“欣欣，快把芋香糕糕給大語姐姐。”

欣欣聽了，胖乎乎的手指卻更是抓帶子，小腦袋一挪就往前沖：“姑、大魚、小欣欣一吃吃。”沖到門檻那轉了個，用空著的左手撐門檻上，就想抬。

辛語趕將抱起，放進屋里。吉俞站在門檻外，傷心地目送他毫不留往里屋跑的胖閨，剛在東廂是誰說最喜歡他的？糕騙到手了，就翻臉無了。

“二叔，”辛語見他滿臉“哀怨”，想安兩句，但這該怎麼安？

“等欣欣吃完芋香糕，我就把送回去。”

“嗯，”吉俞煞有介事地點了點頭：“不能讓賴在這過夜。”

里屋里，小欣欣已經功爬上了姑的大，正迫不及待地在拆油紙包。吉安手指著侄的臉頰，真的是比過的最好的綢緞還要細兩分。上這坨，實實在在。

“欣欣，晚上要吃一點。”

這話音才落，就見油紙包被兩只跟白饅頭似的小胖手掏了個。

孝順的侄，揪出一小塊芋香糕，了拿近看了看，口水下來了，但第一口還是先送到了姑邊。

吉安哭笑不得，實不想吃，可娃眼地盯著呢，只得張開吃下。

“好吃。”欣欣口水都噴到姑臉上了，也不等附和，就轉過趴在桌上摳芋香糕往小里送。

瞧那樣，吉安忍不住湊近親了親。小家伙上的香味，好聞極了。手指輕耙欣欣在頭皮上的細，營養這麼好，不曉頭發為何就是不爭氣。等天氣再暖和一點，估計二嫂還得給欣欣剃頭，抹麻油。希明年……

明年？吉安雙目一暗，在書里小欣欣并沒有活到明年。主吉欣然重生歸來后，緒有一次大的波，就是在二伯家兒溺死時。無盡懷疑自己本無法改變前世悲劇。

吉欣然原生一世，欣欣溺死在吉彥中舉后不久。哪一日，吉安想了很久就是想不起來，只依稀記得是在十月初。

吉欣然重生一世，欣欣溺死在吉家分家那一日。也因為此，吉俞將兒的死全部栽在吉彥頭上，從此兩兄弟再無往來。這也是書里吉孟氏深恨三房的另一點。

在吉孟氏、吉俞母子認為，如果不是三房鬧得太兇，還請來了黃氏娘家父兄。那日家里就不會忽略了欣欣，讓跑去后河口。

后來沒幾年，吉俞病喪，留言與吉彥一家死生不復見。這也是之后吉孟氏告吉彥不孝，吉彥被詬病的另一點，不悌。

“姑，你在想什？”辛語回屋，就見小的那個吃得滿是屑。大的那位凝眉斂目，正沉思。

吉安輕搖首：“沒有，你也過來吃。欣欣辛苦送一回，別全送自個肚里了。”依據書里吉欣然的記憶，兩世欣欣是溺死在同一日。吉欣然懷疑自己改變不了前世悲劇，卻不怪自己無作為。

吉家分家那一日，一個小輩是能上，還是能改變什麼？在明知道要出事的況下，為何不盯著點家里的小娃？

書里，頭一個發現欣欣不見的還是吉安。在吉安問到欣欣時，得償所愿的吉欣然才倉惶跑向后河口。

后河口在棗余村東北邊，已經出村了，但離吉家并不遠，水很深。村里老人們怕小娃們不知事，會跑去那里玩水，就編一些怪說嚇唬他們。所以常年下來，除非逢旱灌溉，有人去那里。

吉安跟著吉欣然到了后河口，欣欣都漂在河面上了。一頭扎進河里，將人拖上岸……沒救了。

書里的吉安，真的可以說是十項全能。唯一可惜的是，生錯了年代。

輕輕了欣欣鼓鼓的頰，吉安輕笑。這一回，小姑看著你，看你還能跑哪去？松開的臉頰，兩手做樣前后拉，游泳也會。前世吉教授和安博士還帶潛過海。

旁邊正屋，吉彥正與他爹說接下來的安排：“縣學那里的小院，兒子已經跟管事說了，只租到六月底。”

昌平二十一年，老三可沒有這樣的自信。吉忠明笑之：“到時，我讓你大哥走一趟，把家什都拖回來。”

“好。”提到他大哥，吉彥面上有難：“爹，汕南河道才開挖，七月時能完工嗎？”妍娘想這回鄉試，就由二哥陪著去。但他卻不想，耀米走南到北的，雖見識不，但不通四書。

他還是想讓大哥或是二哥，陪著一道去安省府。

吉忠明早有打算：“你大哥走不開，明天我會跟老二說一聲，讓他提前請個假。”

吉彥笑道：“那兒子就安心了。”

里屋，吉孟氏聽著爺倆說話，腦子里全都是黃氏。此次黃氏回來，是真的吃了一驚，心里也不免生了懷疑。

只現是老三備考的要時候，不愿去深思，可又止不住地想黃氏那樣作是為了什麼？難道僅僅是為惡心？

輕嘆一聲，吉孟氏一手撐著發脹的頭，等得空，還是要往縣學去瞧瞧。不親眼看一回黃氏在外的作態，這心里就總會掛念著。

清明，吉彥兩口子只在家待了兩日，便回去了縣學。汕南河道在如火如荼地挖著，村里人每日來去都興沖沖，有愁苦。

轉眼六月初了，三個月過去，汕南河道已見雛形，碼頭分布也明了了。遲陵縣南郊荒河灘更是熱鬧，勘察地形的人走了一波來一波。

吉誠駕驢車經過時，還停下來帶他爹去棗余村分到的河段走一遍：“上流已有兩段完工了，咱們這里是碼頭，估計還得要三兩月。”

“最好是趕在天寒前結束。”吉忠明背手站在河沿邊，向對面正量地的幾人：“那是有人家準備開工建鋪子了？”

“應該僅僅是過來量量地，匡一匡。建鋪子，起碼得等到碼頭挖好。”吉誠眼饞，但沒法，地買不到。

吉忠明又轉了一圈，便與大兒離開了。他們還得往縣學。思及這趟去縣學的目的，他眉頭微。老妻找的借口，說丫兒繡了錦囊要送予老三。

驢車繼續往縣里跑。車棚里，吉安抱著神正好的欣欣，一旁的辛語在逗玩。

夏日里，天亮得早。小人兒在床上待不住，起得也早。逮見爺、姑、大魚去開院門，那還有命？抱著的就賴地上，哭鬧著要跟著一起。

對上個不講理的娃娃，吉孟氏冷下臉也沒用，只能帶上。

不過半個時辰，驢車便到了縣學西邊的紅楓林，過了紅楓林就是廣霖巷。廣霖巷里全是小院，幾乎都租給了縣學的學生。吉彥在那已經住了十三年了。

“大伯，快將驢車靠邊停。欣欣要拉臭。”辛語一發現欣欣表不對就急喊，與此同時從姑手里搶過人。

小欣欣還在醞釀：“拉臭。”

“先別，欣欣忍一忍。”辛語右手下意識地兜住的小屁。

吉孟氏頭殼疼，加拍車棚，讓老大停車。吉安坐著不，穩著急急站起的辛語。待車停下了，拿了帷帽跟著一同下去了。

跑進了林子里，辛語立馬放下欣欣。吉安則尋了木，在地上刨了個小坑。辛語見了，不發笑：“姑，你真講究。”

這不是怕別人踩到嗎？吉安拉著欣欣的短胳膊，讓蹲好。欣欣抿著，鼓氣使勁。很快吉安就聞到了一不可言述的臭味。這小胖子昨晚上吃什麼了，粑粑臭得銷魂？

風穿林過，臭味飄至兩丈外。樹上年，閉上一雙清澈的瑞目，用書蓋住臉。

不一會，欣欣舒暢了，就想站起。吉安連忙摁住：“屁屁還沒。”小胖丫立馬一臉鄭重地撅起小屁。辛語從袖口掏出二嬸塞給的小紙頭。

兩丈外，樹上年聞音眉頭一，拿開書。

一切妥當后，吉安將小人兒拉離小坑，填土。辛語見之：“姑，這我來。”

“你拉著欣欣，別讓過來踩一腳。”

填好土，吉安站起拍了拍手：“咱們趕回去。”

辛語領欣欣轉在前走。吉安跟在后，拍著擺，兩眼還留意著前頭。一只墨綠錦囊自袖口飛出，落在枯葉上。

樹上年，目跟著錦囊，斂目觀之。錦囊上繡著一頭大小的男子，神采奕然地在揮筆。沒有一字，但表意分明。

走在前的辛語，回頭看姑，一眼瞥見那抹墨綠，松開欣欣的手，快步往回跑，撿起錦囊：“差點丟了。”

“我竟沒發現。”吉安彎，了自己的袖口。樹上年見此眼神一暗，撇過臉，薄不自覺地微抿，似有些不高興。