011

早在步秦廷之時，呂不韋就聽到了風聲。

以王龁、趙摎為首的眾將軍，親自下場監督匠人，數十日后，終于打造出與圖紙形容相同的馬。

相傳戰馬釘上馬蹄鐵后，便不再畏懼四腳磨損，前行速度倍于往昔。

而用上馬鐙與馬鞍的騎兵，則能在戰馬前行時拉弓箭、揮刀進攻，穩當當地坐在戰馬上，甚至可以用上長兵作沖鋒破陣。

兩樣裝備一出，全軍震撼。

別說是六國，就是以騎著稱的胡人，又怎能抵得過這樣的鐵騎？

一時間，子楚公子于軍中聲大增。

連帶著秦人對呂不韋也不免高看幾分：這商人……還真有點東西。

如今的秦王嬴稷已有六十八歲，在位已有五十余年，一襲黑，氣勢威嚴煊赫，不怒自威。

他坐在王座上見呂不韋抬頭，便緩緩道：“寡人聽聞，近日以來軍中諸位將軍令匠人打造馬鐙、馬蹄鐵，馬匹裝備之后，戰力可增十倍，可是真的？”

秦王稷話音落地，一名著秦胄的武將走了出來。

“稟告王上。”趙摎喜道：“原先騎兵作戰，若是馬上之人想舉刀，想拉弓，得勒停馬匹，空出雙手才行。但有了馬鐙和馬鞍，騎兵就可在馬匹上穩住形，移時拉弓箭、揮武不在話下。至于那馬蹄鐵，只要釘在馬腳掌上，既能防止馬蹄磨損，又能保護馬匹行平衡，大大增加了戰馬活躍的時間。恭喜王上，這豈止增加十倍戰力，十數倍有余！”

武將自是興萬分，王龁將軍也站了出來：“王上，之前邯鄲之戰，咱們輸了。有了這兩樣件，咱們一準能打回來！還得謝子楚公子啊！”

“哦？”

秦王稷興致盎然：“子楚的圖紙，是不韋先生送的吧。”

呂不韋趕忙應下：“回王上，圖紙并非出自我手，乃家中夫人孟隗所作。”

王龁訝然道：“不韋先生來秦之時，可沒帶什麼夫人。”

呂不韋帶嬴異人出逃之時，正是指揮邯鄲之戰的王龁護送二人歸秦。

回想起當夜的況，呂不韋干笑幾聲。

“賤妻是趙人，離趙之時，兵卒追殺，怕我與子楚公子逃不出去，便留在了趙國。”呂不韋謹慎回答：“夫人自生在趙國，頗有馬經驗，這馬是馬有所悟，不忍馬匹、馬者苦，苦心研究出來的。”

其實呂不韋也不知道自家夫人是如何想出這東西的。

他左思右想，也沒想明白，孟隗究竟是哪里來的思路？雖為趙人，卻也勉勉強強算個貴族后代，平日肯定不會與馬匹打道。

呂不韋橫豎想不通，但又得給秦王一個代。

趙國毗鄰匈奴，與胡人通甚多，這倒是個非常好的托詞。

果然，秦王也接了呂不韋的解釋。

“既是趙人。”老秦王滿意點頭：“卻沒把這樣的東西給趙王，反倒是送來了秦國，不韋先生，你倒是尋了個好妻子啊。”

這話既能正著聽，也能反著聽。

正著聽是夸呂不韋有功，反著聽則是他為商人，妻子也干脆做了“叛國賊”。

呂不韋自然選擇正著聽。

“謝王上夸贊。”呂不韋謙卑道：“有王上這話，不韋也算是對得起夫人了。”

“先生這話說的。”

王龁調笑道：“好像在家里是夫人說了算。”

將軍話語落地，秦廷均是一陣不帶惡意的哄笑。

甚至連王座上的秦王也跟著笑了幾聲，他揮了揮手，待群臣安靜下來后：“既是如此，孟隗夫人便是于秦有功，怎能留一人在趙國？先生速速尋人，把孟隗夫人接到秦國來。”

要是呂不韋去趙國要人，趙王不一定會放人。

但秦王發話，這便了國事。孟隗就此可安全離趙。

但是——

呂不韋又是行禮

“不韋確實想接夫人團聚。”他說：“但夫人孝順，不愿與父親分別。在信中對不韋說，老丈年邁，恐時日無多，想等他百年之后，再來秦與不韋團聚。”

他在賭。

賭趙維楨眼下不愿來秦國。

若是愿來，何必寫信索要錢財，又將圖紙派人送來？自己來秦時再給也不遲。

“好個孝順的子。”

秦王贊許：“既是如此，就得委屈先生與夫人兩地分別。”

王龁：“王上，不賞先生幾名姬妾，好補償先生麼？”

呂不韋：“……”

他控制不住地想到趙維楨前幾日信中說“得了姬妾分幾個用用”，臉微妙地扭曲起來。

“不不不。”呂不韋趕忙推：“夫人生強勢，……管得嚴，不韋不想惹夫人不悅，這，這姬妾就免了！”

王龁：“哎呦，先生家中還真的是夫人說了算啊！”

將軍再一打趣，秦廷眾人又是一陣哄笑。

呂不韋還能說什麼？

若非秦王授意，王龁自然不會在秦廷這般開玩笑。呂不韋也樂得他們拿自己揶揄，省下了不麻煩。

“先生不樂意，那就算了。”

秦王也笑道：“姬妾不敢收，就擇日柱兒帶子楚，送束脩上門吧。希先生能長久留在秦國，好好教育我王孫子楚。”

呂不韋猛然一頓，而后雙手推向前，頭顱恨不得低到手腕下面。

“不韋謝王上！”

長袖之下，呂不韋的角克制不住地上揚。

秦王一言，等于方正式賦予呂不韋師長的份。

之前雖人人都說，公子子楚拜呂不韋為師，但他一介商人，眾人提及也是輕慢為多。而從今往后，他就是秦王欽定的老師。

只欽定他呂不韋一人，只為公子子楚擇師。

其中意味不言自明：兩張圖紙，讓秦王大大認可了子楚這位原本毫不起眼的子孫。

他也明白孟隗如何作想。

呂不韋投資異人——如今的公子子楚，是為了輔佐他為一名秦王。而孟隗抱有同樣的想法。

培養一個未來秦王不夠，還要培養他的兒子，這樣的買賣才能雙重保險。

站在秦廷之上，與邯鄲相距千里，可呂不韋卻覺得此時與趙維楨夫妻分外同心。

他娶對了人。

只是不知孟隗對還沒來秦國，就留下一個善妒欺夫的“惡”名，屆時會有什麼看法。

而遠在邯鄲的趙維楨，站在酒肆后院里，忍不住打了個噴嚏。

魏興：“夫人，可是涼了？”

趙維楨了鼻子：“沒事，估計是兒子又惦記我了。”

魏興：“……”

話又說回來了，圖紙應該寄到呂不韋手中了吧。這兩樣東西可是劃時代的偉大發明，他怎麼也不帶吭聲的？

到現在了還沒有大張旗鼓的消息進來，趙維楨心底其實約有個大概：呂不韋還沒找到能讓與小嬴政一起回去的辦法。

要是一個回去，趙維楨是堅決不走的。

至于小嬴政……

趙維楨腦筋一轉，意識到馬鐙、馬蹄鐵還是個很好的機會。

是個也許能讓秦王稷連帶意識到，他在趙國還有個小太孫的機會。

就是呂不韋遲遲不給消息，讓趙維楨無法進一步判斷況。

兒子急死個人，趙維楨撇了撇。

“算了，不管他。”

趙維楨走到后院的瓦罐前：“這次制曲還是不行麼？”

聽到這話，掌柜很是無奈地說：“還、還是沒達到夫人的標準。”

趙維楨掀開瓦罐上的布，大概一看，就明白了狀況。

今日是為之前準備的豆子和豆醬來的。

制作醬油可就沒蒸酒那麼容易了。趙維楨知曉蒸餾的原理，之前制曲發酵可不用心，完全是站在前人肩膀上改進。

醬油不一樣，趙維楨只能憑借自己的記憶索著來。

第一次就毫不意外的失敗了。

瓦罐里的黃豆曲曬了一個月，為了醬醪，理論上來講，用鹽泡個三四天，就能滴出醬油來。

而實際上……

這罐醬醪泡了這麼久，狀態卻不是很好，稀稀拉拉的，完全不是趙維楨記憶中的粘稠模樣。

“拿筷子來。”

“啊？”

掌柜有些為難：“夫人，真、真要吃啊？”

趙維楨：“不嘗嘗看怎麼知道？”

拿過筷子，輕輕點了一點放在舌尖——

嗯？

雖然狀態不好，但味道卻是可以的，帶著淡淡咸香。嚴格來說，也不算失敗了。

趙維楨靈機一，放下筷子，喜笑開。

“快快。”立刻起吩咐魏興：“把還在背書的政公子和丹公子過來，我想出了一道新菜式！”

“新菜式？”掌柜來了神：“夫人要用這醬醪做菜？”

先秦時代已有面醬，雖然做法和趙維楨的材料不太相同，但工序都是一樣的。醬醪只要過篩殺菌之后，就是現的面醬。

趙維楨擼起袖子：“隨我到灶臺來。”

趙國地北方，先秦時代又沒暖氣，每天清晨趙維楨起床，滿腦子想的都是熱騰騰的火鍋。

雖然初次嘗試制造醬油失敗了，但這殘料，整個先秦時期去辣版本的豆瓣醬火鍋不過分吧！