面對花嫵的調侃,花若如渾都了一下，抖得更厲害了，吚吚嗚嗚地哭,哭到太后都不耐煩地冷了臉，沉聲道：“虧得之前哀家還以為你是個懂事的，卻不想竟如此惡毒下作,你既然不肯說,哀家自有別的法子治你，來人。”

一聲令下,幾個宮人一擁而上，按住了花若如,花若如嚇得驚起來，拼命掙扎，哭嚷著連連道：“太后娘娘饒命，饒命啊！臣錯了！臣再也不敢了！求求您……”

哭得涕淚連連,掙扎著試圖往前爬，卻無論如何都掙不開宮人的手,那模樣十分可憐,好好一個小人弄得這般狼狽,花嫵瞧著都要生出幾分心疼了。

輕輕嘆了一口氣,提點道：“別哭呀，太后娘娘問你什麼，你就答什麼,只顧著哭又能頂什麼事呢？”

其實按理來說，花若如是太后作主接進宮里來的,又是的娘家人,再怎麼樣,只要不是弒君謀逆這種誅九族的大罪，太后都會盡力保下花若如的，畢竟這種事傳出去，實在不怎麼彩，拼著撇下老臉不要，也能說一句是花若如年紀小不知事，打發出宮也就罷了。

可偏偏那花若如不配合，只一味哭嚷，不僅沒明白花嫵的意思，還以為是在說風涼話，哭得梨花帶雨，嚶嚶嗚嗚道：“臣是一時糊涂，效仿了貴妃娘娘，才犯下這種大錯，臣知道錯了——”

這話一出，所有人的臉都變了，包括花嫵，只是相比起太后的震怒，周璟的驚異，的表要平靜很多，甚至稱得上無所謂，花嫵手指團扇輕搖，笑地點評道：“你這不糊涂，是愚笨啊。”

于是花若如哭得更凄慘了。

太后面怒容，用力一拍桌子，厲聲道：“你是從何聽說的這些胡話？！”

花若如嚇得瑟瑟發抖，連哭都差點忘了，哆嗦著指了指旁邊立著的宮婢，哽咽道：“是、是玉秀姑姑說的……”

玉秀的臉登時一片煞白，噗通就跪了下去，不住磕頭道：“太后娘娘饒命！奴婢冤枉，奴婢從未教唆若如姑娘去給皇上下藥啊！”

花若如語帶哭腔道：“明明是你告訴我，說當年貴妃娘娘也是給皇上下了藥，這才做了皇上的側妃，還說我有太后做靠山，只要想想辦法，就能得到皇上的歡心……”

玉秀心里咬碎了一口銀牙，沒想到蠢這樣，還要拉自己下水，急得甚至忘了尊卑，辯駁道：“姑娘可不要信口雌黃，我只是說太后娘娘很喜歡你，讓你不要辜負了老人家的看重，討皇上的喜歡，從頭到尾，我都沒有說讓你去給皇上下藥，你怎能給我潑臟水呢？”

“我又沒向你打聽貴妃娘娘，你突然說那些話，難道不是故意暗示？”

花嫵看著這出狗咬狗，一的好戲，簡直是想要給們鼓個掌，真是彩，不虛此行啊！

“夠了！”

伴隨著啪的一聲脆響，上品的青花釉茶盞摔得四分五裂，碎瓷飛濺，熱騰騰的新茶潑了一地，太后表驚怒，用力握住圈椅扶手，怒不可遏地道：“你們真是太讓哀家失了！”

語氣冷肅地命令道：“來人，把們都押下去，按宮規懲，兩人各杖三十，玉秀由敬事房置，花若如暫且關押，花劼宮來見哀家，哀家倒要問問他，怎麼教出了這麼一個好兒！”

花若如聽了，嚇得立即哭喊起來：“太后娘娘饒命啊！臣再也不敢了，臣錯了，皇上，皇上求求您，救救臣吧！”

手腳并用地爬向周璟，試圖手去拉他的擺，卻被宮人抓了回去，周璟像是才回過神，他放下茶盞，第一次用正眼看了花若如，問了一句莫名其妙的話：“你讀過書嗎？”

花若如臉上還掛著淚痕，聞言呆了一下，打了個磕：“讀、讀過……”

周璟道：“可知何謂東施效顰？”

花嫵撲哧笑了出來，花若如的臉乍青乍白，愣在當場，竟不知如何作答，周璟神淡淡地道：“當年的辦法能奏效，必定有的思慮，天時地利人和，缺一不可，豈是人人能效仿的呢？”

花若如癱坐在地上，面若死灰，再說不出一個字來。

等宮人把們都帶下去之后，太后重重嘆了一口氣，今日算是到了頗大的刺激，這會兒不免覺得疲累，對周璟與花嫵道：“哀家有些頭痛，要去歇息，皇上和貴妃自便吧。”

太后也走了，這一場好戲到此為止完收場，總來說，花嫵還算滿意，雖然出了點小小的意外，卻無傷大雅，不過最令興趣的是周璟的態度，縱然得知了當年的，他除了一開始的訝異之外，再沒有任何反應，表現得仿佛平常事一般。

花嫵實在好奇，出了慈寧宮，便問周璟道：“花若如給皇上下藥，意圖獲得圣寵，以便宮，您覺得卑劣，不可饒恕，臣妾當年給皇上下藥，如今您知道了，不怪罪臣妾麼？”

這話問得直白，周璟回過頭來著，一雙桃花目在天下顯得略微幽深，淡聲道：“因為朕知道你是個什麼人，上總是把話說得很聽，十句卻有八句是假的，人看不見你的真心，從一開始，朕就對你沒有過高的期待，自然也就不會因此而到失。”

說到這里，他頓了片刻，繼續道：“朕自認為不是會脅迫的人，如果當年你真的是做了那種事，朕卻仍舊愿意娶你為妃，甚至想讓你做正妃，那麼一定是有其他的原因，而并非單單只是你下藥這件事。”

花嫵一下怔住了，有些意外于周璟竟然這般冷靜和敏銳，過了一會兒，又笑起來，眉眼微彎，道：“那臣妾是不是可以大膽地猜測，皇上當初對臣妾或許有那麼幾分喜歡？”

周璟沉默，道：“朕不記得了。”

“也是，”花嫵忽然輕輕嘆了一口氣，故意道：“縱然有幾分喜歡，又有什麼意義呢？到底不是皇上心里念念不忘的那個人。”

周璟看向，正想說什麼，花嫵又道：“皇上當初不是親口說，會被忘記的，都是些不相干的人，想來臣妾也不過是其中一個罷了。”

如此一番慨，末了，花嫵施施然上了輿轎，臨走時，側首來一眼，一手執著團扇，遮去邊的笑意，眼波，容貌秾麗，仿佛工筆水墨畫一般氤氳染開，得驚人。

……

花若如的事，沒多久就有了結果，的父母千里迢迢自南川趕來宮面圣，雙雙跪在乾清宮前，痛陳自己養無方，其父花劼愧難當，險些要當場自盡謝罪，被周璟讓人攔了下來。

事鬧到這個地步，勢必要有人來收場，正如花嫵之前所料，最后還是太后出面，說花若如年紀小不懂事，又是刁奴挑唆，這才釀大錯，已過杖責，花劼罰俸一年，帶著花若如回了南川，此生大概不會京了。

至于宮婢玉秀，太后念在服侍多年的分上，免去一死，賜了啞藥，打發到鄴山守皇陵去了。

五月轉眼就過了大半，最近的天氣實在不太好，連日下雨，每逢這時候，花嫵總是不出門的，哪里也不去，縱然是八抬大轎來抬，也絕不挪窩。

眼看太后的千秋節在即，花嫵寫的那出戲還未排好，索也不去司樂坊了，讓戲班子就在碧梧宮里排，如今是后宮第一人，自沒人敢管。

“這個方子再吃一劑就差不多了，微臣明日再給娘娘換一個新的方子。”

程太醫替花嫵診了脈，又提筆寫了一個新藥方，給綠珠，正在這時，外頭有個宮人來稟道：“娘娘，慶春班的人都來了。”

花嫵唔了一聲，道：“他們都進來吧。”

程硯清起收拾藥箱等，花嫵見了，笑地邀請道：“外頭下著雨呢，程太醫要是不著急，不如坐一會兒，順便看一出戲。”

程硯清略一猶豫，外面便進來了一行人，正是慶春班的戲子們，他只好坐了下來，眾人行過禮之后，花嫵便輕輕掌，笑道：“諸位，開始吧。”

這一出拜月亭的戲是花嫵親自改的，又做了潤，原本只有兩折，第一折 是梅娘與章青相，兩人私奔，第二折是章青移別，另結新歡，拋棄了梅娘，梅娘產下一后，自縊而死，慘淡收場。

花嫵在后面又加了第三折 ，梅娘生的兒被一個江湖人收養了，起了個名字蓉娘，生得與母親十分相似，蓉娘回到京師時，發現章青已是居高位，手握重權，妻妾，兒雙，日子過得十分滿。

蓉娘為自己的母親到不平，遂費盡心思接近章青的兒子，假意與其相，花前月下，互許終生，一如當初的母親與章青。

待到章青之子與拜堂親那一日，章青坐于高堂之上，正喜氣洋洋地接賓客的祝賀時，蓉娘忽然掀開蓋頭，章青見的容與昔日人一模一樣，大驚失，蓉娘厲聲斥其薄寡義，向眾賓客陳述當年他拋棄梅娘之事，最后一劍刺死了章青，飄然而去。

三折戲唱罷，戲子們散場，花嫵聽見旁邊傳來了約低泣之聲，轉頭看去，卻見著程硯清正在眼淚，眼睛哭得通紅，止都止不住。

花嫵：……

綠珠原本也看得眼淚盈盈，這會兒都給憋回去了，拿了一塊手帕遞過去：“程太醫，您……吧。”

程硯清接了手帕，一邊小聲哭道：“嗚嗚嗚梅娘怎會如此凄慘？那章青實在是可惡至極！”

他說話時，聲音與往常的低沉大不相同，音調上揚，俏清脆，聲若黃鸝，倒像是十八九歲的，就連綠珠都聽出了不對，面狐疑之。

花嫵輕咳一聲，提醒道：“程太醫，您的嗓子……”

聞言，程硯清嚇了一跳，連忙捂住，一雙眼睛瞪得溜圓，像是被揪住了尾的小，花嫵有點想笑，對綠珠使了一個眼，綠珠頓時會意，將眾人都摒退了，殿只剩下們三人。

程硯清有些慌張，站起道：“娘娘這是何意？”

他的音又恢復原來的模樣，微微沉啞，著顯而易見的不安。

花嫵笑地把玩著茶杯蓋子，道：“第一次見面的時候本宮就發現了，程太醫的份似乎有些令人意外呢。”

程硯清雖然張，卻依舊強撐著裝傻：“娘娘在說什麼？微、微臣實在不懂。”

花嫵放下茶杯蓋，悠悠念道：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？程太醫，或者該稱一聲，程姑娘？”

程硯清的臉唰地褪去，變為慘白，不知所措地立在那兒，啞口無言，綠珠吃驚地向，又問花嫵：“娘娘的意思是……程太醫他是個人？”

花嫵站起，上前去拉住程硯清的手，十分溫和地道：“太醫勿要擔心，其實我一開始就發現了，并沒有與任何人提起，之后也絕不會，你替我治了這麼久的病，我豈會恩將仇報呢？”

程硯清呆了一下，放下心來，吶吶道：“娘娘是怎麼發現的？”

用的是自己本來的聲音，清清脆脆，又帶著幾分子特有的，花嫵唔了一聲，輕輕點了點的耳垂，道：“頭一回見到太醫，我就發現這里有一枚小痣，想必是從前穿了耳，未能完全愈合的？還有你的手，比尋常男人的骨架小很多，手指也更細。”

程硯清下意識了耳朵，嘆服道：“娘娘真是觀察微，慧眼如炬，微臣、小雖然很久沒有戴耳飾，但這只耳朵一直未能痊愈，不想娘娘識破了。”

事已至此，程硯清也無法瞞，遂將自己的來歷告知花嫵，原來家中祖輩世代行醫，祖上更是出了好幾個醫，但至如今已經式微，好在有祖父老友幫持，得了一個太醫院的機會，原本是讓的兄長程硯清去的，只可惜程硯清的醫平平，也無心此道，家里又不愿意放棄這個難得的機遇，便商量著讓其妹程碧袖頂替兄長的份，了太醫院。

說到這里，程碧袖苦笑道：“碧縷生香袖，清漪漲硯池，初見時娘娘念起這句詩時，小便嚇了一跳，后來娘娘還打聽小的家世，卻原來是起了疑心，娘娘真是心細如發，小佩服。”

綠珠好奇道：“可是你學男人的聲音好像啊，要不是方才哭得了餡，奴婢本聽不出分別來。”

程碧袖有些不好意思地道：“兄長善口技，我跟著學了一些，難登大雅之堂，讓姑娘和娘娘見笑了。”

花嫵卻夸道：“程姑娘替兄行醫，在太醫院這麼久都不曾為人發覺，還得了提拔升為醫正，也是十分厲害。”

說著，拉著程碧袖的手搖了搖，笑道：“你雖為兒，但醫又不分男，古有義妁鮑姑，今有程碧袖，這便是你的能力所在，倘若哪一日有機會，我會向皇上進言，在太醫院設立醫館，那時你便能堂堂正正以自己的名義行醫治病了。”

聞此誠摯之語，程碧袖大為，眼眶都泛起了微紅，向花嫵深深一禮，道：“若有那一日，小先謝過貴妃娘娘。”

花嫵立即扶起，兩人相視一笑，自然而然便親近起來，花嫵想起一事，問道：“你行醫多年，不知有沒有一種藥，人吃了之后會不停地哭泣，難以自已呢？”

程碧袖聽罷，想了想，道：“小曾見過一個偏方，以獨活藥，服之能使人大喜大悲，無法自抑，不過喜傷心，憂傷肺，此藥于人到底有損害，不能多服。”

說完，面疑道：“娘娘怎麼需要這種藥？”

花嫵笑道：“我不需要，只是有人需要，我怕他到時候哭不出來，倒白白浪費了我的心思。”

……

次日一早，天氣終于放了晴，花嫵便準備去慈寧宮給太后請安，儀駕到了半道上忽然停了下來，花嫵有些奇怪，掀開簾子問道：“怎麼了？”

卻見綠珠不知何時已伏跪在地上，低聲道：“娘娘，前面是皇上圣駕。”

花嫵抬眼一看，果然看見前面一大撥人浩浩，擋住了去路，劉福滿正疾步趕過來，額上都現了汗意，行了個禮：“奴才見過貴妃娘娘。”

花嫵笑瞇瞇地與他寒暄：“好巧啊劉公公，皇上今日下朝這麼早？”

劉福滿躬著子陪笑道：“皇上要不是早早下朝，哪兒能等到娘娘您呢？”

花嫵作出寵若驚的神來，驚訝道：“原來皇上是在等本宮？”

劉福滿苦笑不已，回頭往圣駕的方向看了一眼，攏著悄聲道：“我的娘娘誒，您這幾日可把那位折騰夠了，天天在碧梧宮撲空，皇上那臉，真真是不能看了。”

自從那一日周璟親自去碧梧宮接花嫵，卻撲了個空之后，周璟再沒接到過花嫵，每次他去時，宮人都恭敬回答：娘娘已去慈寧宮給太后娘娘請安了。

娘娘去慈寧宮了。

娘娘今日也先行一步了。

……

日日撲空，周璟的臉也不太好看，答話的宮婢戰戰兢兢，小心翼翼地稟道：“娘娘讓奴婢轉告皇上，說皇上日理萬機，不敢勞駕您，以后自己會去慈寧宮請安。”

從前不肯去請安的人是，變著法找托辭想要周璟來碧梧宮接，如今周璟來了，反倒又上趕著自己去請安了。

周璟今日特意下了個早朝，親自在碧梧宮去往慈寧宮的必經之路上等著，花嫵沒防備，還真就被他等到了。

聽了劉福滿的話，花嫵搖著團扇莞爾笑道：“原來皇上是在這里守株待兔呢。”

劉福滿也陪笑，做了一個請的手勢：“皇上還在等著您呢，娘娘快請。”

花嫵下了輿轎去面圣，龍輦的簾子是打起的，周璟坐在其中，手里竟然拿了一本奏折翻看，旁邊還放了一小摞，顯是已經在這里等了很久了。

花嫵上前行禮：“臣妾見過皇上。”

周璟將視線從奏折上移到上，花嫵以為他會說什麼，亦或是責備故意為之，但是誰知天子什麼也沒說，只是道：“上來。”

花嫵微驚訝，抬起頭去，正好對上周璟的目，因為隔著些距離，并不能看真切，只覺得那雙桃花目很深邃，像平靜的深潭，一眼不到底。

花嫵沒，輕聲婉拒道：“與天子共乘，乃是中宮才能有的殊榮，臣妾只是一介后妃，不敢逾矩。”

空氣陷了一片奇怪的安靜之中，一旁的劉福滿默默拭汗，心道，您之前可不止與天子共乘龍輦，還要天子抱您上去呢。

周璟像是也沒料到花嫵竟然能說出這種話，他默然片刻，將手中的折子放下來，道：“朕許你中宮之權，上來吧，還是說……”

他的聲音微妙地頓了一下，道：“你又要人抱？”

同一種招數花嫵很用兩次，畢竟用多了就沒有什麼效果了，反而會人厭煩。

花嫵從善如流地上了龍輦，坐在周璟的邊，聽他吩咐了宮人，儀駕一路往慈寧宮而去。

路上花嫵都沒有說話，周璟看了好幾眼，花嫵抬起眸問他：“皇上有事？”

周璟道：“你今日倒是安靜許多。”

花嫵微笑起來：“那皇上是覺得臣妾安靜好，還是不安靜好？”

周璟頓了片刻，道：“如往常一般就好。”

花嫵便道：“那臣妾往常就是這樣的。”

周璟不說話了，氣氛陷了近乎凝固的沉默之中，人不安，花嫵卻猶如未覺，甚至掀起轎簾去看外面的風景，就好似那些看膩的朱宮墻和金頂琉璃瓦更能吸引的注意。

時間說長不長，說短不短，慈寧宮到了，花嫵落后周璟一步殿，兩人給太后請了安，又開始進日常寒暄，聊著聊著，話頭不知怎麼的，落到了花嫵頭上。

太后問道：“哀家聽說，你弄了個戲班子在碧梧宮里聽戲？這宮里有司樂坊，你又何必讓那些戲子宮來？到底是些三教九流之人，怎好他們后宮，壞了規矩。”

言語之間，約著責備的意味，花嫵還沒想好說辭，反倒是一旁的周璟替開了口：“此事貴妃之前與兒臣提起過，過些日子便是母后的千秋節，戲班子是為了排戲，好為您的壽辰做準備，并非是為了樂。”

聽聞此言，太后一時也沒話可說，只好道：“你有這孝心就已經很好，不過那些戲子還是要好好管束，不要出了什麼岔子。”

花嫵自然是應下來，等出了慈寧宮，笑地向周璟道：“方才多虧皇上替臣妾說話了。”

周璟著，淡聲道：“朕說的是實罷了。”

“還是要多謝皇上，”花嫵面上的微笑很客氣，福了福：“臣妾恭送皇上。”

周璟：……

一旁的劉福滿心里干著急：皇上這架勢，明顯是想與您再聊幾句啊，說不得還會去碧梧宮坐一坐，您怎麼就開始恭送了呢？

說不清楚是從什麼時候開始，花嫵對周璟的態度冷淡了許多，每次見面也是笑著的，進退有禮，只是這種有禮在花嫵上，就顯得不太正常。

的笑和從前不一樣，帶著幾分客氣和疏離，也不再說那些似是而非的曖昧之語，更不會如之前那般，把喜歡二字掛在邊。

倘若從前花嫵十句話有八句話是假的，那麼到如今，剩下的兩句也是敷衍與客套，就如現在這般，甚至懶得與周璟談了。

花嫵恭送了一會兒，發覺沒把人恭送走，周璟仍舊一不地站在跟前，半點要離開的意思都沒有，表若有所思，花嫵疑問道：“皇上還有事？”

周璟著的眼睛，道：“你是在和朕生氣？”

花嫵黛眉微揚，反問道：“皇上何出此言？”

見沒有否認，周璟愈發肯定了，道：“你果然是在生氣，是因為花若如的事？”

花嫵忍不住失笑：“花若如又不曾得罪臣妾，臣妾哪里犯得著與生氣呢？話說回來……”

說著上前走近一步，微微仰起頭著天子，笑意淺淺：“皇上又為什麼會在意臣妾生不生氣呢？”

周璟低頭看著，子笑起來時眉眼明艷，若春花，人移不開視線，隨著沉默越久，他的薄微微抿起來，最后道：“朕沒有在意，只是隨口一問罷了。”