［……

年關將近, 鋪子里便忙了起來，小鹿掌柜的蒙書最近賣的很好，不人從里面挑了紅火喜慶或者寓意好的書頁, 剪好了在墻上，看起來又風雅還好看。

空照最近就在忙這個，和燕叔檸一起挑著書去鄉下問有沒有農人要買。

不農人會幾家一起買一份，撕開了各自當年畫。

生意非常不錯, 要說起來是沒有市面上的年畫好看的，但勝在便宜, 畢竟小張師傅的染料作畫本錢。

但印刷完也能看出來鮮艷彩了, 而且畢竟是書, 聽起來就風雅，誰家不想讓孩子做個狀元郎呢？

空照喜歡這活計的，倒是燕叔檸長這麼大還沒做過這種事, 算是跟著空照長了見識，燕叔檸也發現，自己現在其實并不了解這位小皇子了。

他印象里的空照，還是那個跟在謝妃后面，冷冷淡淡寡言語的小皇子。

可是現在這個年卻機靈又活潑，常年帶笑, 談起來生意很有一套，而且能看得出來他很開心。

燕叔檸躊躇許久，還是問出來了那句話：：殿下，您為何要回去呢？”

他想問的是空照明顯在宮外要快樂很多，為什麼要來汴京走進天子的眼中。

空照明顯也聽懂了他的意思，此時笑了笑指了指天子的方向。

“我有一些他們都做不到的地方，”空照說, “他們都不會比我做得好。”

“您說得是……？”燕叔檸虛心求教。

空照一擺手，回答說以后你就知道了，卻不肯更多。

正旦時節，燕叔檸求見天子，其實天子要見的則是空照。

天子本來有心在正旦之前讓空照回宮，但想起來謝妃的臉心里冷淡三分，還是把這事擱置了下去，空照也不在意，依然做他快樂的小伙計。

新年當天，謝子介，鹿瓊還有空照是一起過的，三個人一起畫的年畫，春聯也是各寫了一些，吃的則是汴京城的特，平樂侯找的廚子，味道的確很好。

吃完飯空照很機靈地表示他要回燕叔檸那邊，然后就跑了，鹿瓊喝了幾杯果酒，有點小醉，此時看著謝子介，認真道：“謝秀才。”

謝子介覺得有點好玩，拿只手在面前比劃了兩下，鹿瓊抓住他的手，很肯定的點了點頭：“是謝秀才，我們是到府城了嗎？過年了呀。”

醉了的鹿瓊有種呆呆的認真，謝子介卻不愿意再逗，他知道鹿瓊是想起來去年那個新年了，那時候雖然也溫脈脈，可實際上卻是帶著再也不見的難過的。

他吩咐廚房做了酸湯，自己則拍拍鹿瓊的背：“不在府城，但我們還會有很多在一起的新年。”

只要等一切解決。

不過在那之前，還有些事要做。

元宵佳節，汴京城旁邊的護城河里面，漂浮著滿滿的蓮花燈。

溫的燈沿著河道蜿蜒向下，燈壁上汴京城的百姓們的祈愿也被火照了出來。

鹿瓊和謝子介也終于可以放一盞河燈了。

他們兩個像當初一樣走在河邊，熙熙攘攘的人群中，各式各樣的聲音傳耳中，稚們在笑鬧，而小相公小娘子們則在喁喁細語。

然而這些聲音又分明離得很遠，只有邊這個和并肩的人顯得如此親近。

回想一年之前，他們曾經以為再次相見可能就是三十幾年后或者再也見不到了，那時候也做了河燈，只是趕上石三在，最終也沒有機會和鹿瓊一起放出去。

幸好今年還可以。

蓮花燈的骨架的是謝子介編的，他手很巧，幾下子就做好了，兩個人各寫了一個燈，一起放了出去。

謝子介問鹿瓊：“瓊娘寫了什麼？”

鹿瓊反問：“謝郎寫的什麼？”

“我寫的是瓊娘長命百歲，一生平安，”謝子介頓了頓，本來是他反問，這樣一先回答，倒是像故意自問自答了。

鹿瓊笑了：“我寫的是謝生一生順遂，無病到白頭。”

兩個人相視而笑，謝子介指著已經看不見的河燈：“那合起來，我們也是寫了一道同老呢。”

河燈慢慢飄遠了，直到消失不見，天空上孔明燈慢慢放了起來。

“謝郎，”鹿瓊突然了一聲，謝子介扭頭，看見鹿瓊手正指著天空，“好像一整片月亮呀，可真好看。”

鹿瓊的眼睛里面倒映著燈，倒是顯得有些金燦燦的，謝子介只覺得面前的人比那些燈好看多了。

他也笑起來：“對，真好看。”

他買了兩串糖葫蘆，一人拿了一串，給鹿瓊看見了想起來：“那時候還有個泥人，你考了狀元。”

謝子介手頓了頓，笑道：“那我可要努力，穿了那狀元吉服見你。”

鹿瓊重重點了點頭，吃了一口手中的糖葫蘆皺起來了眉：“糖葫蘆酸的。”

謝子介把自己手里那遞給了，拿走了鹿瓊手里，“這里面加了赤豆，甜的。”

他咬了一口現在手里這。

路過一段戲臺，謝子介還給鹿瓊唱了一首畫堂春，他聲音清亮，音調婉轉，很是好聽，鹿瓊聽了半晌，聽出來是謝子介講過的一位老詞人的大作。

鹿瓊很開心：“這個我知道，化了很多典，你講過。”

謝子介笑：“是，化典，那你倒說是什麼典故？”

鹿瓊張口：“男子對心上人慕之詞，化用的是……”

才反應過來，臉一下子燒起來，倒是謝子介眉眼彎下去，牽著的手：“是我慕瓊娘。”

等過完元宵就要準備另一件事了。

春闈將近，胡善龍這時候倒真的像個好老師了，整天著謝子介讀書。

謝子介其實對這事兒本來并不是很急，和考舉人不一樣，考進士，只要他活著的，他完全可以多考幾年。

但沒想到的是，京城里卻發生了另一件大事，讓謝子介甚至包括胡善龍，最終決定最近閉門謝客，好好讀書。

新婚的石大和純秀郡主的床底下，居然發現了刻有天子名字的木小人，且口舌心等都了針。

而發現的并往上報的不是別人，正是大義滅親的石三郎。

這事還要從正旦前差不多有小半個月講起，汴京城出了大喜事，石大和純秀郡主終于要完婚了。

要知道他倆訂婚也有好幾年了，一直拖到現在，雖然說的確是各種原因到一起了，但是兩邊都很急，石大需要純秀郡主那邊的助力，而純秀郡主呢，為石家做了這麼多事兒，也急需證明自己的份。

純秀郡主的父親是跟隨天子一步步籌謀過來的老大臣，要不然也不至于兒能封郡主，他這次是舍了老臉向天子求了賜婚，因此這場盛宴，天子甚至都親至，雖然只待了不到一炷香的時間，但也足夠讓石大和純秀郡主兩邊的人都倍榮耀了。

沒想到這才幾天，居然就出事了。

巫蠱案的余波還在，大周朝王公貴人還沒能忘掉三年前的事，現在居然又要有新的案發生。

而位于漩渦中心，被最親近的大臣詛咒的天子卻并沒有向所有人想象的一樣發怒，他只是下了一道急令，讓二皇子和七皇子，還有燕叔檸家的那個小——也就是空照，都宮侍奉。

就連遠離風浪的平樂侯都忍不住自言自語：“這些天，京城里的園子可要沒什麼人了。”

這些打著馬球玩著蹴鞠，看花弄草的公子小姐們卻在這種事上擁有敏銳的嗅覺，接下來恐怕要戰戰兢兢很久。

無數的貴人們，開始各種悄悄走傳遞消息。

哪怕知道在天子眼皮子底下這樣做，可能是危險的，但誰也不敢就待在自己的屋子里，什麼也不知道。

畢竟大家都走還能求個法不責眾，可若只有你一個人不出門，說不定就要被推出來當替罪羊了。

這就是汴京城，每日都有可能有新的風波的汴京城。

和外面的風波不太一致，此時謝子介正和鹿瓊在下棋。

鹿瓊是近日剛剛背了棋譜，水平大概只能算半個空照，這幾天還贏謝子介。

不過他倆下棋本來也就不爭個勝負彼此，謝子介給鹿瓊講著各種棋盤間的技巧，倒也頗有幾分閑趣，聽到門房來說石大的巫蠱案，兩個人都有幾分意外。

不過兩個人很快平靜下來，鹿瓊還有閑心說一句：“等回來，蒙書鋪子也該上一些新書了。”

謝子介沉思：“還做蒙書嗎？”

鹿瓊搖搖頭：“這倒不必了，但也不想繼續往上做四書什麼的，我想想，看想做些別的。”

謝子介頷首，又說：“做些游記之類的也可。”

這安寧直到被鹿瓊落子的聲音給打破。

“胡善龍估計快要來找你了，你現在心思不在棋上，也就別玩了。”

這一局是鹿瓊贏了，謝子介一笑認輸，緩緩走了出去，而鹿瓊深深吐了口氣，看向外面云布的天。

等著天空再次晴朗，的蒙書鋪子安穩的在汴京城開下去的時候。

果然沒多久胡善龍就派了人來告知消息，讓謝子介在家中好好讀書，不要跑。

來者言語多有試探，謝子介估計胡善龍是怕這事他參與了。

但其實謝子介清楚，還真不是他這邊做的。

他只管做足了學生的樣子，不是他的手，那恐怕就是兩位皇子之一了，這種時候謝子介知道還是靜觀其變比較好。

果然，長松殿那邊平靜了許久后，便傳出來了新消息，二皇子和七皇子都被天子以侍疾的名義困在宮中。

接著汴京城里突然傳出來了新的消息，說其實謝妃十一皇子并沒有死，天子苦尋多年，終于找到了。

天子當然不能說皇子因為天子要取他命，自己跟著一個和尚跑了，因此宮里面的說法是，當初宮之時，十一皇子被貍貓換太子，今日才找回來。

事鬧得不是很大，沒幾天大家就接了這種說法，不接也沒有辦法，就現在這種石大的案子還在查，人人自危的況，天子說是，那就是吧。

皇十一子的回宮問題就這樣平靜而自然的解決了。

天子的說法是皇十一子年齡還小，而且不在天子邊長大，所以就先不開皇子府，再往宮里住幾年。

大臣們連連稱頌天子慈，只有幾個在局中的人都知道，天子只是對三位皇子都不信任，干脆先拘在宮里而已。

石大的案子，天子分了兩面開始查，探子首領在暗，明面上領了差事的，則是一位老臣。

其實胡善龍也了把汗，唯恐天子把這事兒給他，畢竟他是純臣。

不過天子明顯有別的顧慮，甚至沒點胡善龍做這次春闈的主考。

正旦之后，謝子介就閉門讀書許久，也要準備去拼個功名了