

低厚的嗓音伴隨著耐人尋味的輕笑，一時間，還以為自己聽錯了。

姜肆僵地聳著肩膀，看著前距離自己不足半步，繡著金龍紋的錦繡擺，驚覺自己好像聽見了什麼見不得人的驚天大，眼睛快速地眨了眨。

“未必不需要”是什麼意思？

就是說陛下需要？

所以陛下他其實……

姜肆需要時間消化這幾個字，可頂頭炙熱又不可忽視的目容不得多想。

“那……陛下以前可找太醫看過？”姜肆完全是出自醫者的本能，小心翼翼地問出這句話，裝作若無其事地抬頭瞄了他一眼。

蕭持眸有一瞬間的困頓，隨即化作了然的神，他向前半步，目看向遠的屏風，低聲音說：“沒讓太醫看過，但那天朕試了試，好像不行。”

那天？

哪天？

姜肆在腦海中瘋狂尋找有關他的記憶，一下就想到了他讓難堪的那天。

明明都在越過界限的邊緣，他卻戛然而止，而后面沉地趕出去。

姜肆努力回想，也沒想起來那天上有什麼異樣的，除了兩人全驟升的溫。

也不是未經人事的子，又因為隨游為仙行醫，如這般難以啟齒的事多半都能之泰然，之前多半是因為恐懼和抵才不愿深思，今日仔細想過之后，才發現那天的確有很多解釋不清之。

姜肆想起疏柳所說，陛下到如今都沒有娶妻生子，別的男人若有他這樣的權勢地位恐怕早就妻妾群了。

他沒有，是他不想嗎？

不是不想，是不行。

一定是這樣。

姜肆為他找到了孤一人不曾娶妻的理由，而那兩次他瘋子一般的行徑，也歸結于是他生病所致。游老說過，這樣的男人多半心里也會有問題，越嚴重越毒偏執，沒有發泄出口便會做出一些出格的事。

俗話說，就是憋的。

這下，連陛下平時晴不定喜怒無常的理由都找到了，一切都能說得通！

姜肆像揭開了一件驚世謎案一般，用手掩住，盡量讓自己不在陛下面前出太骨的表，免得讓他以為自己在嘲笑他，一氣之下將殺了。

“陛下……也不用太過心急，這樣的病都是可以調理的，我跟師父學過，或許可以幫陛下。”姜肆試著安他的緒。

“學過？”蕭持眼皮一跳，眼中閃過什麼，“他連這些也教你？”

姜肆沒覺得有任何不對，點了下頭：“恩，師父是傾囊相授，沒有藏私，若有他會的，都教給我了。”

蕭持頓了半晌，才道：“那你可以幫朕治好嗎？”

經過本人親口承認，姜肆心中泛起驚濤駭浪，臉上仍保持鎮定：“我不敢說一定能治好，但我一定會盡力而為。只是……”

“只是什麼？”蕭持抬眸看。

姜肆鼓起勇氣道：“希陛下，像之前那樣的玩笑切莫再開了，我雖為醫，但同樣是個人，心中也有最害怕的事，說真的，今日如果不是知道陛下原來有這樣的難言之，我還以為陛下里住著一個禽……”

“既然那晚陛下親自來道過歉，我姑且就相信陛下只是病急投醫，才會選擇了那般稚的行徑。”

“關鍵是……那樣也不管用，只會讓陛下更難。陛下若想痊愈，今后還需聽從醫囑。”

怕是怕的，但上可依然放肆，小叭叭的。

什麼“禽”、“稚”都敢說。

就像初遇的時候，面對宋玉，怕得聲音都發抖了，將刀抵在脖子上的手卻沒抖。

“朕答應你。”蕭持淡淡地應了一聲，隨即話鋒一轉，“只不過，朕不希還有第三個人知道這件事。”

姜肆剛想答應，蕭持忽然靠近一步，下頭顱，溫熱的呼吸落在耳畔，尾音化氣息：“朕只跟你一人說過。”

明明是威脅，從他口中說出來卻平添了些許之意，姜肆耳子得難，下意識往左邊邁出一步想要躲開，卻忘了自己在溫泉池的邊緣，腳底踩了一半池壁，整個子都開始懸空。

嚇得驚呼一聲，焦急之下出手向前一抓，蕭持像是早就料到會驚慌失措一樣，出手拽了一把，另一只手攬住纖瘦腰肢，快速轉了個圈。

姜肆離開池邊，離窘境，蕭持適時地松開了在腰上的手，向后退了一步，沒有任何逾矩的作。

跟剛才一樣。

看來陛下原本是守禮的。

“阿娘！”

阿回聽到了姜肆的靜，大步大步地下著臺階跑過來，好在是虛驚一場，姜肆了阿回頭頂，小聲道：“阿娘沒事。”

“你總是不小心。”阿回跑得有些急了，呼吸也很急促，小臉漲紅，可見剛才是真被嚇到了。

姜肆回給蕭持行了一禮：“剛才多謝陛下。”

這一禮有些隆重，蕭持劍眉微挑，隨即就看到阿回也學著姜肆的樣子給他行禮，手臂端得又直又平。

蕭持抬腳往回走。

“不足掛齒。”

他去了里面，姜肆領著阿回也跟上，為他把脈按時阿回便聽話地坐在棋盤旁鉆研怎麼破開蕭持留下來的局，一直到那邊結束了也沒解開。

臨走時，阿回看了蕭持一眼，懵懂的大眼睛誠摯純凈：“陛下，我還可以來下棋嗎？”

姜肆一怔，了拉著他的手。

往常，阿回沒有這麼唐突過。

“陛下不必在意，小孩子說著玩的……”也許是陛下跟坦言了病，姜肆對他沒有之前那般抵，說話也更隨意些。

蕭持看了阿回一眼，似乎看他心中所想，無所謂地留下一句話：“無妨，既想來，便來。”

阿回乖乖地彎道謝。

從朝安殿出來，姜肆的心終于放下，還以為今日又要進什麼龍潭虎，結果半日相下來，發現陛下似乎也沒想象中那般難相，原來的誤會也已解開，之后，只要潛心醫治好他的病，別的都可以不用再擔心。

人走后，蕭持回到階上，隨意坐了下去，角勾著一溫和笑意，看了看自己的掌心。

良久之后，他轉去看棋盤。

棋盤上擺滿了棋子，那孩子自己推演了許多次，也試了很多遍，多余的棋子卻都規整地放在棋盒，沒有一枚是隨意擺放的。

倒是很嚴謹。

蕭持出手，在棋盤上隨意移了幾顆棋子，上面的局勢立馬發生了變化。

另一只手將白子放在局眼上，嘲弄的聲音傳來：“你以為說這樣的謊讓放松警惕，就可以得到？”

蕭持面不變，將棋子紛紛收起來。

“我提醒你一句，不要姜肆。”他聲音里滿是危險的警告。

那人向后一仰，姿態慵懶地椅著背后的紅木小案，語帶嗤嘲道：“那你要控制好你自己，別再把我放出來。”

外頭，張堯匆匆行進，看著陛下一個人在下棋，額頭上生了汗，謹慎著道：“陛下，太后讓您過去一趟。”

拿起棋子的手一頓，蕭持皺了皺眉頭：“什麼事。”

“好像是齊王殿下又咳了，太后讓陛下過去看一看。”

“朕又不是太醫，”蕭持打斷他的話，“讓太醫去看。”

“是。”張堯躬退下。

姜肆和阿回歸府時，霍岐仍在會松堂里等著，見人回來，急忙從椅子上站起來走出正廳，到姜肆跟前，上下將二人打量了一番，沒發覺他們臉有任何不對，才慢慢放下心。

姜肆沒會松堂的門，轉要走，霍岐將住。

“肆肆！”

姜肆停下腳步，卻沒回頭。

霍岐繞到前，瞥了阿回一眼，移回目，道：“我有話跟你說。”

姜肆抬眼看著他，邊抻著一冷笑：“我可沒話跟你說。”

霍岐臉一白，心頭的疲憊越來越重：“是有關宋家的事。”

他話一出，姜肆登時便愣了愣，阿回拽了一下的手，姜肆回過神來，目中只剩下了然，問他：“王娘子都跟你說了？”

霍岐悶悶地“恩”了一聲。

“怎麼說的？”

霍岐有些著急，像是要急于挽回什麼，快速道：“肆肆，你放心，傷害你和阿回那個宋家子弟，我會讓他付出代價的，絕不僅僅是打斷他雙那麼簡單。阿纓也是想跟你道歉，不過這件事說到底跟沒有關系。”

“就是這麼跟你說的？”姜肆涼涼地笑了一聲，覺得此此景越發可笑，“而你就這麼信了？”

霍岐解釋：“我也派人去查了。”

“查出來，如果是騙你呢？”姜肆追問。

霍岐卻愣在那里，沒有回答得上來。

只一瞬的遲疑就夠了。

姜肆早知道會是這樣。

“走吧，阿回。”姜肆拉著阿回頭也不回地走了，不想再多看他一眼。

人心都是長的，霍岐那樣的人更沒辦法做到快刀斬麻，他只能就這樣熬著，這邊也想保住，那邊也不想放下，凡是跟他有粘連的人，他一個也舍不得。

那有什麼辦法呢？

姜肆要的就是一個最起碼的公平和公道。

燒尾宴很快就到了，翠馨居的秋月過來傳話，告知一些宴席上需要注意的禮節，說得時候像例行公事，沒打采的。

府上冬出剛進了一些冬，連阿回都穿得很正式，秋月離開之后，他看著給他整理領的姜肆，問道：“阿娘，這兩日怎麼沒見疏柳姐姐？”

姜肆整理好襟，輕輕拍了拍，對他道：“疏柳姐姐為阿娘辦事去了。”

阿回若有所思，姜肆已經牽起他的手，兩人一起去了柏芳齋的方向。

將軍府上辦燒尾宴，宴席擺在外院相連的柏芳齋，男雖不同席，也只隔了一條回廊。

燒尾宴通常都是由府上主人主持辦，還要負責招待賓客，姜肆出管家權，關于燒尾宴的事一點兒都未經的手，所以府上會宴請誰，也不知道。

但知道王家一定會來人的。

剛行到柏芳齋外面，迎面就看到幾個穿著打扮富貴雍容的婦人往這邊走，上還在喋喋不休著。

“聽說霍將軍找到他的發妻了，就是一個大字不識的鄉村野婦，難登大雅之堂，這不，燒尾宴這麼大的事都沒見出來，恐怕霍將軍也知道拿不出手吧。”

“瞧你這話說的，出小門小戶的人，哪能跟王家比，王家雖大不如前，可閨中子禮儀教養是數一數二的，再說這掌家也不是誰都能掌，要我說，那子也可憐的，死了還能念想，活著，才是活罪！”

姜肆耳朵不好使，但架不住們聲音不小，聽著又刺耳又聒噪，而且這話讓阿回聽到也不好，正要開口，卻忽然覺到肩膀被撞了一下。

緋紅袂從眼前飄過，耳邊傳來一聲更為刺耳的嘲弄。

卻不是對著的。

“你們也都是出自世家貴族，在背后嚼人舌，這也算禮儀教養？”

子走在姜肆前，邊上跟著的不是丫鬟，而是一個長相清雅的男子。

對面的婦人聞聲一頓，抬頭一見來人，嚇得面大變，趕收聲，恭恭敬敬地給行禮。

“參見長公主殿下！”