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薄春山在西井巷附近住戶里有許多代稱。

以前還小的時候是薄家那小潑皮，那潑皮戶，薄家那小崽子，長大后許多人不敢用含貶義的代稱，多是薄家那小子，薄家那誰。

小子一般都是長輩們、年紀大些人的稱呼，會含糊稱呼薄春山的多是年輕人或者得罪過薄春山的人。

這種含糊不屑中又帶著一種懼怕，懼怕占多。

所以見兒稱呼‘薄家那誰’時的猶豫臉，孫氏當即就笑了。

“怎麼現在知道怕了，你小時候可不怕他，你不但不怕，還非要跟人玩，我不讓你跟他玩你還鬧。”

顧玉汝有些窘，“我小時候這麼不聽話嗎？”

“倒也不是不聽話，就是很犟，別人不讓你干什麼，你非要干什麼。我記得那時候你淑珍姐經常來找我告狀，說你跟薄家那孩子玩，我回來教訓你，你也不聽，下回被抓住了也不怕，只說不記得我跟你說這話了。

“你爹總說你記不好，讓我多燉魚湯給你補補腦，讓我說你那會兒就是個小人，心有數著呢，就是不想聽大人的話，才會推說不記得了。”

淑珍是胖嬸家的小兒，比顧玉汝大一歲，去年已經出嫁了。

“有嗎？我小時候有這樣？”反正顧玉汝真窘了，沒想到娘竟然會覺得小時候是個小人。

小人倒不是什麼貶義詞，只是從小到大都被人稱贊懂事、聽話、大方、得、知書達理，跟小人這種一聽就賊頭賊腦的完全不搭。

“那娘我是從什麼時候開始不跟薄家那孩子玩的？是在不吃糖了以后？”

孫氏嗔道：“這我怎麼記得，都過去多年了，你今天怎麼想起來問這些？”

“我這不也是大娘給我糖，讓我想起年的一些事有些好奇了。”

孫氏倒也沒多想，回憶了一會兒道：“什麼時候都過去了那麼多年我也不記得了，就記得那時候我也管不住你，每次不讓你跟他玩，你總是過會兒就忘，直到那次鐵匠的老娘鬧到薄家去，當時鬧得很兇，我狠著心把你拘了大半個月不讓你出家門，后來就沒見著你跟薄家那孩子玩了。”

其實像孫氏這種大人怎可能時時盯著孩子不讓跟誰玩，多是有人告狀了才知道，才會叮囑自家孩子幾句。

也不怪別的小孩會告狀，那會兒薄家名聲不好，西井巷的人都不讓自家孩子和薄家那孩子玩。

一群小孩子，懂的什麼，自然是我不跟他玩，你也不能跟他玩，我們大家都不跟他玩，誰跟他玩，誰就不是我們一國的，自然要告訴大人去。

所以不是淑珍姐告狀，而是當時的小孩都是這樣的。

至于鐵匠老娘鬧到薄家去，這件事顧玉汝有聽說過，只是知道的不多。

薄春山的娘邱氏在西井巷的名聲并不好，不因為是/出，也是因為薄春山的爹死后，和一些男人有些不清不楚。只因這些男人多是未婚，或者干脆就是西井巷的人不認識的，所以旁人只是議論，倒不至于鬧出什麼事。

唯一的那次，就是鐵匠的娘鬧到薄家，說邱氏勾引自己還未婚的兒子，禍害了兒子，大罵邱氏不要臉，罵了很多難聽的話。

反正那一次鬧得很大，鬧完后邱氏的名聲再次臭大街，而‘小山哥哥’似乎也是那時候銷聲匿跡，不再出現在巷中小孩堆里了。

難道說時突然不吃糖了，跟這些事有關？

年那會兒肯定懂不了太多的道理，只知道家里大人不讓跟小山哥哥玩，都不讓跟小山哥哥玩，還把拘在家里，所以生氣了，很生氣，覺得吃糖很重要，就用吃糖來威脅家里人？

沒想到后來就真不吃糖了？

小時候有那麼犟嗎？

顧玉汝一點記憶都沒有，而且覺得這種想法很顛覆。

長大后人人夸贊大氣得、格溫，怎可能時脾氣那麼虎，所以兩者應該沒有什麼關聯吧？

……

“這糖既然是你大娘給你的，你就留著吃吧。”到收拾了一番，到置那糖的時候，孫氏道。

“給于吃。”

頓了頓，顧玉汝又道，“我自己留一半，放著慢慢吃。”

“好。”孫氏笑了笑，也沒說什麼。

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上午還是大日頭，下午突然下起雨來，一直到傍晚才轉為綿綿細雨。

素染墨的油紙傘，傘下是一道拔的青影。

宋氏迎了上來，接過齊永寧手中的傘，又招了丫頭把傘遞過去，并從榮婆子手里接過干帕子。

“我本說讓柱子趕了車去接你，沒想你自己回來了。”

齊永寧接過帕子，了長衫上飄濺的雨珠。

“不過一段路，我自己就回來了。”

柱子是齊家的車夫，也兼顧做打雜的仆人。齊家人口簡單，攏共不過五口人，宋氏與丈夫齊彥誕下兩子一，齊永寧是長子，次子齊永安今年六歲，還有一喚兒，今年十三。

齊家兩進半的院子，除了門房周大，便是車夫柱子，還有兩個小丫頭一個娘及一個做飯的婆子，總共五、六個下人侍候這五口人。

宋氏邊還有一老媽子人稱榮婆子，是宋氏的媽兼陪嫁，榮婆子本有一子，無奈年夭折，又因在宋家做媽子疏忽了丈夫，兒子夭折后那男人便生了異心，休了榮婆子再娶，之后榮婆子便一直跟在宋氏邊，及至宋氏出嫁又跟著陪嫁到了齊家。

如今榮婆子也上了歲數，除了侍候宋氏便不再干其他活兒，只管著齊家這幾個下人。

像齊家這種家境，在定波縣比上不足比下有余，算不上什麼大戶，但也算是殷實人家。尤其齊家底蘊不一般，算是明州齊家的一脈分枝。

榮婆子沏了熱茶來，齊永寧接過啜了幾口，上的氣盡散。

母子二人說了幾句話，期間宋氏吩咐下人去做晚飯，齊永寧這才問道：“娘，爹回來了嗎？”

“你爹在書房。”

聞言，齊永寧面不顯，眼中卻閃過一抹喜。

“我去跟爹說說話。”說著，人便匆匆走出正房。

宋氏又哪能不明白兒子這是急著去做甚，不蹙眉頭嘆了口氣。

榮婆子在一旁瞧了，見四周也沒其他人，遂低聲道：“太太也不用多想，到底這門親事是老爺早就定下的，爺即是也中意，您又何必從中做那不落好的壞人。”

宋氏容長臉，皮白皙細膩，只眉間有兩道淺淺的皺紋，顯示平時大概也是個多思多想的格。穿一花青對襟的衫子，戴著一套銀頭面，雖不富貴，但勝在素凈雅致。

了眉心，嘆著氣道：“你當我不懂這理兒？這不是淑月纏得，春娥那孩子又是個死心眼。”

宋氏口中的淑月不是旁人，正是宋氏的親妹妹宋淑月，兩人一母同胞，宋氏雖不是定波縣本地人，但宋家在明州府大小也是個富戶。

姐妹二人為正房太太所生，無奈親娘死的早，又沒有個兄弟，及至到了年紀出嫁，宋氏嫁到了詩書傳家的齊家，宋淑月則嫁給了同縣的董家。

這董家論家傳學問論底蘊都比不上齊家，卻是定波縣有名的大財主，家中不良田千傾，還有不鋪子酒樓，在定波縣也頗有勢力。

這不，那董家太太宋淑月生有一，名為董春娥，待字閨中，生得如花似玉。按理說這般年歲的子應該早就出嫁了，即使不出嫁也該定了親事，可這董春娥卻一直沒有靜。

無他，這子心悅上了表哥齊永寧。

即使明知道齊永寧的婚配齊家早有打算，但架不住兒心，宋淑月又是個疼兒的，也知道以外甥的人才，以后定非池中之，自是想湊這門婚事，兒既得了如意郎君，以后嫁出去也不用擔心被夫家苛待。

想法雖好，就卡在這個齊顧兩家早有默契之上。

宋淑月沒在親姐姐這敲邊鼓，宋氏聽了妹妹的，也沒從中使力，無奈齊彥是個品行端正的君子，也是個認死理的，他既與顧秀才是好友，此事也是兩家早就說定的，自然不可能從中變卦。

宋氏也試探過兒子，可惜齊永寧對董春娥只有兄妹之，并無男之意，所以這事就一直沒。

前日顧秀才約了齊彥今天見面，似乎就為了商議這婚嫁之事，宋氏心中焦慮，卻無計可施，齊永寧回來后急著去見齊彥，其實也就是為了這事，宋氏心里清楚，榮婆子也清楚，這才有二人的一番對話。

“這事我是管不了了，老爺已與那顧家說定了，就看什麼時候去下聘。明日你親自去董家一趟，將這事與淑月說了，就說……就說讓春娥那孩子死心吧，以后我再給尋個好的。”

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次日，榮婆子便在宋氏的指使下坐車去了董家。

這董家位于縣東，宅子占地頗大，齊家自是不能相比。宅中仆人丫鬟眾多，榮婆子從后門進的，走了好一會兒才到了正院。

今日也是湊巧，榮婆子剛進了正院，就見院子里跪著兩個人。

都是子，一個做婦人打扮，但年歲不大，好像也就十五六歲的樣子，生得倒是滴滴的，似乎跪久了，小臉煞白，面痛苦之。

還有個做丫鬟打扮，著脖子跪在后面。

這榮婆子不是宋氏的娘，也過宋淑月，又是大姨家的人，宋淑月邊的下人也都認識。引路的翠兒見榮婆子往那邊看了兩眼，便低了聲音道：“這是老爺剛納的小婦，仗著年紀小最近又得寵得罪了太太，太太讓跪著醒醒神，也好知道這府里誰才是大婦。”