《滿城都說該嫁了》18.第十八章
老公爺和老夫人已經等待了片刻,四下還站著其他幾房的親眷,樓湛一踏前堂,各目便紛紛飛來。
左清羽姿態優雅,含笑喚道:「父親,母親。」
老公爺聲音低沉地嗯了一聲,目落到樓湛上,微不可察地嘆了口氣:「侄很久沒有來看我這個老東西了。」
老公爺年近五十,上過戰場,也在朝廷中走過一遭,近幾年因舊疾複發,漸漸退出世人視線,但威這種東西,是不可能消免的。
樓湛心中陡然生出一熱流與慨。畢竟,上輩子離老公爺辭世,已經有幾年了。
一向敬重老公爺,上前兩步,低下了頭:「多謝叔父惦記,侄一切安好。」
久在場,樓湛雖不如養在深閨里的千金小姐有纖纖之姿,卻自然而然的生出了一種洗盡鉛華的朗然氣質,老公爺上下一打量,原本嚴肅的神一松,臉上也染上了笑意。
「不必多禮了,你好容易來一趟國公府,今日便給你介紹一下,這些都是你的叔嬸姊妹們,以後都要常常見面的,先有個臉。」
……都要見親戚了?左清羽怎麼沒說還來了這麼一群?
樓湛抿直線,低下頭,目冷冷地瞥了眼旁神泰然自若的左清羽。
如果任著老公爺給介紹下去,待會兒提出解除婚約的刺激鐵定更大。
還管他什麼婉約不婉約!
樓湛微微呼了口氣,轉眸看向一旁慈眉善目的老夫人,開口道:「其實,侄今日前來,是有事相告,只是不太方便在此說,老夫人可否借一步說話?」
話音才落,旁邊站著的一個就皺起了眉頭,角一撇,聲音尖銳:「樓大人好大的架子,我們同老公爺在此等了那麼久,這連打個照面都不願?莫不是瞧不起我等?」
「玲兒!」旁的婦人臉微沉,瞪一眼,「閉!老公爺都沒說什麼,你什麼?」
那不不願地閉了,抬頭看了面冰冷的樓湛一眼,心中火氣又是一盛,低聲嘀咕:「裝什麼裝,不就是個人盡可夫的賤人……」
婦人臉一黑,直接一把捂住的,小心地看了看老國公的臉。
族裏的姑娘這般沒有禮數,老公爺的臉也不好看了,冷冷的剜了眼那婦人,才回過:「侄儘管去,不要聽進那些風言風語。」
倒還要多謝那個話多的。
樓湛神自若,拱了拱手,隨著老夫人走去後面,剩下的左氏族人面面相覷,不想繼續傻站在這兒,卻也不敢離開。
老公爺掃了之前說話的一眼,「是三房的五姑娘?」頓了頓,他的面一冷,看向邊上的婦人,「管好你兒的。都下去吧。」
眾人如釋重負,紛紛行禮退去。
前堂里一下子清凈不,左清羽唔了一聲,笑得文雅:「那父親,孩兒也退下了?」
老公爺瞪他一眼:「在這兒等著!」
左清羽暗暗罵了聲,無奈,只好繼續等著。
但願別出什麼麼蛾子,順利解除了婚約才是。
***
繞到前堂後面,走上抄手游廊,只不過幾步,便有一個小亭落視線。
樓湛扶著老夫人的手一頓,勉強和悅了表,顯得溫順了些:「老夫人,上那座小亭里說吧。」
老夫人不置一詞,點了點頭,隨著樓湛緩步走進小亭坐下了,才開口道:「樓家丫頭,你今日是為同清羽的婚事而來的吧?」
樓湛隨手倒了杯茶放到老夫人手邊,站在一旁,「老夫人真是明智。」
亭靜了一瞬,半晌,老夫人扭頭看了樓湛一眼,又向亭外,喃喃道:「你今年有一十九歲,清羽今年二十二歲,男未婚未嫁,白白蹉跎了這許多年。老爺覺得愧對你樓家,抱著昔日一個如同兒戲一般的婚約不肯撒手,你又遲遲不肯表態,讓我兒等你這麼多年。」
抿了口茶,聲音雖然輕輕的,卻全然是指責之意,樓湛了額角,不知道該怎麼接下去。
好在老夫人不需要說什麼,喝茶潤了潤嗓子,繼續道:「若不是老爺執意要與樓府結親,我也不會這麼些年不給清羽張羅婚事。樓湛,樓大人,你的名聲在雲京如何?」
樓湛淡淡答道:「聲名狼藉。」
「看來你也清楚。你可知道,我國公府里上下也不歡迎你的到來。若是清羽同你結了親,恐怕出門幾步,步步遭人詬病,你嫁過來,只會白白拖累了國公府的名聲。」
老夫人說得直白又毫不留,樓湛心中一,手無意識地收,半晌,嗯了一聲。
「我看你也不心悅清羽,清羽對你也無甚念想。與其繼續這樣拖累雙方,你倆的婚約,不如就此解除了吧?」
心中想說的話被代說出來,樓湛沉默了一下,角微微一勾:「晚輩要同老夫人說的也是此事。既然話已說盡,晚輩也不便逗留,請老夫人代我向叔父請罪。告辭。」
抬手一揖,轉離開亭子。
以前也來過魏國公府不次,樓湛輕易找到了偏門,走出了魏國公府。
沒想到原本以為無比艱巨的任務,竟然會這麼輕易就解決了,樓湛心中鬆了口氣,卻也忍不住泛起苦。
在意的並不是老夫人的責備,而是老夫人話里為了共識的容。
雖然早就清楚這一點。
無論做什麼,吏這個份似乎都是一個默認的污點,可以任人唾罵,任人嫌棄。
樓湛沉默地在門口站了片刻,抬腳走向長街。許久沒有來魏國公府,連回府的方向都有些模糊了。
漫無目的地走了片刻,前方豁然開朗,樓湛瞇了瞇眼,抬頭一看,不知不覺地,竟走到了打雜過一年的國子監。
沈扇儀剛從京外回來,事務繁多,今日雖是休沐,估計他也還在國子監里忙活。
猶豫片刻,樓湛還是走了過去,守門的老頭看一眼,竟然一眼就認了出來:「樓大人?是來找祭酒大人的嗎?」
樓湛頷首。
「祭酒大人在藏書閣,似乎在整理什麼東西,您去藏書閣就能找到了。」
「多謝。」樓湛出個笑,踏進國子監。
三年前就在藏書閣做了不打掃整理書籍的雜務,藏書閣極為悉,當下立刻走向藏書閣,心中揣沈扇儀在忙什麼。
上一世,沈扇儀回京后,也確實忙了許久,後來又神了一年才回來,回來之時,還帶著大批古籍。
在那不久后,翰林院主編的《山川錄》便印出問世。
看來是在忙此事。
上一世樓湛將那《山川錄》幾乎翻爛,對《山川錄》的容記於心。
長燁幅員遼闊,山川眾多,常人不可能將長燁走遍,當今聖上翰明帝為向世人展現長燁之偉,便下令翰林院編撰了此書,沈扇儀正是其中的一位主編。
不過,是暗中命令的。
心中思量著,前方已是藏書閣。國子監的藏書閣年代悠久,呈古塔形,分為三層,樓湛猜想沈扇儀應當是在第三層,便直接推開大門走了進去。
不料才走進去,前方忽現一道修長影,後的大門「砰」的關上,閣一片昏暗,視線模糊。
樓湛被驚到,忍不住想起前幾日的刺客,退後兩步,聲音沉下來:「誰?」
那道影就站在一丈開外,毫無靜。聽到樓湛的聲音,才微微了,似乎是在藉助閣微弱的線打量樓湛。
半晌,一道低沉優雅的聲音響起,尤帶三分煙雨朦朧的清潤:「……樓大人?」
聽到這個聲音,樓湛整個人都不好了。
幾乎是立刻就僵起來,連呼吸也不自主地放輕了許多,腦中空白了片刻,才恢復常態,低聲道:「世子……怎會在此?」
萬萬沒想到會到蕭淮。
樓湛無比懊悔,早知道就直接回府,為何要多生一事,跑到國子監來?
蕭淮朝著樓湛的方向緩緩走近,聲音悠悠:「我同沈大人是好友,今日閑來無事,便來國子監看看他。」
……不去大理寺了?
樓湛沉默著,不知道說什麼好。
蕭淮也責怪過「謝」字太多,可不知道,對於蕭淮,除了謝,還能說什麼。
略微走了下神,蕭淮已經走到了樓湛近前,幽暗裏約能見得他俊的五,雖然看不見,樓湛卻知道他一定淡淡笑著。
在樓湛前三步距離站定,蕭淮歪頭看了看樓湛,發覺還是看不清,便又近了兩步,低下頭來,湊近了。
「樓大人,近來為何躲著我?」
越鄰香的氣息在鼻端若有若無,無形的力卻直面而來,樓湛下意識地不想和蕭淮離得太近,後退可一步,卻撞上了門。
努力沉住氣,道:「下並未躲避世子,只是公務繁忙。」
「我去了大理寺很多次,卻一次都沒有遇上樓大人。」蕭淮頓了頓,又迫近了一步,聲音含笑,聲線溫,「樓大人可否告訴我,為何要躲著我?」
樓湛極為窘迫,蕭淮湊得太近,似乎連呼吸都清晰可聞,不敢,也不知道該如何回應,只好保持沉默。
蕭淮追不捨:「嗯?」
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