黑暗的中庭里, 吳鳴筆地站著，眸晦暗不明，

小廝低眉順目站著, 未等到他發話, 不敢直起子。

吳鳴沉片刻, 低聲道：“我正好要去見大人, 茶水給我罷。”

小廝一聽, 疑地看了他一眼, 但終究沒說什麼，將托盤遞給了吳鳴。

吳鳴雙手接過托盤。

這托盤好似有千金重, 他角繃著, 冷聲：“你下去吧。”

小廝應聲退下。

吳鳴在書房門口站了一會兒，他閉了閉眼，深吸一口氣。

然后走上前叩門。

“大人，是我，吳鳴。”

-

翌日。

舒甜還在睡夢之中, 便被一陣聲響吵醒。

了惺忪的睡眼, 緩緩坐起來，外面有嘈雜的人聲。

舒甜有些奇怪，看了看天, 外面天才蒙蒙亮, 正是快要起床準備早膳的時候。

但外面吵吵嚷嚷的, 讓人有些心慌。

舒甜連忙起穿，還未出門, 門口便響起了急促的敲門聲。

“董姑娘在嗎？”是守衛李良的聲音。

舒甜愣了愣, 守衛們一向不會來后院廂房, 走到門邊, 出聲問道：“李大人，這麼早找我何事？”

李良聲音有些焦急，道：“董姑娘，昨夜出了點事，吳鳴大人要召集所有后廚的人問話，還請董姑娘跟我走一趟。”

舒甜一愣。

待舒甜跟著李良走到后廚之時，已經有不人聚集在后廚庭院中。

幾名守衛正在看管，還有不錦衛在現場登記眾人名錄。

小虹和小翠手拉手站在一起，小翠瑟瑟發抖，看起來害怕極了。

舒甜走了過去，姜二和趙四恰好站在旁邊，負責看守他們。

舒甜有些疑，問道：“兩位大人，他們到底犯了什麼錯？要被到這里問話？”

姜二面肅然，正要開口，卻被李良打斷：“姜二，做好你分的事！其他的事，等吳鳴大人來了再說。”

姜二的話頭生生咽了下去，他看了舒甜一眼，表有些無奈。

陸陸續續又有后廚的人被抓來。

舒甜走到小虹和小翠面前，低聲問道：“到底怎麼回事？”

小虹面有些惶恐，低聲道：“聽說……是昨日飯堂的飯食出了問題……有人中毒了。”

舒甜一愣：“中毒？”

小翠也小聲說道：“他們天不亮便開始抓后廚的人，兇神惡煞的，嚇死人了！”

“你們站好了！不許頭接耳！”一個負責查驗的錦衛大吼一聲，眾人嚇得振聾發聵。

舒甜蹙了蹙眉……若真是食中毒，不到一個時辰，便該發作了，怎麼會拖到現在？

天逐漸亮了起來。

后廚庭院中糟糟的，與后廚相關的所有人，都已經被抓了過來，約莫有二三十人。

眾人站在院里，個個惴惴不安，噤若寒蟬。

小翠悄悄靠近舒甜，小聲道：“舒甜，他們到底要做什麼？會不會治我們的罪呀？”

舒甜思索片刻，道：“若真是有人因為飯食中毒，按理說應該要排查所有的食材和剩飯，若沒有找到可疑之，應該就會放了我們。”

小虹也低聲安：“咱們清者自清，不怕他們查。”

小翠微微點了點頭，面還是有些不安。

就在這時，庭院外腳步響起，舒甜抬眸一看，吳鳴著緋紅的飛魚服，整個人風風火火地踏庭院。

舒甜面上一喜，上前一步：“吳大人！”

吳鳴聞聲，下意識看了一眼，面僵住，避開了目。

沒有給任何回應。

吳鳴徑直走到眾人面前，面冷冷，與之前平易近人的模樣判若兩人。

吳鳴掃視眾人一眼，語氣沉：“昨夜，指揮使大人突發急癥，醫者查驗后，判定問題八出在飲食上，所有人拉去詔獄問話，不得有誤！”

眾人一聽，頓時抖如糠篩。

錦衛指揮司的詔獄，以慘絕人寰的酷刑聞名于天下，進去的人，就算不死，也會為廢人一個。

“吳大人，不關我們的事啊……我們什麼也沒做啊！”

“嗚嗚嗚……冤枉啊大人……”

“求大人饒命，我們是無辜的呀！”

“大人，我們是清白的！”

負責抓人的錦衛怒目橫對眾人，道：“是不是清白的，查過才知道！走！”

舒甜面微沉，費力地到最前面，大聲呼喚：“吳大人！吳大人！”

吳鳴面一僵，他緩緩轉過頭去，對上舒甜的目，依舊面無表。

“董姑娘，還有何事？”

舒甜秀眉微蹙，神焦急，問：“夜嶼大人如今怎麼樣？”

吳鳴表頓住，微微側頭，淡聲道：“還未離危險，目前醫正在救治。”

舒甜面一白，又問：“后廚這些人……了詔獄，一定會刑嗎？”

吳鳴眸暗了幾分，語氣有幾分冷漠：“那便要看他們的表現了。”

舒甜微怔，仔細打量吳鳴一眼，總覺得……他和平時有些不一樣。

就在此時，尹忠玉和吳僉事，急匆匆地從外面趕來。

“吳鳴，這兒怎麼哄哄的，到底怎麼回事？”尹忠玉是個急子，人還沒踏庭院，聲音先至。

吳鳴轉過頭，瞥了尹忠玉一眼，漠然道：“夜嶼大人危在旦夕，我要抓了這批人回去審問，為夜嶼大人找出兇手。”

尹忠玉蹙眉，指了指這群人，道：“兇手會在這里？”

若真下了毒，只怕人早就跑了。

吳鳴面繃著，道：“自然要一個個盤查。”

尹忠玉看了他一眼，總覺得有些古怪。

吳僉事皺著眉，出聲問道：“方才來的路上，我們已經聽說了此事，夜嶼大人中毒，非同小可，你怎麼不和我們商量一下，就擅自做主抓人？萬一打草驚蛇怎麼辦？”

吳鳴角了，出幾個字：“我關心則，沒想到這一層。”

吳僉事一愣，和尹忠玉對視一眼。

吳鳴心細如發，平日里辦事井井有條，怎麼會突然如此莽撞？

三人正僵持著。

“尹大人！”舒甜的聲音自他們后響起，被押人的錦衛推推搡搡的，但一直不肯走。

尹忠玉回頭一看，這才想起舒甜也在這兒，幾步過去：“董姑娘，你們沒事吧？”

舒甜搖了搖頭，道：“尹大人……聽說大人中毒了，可否容我去看看他？”

尹忠玉一愣，回頭去看吳僉事。

吳僉事正要開口，卻被吳鳴打斷：“不可！”

舒甜面更急：“為何？”

吳鳴手指握拳，冷聲道：“你還沒有排除嫌疑，不可離開錦衛指揮司。”

尹忠玉聽了，頓時瞪了吳鳴一眼，道：“你瘋了？董姑娘一路跟我們下江南……若要下毒，有的是機會……”

舒甜心急如焚，但強迫自己冷靜下來，道：“吳大人現在就可以盤查我，查完后，能不能讓我去看看夜嶼大人？”

吳鳴一時語塞：“你……”

尹忠玉盯著吳鳴看了一會兒，道：“吳鳴，來后廚抓人，到底是大人的意思，還是你自己的意思？”

吳鳴凝眸，看了尹忠玉一眼，反問道：“尹忠玉，你這話是什麼意思？你在懷疑我？”

四目相對，暗流無聲涌。

尹忠玉眸中閃過一疑慮。

吳僉事看了兩人一眼，斥道：“如今都什麼時候了！？你們倆的脾氣不能收斂一下！？”

此言一出，吳鳴和尹忠玉，才都斂了斂面。

舒甜目落到眾人上，心覺有些古怪。

思慮片刻，忽然亮出一。

吳僉事一愣，道：“董姑娘……你這牙牌，是哪里來的？”

舒甜手持夜嶼牙牌，心中發，但面上鎮定自若。

沒有回答吳僉事的問題，反而沉著道：“吳僉事，見令牌如大人親臨，是不是？”

吳僉事怔住，點了點頭。

眾人皆驚，連忙對著令牌躬行禮。

舒甜微微揚起頭，看向吳鳴，道：“吳大人要排查眾人，是職責所在，我無意阻攔，但請勿屈打招，以免冤枉了自己人。”

后廚眾人一聽，頓時激涕零。

吳鳴薄微抿，面慍怒：“就算董姑娘不說，我也會秉公辦理。”

“好。”舒甜與他對視，毫不示弱，一字一句道：“還有一件事——我要見夜嶼大人。”

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都督府中，此時忙得不可開。

樊叔將幾位大夫引到一旁，低聲問道：“諸位，我們大人的病到底怎麼樣？”

大夫們面面相覷，滿面愁容。

“大人中的毒無無味，若不清楚是什麼毒，自然也不好解啊……”

“對，大人的毒來勢洶洶，還是要快點找出毒引，才好對癥下藥啊！”

“樊總管……指揮使大人況不妙，請恕老夫直言，要做好準備啊……”

樊叔面一白，憤然道：“你胡說什麼！”

那大夫被樊叔吼得一震，再不敢說話了。

樊叔掃視眾人一眼，沉聲道：“諸位，我知大人毒難解，我們已經安排人去追查下毒之人，在結果出來之前，請各位務必穩住大人的病！”

三位大夫面微頓，鄭重點頭。

送走了三位大夫，樊叔面極差。

冬洪自外面進來，揚聲道：“樊叔，您看誰來了！”

樊叔正煩心不已，下意識斥道：“又怎麼了！？”

他抬眸一看，引眼簾的是一襲青綠的襦，仿佛寒冷中唯一的春意。

樊叔目上移，對上舒甜澄澈的眸子。

樊叔面驚訝：“董姑娘！？”

舒甜走上前來，溫聲道：“樊叔，我聽說夜嶼大人中劇毒……現在怎麼樣了？”

樊叔嘆了口氣，將大夫們的看診結果告訴了。

舒甜蛾眉微攏，指尖微凝。

樊叔低聲道：“若是能查出這毒的來歷，還有機會解……萬一查不出來……”

樊叔面僵住，不敢往下想。

舒甜抿了抿，低聲道：“樊叔，如今尹大人和吳大人他們都在查找下毒的人，說不定很快就會有消息，您別急壞了子。”

樊叔悵然點了點頭。

此前，他一直擔心夜嶼的胃疾。

那胃疾仿佛是一個定時炸彈，已經開啟了倒計時。

但萬萬沒想到，胃疾最壞的況還沒有到來，便先遇上了這件事。

樊叔仿佛一夜之間，老了許多。

舒甜見他如此神，也有些于心不忍。

“樊叔，我能不能去看看夜嶼大人？”

舒甜眸清澈，滿含擔憂，有些央求地看著樊叔。

樊叔心頭一，點了點頭：“去罷。”

有董姑娘陪陪大人，說不定大人能好些。

舒甜踏臥房，恰好到秋茗帶著添兒出來。

添兒一見舒甜來了，頓時小一癟，哇哇大哭。

“舒甜姐姐……夜嶼叔叔他、他中毒了……嗚嗚嗚嗚……”

舒甜連忙蹲下，將摟過來：“添兒別怕，舒甜姐姐來了……”

添兒出小手，抱住舒甜的脖子，泣不聲。

舒甜手上添兒的后背，輕聲安道：“添兒乖……”

舒甜目轉向床榻邊，夜嶼躺在床上，面蒼白，雙目閉，一不。

他毫無，看上去虛弱至極。

舒甜心涌，眼角微熱。

平日里，他總是清清冷冷，沉默寡言。

遇事時，卻沉著冷靜，殺伐果決，總能很好地保護別人。

舒甜從未見過他這副樣子。

添兒泣道：“舒甜姐姐，夜嶼叔叔他會不會死？聽說人死了就再也見不到了，是不是真的？”

舒甜怔住，松開添兒，目落到上。

添兒抿著小，等待舒甜的答復，原本笑的眼睛，如今掛滿了淚珠，看起來可憐兮兮的。

舒甜略微平復一下心，道：“添兒，你夜嶼叔叔現在確實有點危險……但他不會死的。”

添兒一愣，小聲問道：“為什麼？可那些大夫說得很嚇人……而且，有人說夜嶼叔叔害人太多，如今遭報應了，嗚嗚嗚……”

舒甜轉頭，看了一眼躺在床榻上的夜嶼，輕聲道“外界都說他心狠手辣，殺人如麻……但若沒有他，那些逃難而來的孩子們，不會有安之所；若他不親自下江南，那些無辜的匠人們，只怕現在還在被人奴役。他看起來高高在上，卻能會民間疾苦，對路邊病危的乞兒施以援手，對我這樣萍水相逢之人，能舍命相救……他為人正直不阿，又心地善良。大人是這樣好的一個人，他一定會有福報的。”

舒甜字字清晰耳，添兒漸漸止住了哭聲，連秋茗也心頭一熱。

“我相信，他一定會熬過這一次劫難……我們現在能做的，就是好好照顧他。”

舒甜聲音溫，有安定人心的力量。

添兒的頭，清淺一笑。

誰也沒有發現，躺在病榻上的人，睫微了一下。