沈羨之來得也是十分巧,那陳掌柜剛從磚窯里回來，灰頭土臉的。

原是陳夫人鄉下娘家的人聽說如今陳家的磚廠重新開窯了，也都聞訊趕來,想在磚廠上找個活兒,賺幾個錢，好今年能吃頓好的。

既然是陳夫人娘家來人，陳掌柜自然是要回來招待的，但都是自家人,也沒忙著去洗漱，這會兒正和幾個大舅兄說起燒磚的事，忽聽得陳夫人的聲音在外面響起,“當家的,王妃來了。”

陳掌柜一聽,連忙起同幾個舅兄歉意道：“幾位兄長稍等。”然后便要出去。

卻被他大舅兄一把拽住,“你怎能這樣就去見王妃？”不是縣老爺說的儀態不整麼？會被治罪的。

但是陳掌柜卻是誤會了,以為他們也想見王妃,于是當即笑道：“那行，咱們一起去。”

大舅兄急了，“妹婿，我是說你不換一裳麼？”

陳掌柜心說哪里用得著換？王妃還親自去過磚窯里呢。

但是還沒容他和幾個舅兄解釋，就聽著腳步聲朝這邊來。

原來是陳夫人直接將沈羨之領進來了。

沈羨之雖也是穿得樸素,但那骨子里的貴氣卻不是尋常老百姓家的姑娘能養出來的,因此幾個舅兄見到,嚇得連忙齊刷刷地站起來,竟然要跪下磕頭。

不過被沈羨之快一步攔住了,“不興這些虛禮。”一面揚起角,“不必客氣,大家坐。”然后自己也坐下來，同陳掌柜說道：“瑜王回來了，不日就開始修筑城墻，須得大批小青磚，你看著能不能再雇些人，把其他幾個空閑的磚窯都燒起來。”

這是好事，陳掌柜一萬個愿意的，當即笑著朝沈羨之介紹自己這幾個舅兄。

不想一回頭發現他們還一個個局促不安地站著。有些焦急，“王妃你們坐就坐。”

那幾個舅兄你看我，我看你，猶豫了一下，見沈羨之也示意他們坐下，這才不安地坐下來。

但是總覺得這會兒的板凳硌屁了，一個個僵不已。

陳夫人進來倒水，看到這一幕哭笑不得，“王妃莫要介意，我這幾個兄弟一輩子在鄉下，沒見過世面。”

“不妨事。”沈羨之接過水，朝點頭謝了一下，示意陳掌柜繼續說。

陳掌柜這才指著自己的幾個舅兄說道：“他們原本住在臺山塢里，那邊幾乎沒什麼耕地，到是山石，所以從前這臺山塢的祖祖輩輩都是靠著開采石頭過日子的，不過……”他本來是想告訴沈羨之，這幾個舅兄雖然原本是石匠，但是他們燒磚的手藝是很好的。

但是話還沒說完，就被沈羨之一臉驚喜的地打斷，“那別他們去燒磚了，這建造城墻，我覺得還是開山石牢固些。”然后轉頭朝陳掌柜的幾個舅兄問，“你們整個臺山塢，都做這一行的？”

陳夫人的大哥見幾個弟弟不敢開口，只得起張地點著頭。

“那好得很。”沈羨之確認后，高興地朝陳掌柜笑道：“我今天來你這里，是來對了。”解了自己的一個大煩惱呢。

陳掌柜聽著的話，也十分高興。既然舅兄們能做老本行，那再好不過，而且又在家門口，家里老小都能照顧著。

但是他這幾個舅兄太老實，三子只能打出一個悶屁，可把陳掌柜急死了。

又怕臺山塢里別的人做了這管事，那舅兄們就白白丟了這名利雙賺的好運氣。

本著水不流外人田的心思，便朝沈羨之說道：“王妃，您看這樣行不，我替您親自去臺山塢走一趟，將這愿意開山石的百姓都統計出來？”實則他是想去找本家的一個遠房侄兒，做陳河，那孩子機靈呢。

既然舅兄們不機靈，那自己就只能把這差給本家人了。

沈羨之不傻，當然看出了陳掌柜的心思，也沒揭穿。畢竟他來承頭，由他找來的管事，往后和他配合起來，自己也能省事。

便點頭答應了。

這一走，陳掌柜就急得直跺腳，“我的好哥哥們，這樣潑天的富貴怎麼就不要呢？可要把我給急死了。”

他大舅兄一臉尷尬：“我們，我們就是有些張。”怕說錯話。

陳掌柜見此，也不好責備他們，嘆了口氣，也不打算換裳了，連忙招呼著他們，“快，咱們馬上去臺山塢，你們臺山塢要發達了。”

那修建城墻王妃不打算夯土，那得多石頭啊？夠臺山塢的老百姓們吃幾年了。

更何況以后這城墻修建好了，還能賺個名頭呢。

別人問起，這城墻的磚頭都是他們臺山塢的人一塊一塊從山里搬來的，多有面子啊！

于是直接吆喝著自己這幾個舅兄連夜趕到臺山塢，將自己本家的侄兒陳河喊來，與他說了個清楚。

召集了全村的人，陳掌柜自己提筆，陳河給他念名字，歪歪斜斜地將大家的名字寫好，只是寫著寫著，陳掌柜就覺得不對勁，“你們這臺山塢怎麼這麼多勞力？”然后懷疑地看著陳河：“你別是把那些頭孩子都寫進來了吧？”

陳河呵呵一笑，“那必須得寫啊，這些小子們一頓吃幾大碗，該掙錢了。”

陳掌柜有些擔心，他聽說王府培訓伐木工的時候，就有年紀限制的，所以勸著他，“還是算了吧，寫壯力們就好了。”

但是陳河不愿意，他沒法只能先這樣。

然后趕又領著陳河折回城里去，將名單遞給沈羨之過目。

本意是打算順便給沈羨之舉薦這陳河做總管的。

只是沈羨之看到了那一大串名單，就半信半疑地問道：“年紀最大的多？年紀最小的又是多？”他們臺山塢這麼多勞壯力？

聽到這話，陳掌柜心里就曉得壞事兒了。

果不其然，沈羨之甚至都沒等他們倆回話，將名單遞給他們，“重新弄一份，我只要十八歲以上六十歲以下。”

陳掌柜拿著名單，帶著陳河從王府里出來，覺得這頭有些暈乎乎的。他本意想扶持一下本家這陳河，本來看他也聰明。

哪里曉得聰明過頭了。

這下可好，只怕在王妃眼里，已經留了不好的印象。

偏這時候還聽陳河在他耳邊抱怨道：“這王妃真是吃山珍海味，不知我們老百姓的苦，這十三四歲的小子們怎麼了？他們不吃飯麼？還有這些六十多數的，力氣大著呢！”

陳掌柜聽到這話，一時間氣得指著他，一句話也說不上來，不管了。

直徑回了磚窯去。

然這陳河也氣呼呼地拿著名單回了臺山塢，將村里的人都召集起來，然后朝大家信口開河：“那王妃娘娘說，要不了這麼多人，我手里現在就三十個名額，你們要是愿意干的，就來我這里報名。不過我可先說了，名額就這麼幾個人，大家鄉里鄉親的，哪個我都不好拒絕，所以嘛。”

說到這里，朝著眾人了手。

意思在明顯不過了，得要報名費。

不巧的是，沈羨之因本來想懶，指陳掌柜把這事兒連帶著辦妥了，沒想到卻找來了這麼一個耍不好靠譜的。

所以當時便去同夏侯瑜道：“那臺山塢都是開采石頭的，聽說滿山遍地大大小小好幾個采石場，有大路去往他們村里，不如阿瑜親自去一趟？我覺得陳掌柜幫忙找的那人不靠譜。”

夏侯瑜本來在魯班組這里也幫不上什麼忙，聽到這話，自然是愿意親自跑一趟的，畢竟這建造城墻的材料，是重中之重。

于是當下便喊人駕了車，往臺山塢去。

他晚那陳河回臺山塢也沒多久，更何況他這是駕車去的。

所以這陳河在管村民們要報名費的時候，夏侯瑜就到了。

他是軍中出來的，看到這陳河如此行為，二話不說直接讓人打了十個板子。

那陳河剛拿到兩份報名費，還沒來得及高興，就被兩個王府護衛抓著打板子。

這一頓打下去，也懵了。

等著他回過神來的時候，正聽著夏侯瑜那邊再與村民們商議這開采石頭的事宜。

村民們也才曉得這陳河本沒當什麼管事，石頭開采的事瑜王要親自負責。

當下大家投票，推選出一個管事出來，在將符合條件的石匠都統計名單。

他拖著被打得快開花的屁上去報名，卻被告知人數已經滿了。

其實怎麼會滿了，石匠們越多越好，多多益善。

只是剛才他的舉著實惹怒了夏侯瑜，他是懷疑沈羨之的機，但是直至目前為止，沈羨之也沒做出什麼有損王府和西南的事。

反而是這陳河，背地里不做人。

因此這種小人他也不打算錄用。

這事兒是隔了兩天才傳到陳掌柜的耳里，聽到后悔不已，忙不迭跑去王府賠罪。

不過并沒有見到沈羨之。

因為沈羨之昨天得知石料的事夏侯瑜自己張羅了，就跟著夏侯瑾一起去潯州城外。

確切地說，應該是西南外的漢州。

漢州與西南其實就只隔了一條河罷了，可偏偏這河兩岸便猶如兩個世界一般。

這西南有多落魄多貧窮，這漢州就有多熱鬧繁華。

而夏侯瑾打算親自去這十幾個縣城附近的部落，自然是得準備禮，就靠著白蓮心上繳的那些，遠遠不夠。

所以沈羨之得了空，就跟著夏侯瑾一起來這漢州。

昨天一早啟程，今天下午才到河邊。

待過了河，到漢州城的時候，城門已經關了，只能在附近的小鎮子上住下來。

此刻沈羨之躺在這小鎮上松的小床上，忍不住朝丁香慨，“你說什麼時候，咱們潯州城的客棧能達到這標準？”

丁香覺得有點難，勸著別想了，“小姐還是先休息吧，方才不是聽說明日這鎮子上趕集麼？還不知道有多便宜東西呢。”

也正是因為聽說明天剛好趕集，所以沈羨之和夏侯瑾商量，他帶著琢玉去漢州城備貨，自己就留在這鎮子上趕集。

這鎮子上趕集，十里八鄉的老百姓們都會來，不曉得帶了多好東西呢。

這可不是城里能買得了的，就比如這豬仔鴨鵝什麼的。

此刻聽到丁香的話，想著明天還要趕集，也趕睡覺。

夢里迷迷糊糊的，好像自己一雄偉莊嚴的大殿里，邊全是日月神教的教徒，四大護法正在一一給稟報今年地里的收。

等等，覺得不對勁，這是堂堂一教之主聽的麼？還有為什麼這個給自己稟報農耕收的人，看起來像是夏侯瑾？

然后一激，就忽然醒來了，發現窗外傳來一陣陣熱鬧的聲音，連忙爬起朝窗外看去。

窗外就是街道，這會兒街上已經麻麻地擺滿了攤位，恰好他們所住的這客棧附近，就是專門賣牲畜家禽的。

所以除了那人聲鼎沸之外，還夾雜著陣陣鵝聲豬聲，好不熱鬧！

連忙去洗漱，一面埋怨丁香，“你怎麼不醒我？”

“我看小姐您這陣子那麼累，也沒好好休息，難得今兒睡得香，王爺也許讓我吵您。”丁香無奈地回著，不然早就想下去了。

趴在窗臺上聽了好一會兒，那大鵝的價錢真是便宜，比琢玉他們買回去的便宜了七八文呢。

讓很是懷疑，琢玉是不是貪污了？

而沈羨之聽到的話，才恍然反應過來，自己是和夏侯瑾一起來的，連忙問：“王爺呢？”

“王爺一早就起程了。”丁香說著，一面問：“可要店家給您另外準備早飯？”

沈羨之揮著手，“不麻煩了，到街上隨便對付兩口。”更何況的記憶里，這種鄉鎮趕集最是有意思，小吃攤也不錯，這味道可不是大城池里那些酒樓里能吃到的。

快速洗漱好，便帶了丁香上街去了。

兩人先將這客棧樓下的牲畜家禽都問了一遍價格，還是十分公道的，便給了客棧里的掌柜一些傭金，讓他幫忙先將這些牲畜家禽買來，放到他后院去。

然后繼續逛街，又買了不菜種子。

街上各路小吃隨便吃點，肚子也填飽了，兩人提著大包的菜種子正要回客棧去，不想竟然有人膽大包天地將手朝著腰間的荷包過來。

沈羨之眼里，那男大防就是個擺設，并沒有因為對方是個男子，就有半點顧忌，沒有半點猶豫直接一把將那只手抓去。

本意上是想順便將這人的手反剪，沒想到這人居然跟魚鰍一樣不溜秋的，從手里逃了。

然后飛快地淹沒在眼前的人群里。

沈羨之將手背上裝滿菜種子的包袱塞給丁香，“回客棧等我。”就不信了，居然還能有從手里逃掉的兒。

然后立即追了上去。

話說這小兒，逛了大半天，也沒找著合適下手的機會，大家的荷包看起來都不算太鼓脹。

他也沒忍心下手。

終于瞄準了一個，沒想到對方居然是個練家子。

幸好他這腳底抹油的功夫不錯，不然的話，只怕真要被抓住了。

但因為是第一次失手，還是有些擔心騙的，跑了好一陣子，才進一沒人的小巷子里大口氣。

卻忽然聽得頭頂傳來一個冷笑聲：“小子，能跑啊！”

他下意識地向上抬頭看去，卻見是那姐姐追來了，一顆心嚇得險些從天靈蓋飛出去，一面拔就要跑。

但是沈羨之已經跳下來，將他攔在了巷子里。“想跑？”居然敢的公款！膽夠兒啊！

路雖然是被堵住了，但是小兒不服啊，自己又沒到的錢，犯得著這樣死命地追麼？

但是他現在也看出來，自己這輕功還待苦練，比不過這漂亮姐姐，所以便隨手從腰間出自己的小木刀朝著沈羨之扔了去。

趁著沈羨之去躲的功夫，踩著墻越上墻頭便逃了。

沈羨之躲開了那兩把迎面而來的小飛刀，卻發現居然是木質的，心說這小扔飛刀的本事不錯。

輕功也勉勉強強，是個好料子。

必須逮住，好好教育，往后給自己的日月神教添磚加瓦！

日月神教，可不就是需要這樣的人才麼？

然后立即追了過去。

追了小兒三里路，得小兒的二十來把小木刀都扔沒了。

最后自己放棄，在一顆老松樹下停住，氣吁吁地求饒道：“俠姐姐您就饒了我吧，我就是窮人家的孩子，沒干過什麼傷天害理的事，只想借兩個銅板買個燒餅吃。”

而沈羨之大氣都不待傳一下的，環手抱看著眼前獵一樣的小兒，“有你這樣借的麼？還過人銀子麼？你曉不曉得，萬一人家的銀子要拿去救命呢？你這樣不等于間接害命？”

雖然求賢若，但是吧，也是有標準的，更何況日月神教是神教，不是魔教。

所以打算教訓這小兒一頓。

接下來，樹林里便傳出來一陣慘聲。

片刻后沈羨之拍了拍手，看著被自己打得鼻青臉腫的小兒，“什麼名字？”

小兒抱著膝蓋，一邊泣一邊抹著眼淚，順便一鼻，“錢袋子。”

“好名字。今年多大了？總共作案幾起？”繼續問。

錢袋子猶豫了一下，不知道沈羨之到底想干什麼，“可能，大概，十來起吧？”

“十幾起吧？想好了再說。”正好自己好久沒機會活手腳了。

錢袋子聽罷，生怕又一頓暴力襲擊，連忙改口：“十五起。”

“都是本地作案，你也是本地人？”沈羨之聽著口音，也是本地的，不過這錢袋子的輕功和那一手飛刀，不像是自學才的。

錢袋子怕再手，未免再遭這皮之傷，只能老實回道：“本地的，最近才開始作案的，但是我指天發誓，真的只是拿他們幾文錢，趁著他們沒發現，把錢袋子還回去了。”

只丟了幾文錢，大家都沒當回事，畢竟他一般只那些鼓脹的錢袋子。

就算真被發現了，但是只了幾文錢，丟錢的人也大都以為是哪里算錯賬了。

并不會聯想到被一事。

但是在經過前世十幾年優等教育的沈羨之還是認為，“就是了，沒大小。不過我看你小小年紀也不容易，今日我就饒了你。”

聽到這話，錢袋子心中一喜，連忙要給磕頭。

不想忽然被沈羨之抓住下頜，還沒反應過來，只覺得什麼東西滾自己的嚨里。

嚇得連忙手掏嚨，“你，你剛剛給我吃了什麼？”

“我日月神教的千吞萬噬蠱。”其實是剛才街上買的糖豆，自己這里還有一小包呢，剛給他喂了一顆。

但是錢袋子不知道，嚇得臉都白了，一聽這東西就不是好玩意兒，繼續催吐。

可耳邊卻響起沈羨之的聲音，“沒用的，這東西即化，你最好老實些，不然那蠱毒發作起來的時候……”

這錢袋子到底是年輕，被這一恐嚇，果然沒再作，心如死灰地坐在地上，“你到底想干嘛？”

卻聽沈羨之說道：“這樣吧，我邊正好缺人手，你跟我干一陣子，表現好我就給你解毒，怎麼樣？”一面遞給他一把銅錢，“這些你拿去捐到鎮子上的尼姑庵里去。”

錢袋子接過銅板，心說那尼姑庵就一老一小兩個尼姑，哪里用得了這麼多香油錢，于自己最多捐一半給們。“你真的能給我解毒？”一面又在心里暗自思量，這漂亮姐姐武功高強，還提了什麼日月神教，自己從來沒聽說過，難道是什麼世大派麼？

如果自己也能學習制作蠱毒……

他越想越，最好想到以后肯定還管三餐，有點心。

反正怎麼都好過比自己在這個小鎮子上茍且生要好。

“當然。”沈羨之心想，難道自己看起來像是那種言而無信之人麼？

不過錢袋子還有疑慮，“你會帶我去哪里？”反正聽著的口音，不是漢州人。

在往南往北，他都是不能去的。師父說過，去了就活不了。

而且他也沒名碟在，是個黑戶。要不然的話，他怎麼可能在師父留的錢花完后去人錢？

早就找個小店跑堂了。

可是大家都遵紀守法，一聽他沒戶籍，就不要。

“你放心，我肯定不會把你賣了。”沈羨之當然也發現這小孩不對勁，小小年紀，這飛刀耍得有模有樣，倘若說沒人教，是不信的。

又見錢袋子好手好腳的，還有些功夫，怎麼不做正經營生？于是忍不住皺著眉頭問，“你不會是逃犯吧？”要不就是好吃懶做，更該打！

“我不是，你別說。”這話嚇得錢袋子一個激靈，連忙站起來著急解釋，“我只是，只是沒戶頭而已，沒你說的那樣嚴重。”

他想，自己這個況，不能算是逃犯吧？

家里被抄的那會兒，他還沒生出來呢。

只是可惜他雖不是逃犯，卻因是棺材子，村里不同意給他上戶，不想留下他，嫌棄他晦氣。

作者有話說：