那夜以后，姜布的越發沉默寡言，病卻奇跡般地好了大半。

再過幾天，能下床了，也能吃得進東西了。

只是與梁家的婚事作廢了。

“年輕人，總有年輕人的考量。”

梁家忌憚姜家的地位，到底是沒敢將與戲子私奔的事放到明面上來說，但這樁婚事，梁家肯定是瞧不上了。

瞧不上便瞧不上吧。

也不在乎。

但也正是因為背了私奔這麼個臭名，姜家就越發心急起來，

一是怕人言可畏，再而便是怕哪天又想不通了去做些不好的事。

于是，沒過幾天，母親又來與說，蘇州孟家的事。

“這個孟二郎你也是見過的，為人謙和，脾也好，日后，定能善待于你。”

活在如今，如何說得準日后的事呢。

“母親看著辦吧。”

姜布心如死灰，只當一切都是代，照做了，姜家的人便該高興了，

姜家高興了，凌便能好好的活下去。

可不曾想到的是，這位孟郎君竟也和一樣，

一樣的凄苦，一樣的無能。

他甚至還不及，

聽說，他急著婚，是為了給他心之人換取解藥。

也是到了這個時候，姜布恍然想起，從前去孟家的時候，他曾張口閉口不離“阿”。

聽得多了，忍不住打趣：“聽你日日提起阿，倒不知這個阿究竟是你何人？”

他當時的反應，到現在都還記得。

思來想去，抱著狐疑的態度，找他談了一次，

不出所料，

他這位心之人，便是昔年的阿。

于是，也與他撂了實話：

“你我這場婚姻不過各取所需，往后的日子里，我不求真心，只希相互尊重罷了。”

他無言，

算是默認。

看著他傷懷的樣子，姜布忍不住去想，有朝一日凌婚娶之時，不知道會不會也像他如今這般痛苦。

這樣想著，

又覺得自己尤為可笑。

罷了，

罷了，

凌因吃了這麼多苦，娶親的話還是高高興興的吧。

可好自私，一想到凌將來會娶別的人，要和別的人共度余生，心里就好難好難。

想著想著，不想到阿。

如今阿才是最那個痛苦的人吧，如果換，寧愿病死，也不會愿意看到自己的郎君去娶別的人。

可又有什麼好說的呢，分明就是搶占了阿的位置。

和孟廷希婚的那天，積了一夜的雪，晨起的時候，外頭白雪皚皚一無垠，院子里的梅花也全開了。

著紅梅，還是忍不住去想凌。

想他的好，想他的苦，想著想著，旁邊的嬤嬤何時取了梳子來，也沒留心。

“好福氣，恰逢昨兒下了一夜的雪，紅梅也花開遍地了，可謂瑞雪兆年，來年添福又添壽！”

在祝福聲中，逐漸回過神，然后笑了，

兩個毫不相干的人捆綁一，要這福壽何用。

隨著眾人的忙碌，出閣禮一點一點的完，待到吉時。

“月老牽紅線，托付有郎，自此，舉案齊眉，福祿似海，恭請姜氏千金，出閣——”

喜娘洪亮又喜慶的聲音一落，四都是炮仗聲和笑鬧的聲音，

和孟廷希除外。

兩人形如槁木，一板一眼地照著禮儀出了姜家大門。

出府門那一刻，母親哭著追上前來，

隔著門框，淚眼婆娑地盯著孟廷希囑咐他：

“以后，你要好好待…時時護著…”

孟廷希回過，僵地，帶著任務質地堪堪一鞠：“是。”

看著他勉為其難的這副模樣，姜布并不覺得冒昧，反是覺得惋惜。

——如果他娶到的是阿，應該會很高興的吧。

如果……今日的郎君是凌，也會很高興的。

忍著酸楚，轉過，恍惚間，好像在人群里見到凌。

可再次聚焦看過去的時候，那里人洶涌，卻怎麼也找不見他的影。

其實并不希他來，

是想著凌將來要娶別的人，就心就像被一刀一刀地剜過這麼難，如果凌親眼看到嫁給別人，該有多疼啊。

他還是不要出現，連婚了的消息都不要知道。

不但是凌不要出現，阿也不要出現。

可是，在這場婚禮上，還是見到了阿。

以“長嫂如母”的份，坐在主座，吃他們的敬茶。

不知道是翟青寒有意為之，還是真的病了，是看著阿瘦瘦小小地坐在那，讓眼睜睜地看著自己的郎君與別人喜結連理，姜布的心也跟著止不住的疼。

這該是有殘忍啊。

敬茶的時候，甚至都不敢看阿的眼睛，只將自己的姿態放得低低的，恭恭敬敬地把茶捧到阿手上。

阿卻將緒控制得極好，笑著吃了茶，還躬下，雙手將扶起，與說著要和孟廷希互敬互的話。

阿的聲音糯糯的，很溫，指骨細細的，形小小的，瘦瘦的，是一個子看了，都想保護的程度，那天卻是鎮定又強大。

是到了夜間才知道，阿就是如同那瘦瘦小小的一樣，白天所見的鎮定、強大都是表象。

那晚，阿沒了，

孟廷希嘶吼的聲音幾近穿了大半個宅院，

可不論他怎麼哭怎麼喊，

他的阿也醒不過來。

他不信，一遍一遍地給阿喂藥，吃不進去，他就自己吃了喂給，

的越發冰冷，他就人端來碳火，死死抱著阿的說他的阿只是冷了，他的阿只是睡著了。

便是自那時起，他開始瘋瘋癲癲。

時不時的就在那自說自話，對著一片空白著阿的名字。

時不時的又宿在褚芳閣早已敗盡海棠花下，捧著一堆的枯樹枝說阿最看海棠花了。

可阿如何會回來呢，的是孟靖元的，族譜、牌位上刻著的都是孟靖元嫡妻孟林氏，

就連留下的，全都只有關孟靖元一人，不曾提及孟廷希半分。

孟廷希說不是的，他說阿沒有死，他還要為他的阿博取功名，風風迎過門。

看著孟廷希瘋瘋癲癲的樣子，其實有時候覺得他也算是幸運的，至能活在自己編織的夢里。

而，卻只能這樣痛苦而清醒地活著。

來孟家的時間說快不快，說慢也不慢，春去秋來，一年的時間過去了。

在這一年的時間里，或是逃避，或是克制，沒回過榆，也沒去打聽有關凌的消息。

直到那夜。

那天下了整整一夜的雪，四都是冰冷的意味，睡著，肺里卻莫名地涌起陣陣的熱意，沒忍住，張口嘔出口。

接著，心里咚咚響個不停，越發覺得不安，思量再三，人去了趟榆。

當是姜家出了什麼不好的事，得來的消息卻是，凌郁郁而終，

而他過世的那日，正是嘔的那日。

到了這個時候才知道，在離開的這一年里，他的日子是究竟有多暗無天日，

一個生在泥潭的人，對高高捧在云端的神明生出妄念，弱勢的那一方，就注定會承擔一些常人所料及不到的煎熬，

但不曾想到，他甚至連個棲之所都沒有，就那樣躲在梨花苑的無人角落，日復一日地放任著對的思念，直到死。

那天姜布渾都在抖，翻看著凌生前寫下的一篇又一篇的文章，心里疼得好似熱油滾過，可始終掉不出半點眼淚，

直到為他披上孝，快馬加鞭趕回榆，看到他骨瘦如柴的的時候，臉上還是做不出一點悲痛的緒。

麻木地為他置辦棺槨，為他摔瓦起靈，又不顧流言蜚語，為他扶棺送靈。

到最后，凌下葬了，親眼看到他的棺材一點一點的被泥土覆蓋，才慢慢地回過神來，踉蹌地沖過去，趴在他棺前痛哭不止。

想想阿死的時候，孟廷希嚎啕大哭的那場景，一度覺著是他太過執念，

如今親手送了凌下葬，才逐漸的明白過來，那是的一生，是再也回不去的年綺夢啊。

有時候想想人的這一生，真的很諷刺，

孟廷希心的人是阿，

心心念念的郎君是凌，

可便是這樣毫不相干的兩人，偏偏被綁到了一起。

阿這一生的期盼都給了孟廷希，

凌至死都盼著能不能見最后一面，

卻都不曾求來一個善果。

時間一如既往的流逝著，不知不覺中，姜布來孟家已經七個年頭了。

在這七年的時間里，孟廷希的瘋癲之癥還是沒有好，還像從前那樣，間歇地說著他愿意相信的話，自以為是地彌補著從前欠下的缺憾。

而，

就在這湯湯流淌的時里，刻意或不經意的回眸間，不由自主地思念著凌。

縱使時間過去了很久很久，每每想到他，心里還是會很痛很痛。

可能以后會一直如此，

的這一生，就只配清醒而痛苦地活著。

（全文完）