燭火微閃, 時間仿佛靜止了一會兒。

夜嶼凝視舒甜，面染桃花，微微低頭, 又幾分靦腆。

“冥公子說笑了, 我不過是盡朋友之誼。”

說罷，便站起來, 看了一眼夜嶼, 道：“既然大人沒事，我便先出去了，你好好休息。”

不等夜嶼回話，便自顧自地轉, 走了。

夜嶼盯著的背影, 一直目送出門，也沒說一句話。

冥瞥了夜嶼一眼, 搖搖頭, 嘆氣：“你這個悶葫蘆，什麼時候才能開竅？”

夜嶼默默收回目, 淡聲道：“我又不是你。”

冥微怔。

是啊, 夜嶼和所有人都不同。

他上背負著海深仇, 那些冤死之人，在地獄中日日煎熬……只怕有一天, 連他自己都會被拖進去。

冥再也笑不出來了。

-

北疆的冬日, 比京城更加寒冷。

木質的閣樓被北風一吹, 發出吱吱的聲響, 室的火盆燒得很旺, 一焰高過一焰。

一張信箋悠然垂下, 火舌一擁而上, 將信箋燒得皺一團。

火盆旁，一名錦衛著青綠錦繡服，眼睜睜看著自己連夜送來的信箋被人扔到火盆里，頓時目瞪口呆。

“同知大人……這、這可是宮里來的消息……”錦衛小聲嚅喏道。

燒信之人轉過臉來，半邊面頰被火焰照得發黃，另外半邊臉則落在暗中，刀疤明顯，看起來有幾分猙獰。

“那不過就是個消息而已。”龐鑫勾起角，笑了笑，但細看眼底，卻沒有毫笑意。

錦衛猶豫了片刻，問道：“同知大人，皇上特意將這消息送來，是不是指揮使大人不行了？”頓了頓，他面上出一期盼，問：“同知大人的機會來了？”

龐鑫瞥了他一眼，冷笑道：“我說過了，這不過就是個消息。”

龐鑫雖然近年來沒有在京城，但他對皇帝的脾氣十分清楚。

皇帝若真要他回去接任錦衛指揮使，肯定會直接下令將他調回，而不是來試探他。

龐鑫斂了斂神，道：“皇上既然特意告知我們此事，你便備一份厚禮，送去都督府，以表心意便罷了。”

皇帝要玩花樣，他便陪著一起玩。

錦衛領命下去了。

他出了閣樓，被寒風一吹，頓時了脖子。

另外一個錦衛等在門口，見他出來，連忙迎了上來。

“怎麼樣？咱們是不是要回京城了！？”

“看樣子，懸……同知大人好像一點也沒有要回去的意思。”

“唉，咱們要在這鳥不拉屎的地方，待到什麼時候啊！同知大人是不是還對選指揮使的事，耿耿于懷？”

“很有可能，這事兒擱誰上得了！？龐同知在錦衛指揮司這麼多年，先皇在的時候，就是得力的紅人，為皇上繼位也出了不力，但最終錦衛指揮使的位置，卻沒有落到他頭上……”

兩人窸窸窣窣地聊著，越走越遠。

閣樓。

火盆中的信箋已經燃盡了。

龐鑫拿起火鉗，稍微撥了撥木炭，眸幽深。

錦衛指揮使的位置，也沒什麼大不了的，如今，他有更想要的東西了。

-

夜嶼中毒一事，震驚朝野，東廠部也跟著起來。

東廠掌班佟黎，步履匆匆地趕往馮韓書房，卻發現馮丙已經在那里了。

“見過廠公。”佟黎躬行禮。

馮韓掀起眼皮，看了他一眼：“免禮。”

馮丙看也不看佟黎，只直視前方。

馮韓目微，掃了一眼兩人，目落到佟黎上，道：“如今錦衛指揮司混不堪，咱家與馮丙正在商量，是否要將一部分案子接過來，你怎麼看？”

佟黎面微頓，低聲道：“奴才以為，不妥。”

馮韓饒有興趣地抬起頭，看了他一眼，問：“哪里不妥？”

佟黎低聲道：“如今錦衛指揮司雖然看起來，但仍然掌握著最大的報網，不可小覷。”頓了頓，他又道：“另外，錦衛指揮使換不換人，還不好說……就算真換了人，也不適合在此時加劇雙方矛盾，以免皇上起疑。”

馮韓面贊賞，笑了笑：“你還算沉穩。”

佟黎俯：“廠公過獎。”

馮韓站起來，他背著手，走到兩人面前，沉聲道：“我們和錦衛指揮司斗了這麼多年，都沒有分出勝負，你們可知是為什麼？”

馮丙一怔，搖了搖頭，佟黎也道：“奴才不知。”

馮韓眼尾勾起，似笑非笑：“因為皇上，本就不想讓我們分出勝負。”

馮丙和佟黎，面頓住。

帝王之，在于制衡。

皇帝是不能容許一方獨大的，若錦衛指揮司真的因為這次事件而一蹶不振，也會有新的勢力崛起，與東廠分庭抗禮。

馮韓踱著步子，語氣甚至有幾分輕松，道：“這個時候，我們什麼都不做，反而是最安全的……而且，你們等著罷，夜嶼不會那麼容易死的。”

-

都督府。

樊叔得知夜嶼的病好轉，高興不已。

“大人今日好些了罷？”

樊叔得知冥來了，心中的大石頭，總算落了地。

夜嶼微微頷首：“已無大礙，但不要宣揚。”

樊叔連忙點頭，道：“大人放心，老奴明白。”不過樊叔想起這事，依然有些憂心忡忡，道：“雖說這次是為了保吳夫人母子平安，但大人下次萬不可這樣行事了。”

夜嶼抿不語。

吳鳴悄悄遣人送信來，梁王應該已經醒了夜嶼瀕危，但仍然沒有出吳夫人。

夜嶼沉思片刻，抬眸看向樊叔，低聲問：“呢？”

樊叔知道夜嶼問的是誰，笑了笑，道：“冥公子給了一副新藥方，董姑娘正在和他討教，如何熬藥。”

夜嶼面微頓。

樊叔知道他喜靜，只待了一會兒，很快便下去了。

東苑的小廚房中，舒甜捧著一堆草藥，一樣一樣清點好后，放藥罐之中。

冥站在一旁，口中叼著不知道哪里找來的糖塊，氣定神閑道：“沒錯，就是這樣……放進去熬上一個時辰，這藥就能喝了。”

舒甜仔細將藥罐的蓋子蓋好，放到火上。

“居然需要這麼多不同的藥，大人這毒是不是很傷？”舒甜面有擔憂，小聲問道。

冥笑了笑，道：“這毒再傷，也沒有他平日里喝的止痛藥傷啊，哈哈哈……”

舒甜愣了下，問：“什麼止疼藥？”

有些訝異，繼續問道：“他喝的藥不是治療胃疾的嗎？”

冥看了一眼，笑著問：“夜嶼告訴你的？”

舒甜想了想，道：“樊叔說的。”

冥輕笑了聲：“樊叔又不懂。夜嶼這胃疾，在于，也在于心，哪有那麼容易治。”

舒甜蛾眉微攏，還想再問，但冥卻打了個哈欠，道：“昨晚沒睡好，我要去補一覺了，對了，記得給我備點兒吃的，謝謝。”

舒甜：“……”

待熬好了藥后，便端著藥來到臥房門前。

舒甜輕輕叩門。

夜嶼清冷的聲音響起：“進。”

舒甜推開雕花木門，端著托盤進來。

抬眸看了一眼夜嶼，卻沒有說話。

舒甜徑直走到他的床榻前，夜嶼正靠坐在床上，手里拿著一卷書。

舒甜輕瞄一眼，竟是一卷兵書。

垂眸，將托盤放到夜嶼面前的木幾上，淡聲道：“大人，喝藥了。”

夜嶼放下書卷，輕輕應了一聲。

舒甜將藥碗從托盤中端了出來，放得離他更近一些，然后便轉要走。

夜嶼微怔。

平日為他送飯送藥，都笑語嫣然，溫叮囑，但今日怎麼……有些反常。

“舒甜。”

夜嶼忽然出聲喚。

舒甜愣了愣，卻沒有回頭。

“大人還有何事？”舒甜一反常態，語氣有些冷。

夜嶼遲疑片刻，問：“你怎麼了？”

是不是這兩日太累了，所以沒打采？

舒甜抿了抿，低聲道：“沒什麼，大人喝完藥好好休息，我先回錦衛指揮司了。”

夜嶼面微僵，開口道：“錦衛指揮司那邊，吳鳴不過是做做樣子，不會真的傷害他們。”

此時回去，那些不明就里的錦衛只怕還會將送去詔獄。

詔獄里又黑又，他不能讓去那種地方。

舒甜忽然回頭，目直視夜嶼，道：“大人，既然是做做樣子，你又何必真的傷害自己呢？”

夜嶼一愣，下意識解釋道：“若不是真的中毒，只怕很難騙過梁王……”

“我知道大人是為了吳夫人母子著想，此事多一個人知道，就多一分危險。”舒甜凝視夜嶼面容，聲音微：“那大人自己的安危呢？你就這般篤定自己能安然無恙？或者說，你本沒把自己的生死，放在心上？”

夜嶼面頓住。

當時事出急，他來不及想那麼多，只想趕幫吳鳴將吳夫人母子救出來，畢竟梁王老謀深算，并不是那麼好對付的。

舒甜勉強一笑，低聲道：“大人不在意自己的生死，但我們在意的。”頓了頓，道：“大人可知道，樊叔這兩日都沒有合眼，添兒和秋茗，眼睛都哭腫了，我……”

舒甜忽然止住話語。

從來沒有這樣害怕過。

昨日來到都督府，親眼見到夜嶼奄奄一息地躺在床榻上，當即心頭一。

所有人都一團，舒甜強忍下心的擔憂，一個一個安他們。

又不解帶地照顧他，直到昨日見到冥之后，才放下心來。

但至今想起整個過程，還是忍不住后怕。

夜嶼凝視著舒甜，角抿著，眼中似有水閃爍，目灼灼地盯著他，神倔強。

生氣了。

夜嶼面無波，卻心起伏，緒上涌。

死亡對他來說，不過是時間問題，他只想過如何讓自己的死，變得更有意義，對邊人的傷害降到最低。

其他的……于他來說，太過奢侈。

但現在，心底那一株藤蔓，纏繞著他，無聲滋長，一點又一點，爬上他的心房……他忽然想要更多。

他眸定定看著，眼中有一抹復雜。

舒甜見夜嶼沉默不語，斂了斂思緒，轉要走。

“對不起。”

這語調相較于平時的清冷，多了幾分溫。

舒甜一愣，停下步子，回過頭看他。

夜嶼目一直匯聚在上，從未離開。

“讓你們擔心了，對不起。”夜嶼又重復了一遍。

舒甜有些意外，頓時不知道如何回應。

收回目，垂眸低聲道：“罷了……大人子還沒好，喝了藥記得休息。”

夜嶼長眉微，問：“你還要回錦衛指揮司麼？”

他問得輕松，但語氣里卻藏著一期盼。

舒甜呆了呆，悶聲：“冥公子的藥太復雜了，等我教會秋茗再回去。”

夜嶼眉間終于微微舒展，淡笑道：“好。”

舒甜走出臥房，卻迎面上了冥。

冥一襲白，看上去玉質風流，他噙著笑看向舒甜：“喲，給夜嶼喂完藥了？”

舒甜面一紅，道：“大人會自己喝的。”

冥哈哈一笑，踏房門。

冥大搖大擺地坐在桌前，以手撐肘，看向夜嶼，嘖嘖笑道：“我發現你……真是不懂姑娘的心。”

夜嶼看了他一眼，道：“聽墻角可不是什麼好習慣。”

冥聳聳肩，道：“聽了半天，一點料也沒有……”頓了頓，他湊過來些，道：“人生氣了，道歉不夠，是要哄的。”

舒甜離開東苑，正準備回南苑休息，卻見樊叔匆匆而來。

“董姑娘！你在這兒真是太好了！”樊叔目有一驚惶。

舒甜一愣，迎上去：“樊叔，何事如此著急？”

樊叔開口道：“宮里來人了，要看夜嶼大人的病……請董姑娘回避一下。”

舒甜有些疑：“宮里來人……與我回避有什麼關聯嗎？”

樊叔張了張，卻說不出話來……這埋在他心中許久了。