溫晏然坐在殿，隔著帳幔，看著鐘蕭兩人比劍。

殿前劍如飛虹，錯縱橫，映著雪，猶如搖落的天星。

鐘知微的劍法胎于軍，然而卻有著在年輕人中極其見的狠辣與老練，而蕭西馳的劍則不拘一格，之如驚風掣電，灑自如。

溫晏然笑：“依阿儀看，們誰會贏？”

池儀平日里一貫很注意積累各種知識，以便應對領導的提問，但武藝這種東西對來說顯然屬于嚴重超綱的知識，當下面慚：“奴婢看不懂劍。”

溫晏然：“其實朕也不懂，只是蕭將軍當世人杰，又比鐘統領年長，以劍論，自然更勝一籌。”

憑蕭西馳現在的名聲，與“當世人杰”之間顯然存在著一段非常安全的距離，不過池儀等近侍素來服氣天子觀人只能，當下道：“陛下明知蕭將軍劍優于鐘統領，卻令兩人為戰，自然是有獲勝之法了？”

溫晏然笑了一聲：“也說不定是朕偏偏想要輸一份賭注給蕭卿呢？”

說到這里，忽然站起，抬手拂開遮住殿門到的龍紗帳，一步步走下臺階。

蕭西馳真實實力的確比鐘知微要高，但平時刻意掩飾才能，不好用真實本事跟對方相斗，就一直膠著到了現在，習武之人眼觀四路耳聽八方，遙遙覺到皇帝在向比斗靠近，心中不由自主地升起了一個念頭——以自己與天子間的距離，現在其實是可以嘗試行刺的！

慶邑部與大周之間怨多于恩，蕭西馳的親族中多有人死在與大周的戰斗中，若非擔心連累部族，幾乎就要忍不住調轉劍尖的方向

高手相斗不容分心，蕭西馳本來就一直自我制，而鐘知微又不是能輕易打發的對手，新任的軍衛統領迅速抓住了對手這一晃神間流出的破綻，將蕭西馳手中長劍擊飛。

“鏘——”

長劍落地，發出一聲脆響。

蕭西馳定了定神，能在京中蟄伏那麼久，顯然不會把一時勝敗放在眼中，當下強行按住心中思緒，拱手道：“鐘統領劍高明，在下佩服。”

溫晏然負手立于石階上，含笑看著前方剛剛決出勝負的兩人。

——鐘知微既然被稱作“天子之劍”，那這柄劍自然是執掌在天子手中的，所以今日的比試并非單純只是蕭鐘兩人的技藝較量，更是溫晏然對蕭西馳的一次隔空試探。

溫晏然看著蕭西馳，語氣溫和：“兩位卿家各有所長，其實是不相伯仲。”

蕭西馳慨然道：“勝便是勝，負便是負，既然微臣輸給了鐘統領，哪有不認賬的道理？請問陛下，要臣支付什麼賭注？”

溫晏然似乎出神了一會，片刻后笑道：“三局兩勝才算勝，現在還不急。”對張絡道，“天已晚，著人送蕭將軍出宮。”

蕭西馳一頭霧水地被召進宮來，又一頭霧水地被送了出去，此刻還不到戌時，也就是晚上八點，不算太晚，而大周不是每天都有朝會，溫晏然明天不用早起，就干脆去看看更不用早起的妹妹跟弟弟。

十一皇溫緣生，十三皇子溫知華，現下都被安置在棲雁宮，由生母跟宮人照料。

溫晏然過去的時候，兩個小孩子果然還沒休息，正在殿后的花園里蹲著看一只放在竹籠里的白兔。

——十一皇跟十三皇子兩人的生母在宮中經營多年，自有基，自從溫晏然流出寬和之態后，府也常送一些玩過來，借此討好兩位殿下。

兩個小孩子將關兔子的竹籠打開，手中握著一束草，想引兔子出來，不料那兔子始終小心謹慎，一都不肯。

溫晏然來的低調，直走到近前，兩位殿下的侍從才發覺天子駕臨，連忙提醒自家主人，向皇帝行禮。

兩個小孩子看見姐姐過來，也不再逗弄兔子，被溫晏然一手一個挽住，去殿里坐了一會。

溫緣生抱怨：“阿姐，我拿草逗兔子，可那只兔子卻總不肯出來。”

溫晏然回答：“它與人相久了，知道一旦從籠子里走出，就會被逮住，你們只拿草料引，自然力有不逮。”

溫知華：“那要怎麼讓兔子出來？”

溫晏然角微微一翹：“把籠子打開，然后躲起來，等它瞧不見人的時候，自然就肯離開。”

按習慣，問過兩人食如何，因為年關將近，又聊了幾句過年的事。

溫知華：“等過年的時候，其他兄姐會過來麼？”

建州中的溫氏宗親曾被溫晏然安排在棲雁宮住過一段時間，其中頗有些與溫十一跟溫十三兩人相得不錯。

溫晏然隨意應對：“你們去天桴宮祭祖的時候，能看見溫園兄長，其他在建京的宗親也會過去，到時可以一敘離別之。”

天子起居都有一定的時刻，等戌時二刻時，侍過來提醒天子返回寢宮。

溫晏然點點頭，讓帶著妹妹跟弟弟去休息，自己登上車輦。

天上的雪花慢悠悠地飄著，這些天有時雪大，有時雪小，卻總沒有停歇的時刻，

溫晏然坐在輿輦，凝視著天上飄落的雪花，忽然抬手扣了扣車沿。

池儀靠近：“陛下？”

溫晏然笑：“沒什麼，朕今天看見十一娘跟十三郎時，忽然想到，已經許久沒有四姐的消息了。”向池儀道，“明天提醒朕往天桴宮走一趟。”

按照禮制，先帝駕崩后，作為兒的溫謹明必須回來奔喪，本來四皇一派人對是否回京還在兩可之間，在了解到七皇子的下場后，反對聲立刻占據了上風。

但不回來也得有不回來的理由，溫謹明那邊傳出來的話是四皇聽到先帝駕崩的消息，悲痛難忍，直接一病不起。

有些謊言屬于所有人都知道可信度不高，只是找不到穿的證據，更何況溫晏然自己才大病一場，實在沒理由指責四皇裝病。

建平這邊也做出了部分應對——作為已經外放的皇，溫謹明的爵位竟然只是泉陵侯，也正因為如此，當年以侯爵之離京時，才會被七皇子一派認為徹底失勢，忽略了沒過多久后，先帝就以補償的名義，給了對方開府征辟員幕僚的權力。

溫晏然登基后，按例該封賞百宗室以及外戚，然而作為新帝姐姐的溫謹明，卻被直接略過，對方不管是品階，還是食邑，都沒有增加分毫，建京這邊也傳出風聲，說天子準備等溫謹明進京后，再進行封賞。

明眼人都能看出，溫四跟溫九之間正于膠著之勢。

溫謹明好歹是有地方勢力支持的皇，建京這邊若是強詔對方進京，或者以不進京哭靈為借口進行責備，溫謹明肯定會在靈前殺兄這件事上大做文章，公開宣稱溫晏然得位不正。

溫晏然換了寢后，們輕手輕腳地將四周的大多數燈燭陸續移開。

坐在床榻邊上，后的宮人正在替有著“絕不束著頭發睡覺”執念的天子打散發髻。

溫晏然想，自己絕不能輸給溫謹明。

那本互類游戲圖書存在多種開頭，但不管繼位的是誰，最終結局都沒有達到過世界意志的要求，無法創造出一個令人滿意的夢——那些皇帝當中，昏庸的也沒昏庸到令所有人萬念俱灰，賢德的也沒賢德到力挽狂瀾，所以溫謹明自然是指不上的，還得靠自己努力。

以溫晏然在評論區了解過的容，以及從朝臣那匯總的信息，基本可以判斷出，那位四皇一向崢嶸，做事時多是順水推舟，借力打力。

那麼如今又有那些事，值得對方去推上一把呢？

宮的芒隨著燈的撤去而黯淡，僅有的那麼一點微弱的燭，就靜靜映在溫晏然黑的瞳孔當中。

宮人垂首：“請陛下就寢。”

*

青州，武固郡。

按大周制度，各州都設有刺史，不過刺史的作用主要監察地方，事務還是由下面各個郡的郡守負責。

新帝剛剛登基，各方勢力暗流涌，不地方員沒有辜負天子的期待，確實已經在拳掌，準備給這位小皇帝找一些麻煩。

武固郡的郡守姓褚，名為褚叢，一向與崔氏有親，年輕時又曾過崔氏一代家主的恩德，在對方府中做過一段時間的主簿。

如今褚叢膝下一雙兒，長子在外游學，長則送到泉陵那邊，追隨溫謹明左右。

在時人的觀點里，褚叢若是對崔氏以及跟崔氏相關的四皇表現得冷面無，恐怕會不容于場，但為了保全家族，也不可能把所有家都放在一條船上，褚叢如今按著家里的年輕人不許出仕，就是擔心一旦溫九坐穩了皇位，褚氏會步上季氏的后塵。

此刻夜已深，褚叢卻沒睡下，正在跟府中幕僚談。

“烏流部的頭人已經來了嗎？”

幕僚：“烏舍自己沒來，卻把他弟弟烏格奇派到了武固。”

褚叢皺了皺眉，卻也沒說什麼。

烏流部跟慶邑部一樣，都是邊人所居之地，這個部族人口比慶邑部稍多，但從雙方首領的取名風格上就能看出，中原化的程度的程度就要遠遜于慶邑部，所以一向為朝廷所嫌忌，以他徐州褚氏的出，正常況下不踩對方一腳就算客氣，絕不可能像今天一樣重視。

只是如今新君繼位，溫謹明那邊若想力一搏的話，就得有人對兵進行牽制。

褚叢倒不覺得自己這麼做會對不住國家，在他看來，邊人猶如豬狗蟲蟻，雖然惹人生厭，卻掀不起大風浪，只是希能挑撥得這些人主犯邊，這樣一來，溫晏然就不方便調用邊營的兵力回援中樞。