初雪天霽，檐頂樹梢一層淺淺的白，晨微熹，又覆上一層薄薄金。

韓菀跪坐在妝臺前，孫氏執玉梳，細細給順發。韓菀像，發黑似漆，可照人，一頭長長的烏發似最上等綢緞般亮澤。

孫氏輕給綰著發，韓琮偎在側，姐弟兩人頭挨頭看著銅鏡，竊竊私語。

“然后我們天亮的時候，就到盧鄉了，找到大庫管事，姓牛，……這姓牛的忒能跑了，后來我們追進山里，才把他給拿住。”

“后來呢？”

“后來啊，我們就審了牛管事一眾，直接拿回朱雀大街，恰好，那胡榮杜義在那大放厥詞，……最后，阿姐直接將這幾個賊子押送衙了！”

韓琮攢的拳頭，蒼白小臉泛起紅暈，“太好了！”

“正該如此。”

孫氏細細給兒簪上最后一枚花釵，目不悅：“那等吃里外的蠹賊，就該送進衙狠狠懲治！”

“放心阿娘，都給送過去了，余下的，我們私下再審。”

韓菀左右瞅瞅，阿娘綰發怎麼看怎麼好看。站起，給弟弟理了理領，又披上斗篷，都整理好了，韓菀挽著母親牽著弟弟，將他們送到二門外登車。

養了些天，韓琮終于病愈了，今天孫氏領他卻襄平侯府探看姨母。韓菀就不去了，昨日才以雷霆之勢震懾諸人，今天正是該忙的時候。

韓菀說：“阿娘，你替我向姨母告個罪。”

只不過，楊夫人古板重規矩，大約是不會很喜歡。但是，韓菀并不會后悔。

孫氏拍拍的手，安：“家里這景況，說清楚，你姨母理解的。”

“別擔心，到底是一家骨。”孫氏以為韓菀擔心給未來婆母留下壞印象，聲安。

韓菀頓了頓，想想還是先不說了，時機不合。

扶母親弟弟登車，“好了，回頭再說吧。”

孫氏嗯了一聲，娘倆回頭也去商號，這些天在家也努力學看外賬，韓琮也是，一家人同心協力，不能把重擔都在兒（阿姐）上。

孫氏和韓琮登了車，探頭出來給揮手，車轆轆，韓菀微笑目送輜車走遠出了大門。

抬頭看檐頂上的薄雪，呼了一口氣，肺腑沁寒卻清新，回頭對穆寒說：“我們也走吧。”

韓菀登車，穆寒馬護在一側，踏著晨曦，進了朱雀大街總號的外書房。

紫檀大案上放滿竹簡和絹卷，還有文書不停搬進，大案擱不下了，放在另一邊騰空的坐榻上。

韓菀掌印至今日，終于看到正常的卷宗和一應詳細紀要賬目。

不再是表面東西。

韓菀的吩咐，不說令行止，也絕對上下通達，沒人敢再不當一回事了。

至中午，韓仲丘和韓曄也過來，韓仲丘蹙多日的眉心松開，“諸事我們都能上手了。”

文書小差態度效率為之一正，大小管事原先中立的一改回避熱絡了許多，即便親曹邑宰的，不管里如何，明面也不敢再敷衍了。

至于穆寒和韓曄，早上已功接手原胡榮杜義的工作。

“很好。”

韓菀很滿意，雷霆震懾效果果然是最佳的。

終于出第一步了。

接下來只要耐心深，有信心自己能徹底掌控韓氏，令行止如臂使指，一如的父親。

功打開局面，大家都很高興，笑說了一陣，韓菀問穆寒和阿亞，“府衙那邊和剩下的人，審得怎麼樣？”

三千擔丹砂的去向，還有絹，拿下胡杜后再深一下，的還有近萬上等素絹。

這兩個巨蠹！

這大批丹砂和絹卻是要查清的去向的，誰接贓，誰幫忙銷贓，銷往哪里，必須追回來！

審問的事給穆寒和阿亞，主要是阿亞，穆寒得接任得悉商號這邊事多得很，不開。

本以為不難，畢竟胡榮杜義都落網，但誰知阿亞皺眉：“主子，胡榮杜義說不知。”

胡榮杜義一開始供的是一姓寥的蔡國商人，但查實過后，卻發現并無此人。可能吞下這麼大筆丹砂和絹的商賈，并不可能無名無姓。

韓菀霍坐直：“不知？”

怎麼可能？！

“一開始卑職以為這二人，后來加了刑，看著卻倒不似說謊。”

實際胡榮杜義崩潰了，連帶淚都吐個干凈，也是他們故意找個遠遠的，蔡國郇國相距千里，中間隔了三四個中小國，距離遠了解自然不夠深，反正銀貨兩訖。

“這麼說來，對方也防著他們。”

韓菀皺眉，沉思片刻，吩咐：“傳信各邊沖要卡的分號，查一下水陸兩路，十月至今可有存疑商隊經過。”

本來以為，遁蹤追回盜賣貨貲只是一件小事，但現在……

這種里應外合藏匿暗的行徑一下子了韓菀的敏神經。

不弄清楚心里不舒服。

“再查一查，郇國，還有鄰近的虞國信國，看有沒有大筆的丹砂或者紅漆紅帛之類販售。”

丹砂重，絹積大，韓菀想了想，還是覺得這廖姓是郇國本土或鄰近國家的商賈居多。

“阿亞，你把胡杜近的文書仆役也審一審，務必仔細些。”

“是！”

“好了，都去吧。”

韓仲丘和阿亞等各自去了，韓菀沉思良久，才去小憩。

略略午休過，接下來又是翻閱卷宗賬冊和理事，不停人來詢問。后者許多地方，穆寒可以代勞，韓菀就干脆他留下來，在側邊加了一張大案，一起理事。

一整個下午，直到暮四合，簌簌雪花又下，越下越發，紛紛揚揚撒滿庭院。

韓菀擱下筆手腕，“好了，明天再用功吧。”

心急吃不了熱豆腐。

起笑著招呼穆寒，穆寒疑，也不說，笑盈盈領著他繞到隔壁。

“我吩咐把這邊小院騰空了，把墻打通，重新布置出來。”

在商號，不好讓穆寒和一個院子，這樣不利于穆寒立威。這小院原先是韓父的藏書樓，吩咐往后挪了騰出來，往左是韓菀外書房，往右則連同管事們的值房。

這樣的話，穆寒既可以兼顧外書房守衛，也有自己的獨立值房，既顯韓菀重，也避免了附庸之嫌。

很是費了心思，方方面面都替他考慮到了。

“喜歡嗎？”

翹微笑，側映著燈火，點漆般的瞳仁璀璨生輝，半晌，穆寒“嗯”了一聲。

“那就好！”

韓菀興致和他參觀了一遍，把明堂書房案牘室休息室都仔細看了看，收拾得好的，很滿意。

“好了，我們回府吧。”

很冷啊，韓菀披的時候，小廝也給穆寒取斗篷回來。一件猞猁皮大氅，皮厚實，玄黑暗紋緞面，用料致，針腳細，韓菀剛使人做的。

天一下子寒了，發現穆寒沒披風，才知北上太急了，他材高健旁人的也不合適。穆寒說不用，沒理他，親自開庫房選了料子，吩咐針線房連夜趕工趕出來的。

厚厚的大氅披在上，一下子阻隔了寒風，上等猞猁皮手細，人一下子暖烘烘的。

穆寒本來覺得自己不需要的，他耐寒，但穿上以后，他又覺得，穿著也是很好的。

馬蹄踢踏，護著雙轅輜車進了府，韓菀卻沒有讓他跟進去，“不是說歸府休假嗎，快去快去！”

絹燈燭瑩瑩，笑著揮手，“聽溫媼說，你娘得訊下午就過來了，正等著你，怕有什麼事呢。”

“去吧。”

……

穆寒的母親人布媼，舊時阿布，奴隸是沒有姓的，隨便取個字作名。

穆寒這姓還是韓父后來給取的，他被救于穆地，于是取穆字為姓。穆寒有了姓，他的母兄也跟著姓穆。

布媼生了十幾個孩子，最后僅留下兩個，穆寒兄弟在逃出來時瘸了，好在他手靈活學了木匠，母親母子都在府里的木作坊當差。

作坊距離主宅很遠，奴隸出的布媼膽小慎微，這次過來找兒子，是確實有正事的。

穆寒站在階下，目送韓菀進了院，窈窕影消失在正房大門后，他才轉繞往竹舍去。

竹舍點了燈，布媼拘謹坐著，小幺兒給端晚膳，慌得跳起連連擺手，小幺兒沒辦法只好擱下離開了。

只不過，卻不是一個人來的。

穆寒繞過籬笆，遠遠就見母親邊坐一個年輕姑娘，微微低頭有些赧說話，時不時抬頭環視屋子一圈。

穆寒眉心立即蹙起。

“阿寒回來了！”

布媼見了兒子很高興，站起快步迎上來，那個姑娘彈跳而起，飛快抬頭他一眼，乍見他異常高大健分異域面孔有些怯，但大約是有心理準備的，很快臉紅紅低下頭。

穆寒眼眸波瀾不興，臉卻比之前略沉兩分，看著更沉肅，更讓人生怯。

“眉娘，你去庖廚給我提壺熱水來吧。”

布媼笑著將人支使開了，那姑娘又看了穆寒一眼，心里還算滿意，微紅著臉走了。

穆寒立即側避開。

“阿寒，這姑娘如何？眉娘爹陳匠是良民，也是！”

布媼喜滋滋，主君意外逝世，本來惶惶兒子責的，誰知峰回路轉，穆寒被小主子重甚至還在總號任了大主事！喜得布媼翻來覆去幾天睡不著覺。

出卑賤，大兒出息小兒安穩，有今日心滿意足，唯一惦記的，就是穆寒的親事。

穆寒都二十二，年紀不小了，如今深得主子重視又新任商號管事，連舊時不敢肖想的良民都有人愿意了。

娶了眉娘，依著主子對穆寒的重，以后孩子鐵定不是奴籍！

這是布媼能想到最好的將來了，“眉娘雖不算貌，但是良籍，手腳也勤快，最是……”

穆寒不吭聲，靜靜眺著窗外，朔風卷起絹燈，一圈圈暈搖晃，這位置約能看見正房后窗出的燭。

他靜靜等布媼說完了。

仰頭殷切，穆寒卻很平靜，他說：“我無婚打算。”

“這輩子。”

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