屋外烏云布，雷聲轟轟，雨落如注，屋巨燭高照，三人圍案而坐。

我肅容看著李妍：“我前幾日已經去見過公主，從今日起，你要用最短的時間做完我要求的事。”

李妍微頷一下首：“愿聞其詳。”

我指著左邊的書架：“這邊是《孫子兵法》，全文共七千四百七十六字，分為始計、作戰、謀攻、軍形、兵勢、虛實、軍爭、九變、行軍、地形、九地、火攻、用間，共十三篇，我要你爛記于心。今日我們所做的就是‘始計’，你的戰場在庭院重重的宮廷中，你要和皇帝斗，要和其他人斗，這是一場沒有煙塵的戰爭，但兇險不亞于國與國間的爭斗。陛下十六歲登基，今年三十六歲，正是一個男子一切到達頂峰的年紀，文才武功都不弱，行事出人意料，時而冷酷無，時而細膩多。他的母親王太后在嫁給先帝前已經與金氏育有一，連太后自己都不愿多提，陛下聽說后卻親自找尋自己同母異父的半姐，不理會大臣的非議，賞賜封號。”

李妍定定看著書架上的一冊冊竹簡，半晌后，緩慢而堅定地點了下頭：“皇帝既是我要征服的敵人，又是我唯一可以依靠的盟友，我們是男間的心戰。我從沒有與男子親昵相的經驗，而他已經閱過千帆，這場心戰中，我若失了自己的心，我就已經輸了，是嗎？”

我輕嘆口氣，指向右邊的書架：“這是《黃帝經》、《素真經》、《十問》、《合方》、《天下至道談》。”

李妍有些詫異：“《黃帝經》好像是醫家典籍，其余都沒聽過，我還要學醫？”

我道：“衰日則是去時，我們沒有辦法抗拒衰老，但可以盡量延緩它的到來。《黃帝經》中細致地描繪了子的生理，你可以遵其調養自己。不過，更重要的是……”我清了清嗓子，目盯著幾案道：“更重要的是，其余幾部書都是講的……講的是……”一直沉默地坐于一旁的紅姑，微含了笑，替我說道：“講的是‘房中’、‘接之道’。”

我和李妍都臉頰飛紅，李妍盯著席面，低聲問：“小玉，你看了嗎？”

我訥訥地說：“沒有。”想著心又突突跳起來。

書籍本就是稀罕，這些書籍更是無購買。紅姑雖有聽聞，要我去尋這些書籍，卻實際自己也沒有見過，只和我說長安城的王侯貴胄家應有收藏。我想著藏書最全莫過于宮廷，萬般無奈下去找了霍去病。

“麻煩你幫我找些書籍。”我低頭盯著下的席子。

霍去病斜倚在榻上，漫不經心地問：“什麼書？不會又是要兵法書籍吧？”

我把頭埋得更深，聲音小如蚊蠅：“不是。”

霍去病納悶地問：“你今日怎麼了？有什麼事不能痛快說？哼哼唧唧的。”

我深吸了口氣，聲音細細：“是……是和男……男……那個有關的。”

“什麼？”霍去病猛然坐直子，愣愣地看著我。我頭深埋，眼睛盯著席面，一聲不吭，只覺連脖子都滾燙，臉上肯定已是紅霞布。

他忽地側頭笑起來，邊笑邊道：“那個？那個是什麼？我聽不懂你說什麼。你倒是再說得詳細點兒。”

我立即站起走：“不找拉倒！”

他一把抓住我的袖子，笑問：“你是自己看，還是給別人看？”

我不敢回頭看他，背著子，低著頭：“給別人看。”

他笑著說：“這樣的東西就是宮里只怕有些也是孤本，要先找人抄錄，過幾日我給你送過去。你也看看，以后大有好，不懂之，我可以……”他話未說完，我聽到他已答應，一揮手用力拽出袖子，急急離開。

我和李妍都低頭默默坐著，紅姑嘲笑道：“難得看到你們二人的窘態。你們兩個日常行事一個比一個明沉穩，現在卻連完整的話都說不下去。李妍，你這才是剛開始，需要做的事還很多。”

李妍細聲說：“我會看的，多謝紅姑費心。”

紅姑笑著點點頭：“我還去娼館重金請了長安城最擅此的幾個子來給你上課。上課時，我會事先命人用屏風擋開，一是不想讓們知道給誰上課，二是你獨自一人聽時，不必那麼怯，好用心琢磨。”李妍臉紅得直滴出來，輕輕點了下頭。

紅姑看看李妍，看看我，一臉賊笑，似乎極其滿意看到我們的窘迫：“玉兒，不如你和李妍一塊兒學吧！反正遲早用得上。”我側頭瞪向紅姑，紅姑笑道：“我說錯了嗎？難道你以后心里會沒有中意的男子？你們不會……”

紅姑今日誠心戲弄我，再不敢由著說下去，匆匆打斷的話：“紅姑，我還有些話想和李妍私下說。”紅姑忙收了嬉笑，起離去。

我拿出銅鏡擺在李妍面前：“你母親教會你歌舞，教會你如何舉止行麗優雅，但教了你一些東西。你的眼神可以嫵，可以幽怨，可以哀凄，可以悲傷，但不可以冰冷，更不可以有刀鋒之寒。如果你連我都瞞不過，如何去瞞住皇帝？帶著它去田間地頭多走走，去看看鄉野間那些十六七歲的子是什麼樣子，仔細觀察們的眼睛，再看看自己的眼睛。我也不是個正常的十六七歲子，這些都幫不了你，你要自己用心。”

李妍默默想了會兒：“我一定會做到。”

我道：“你母親不許你哭，但從今日起，我要你哭，要你隨時都可以珠淚紛紛落，不但要哭，還要哭得，哭得俏，哭出梨花帶雨、海棠凝。傳聞陛下初把衛子夫帶宮廷時，因當時的陳皇后不依，礙于阿的母親、館陶長公主家族的勢力，陛下一年多沒有召見衛子夫，后來再遇衛子夫，衛子夫哭著求陛下放出宮。我相信，這個故事你應該早就聽過，結果如何，我們現在都知道。眼淚和笑都是你的武，你應該琢磨著如何使用。”

李妍深吸口氣，點點頭。

我默默想了會兒看有無：“大概就是這些，其余的都比較輕松，每日得空時，我們彼此講述一下傳聞中陛下從小到大的故事，雖然你早已悉，但借此你可以再在腦中過一遍，結合正在看的兵法，再仔細琢磨下陛下的脾。”

李妍聽完后，站直子，仔細整好服，向我鄭重地行跪拜大禮。我扶，握住我手：“請讓我行完這個禮，因為將來你會向我行隆重的跪拜禮，唯如此方不辜負你今日的心思。”我回手，坦然了一禮。

剛的金銀花果已經送來，我依照種花師傅的代，把種子種在我新開的小花圃中，明年春天就會出苗。我想等到花開日請你來一同看花，你會來嗎？我是不是該在石府也栽一些呢？你待我是很好的，我的每一個問題你都會仔細回答，我的要求，只要和石舫無關，你也都會滿足。可你究竟把我擱在心中哪里呢？有時候我能覺到你走得越來越近，我正要手，你卻突然一個轉又離我遠去，為什麼？

……

我停住筆，沉思起來，是呀！為什麼？難道我要這麼永遠去試探、猜測他的心思嗎？取出竹箱，將絹帕小心收好后，起出了臥房。

書房，李妍正在燈下看書，我在門口站了半晌，才驚覺，抬頭看向我：“要讓我背書嗎？”我搖搖頭，進屋坐在對面。

我道：“我想請你陪我去問李師傅一件事。”

李妍道：“什麼事？我哥哥的事我都看在眼里，問我一樣的，還比哥哥爽快。”

我手中玩弄著自己的袖：“男子的心思還要男子答，子想出來的不見得投合男子的心，何況你哥哥正好……”我收了話頭，看向李妍，“陪是不陪？”

李妍笑道：“可以懶，為什麼不去？”說完，扔了書站起。我一面鎖門一面說：“等你走后，我把那些東西清理了，就不必如此麻煩了。”李妍的臉又紅起來。

我突然好奇起來，握著的手一邊走，一邊湊到耳邊低聲問：“你究竟學得怎麼樣了？”李妍推開我，只顧快走，我趕了幾步搖了搖的手：“說一說唄！”

李妍低聲道：“你這麼想知道，自己也去聽聽課，不就知道了？”

我著聲音笑起來：“我才不費那工夫呢！我要學就直接學最華的，等你學好了告訴我。”

李妍甩開我的手：“你好沒！連婆家都沒說到，就想這些。被人知道，肯定嫁不出去。”我哼了一聲，沒有搭腔。

兩人靜靜走了會兒，李妍挽起我的手：“你雖不知道自己的

年齡，但估著應該和我差不多，你別老盤算著做生意，自己的終也該好生打算一下。你沒有父母替你籌劃，自己再不心，難道坐等年華老去嗎？石舫舫主我沒見過，但我看你對他很是小心，想來必有不凡之，如果年齡適當，他又沒有娶妻，你不妨……”

我手輕擰了一下的臉頰：“好姑娘，自己要嫁就見不得人逍遙。”

李妍冷哼一聲：“好心沒好報。”

我們進門時，方茹恰好出門，看到我倆，低著頭小聲說：“我來請教李師傅一支曲子。”

我搖頭而笑：“我什麼都沒問，你怎麼就忙著解釋呢？好像有那麼點兒……”李妍暗中擰了一下我的胳膊，對方茹靜靜行禮后，拉著我讓開路，手請方茹先行。

方茹向我微欠下子，疾步離去。我向李妍聳了聳鼻子：“還不是你嫂子呢！完了，有你撐腰，以后我園子中要有個太后了。”

李妍瞪了我一眼：“我哥哥和方茹都是溫和雅致的人，可不是你這樣的地無賴。”

李延年在屋問：“是小妹回來了嗎？”

李妍應道：“是我！大哥，還有玉娘。”

李延年聽聞，立即迎出來。

李延年為我倒了一杯清水，歉然道：“我不飲茶，只喝清水，所以也只能用清水待客。”

李妍嘻嘻笑著說：“大哥，說有事要問你。”

李延年溫和地看著我，靜靜地等我說話。我低著頭，手指無意識地在席面上畫著圓圈：“宮里的人可好應對？”

李延年道：“因是平公主薦去的，大家都對我很有禮。”

我道：“聽說陛下聽過你的琴聲后，大為贊賞。”

李延年淡然一笑：“是賞賜了我一些東西，倒也說不上大為贊賞。”

我道：“你覺得住在這里來回宮廷可方便？”

李延年還未回答，李妍不耐煩地截道：“金玉，你究竟想問什麼？難道還要問我大哥每日吃些什麼？”

李延年看了妹妹一眼，耐心地回道：“來回都有馬車，很方便。”

我端起水，喝了兩口，擱下杯子，抬頭看著李延年：“是這樣的，有個人很斂，也喜歡音樂，有一個子想告訴他自己的心事，可不知道男子心中究竟怎麼想，不敢直接說。李師傅覺得什麼法子才能又表明子的心事，又比較容易讓對方接？”

李延年呆了一下，低頭沉思起來。李妍在一旁抓著哥哥的袖笑起來，一面笑一面肚子，我沒有理會，只是看著李延年。

“金玉，你也太好笑了，你的《孫子兵法》呢？你那一套連篇累牘的理論呢？現在連這點兒事都要問人。原來你只是一個紙上談兵的趙括，我要仔細考慮一下你給我講的那些話究竟能不能用。”

我看向李妍，平靜地說：“我沒有把這視為一場戰爭，因為我一開始就是敞開心的，我沒有設防，我本不怕他進來，我怕的是他不肯進來。沒有冷靜理智，只有一顆心。”

李妍收了笑聲，坐直子看了會兒我，低下頭。李延年側頭若有所思地看著妹妹，一時間屋子里只有沉默。

半晌后，李延年向我抱歉地一笑道：“我是個樂師，只會用音樂傳遞心聲，先秦有一首曲子很好，我聽方……聽人說玉娘學過笛子。”

李延年一邊說著，一邊取笛子出來，吹奏起來，我專注地聽著。李延年吹完后道：“小妹也會吹笛子，雖然不是很好，不過勉強可以教人。你們經常在一起，可以讓教你。”

我笑著點頭，李延年的“不是很好”在一般人耳中應該已是很好。

李妍突然站起，一聲不吭地向外行去。我向李師傅擺了下手，示意他不必跟來，一轉趕著去追李妍。

屋沒有點燈，只有從窗外瀉的一片皎潔月。李妍面朝窗外，立在那片月中，背影一如天上獨自寂寞著的皓月，雖有玉神雪魄姿，卻是清冷孤單影。

我站在門口：“你若想反悔現在還來得及，大不了就是得罪公主，但我會設法化解。”

一不地站著，聲說：“我很羨慕你，你活得那麼自由，可以做自己想做的事，追尋自己想要的快樂。”

我截道：“你正在做的也是你想要做的事，沒有人強迫你。”

李妍道：“可我自己在強迫自己。金玉，你現在不懂，我也希你永遠都不用明白一個人強迫自己的覺。”

我找不到可以寬的話，沉默了會兒說：“你今天早點兒歇息吧！明天一切還要繼續。”說完轉慢慢向回走，心正低沉，在半空盤旋的小淘沖下來落在我的肩頭。我看到它上縛著的絹條，一下開心起來，急急向屋子跑去。

公主在侍的攙扶下，邊行邊問：“你早晨問公主府可有竹林，求本宮準你使用府中竹林，為何要特意在此？”

“兩個原因，一是人就和花一樣，風姿各異，有如牡丹富麗華貴者，有如秋淡雅可人者，也有如海棠憨人者，不同的花有不同的賞法，唯如此才能把每種花獨特的看到極。二是世人都會有先為主的想法，覺得其弱可憐，以后不免總存了憐惜之心，覺得其仙姿靈秀，也會暗生尊敬。所以初次相見很重要，既然有天時地利可以借助，當然不可浪費。”當時，初聽紅姑此番道理，我和李妍都很驚嘆，也終于明白那些公子爺為何放著家中的妻妾不理，卻日日流連于歌舞坊、娼坊，這些狐手段一般子的確難以想到。

話說著，已經可以看到竹林。

恰好日落時分，西邊天空浮著層層紅云，暖意融融，越往東紅漸輕，漸重的清冷藍天下，夕中的竹林泛著點點紅暈，暈中依舊是郁郁蔥蔥的綠。

李妍背對我們，人倚修竹，亭亭而立。

公主盯著背影看了半晌后，方低聲問：“是你讓如此的？”

“不是，民只是讓在竹林等候，并未作任何吩咐，甚至沒有讓知道公主要在此見。凡事不可不備，但過于刻意卻又落了下乘。”

公主輕嘆一聲：“一個背影竟然讓人浮想聯翩，想看的容貌，可又怕失，的容貌萬萬不可辜負的姿，此種忐忑心態的確不是在屋召見能有的。”

我微微笑著沒有說話，公主又看了一會兒，擺手示意侍都留在原地，放緩腳步向竹林行去。腳步聲終于驚了李妍，李妍霍然轉頭，邊帶著一笑意，一手指著落日剛說話，看清來人，一驚后立即明白，向公主跪下。

公主立即道：“起來說話。”李妍仍是磕了一個頭后方站起。

如修竹，青曳地，只用一支碧玉簪綰住一頭青，除此外再無其他首飾。公主又細細看了李妍一眼，笑著側頭看向我：“是玉，而且是絕世玉‘和氏璧’。本宮方才竟然被容所懾，心中極其不愿下跪。”

我看向李妍，我所能做的都已經做了，從此后一切就要靠你自己。李妍與我眼相接，各自沒有變化地移開視線。

去時馬車中是兩人，回時馬車中只余一人，剛進園子，李廣利就快跑著迎上來：“公主可中意妹妹？”我點了下頭，他立即喜悅地揮舞著拳頭，歡呼了一聲。

李延年依舊站在樹下，似乎從送我們走就沒有過。天已黑，看不清楚他的神，只看到他一見我點頭，猛然一轉朝樹上狠狠砸了一拳。李廣利驚聲道：“大哥！”方茹不知道從什麼地方冒出來，想要走近，卻又遲疑著立在原地。

李延年手上已被刺破皮，細小的珠滲出。我向方茹招手示意過來，對李廣利道：“你先回去。”李廣利看著哥哥，試探地又了聲，只見李延年站著紋不，只得一步一回頭地慢慢離開。

方茹臉帶紅暈，用絹帕替李延年吸干，一點點把附在上面的木屑吹掉。李延年看著我說：“也許我這一生最后悔的事就是來落玉坊。”

我看著方茹，說道：“不全是壞事吧？”

李延年目和地在方茹臉上一轉，落到我臉上時又變回冰冷：“雖然小妹說這是想要的，是自己的主意，可我仍舊無法不厭惡你，你真讓我失，你就如此貪慕榮華富貴？不惜犧牲另一個子的一生去換？”